— А вот мой — ленивая задница! Сколько не уговаривала его, не пошёл. Только и слышу, что заниматься ребёнком это чисто женское дело, — ворчала моя соседка во время перерыва. Артур отошёл сделать важный звонок, и все дамочки разом обратили на меня внимание. — А мой работает допоздна. У него повышение скоро… — Да у них всегда занятие найдётся, лишь бы не ходить! — Юля, вам так повезло, — восхищалась Артуром другая. — А вы не могли бы попросить вашего мужа уточнить состав талика, что нам сегодня рекламировали? Нахвалить-то они успели, а подробно рассказать состав не потрудились. Вдруг там картофельный крахмал? Я слышала, что у малышей на него аллергия! — Так это если в пищу употреблять! ​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​— Девочки, расслабьтесь, — скучающе протянула беременная, что всегда сидела сзади. — У малышей всё индивидуально. Мне как-то нахваливали один детский крем, мол гипоаллергенный, а моего первого так обсыпало, что в больницу попали. — Так у вас не первенец? — Третий… — А что же вы тогда на курсах делаете? — Мне скучно дома. С мужем развелась, он у меня любвеобильный, другой ляльку сделал, да ещё и детей отобрал при разводе. Вот выбираюсь хоть куда-то, чтобы не свихнуться в четырёх стенах. — Ужас какой! Как же он смог детей забрать?! — Денег и связей у него достаточно… — горько усмехнулась она, и бросила на меня короткий пустой взгляд. Он показался мне мимолётным мигом, но даже за эти доли секунды, я словно окунулась в кромешный мрак её отчаяния. Вдоль позвоночника пронеслись неприятные холодные струйки страха, а руки покрылись колючими мурашками. Отвернулась, стараясь переключиться с её рассказа, на что-то более позитивное, а позади продолжали летать сочувственные реплики: — Держитесь, дорогая. — Может, вам помочь чем? Увидела Артура, вошедшего обратно в зал, и во мне снова зашевелились струнки ненадолго утихшего сомнения. Ведь это именно тот человек, кто может сотворить со мной подобное... — Всё хорошо? — он сел рядом, цепляя мою руку. Непрошеное тепло пробиралось под кожу, и я вдруг чётко осознала, что начинаю вязнуть в облаке его мужской заботы и внимания. Снова поднимаюсь на тот пьедестал самой счастливой и беззаботной женщины, с которого была когда-то безжалостно сброшена. — Нет, — покачала головой. — Давай уйдём сегодня пораньше? Артур окинул меня озадаченным взглядом, но всё-таки кивнул: — Хорошо. Поехали, пока ещё перерыв. Всю дорогу до дома мы молчали. Сегодня Артур не повёз меня прогуляться. Он словно чувствовал, что я снова встретилась со своими тараканами в голове, и бросал на меня напряжённые, наполненные каким-то затаённым волнением взгляды. — Юль, — Артур сел рядом со мной на диван, уже по привычке прижимая ладонь к моему животу. — Что случилось, пока меня не было? Я поджала губы, не желая делиться своими переживаниями. Наверное, я похожа на параноика, но побороть себя не получалось. — Рассказывай, пока я с ума не сошёл, — напряжённо потребовал Артур. — К чему всё это? — подняла на него глаза. — Зачем ты заново всё это делаешь? — Не понимаю… — Все эти поездки, курсы! — нетерпеливо протараторила я. — Для чего всё это? Мне было важно знать, что Артур ко мне испытывает. — Разве не понятно? — его губ коснулась грустная улыбка. — Я хочу тебя вернуть, Юль. — Почему? Из-за ребёнка? — Да причём тут ребёнок? — он нахмурился. — Нет, малыш, это конечно хорошо, но в первую очередь мне нужна ты, — второй рукой потянулся к моему лицу. Вместо радости, меня пронзила щемящая боль. Я невольно отодвинулась от него, и рука Артура зависла в воздухе. Я всё ещё не могу полностью довериться ему. Мне больно, только от одной мысли, что всё это может закончиться. — Только ли я? — спросила тихо, вглядываясь в его глаза. — Юля, — протянул Артур устало. — Да что творится в твоей голове?! Откуда такие нелепые мысли? Я прищурилась, чувствуя, как меня накрывает новой волной ревности и недоверия. — Я знаю, что ты ужинал с Альбиной, Артур, — высказалась резко. — И видела сообщения, что она прислала тебе на следующее утро… 32-1 Артур молчал. На его лице читалось откровенное недоумение, словно он не понимал, о чём идёт речь. Но это длилось недолго. В серой дымке его глаз мелькнуло понимание, а спина напряжённо выпрямилась. — Юль, я не знаю, что ты себе надумала, но… — А что бы ты надумал себе, если бы увидел у меня в телефоне подобные сообщения от какого-нибудь двухметрового красавца? Он ревниво сверкнул глазами. — Значит, всё это время ты считала, что я встречаюсь с Альбиной? — А почему я не должна была так считать? «Спасибо за прекрасный вечер, Артур! Жду не дождусь новой встречи!» — передразнила я текст сообщений. Артур и бровью не повёл. Я, конечно, не рассчитывала услышать сердечных покаяний и миллион извинений, но его невозмутимость и спокойствие злили до невозможности. Словно для Артура подобные выкрутасы не в новинку, и он не видит в этом ничего зазорного. — Почему сразу не сказала? — Могу задать встречный вопрос! Почему ты предпочёл солгать мне, не моргнув и глазом? А потом ещё попросил не вникать! — Но ведь я не знал, что ты тайком у меня в телефоне роешься! — Во-первых, это вышло случайно! — рассердилась я и поднялась с дивана. — А во-вторых, если следовать твоей логике, то врать мне можно, если я не знаю, так? Артур вздохнул, потирая ладонями лицо, и тоже поднялся. — Нет, я так не считаю. Я не сказал, чтобы лишний раз не волновать тебя. Я вообще не предал значение той встрече. Это была необходимость. С Альбиной у меня ничего нет и быть не может. Я встретился с ней, потому что она помогала Демьяну. — Что? — не поняла я. — Артур, ты теперь всё подряд будешь переводить на Демьяна? А я, по-твоему, обязана безоговорочно тебе верить! В идеале, без лишних вопросов! Он некоторое время молчал, не сводя с меня глаз. По всей видимости решал, какую лапшу мне ещё повесить на уши. — Так, ладно. Кажется, я знаю, как нам раз и навсегда закрыть тему Альбины, а заодно и Демьяна, — наконец произнёс Артур и взял меня за руку. — Идём со мной. — Куда? — В мой кабинет. Я нехотя поддалась и пошла вслед за Артуром. Он включил свет и сразу направился к шкафу. — Включи, пожалуйста, ноутбук, — попросил он, щёлкая замком встроенного сейфа. Я села за большой стол, на котором одиноко лежали портативный компьютер и кожаный органайзер Артура. Открыла крышу первого и дождалась загрузки. — Что происходит? — озадачено уточнила я. — Сейчас всё объясню, — Артур встал позади меня и вставил флеш-карту. — Зачем ты хранишь флешку в сейфе? — Потому что она очень ценная. Это дубликат, лично для меня, подстраховка никогда не помешает. Такой же материал имеется у моего нового безопасника. — Нового безопасника? — в удивлении выгнула брови. — Пока ещё нет, но я задался целью переманить Тимура в свою фирму. — А с Демьяном что?