*** Неделя спустя Подняв глаза на стук в дверь, я сказал: -Войдите. Марко открыл дверь и вошел. -Клавиатура - не для нее, босс. Я не удивился. Если художественные принадлежности она использовала часами, то клавиатура осталась нетронутой после первого же дня. -Ей нужны уроки? - спросил я. Он покачал головой. -Видимо, слушать музыку интереснее, чем создавать ее. Но она боится тебя разозлить, поэтому сказала, что будет работать над этим. Его недовольство было очевидным. Даже после того, как она пробыла здесь столько времени, она все еще была настороже. Хуже всего то, что иногда она вела так, словно готовилась к удару. Как будто у нее был опыт в этом. И я готов был поспорить, что в этом виноват ее дерьмовый отец. Я уже давно перестал удивляться, почему Джульетта не ненавидит меня за то, что я его убил. Чем больше я узнавал о ее жизни до меня, тем больше в этом появлялось смысла. Когда-нибудь, когда она доверится мне, я заставлю ее рассказать мне все. А потом я раскопаю этого ублюдка и найду способ убить его снова. -Скажи ей, что мы можем вернуть инстурмент назад. Ничего страшного, никаких проблем, - сказал я. -Понял. -Она уже сказала, чего хочет дальше? Он покачал головой. -У меня такое ощущение, что она считает, что уже слишком много просит. -Узнай и купи это для нее. -Понял, -повторил он, выходя из комнаты. Милая маленькая голубка, все еще такая чертовски сломленная. Джульетта Неделя спустя -За “В10”, - Эш поднял свой стакан с диетической колой, который в основном состоял из ванильного мороженого и лишь нескольких капель колы. Сидя за барной стойкой, я подняла свой стакан, в котором было много и того, и другого. -За то, чтобы закончить с пропорциями! Мисс Вера и Фредди добавили свои, звеня посудой. -Единицы измерения и дроби все равно будут лучше, - сказал Эш, сдерживая улыбку, которую выдавали его ямочки. -Начнем завтра. Я опустила голову назад. -Почему? Просто позволь мне насладиться моим угощением и притвориться, что мы навсегда покончили с математикой. -Просто подумай, - сказал Фредди, быстро расправляясь со своей порцией, вместо того чтобы наслаждаться ею, как я, -как только ты их выучишь, ты будешь знать, как удваивать и утраивать ингредиенты, чтобы испечь со мной печенье. Немногие вещи могли привести меня в восторг от математики, но печенье делало это. Особенно если это было сахарное печенье, посыпанное сахарной пудрой. Мой взгляд метнулся к Эшу. -Хочешь заняться этим, когда мы закончим? Может быть, мы сможем пройти весь раздел за один день. -Завтра. -Ладно, - проворчала я. Беседа перешла от математики к гораздо более захватывающей теме - любимых видах печенья. Я молчала, впитывая окружающее меня счастье. У Веры, Эша и Фредди была насыщенная жизнь. У них были дела поважнее, чем торчать на кухне и пить со мной диетическую колу. Но они все равно нашли время, чтобы сделать это. Они замечали мои старания и отмечали мои достижения, даже если это была всего лишь “В”. Я никогда не получала такого раньше, и это заставляло меня чувствовать себя так, словно горячий кофе Фредди был в моих венах, согревая меня изнутри. Разговор прервался, когда дверь кухни резко распахнулась. Максимо в своем фирменном костюме и с холодным выражением лица подошел к холодильнику и взял бутылку воды, после чего оперся бедром о стойку рядом с тем местом, где я сидела. Я не ожидала его увидеть. Я вообще редко его видела. Если его не было на работе, он запирался в своем домашнем кабинете. Но от его близости во мне в равной степени расцвели и стыд, и возбуждение. -Какое твое любимое печенье, босс? - спросил Эш. Я подумала, что он не ответит, так как он не очень любит перекусывать, но после долгого раздумья мужчина ответил: -Шоколадное, но только мягкое. -Классика. Хотя тонкие и хрустящие лучше, - Фредди поставил пустую чашку в раковину и посмотрел на часы. -Мне нужно бежать. Я обучаю поваров, как не испортить мой прекрасный рецепт ризотто. Эш выскреб последнее мороженое и поставил свою чашку в раковину. -Мне тоже нужно идти, - он сделал паузу, чтобы сжать мое плечо. -Еще раз молодец, Джульетта, - сказал он и вышел вслед за Фредди. Даже мисс Вера вдруг чертыхнулась, отложив свой едва тронутый стаканчик. -Белье само себя не сложит. О нет, интересно, у них неприятности? Я была уверена, что Максимо много платит им за работу, а не за то, чтобы они пили со мной колу. Может, он злился, что они сидят без дела? Но когда я мельком взглянула на профиль мисс Веры, на ее лице не было ни страха, ни нервозности. Это была ее лукавая улыбка. Что это? Не успела я спросить, как она бросилась к выходу, словно от того, как она сложит белье, зависела безопасность всего мира. Оставив меня. С Максимо. Одну на огромной кухне, которая вдруг показалась мне размером с чулан. Прежде чем я успела убежать, Максимо спросил: -Тебе нравится платье? Внезапно забыв о том, что на мне вообще было надето, я посмотрела вниз на повседневное платье. Оно было оставлено на моей кровати несколько дней назад с запиской от Максимо, в которой он поздравлял меня с “А11”, полученной на экзамене по географии - одно из моих достоинств благодаря тому, что я много переезжала. Это был не первый раз, когда меня поздравляли за хорошую оценку. Как и с сегодняшним случаем, большое значение имели не сами предметы, а то, что за ними скрывалось. -Мне оно нравится, - сказала я ему, -но ты не должен... -Скажи спасибо, Джульетта. От его тона мое тело неприятно напряглось, и по спине пробежала дрожь. Руки стали такими липкими, что я боялась, что мой напиток выскользнет из рук. Я сделала то, что он приказал, мой голос был более мягким и воздушным, чем предполагалось. -Спасибо. Он ничего не ответил, глядя на меня с нечитаемым выражением лица.