Глава 40 Встреча Полёт для Пашки был обычным делом, ведь он летал каждый день. Но на самолёте он летел впервые в жизни. И это оказалось так интересно, что он всю дорогу, не отрываясь, смотрел в окно. И думал: «Наверное, именно здесь пролетала моя стая». Его стая тем временем кружила в небе, совершая очередной тренировочный полёт. Птицам пора было готовиться к обратной дороге. А Павлик лежал на песке и наблюдал за ними. Ему не нужно было идти ни на какие занятия, потому что лётная школа закончилась, причём безрезультатно. И Павлик подумал: «Интересно, я смогу целый день до ночи валяться на песке и совсем ничего не делать?» Мама-птица тоже не участвовала в тренировочном полёте и сидела рядом с Павликом. Она старалась подбодрить его после вчерашнего падения и говорила, что она, конечно, не бросит Павлика одного в Африке и останется с ним. А папа-птица обязательно придумает, как переправить Павлика домой, у него уже есть какие-то идеи. Так что, говорила она, беспокоиться не о чем. Павлика и вправду успокаивало её щебетание, хотя слушал он не очень внимательно. Он смотрел, как птицы кружат в небе, и вспоминал, как прошлым летом они точно так же летали над его родным домом и он летал вместе с ними на своём новеньком квадрокоптере. Как же давно это было! Потом тренировочный полёт закончился, и птицы разлетелись на поиски корма. Перед долгим перелётом им нужно было как следует наесться, чтобы быть сильными и выносливыми. А Павлик продолжал лежать и ничего не делать. Солнце уже закатилось за горизонт, а Павлик так и не сдвинулся с места. Теперь он решил закрыть глаза. «Хорошо, если я усну прямо тут», – думал он. Через какое-то время он действительно уснул. Но неожиданно сквозь сон услышал чей-то топот, птичьи крики, взволнованные возгласы и открыл глаза. Рядом стояли папа и мама. – Папа! Мама! – вскочил Павлик. О, какая это была встреча! Как все обнимались, целовались, смеялись, плакали и говорили наперебой! И люди, и птицы, и взрослые, и дети. Сразу же все приняли единодушное решение, что Пашка останется в Африке вместе с птицами, а Павлик на следующий день полетит с папой и мамой домой на самолёте. – Впрочем, – сказал папа-птица, – разлучимся мы ненадолго. Пришла весна, и нам тоже пора домой! И получается, Павлик, ты всё-таки полетишь! Глава 41 Домой Дорога домой из Южной Африки долгая. Хотя лететь самолётом, конечно, быстрее, чем на квадрокоптере или на собственных крыльях. Во время пути Павлик успел рассказать родителям обо всех своих приключениях. Закончил он свой рассказ уже дома, закутанный в плед, с чашкой какао в руке. Мама крепко обняла его и сказала: – Сколько же всего с тобой произошло, наш храбрый маленький птенчик! И как хорошо, что ты снова с нами. Мы ужасно по тебе скучали. – И я скучал, – ответил Павлик и задумался. – Только, мне кажется, я всё-таки уже не птенчик. А просто мальчик. – Ты говоришь так, потому что у тебя не получилось летать? – спросила мама. Павлик отхлебнул какао и сказал: – Да нет, не только. Просто я хотел быть птицей по-настоящему. И это было здорово. Но теперь я точно знаю, что я не птица, вот и всё. А кроме того, я вообще-то теперь хочу быть моряком. – Моряком? – хором спросили папа и мама. – Ну да, моряком! Может быть, даже капитаном. У меня будет корабль, и я смогу на нём снова поплыть в Африку. Я привезу телескоп для моего друга слонёнка, который лучше всех разбирается в звёздах. А потом мы вместе с моим другим другом, страусом, поплывём вокруг света и увидим далёкие края… Но это не прямо сейчас, – сказал Павлик и зевнул. – Попозже. Павлик положил голову маме на колени и уснул.