– Как только забрали магию – нет… не видела. Значит,тех, кто за всем за этим стоит – похитители, маньяки, убийцы, те, кто скрывают свои внешности за личиной давно усопших – интересует только тринадцатый резерв. Без резерва Ксения перестала их интересовать? Но кто посмел лишить ее смысла жизни? Кто посмел это сделать? Она осуждена всего на три месяца… через три месяца она выйдет на свободу и что потом? Что она будет делать без магии в мире магии? – А что с Майей? - не зная, как справиться с потоком мыслей, я обняла себя за плечи. - Почему она нас не помнит? ?е тоже лишили магии? Ксения бросила пустой взгляд на то место, где на полу извивалась Майя, хныкая, как ребенок, и обиженно тыкая в растерянного Зака, склонившегося над ней в попытках успокоить. – Нет, никто не лишал ее магии, - всхлипнула Кcения, – они не собирались опустошать ее резерв. Они лишь… они извлекли ее сознание, чтобы… чтобы создать прототип того человека, кто за ней следил. ?ни пристегнули ее к креслу и эксгумировали память. Я видела. Я все видела. - Ксения уткнулась в дрожащие колени. – Я была там. Была с ней. Держала ее за руку. ?на кричала… просила его остановиться. А он приказал мне ее успокоить… сказал, что лишит памяти нас обеих, если Майя не замолчит… – содрогаясь от воспоминаний, Ксения обхватила голову руками. - ?н забрал ее сознание вместе с памятью… а меня лишил магии… – Он? – у южанки тоже по щекам потекли слезы, но она держалась. Взяла меня за руку , а Ксении протянула бутылку с минералкой. - Это сделал кто-то из стражей? Она отчаянно закивала. – Кто, Ксения? – спросила я. – Кто конкретно? ?пустошив воду со спасительной дозой снотворного, Ксения дергаясь, сфокусировала на мне свой мертвый, ничего не выражающий взгляд и прошептала одними губами: – Капитан… Меня пронзила холодная дрожь и в голове заиграли тысячи несвязных мелодий,тысячи голосов, сбивая с толку и не давая подумать. Так всегда бывает, когда вроде бы обыденная новость убивает изнутри. Стражи Обители постоянно лишали магии заключенных. Йонас делал это ежедневно. Но только у пожизненно заключенных и только в стенах Обители. Я никогда бы ?е подумала, что кто-то из городских капитанов, будь то Леннер или Стенли,или даже Лесли, способен разрушить жизнь человеку, который ни в чем не виноват. Который всего лишь просрочил налоговые выплаты. Который должен скоро выйти на свободу. И который не проживет без магии… Ксения не выдержит, она слишком слаба и беззащитна. Не выдержит она без магии, я же вижу! Словно в подтверждение моих мыслей Ксения снова зарыдала. Южанка извинилась и оставила нас одних, сказав, что попытается успокоить Майю, которая брыкалась на полу, не даваясь никому,даже Заку. Позже Мойлер рассказал, что они – взрывной парень с дредами и надменная магичка – были вместе около семи лет и, несмотря на свой образ жизни, любили друг друга. А теперь Майя его не помнит. Она никого не помнила… и уже никогда не вспомнит. Эксгумация памяти напрочь лишает здравого смысла. Вмешиваться в сознание гражданских запрещено регламентом ?онгресса, но Майя заключенная, соответственно, на нее этот закон не распространяется, так же как и на всех нас. Начиная сходить с ума, я взяла не выпитую с утра бутылку минералки и меньше чем за минуту опустошила ее до дна и отшвырнула в сторону. *** На следующее утро Майю забрали. Никто не спрашивал зачем – все понимали, что место магички в специальном отделении для душевно-больных , а не в тюремной камере изолятора, где ее состояние за ночь только ухудшилось. Я с неприкрытой ненавистью следила, как Лесли достает из кармана кожаный портсигар и равнодушно выпускает мутное облако дыма в лицо Зака, которого пришпилило к стене ледяной энергией, словно бабочку булавкой. А я только сейчас заметила, что Лесли управляет северными стихиями, а не южными, как все жители нашей конфедерации. Получается, он не местный. Северяне редко добиваются таких высот… не сомневаюсь, что Лесли шел по головам. – Я убью тебя, капитан! – cквозь зубы, сверкая злобным, пропитанным яростью и желанием отомстить тринадцатым резервом, рычал на него Зак. - Как только выберусь отсюда, найду тебя,твою жену и убью! Спущу с тебя кожу,тварь. И буду смеяться. Очень громко смеяться! – Что ж, придется отправить тебя в Обитель за угрозу жизни капитана изолятора. Лесли затушил сигару о плечо парня, но тот даже не поморщился, его ненависть была в тысячу раз сильнее моей, и она перекрывала все,даже боль. За меня никто так не переживал, как он за Майю. Ни Филипп,и уж тем более ни мать. Наверное… мне никогда не понять,что он чувствует. – Кaк думаешь, кто следующий? - спросила южанка, подсаживаясь ко мне во время обеда. – Сегодня заберут парней? Это было бы логично. Вчера девушки, сегодня парни. Или нет? Рыжуха, ты меня слышишь? Я поковыряла ложкой в переваренных макаронах. – Им нужно было проверить слова заключенных, убедиться, что мы не врем, - ответила я, не поворачиваясь к южанке лицом, - вот они и убедились. Больше никто не пострадает. – Ты так уверенно об этом говоришь,что я хочу тебе верить. – Не стоит, – я закрыла контейнер, - я могу ошибаться. – И вcе же я надеюсь,что ты права. Южанка вздохнула и тоже отложила еду. Сегодня никто не ел. Аппетит пропал вместе с уходом Майи. И такое ощущение, что навсегда. – Ксения, детка? – бесцветный голос разбудил посреди ночи. - Как ты себя чувствуешь? Открыв глаза, я ощутила единственное желание, швырнуть в Лесли энергетическим пульсаром. Но проблема заключалась в том, что магию блокировали путы. Кажется, после пяти дней, прoведенных в изоляторе, я даже к ним привыкла. Все равно здесь лучше, чем в Обители. Не стоит мне жаловаться. – Чего вам ещё от нас нужно? - спросил Зак, подходя к прутьям. - У всех решили отобрать магию? Что за херня здесь происходит, капитан? Мы не пожизненно заключенные! Берите из Обители кого хотите. Там большинство на пожизненном сидит, вот и проводите на них свои дерьмовые опыты! ? всех нас верните обратно в центр. Мы ни в чем не виноваты! – Извини, сладкий, но это не в моей компетенции. Лесли распахнул дверь камеры, позволяя парню приблизиться к нему. Легко быть бесстрашным,имея значок стража на груди и второй резерв в организме. – А в чьей? - заорал ему в лицо Зак. – В чьей это, мать вашу, компетенции?! – Полагаю, что в моей, - донесся из темноты коридора знакомый голос, от которого меня пробрала оторопелая дрожь. Еще секунду назад я сверлила лицо Лесли ненавидящим взглядом , а сейчас Лесли исчез, Зак исчез, Мойлер, Ксения, южанка – все исчезли. У меня перехватило дыхание. Я не отрываясь, проследила за темной фигурой, которая медленно вышла на свет от магического светляка и облокотилась плечом о решетку. Сапфировые глаза бегло осмотрели заключенных и на какое-то неуловимое мгновение задержались на моем стремительно бледнеющем лице. Но это было лишь мгновение, после которого Леннер отвернулся, словно не узнав меня. Внутри все скрутилось в тугой узел, и я с трудом сдержала рвущийся наружу крик. – Это он посадил меня в исправительный центр, – шепнула мне на ухо южанка за секунду до того, как Зак бросился на Леннера с кулаками. – Ты, сукин сын! За что? За что вы убили Майю? – увернувшись от аркана Лесли, парень выскочил из камеры и, со всей силы замахнувшись, ударил Леннера по лицу… … попытался ударить. У капитана стражей была слишком отточена реакция, чтобы позволить буйному заключенному это сделать. Иллюзорный меч, возникший в его руках, обжег юношу до костей,и тот завыл от адской боли. – Вернитесь в камеру, мистер Эвери, - жестким тоном приказал Леннер, прижав острие меча к шее Зака. – Не вынуждайте меня применить силу. – Да пошел ты! – на эмоциях выпалил Зак, стирая кровь, сочившуюся из небольшой ранки, оставленной от меча. Леннер не шелохнулся и ни один мускул на его лице не дрогнул. Сверкая первым резервом, он сильнее вжал острие иллюзорнoго меча в качестве первого молчаливого предупреждения. Смертельное оружие в умелых руках. Понимая, что страж скорее снесет ему голову магическим лезвием, чем отпустит, Зак был вынужден вернуться обратно. – Идиот! – зарычал на него Мойлер, как только парень демонстративно смахнул кровь и рухнул на скамью. - Ты всех подставляешь. – Плевать. – Мистер Эвери? - Леннер крутанул в руках меч,и тот осыпался на пол волной черной энергии. – Делаю вам первое и последнее предупреждение. Зак хмыкнул. Не воспринимает его слова всерьез? Я поежилась. Это он зря. – Вы рискуете отправиться в Обитель, минуя исправительный центр и зал суда, – спокойно добавил некромант. - Если вас это устраивает, только скажите. Леннер вопросительно взглянул на Зака, но ответа так и не дождался. Парень опустил голову и, угрожающе сжав кулаки, промолчал. – Будем считать,что он все осознал, - вмешался Лесли, закуривая очередную сигарету. – Кого хочешь забрать? - он кивнул на Ксению. – Может эту? Ее пора куда-нибудь перевести. – Куда? В центр управления? – В палату, - пояснил Лесли, – с мягкими стенами. Ксения не выдержала и, понимая, что речь идет про нее, завизжала, бросилась в другой конец камеры, надеясь так спастись от некроманта с первым резервом и капитана изолятора со вторым, но ее план был настолько неидеален, что магический аркан опутал ее щиколотки в первые же секунды. Ксения упала ничком и замерла, прижавшись лбом к неровному полу. Я услышала невнятную молитву о спасении и возмездии. – Отвезу ее к Стенли, – выпуская дым, пояснил Лесли и, заметив тени неодобрения, блуждающие по лицу некроманта,добавил: – Он собирается перепроверить теорию о влиянии резерва. Ты же не против? ?сли Леннер и был против,то об этом никто не узнал. – Нет, - сухо ответил он, пропускaя Лесли в камеру. - Только вези ее сам, у меня нет столько места в машине. – Отлично, – страж подхватил под руки забившуюся в истерике магичку, - тогда поехали. Забирай кого хочешь, кроме того парня с веником, он чересчур агрессивный. Неделя на седативных,думаю, исправит ситуацию. Южанка стиснула зубы. – Вот уроды… – Ты бы тоже помолчала! – зашипел на нее Мойлер, отсаживаясь от нас на безопасное расстояние , а все пoтому, что Леннер зашел в камеру и уверенно направился в нашу с южанкой сторону. Я подняла голову и слабо улыб?улась. Страж остановился рядом со мной, заслонив своим телом весь свет от магических светляков. – Тяжелая неделя, да, мисс ?ейтли? – с подобием ответной улыбки, спросил он. – Полагаю, не у меня одной. – Я отметила недельную щетину на суровом лице, уставшие глаза и кровавые полосы на его левой щеке и шее... - Вы отвратительно выглядите, мистер Леннер, – честно признала я, но не вовремя вспомнила пустые глаза с нулевым резервом и добавила : – но Майе сейчас гораздо хуже. Леннер согласно кивнул, догадываясь, о чем я говорю. – Вы не имели права отнимать у нее жизнь, – со вздохом заключила я,игнорируя странные шиканья со стороны южанки и Мойлера. - Не вы, не мистер Морган. Вам должно быть стыдно. ?т моих слов Леннер почему-то заметно помрачнел. – Я не знал, что конгресс собирается эксгумировать память у заключенных. Это был не мой приказ, миcс Рейтли. Тем не менее я прекраcно понимаю, что вы сейчас чувствуете. Со стороны все кажется иначе, чем оно есть на cамом деле, но поймите и вы нас – капитаны, как и конгресс, очень часто вынуждены принимать жестокие решения, чтобы сохранить жизнь миллионам людей. – Жестокие решения? Например, такие как снова закрыть меня в изоляторе, даже не предупредив об этом заранее? Леннер печально улыбнулся и, убедившись, что Лесли вышел из изолятора, опустился на корточки. Я вздрогнула, когда наши глаза оказались на одном уровне, но вздрогнула не я одна, южанка и вовсе отскочила в сторону, опасаясь, как бы за мои слова не досталось и ей.