– Чем? Сам же говорил, что тут чужаков легко различать? – Вы… Не такой… Другой… Дворяне ведут себя иначе… – Ладно. Оставим мелочи. Я тут. Что хотел? Я не верю в бескорыстие. – Но вы нарушили условия… – начал было говорить мой визави, но осёкся под взглядом. Я знаю, как это бывает, лучше не смотри мне в глаза, когда я начинаю злиться. Сам из-за этого стараюсь, когда могу, никогда и никому не смотреть напрямую в глаза. Проклятье моего безумия… – Я помогу снять деньги со счетов… Мне… я хочу половину! – Половину? И за что?! За что? За то, что и так будет моим! – начал я торговаться. Конечно, блефовал, но какие торги без блефа. Я ждал ответа, и он был после полуминуты раздумий. – Треть от двух третьих суммы… – начал по новой парень свою игру. Я смотрел на него и думал: «Вот же жадный и борзый зверёк. Он по-любому действует в обход своих хозяев. Конечно, он выгоден. Это мой шанс. Другое дело – его требования. Как он собирается меня контролировать? Как сможет выбить из меня деньги? Всё же на словах. И как он рискует, договариваясь со своими! Банковские в любом мире это не простые люди с улицы. Это своя каста, попасть туда со стороны невозможно. Что-то тут не так…» – Зови своего хозяина, шваль! – прорычал я. Поймите, я не хотел его унизить, но если бы я повёл себя по-другому, то меня бы не поняли. – Ты ещё здесь! Метнись к нему живо. Я буду говорить с тем, кто что-то может, а не с тем, кто только передаёт слова! Спустя пять минут я сидел в отдельной кабинке для сановных людей в трактире. Пил и ел не спеша. Когда будет разговор, будет не до этого. Он присел резко. Резко и без лишних слов прошептал: – Я Варек. Как вас зовут, я знаю. Не будем терять время! – Варек… – обкатывая на языке, я тянул время. Слишком он разнится от моего представления о нем. Я ждал молодого и наглого, а тут сидит это. Около пятидесяти. Волосы большей частью выпали, остальные он старательно зачёсывает на залысину. Худой, одет в серое. Глаза влажные, чуть слезятся, с лёгким прищуром. Слезятся не от того, что он рад меня видеть, а потому, что он привык к сумраку свечи или, может быть, просто болеет. – Вам есть что сказать. Мне есть что услышать, – ответил я спустя краткий миг на все эти мысли. К слову, в местном нет деления на ты и вы, всё это определяется окончанием, в которых я вечно путаюсь. Это я перевожу на русский для удобства. – Я знаю о вашей проблеме… – начал худой с залысиной. – Вам-то какой в этом прок?! Я не верю в бескорыстие. В чём ваш интерес?! – Я не приемлю разговоры в таком же духе! – начал надувать щеки Варек. – А и не надо! Я скажу за вас! Думаешь, деревенский бастард, что не знает законов и не умеет читать, будет рад любому соглашению! Я что-то неправильно понял?! – Я такого не говорил… – пошёл на попятную Варек. – Я хотел только… – Обмануть меня… – закончил я за Варека. – Мне не нужны формальности. Что можете сказать? Что мне будет это стоить? В чём твой интерес? Варек не сразу нашёлся, чем мне ответить. Он с минуту молчал, смотрел на меня, пытался проанализировать меня по лицу. Физиогномист чёртов. – Начнём заново? – спросил он спустя минуту В ходе недолгих торгов и разговоров выяснилось следующее. Сам он служащий в банке. Когда может, то играет на свой интерес. Ему около пятидесяти, есть своя семья, но он и его потомки обречены быть просто менеджерами среднего звена в банке. Вот он и решил играть на себя, когда позволяет ситуация. Естественно, Варек мне этого прямыми словами не говорил, но временами и я умею включать мозг. В итоге Варек начал свою игру. Я не первый, за счёт кого он пытается выиграть спорные ситуации. Сам факт, что у него своя агентура и как он шифруется, говорит как о его интеллекте, так и о службах банковской охранки. Суть предложения проста. Подать иск на банк «Вурмут и сыновья». Этого от меня никто не ждёт, законы на моей стороне. Мне нужен только грамотный адвокат и чутка политической удачи. Его интерес в другом. Ему не нужны мои деньги, это инициатива его слуги. Ему не нужен скандал, ему нужна огласка, ему нужно то, что подорвёт монополию. Я всего лишь средство. Его не колышет, кто я, наследник или самозванец. Ему нужен результат. Есть факт, что банк не выдал средства, есть я. Есть его интерес в том, чтобы я встал во главе протеста. Начал судиться и всё в том же духе. – А мне что с этого? – напомнил я собеседнику, что я не просто бастард с пограничья. – Долгие суды, растянутые на года. Зачем мне это?! – А как же месть за… – За то, что мне не выдали деньги? И это всё?! – Ну как же!.. – А вот так же! – огрызнулся я. – Всё это напоминает подставу. Я годами сужусь, трачу деньги на суды. Что мне с этого? Варек как-то замялся. Он почему-то прятал руки под столом, но я успел заметить на его пальцах следы от чернил. В лучшем случае он средний менеджер, а то и мелкий менеджер, мечтающий завести своё дело… – И?! – я прервал молчание Варека. Он молчал. Я в его молчании понял больше, чем он мне до этого наговорил. Я разменная фигура, которую не жалко, которой воспользуются. – Варек… Я буду судиться, если у меня есть шансы и если у меня есть хороший адвокат. Иначе мне это на хрен не сдалось! Я так больше денег потрачу, чем верну! – Я вас услышал… Дайте мне несколько дней, чтобы утрясти вопросы… – спустя десять секунд вернул себе самообладание служащий. – Я найду нужного человека. Вы ещё поймёте, что я прав… Последующие два дня можно свести к четырём именам: Ивар, Алёна, Халмар, Адрус. Врать, что в эти дни я был совсем трезвым, не буду. Так, в меру. Помню, что было. Со мной постоянно три человека, не считая Гумуса. Паранойя – вечно моя спутница. Могр вообще стал моей тенью. В трактир он со мной. К шлюхам, там же. Я блюю в подворотне, а он меня страхует. – Могр, зачем… – в перерыве между рвотой спросило моё тело. – Барон… Без вас нам будет хуже… – Завоют?! – Хуже… – ответил десятник, совсем не поясняя свою мысль. Я, зная местные реалии, могу предполагать только самое худшее. Пришёл Ивар. Мы с ним тупо нажрались. Ещё раз! Тупо нажрались! С кем? С Иваром! С этим поборником трезвости и боевого совершенства! Мой косяк. Это мне по хрену разборки в части, а ему за меня перепало. Свой косяк я пытался исправить шлюхами, но тупо не учёл, что Ивар идейный. В итоге вышло всё ещё хуже, чем если бы я не действовал. Наша пьянка приобрела совсем паршивый оборот, когда к нам присоединился Адрус. Последнего потянуло по старым приятелям и приятельницам. Смутные воспоминания о высшем свете знати и мои позывы блевать. Отдельно скажу о Вире Оуре. Этот мудила начал блистать в столице. Его новая баллада о нашей битве, на наше удивление, стала пользовать популярностью. Это ещё ладно, но каждый бард что-то своё прибавлял к этой битве. Услышав, что я отбивался от тьмы врагов, не выдержал и сломал лютню какому-то барду в таверне, где мы бухали. Потом была эпическая битва за барда, где случайно пострадали все, кто был в таверне. Мы победили, но осадок на душе остался. К Алёне я уехал совсем от безнадеги. Кто там воет про секс с малолеткой?! У меня пока хватает денег на нормальные отношения со шлюхами. Делать мне больше нечего, как развлекать девственницу… – Ты что такой мрачный? – игриво пытается ослабить меня Алёна. Дурочка, мне хреново после вчерашнего. А вчера я пил, потому что мне страшно смотреть в будущее. – Алёна, у меня бошка болит… – вякаю я. – А это обязательно, что твои псы вечно с нами? – перевела разговор малолетка на моих бойцов. Свидание в сопровождении трех лишних тел это не комильфо. Гумус ещё ладно. Но Могр и два дружинника… – Политика… Война… – всё, что нашёлся ответить я. – А тебе какие женщины нравятся? – сменила тему Алёна. Я хотел бы сказать, что мне нравятся рыжие. Я сам северянин, тяга генетическая. Ты рыжая, пусть и по краске. – Спокойные… – отмазался я. Фари на тебя нет, какая там к чёрту Кайя или Халла. Алёну я заткнул просто. А может, не её заткнул. Может, просто себя заткнул, а она побоялась мне сказать… – Это мне? – визжала она. – Тебе. Кому же ещё. Не мне же… Дарю подарок, а сам чувствую себя сволочью. Что же это за скотина я. У неё свадьба на носу, а я тут такие подарки делаю. Дурак. Хотел сделать сюрприз, но, походу, перестарался. Не чужая же ведь. Первая и единственная из земляков. Ту тварь, что меня пыталась шантажировать, сразу вычёркиваю из списка своих… Подготовить мерки туфелек и так, чтобы совпало. Это стоило мне немало. Не только денег, но и нервов. Впрочем, результат меня порадовал. Полный восторг от Алёны, а большего мне и не надо… Ты что считаешь, что я прогнулся?! Что ты знаешь, малолетка! Понеси на руках тело её. Жара, потому кажется, что она жива. Какое там хоронить. Она жива. Лучше дарить живым, чем мёртвым. Представь своим куриным мозгом, что ты несёшь на руках свою любовь. Жара. Потому тело на твоих руках кажется живым… Нахлынули на меня воспоминания. Лучше дарить живым, чем потом сожалеть, что не сделал… * * * С Адрусом мы ужрались до соплей. В борделе кто нас тронет, так что мы немного расслабились. Нас страховал Ивар, не считая Гумуса. Честно говоря, одного Ивара хватит на случай напрягов. Ивар сам по себе боевая машина, сначала убьёт, а потом будет задумываться. Я не буду говорить о своём моральном облике. Советское воспитание заставляет меня стесняться естественного. Не дай бог, мне кто-то начнёт это выговаривать, самоубийцы. Боевая единица живёт ради Родины. Даже если Родина плюёт на него. Даже если он неугоден Родине… А по сути, единице плевать на Родину. Единице не плевать только на братство. Пока живы братья по батальону, полку, то и Родина живёт. – Ты совсем охамел… Кхе-ем-кх… – кашлял Равур. – Я устал от твоих… Кхе-кх…