Набрав в грудь побольше воздуха, я приняла вызов. — Слушаю, — произнесла, как мне казалось, вполне буднично и спокойно. — Привет, Юля, — услышала в ответ. Судя по звеневшим довольным ноткам в мужском низком голосе, Артур улыбался. — Здравствуй, Артур Станиславович. Чем обязана? — Ты на вечере? — Угу, — пришлось признаться, всё-таки живую музыку было слышно даже в холле, пусть и приглушённо. — Ещё немного и отправлюсь домой, поэтому… Договорить я не успела. Почувствовала на плече осторожное прикосновение и, вздрогнув, обернулась. — Привет, — теперь уже напрямую поздоровался Артур. Тут же смутилась под его изучающим взглядом. — Привет, — ответила тихо, нервно поправляя волосы. — Всё-таки приехал. — Меня ведь пригласила твоя родственница, — парировал он с хитрой улыбкой. — Да-да, я помню, — нехотя кивнула я и не смогла не съязвить. — Именинница на втором этаже, вся в ожидании! — Меня больше интересует, где находишься ты, Юля. В темной дымке его глаз промелькнули едва уловимые всполохи, а я почувствовала, как зарумянились щёки. Мой босс умел лить мёд в уши, когда ему было это необходимо, но мой здравый смысл разбавлял его ложкой дёгтя, напоминая, что интересует Артура моё местонахождение не так уж и давно. Ровно с тех самых пор, как он узнал о беременности. Ладно, если быть честной, я ждала этой встречи. Хотя бы для того, чтобы рассказать Артуру о навязчивом поведении Демьяна. Поэтому сейчас мне действительно лучше не пускать обиду между нами, а сообщить об утренней переписке с его лучшим другом и выяснить, что между ними сейчас происходит. — Артур, — выдохнула я, заглядывая в его глаза. — Мне нужно кое-что тебе рассказать о Демьяне. 25-3 Его лицо вмиг помрачнело, а взгляд стал непроницаемым. — Что случилось? — спросил Артур напряжённо. — Он связался с тобой? — Не совсем, — ответила, отводя взгляд. — На самом деле, я переписывалась с ним практически всё то время, как переехала к маме. Артур прищурился и напрягся ещё больше. — Ты говорила… — начал было он, но я поспешно перебила. — Знаю, всё не так, как ты думаешь. На самом деле я рассказывала тебе о Диме Жукове. Вчера я случайно узнала, что на самом деле он — это Демьян. Между нами повисло молчание. Артур смотрел на меня, не произнося ни слова, а я начинала всё больше нервничать. Что, если опять не поверит? — Что ж, — наконец произнёс он, скрещивая руки на груди. — На самом деле, я подозревал нечто подобное. — Правда? — тут же оживилась я. — Да, я замечал, что Демьян ведёт с кем-то переписку, но… сомневался. Ведь именно он предлагал мне уволить тебя по статье с последующим разбирательством. — С каким ещё разбирательством? — нахмурилась я. — Тебя обвинили в шпионаже и краже секретных данных, Юля. Обычно за такие вещи не увольняют по соглашению сторон. — А ты, полагаю, решил замять это дело? — Да. — Ну спасибо, — фыркнула я, снова начиная заводиться. Мне было всё так же неприятно думать, что мой босс так легко поверил своему безопаснику, и не поговорил со мной. И не важно, мог он это сделать сразу или нет. Времени у него было предостаточно и после увольнения. — Что Демьяну было нужно? — Артур перевёл тему, видимо ощутив, что наш разговор снова затрагивает неприятную для меня тему. — Да ничего особенного, — пожала я плечами, краснея до кончиков пальцев. — Юля! — Я серьёзно, — продолжала бормотать я. — На первый взгляд казалось, что он просто подкатывал. Но сейчас… — запнулась под хмурым его взглядом. — Я думаю, Демьян общался со мной из-за тебя. Возможно, просто контролировал, не пытаюсь ли я снова встретиться с тобой. Он ведь не знает, что ты здесь? — Нет, — тут же последовал ответ. — Ты ему сказала? — Нет, но… возможно он догадался, когда я затронула тему твоей свадьбы. Артур задумчиво нахмурился и проговорил: — Ладно, это не твоя забота. Я разберусь с этим. Демьян больше не будет тебе докучать. — Так не пойдёт, Артур, — отрезала я. — Это моя забота. Потому что это меня пытались обвинить в том, что я не совершала. И я хочу знать, что между вами происходит. Это было бы справедливо, не думаешь? Он терпеливо вздохнул: — Согласен, но давай всё же оставим эту тему. — Ты настолько не доверяешь мне? — пришла я к выводу. — Дело не в этом, — Артур отвёл взгляд. — Демьян не должен знать, что я подозреваю его, по крайней мере до тех пор, пока не соберу достаточно доказательств его причастности к проблемам в компании. — И ты думаешь, я расскажу ему? — Не думаю, Юля. Я просто не хочу тебя грузить ненужной информацией. Это мои проблемы. — Вот как? Хочу напомнить, что только вчера ты мне брак по расчёту предлагал! Мне же нужно оценить, кто из вас более весомая фигура в данный момент! — продолжала язвить, задетая его недоверием. — Ты перегибаешь, — тихо предупредил Артур, раздражённо сверкнув глазами. — Успокойся. Выдохнула, пытаясь унять эмоции. Гормоны ли тому виной, или личная обида на бывшего возлюбленного, но мне действительно чертовски сложно следить за языком. — Ладно, ты прав. Идём, я провожу тебя к гостям. Я даже отвернуться не успела, как мою руку перехватили. — Юль, я пришёл не на вечер, — услышала у самого уха. — Я пришёл поговорить с тобой. Мне нужно знать ответ на моё предложение… — Если ты на счёт семьи по контракту… — Можно и без контракта, — перебил Артур нетерпеливо. — Мы просто позаботимся о будущем нашего ребёнка. Он привлёк меня к себе, и сердце предательски забилось в груди. — Я уже объясняла тебе, почему это невозможно… — Юля, — с его губ сорвался усталый вздох, но тон вдруг стал железным и, мягко говоря, прохладным. — Я пытаюсь решить вопрос мирным путём и не хочу с тобой ругаться. Может у меня и получается не очень, но по-другому я не умею. Могу сказать одно, если ты не оставишь мне выбора, то боюсь, последствия нашего противостояния тебе не понравятся. Я зависла, ошеломлённо моргая. Вот и вернулся привычный мне Артур Герасимов, который упорно сбивает всё, что мешается на его пути к цели. И сейчас он недвусмысленно давал мне понять, кто может ему мешаться… — Ты мне угрожаешь? — прошипела я, выдёргивая руку и отстраняясь. — Предупреждаю, — поправил невозмутимо. — Завтра вечером я уезжаю и рассчитываю, что ты поедешь со мной, Юля. Надеюсь, мы всё-таки достигнем взаимопонимания. Не дожидаясь ответа, он пронзил меня красноречивым взглядом, а затем молча развернулся и вышел из ресторана. 26-1