— Ты пойдешь к принцу, гостившему у нас? — С чего ты взяла? — Ну, сегодня я услышала, что он сильный маг. Звучит так, словно он способен решить эту проблему. — Услышала? Где услышала? — От медсестер, которые ухаживали за ранеными женихами принцессы. А другие девочки слышали от своих господ. Все были восхищены и напуганы одновременно. — Пф, подумаешь, ну заставил он деревянный двухэтажный дом ходить, что в этом такого? - фыркнула я. — Двухэтажный дом? – глаза Роллы округлились, а я слишком поздно поняла, что дала ей новую тему для сплетен. — Говорят, что теперь именно он женится на принцессе, это правда? — Я что, похожа на принцессу? Откуда мне знать, – недовольно ответила я. — Вот было бы здорово, я могла бы сказать, что знакома с членом королевском семьи. — Ты и так знакома, просто он член семьи другого королевства, можешь хвастаться и этим. — Но они с Прией были бы отличной парой. Нежная златовласая принцесса и искусный храбрый волшебник… — Иди уже, - я силой выставила её за дверь. И, оставшись одна, осознала, что от чего-то чувствую раздражение, после сказанных ей слов. *** — На кой черт ты прокралась в мою комнату через окно? Ты ведь теперь сваха, ни к чему эта таинственность, просто войди в дверь, - ворчал Мидей, собирая разбросанные по полу вещи. ‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ Они стояли на подоконнике, когда я, пролезая в его покои, сшибла их ногой. — Надо поговорить, - произнесла я, потирая ушибленное колено, скорчившись на полу. Молодой лорд протянул мне руку, предлагая свою помощь, но я проигнорировала его и поднялась сама, оттряхивая юбку. — Шпионка из тебя так себе. Понимаю, почему моя сестра была вечно тобой недовольна, - продолжал ворчать Мидеус. — Уж явно похуже чем те, кто за мной следит! Никто не должен заподозрить нас. Помимо советницы за мной теперь ещё наблюдает начальник стражи и старый сводник. — Великие, в замке есть хоть кто-то, кого ты не разозлила? — Об этом следовало подумать прежде, чем тащить меня сюда! - огрызнулась я. — И ты, разумеется, пришла сюда не для того, чтобы поздравить меня с победой на сегодняшнем испытании? - парень меланхолично прохаживался по комнате с улыбкой наблюдая, как я пытаюсь разглядить подолы длинной юбки. — Поздравляю. Эта распухшая губа тебе очень идёт, - усмехнулась я. В ответ на это Толлас сконфузился и дотронулся до разбитой губы, после чего скривился от боли. — Ну, а от меня –то ты чего хочешь? Не похоже, что ты пришла сюда просто пожаловаться на тяжкую судьбу и посостязаться в остроумии. — Мне нужна твоя помощь. Ты ведь ведун? Брови Мидея вздернулись от удивления, но он кивнул, скрестив руки на груди. Он явно не ожидал, что я обращусь к нему в трудную минуту. — Ведовство- один из моих талантов. — Есть ли способ защитить мою память от вмешательства других? Кажется, старик Сиган перешел черту и попытался украсть из храма Мнему, чтобы использовать на мне. — Мнему? Все настолько серьезно… Мидеус замолчал, задумчиво постукивая пальцами по руке. — Есть один способ. Но он может не понравиться… — Речь идет о моем выживании! - перебила я его, - Какая разница, что мне там нравится или не нравиться? — Кто сказал, что это не понравиться тебе, а не мне? - насмешливо спросил он. — Тебя что, для этого придется пытать? О, тогда я точно согласна. Мидеус улыбнулся краешками губ и оперся спиной на дверь. — Отлично. Но потом не вини меня в произошедшем. Лорд подошел к своей прикроватной тумбочке и принялся в ней копаться. Он всегда хранил всевозможные склянки, порошки и зелья под рукой. Толлас достал коробочку с перемолотыми листьями и отсыпал горсть в бутылёк с мутной жидкостью. Он взбалтывал ее до тех пор, пока зелье не стало кристально прозрачным и вязким. — Это сработает, но мне кое-чего не хватает, чтобы снять… побочные эффекты, назовем их так. Если бы ты могла подождать, то Шейда обязательно бы раздобыла их для на… — Времени нет, так что плевать! Я готова, - решительно заявила я. — Это может быть не самым… благопристойным… Или не так уж и готова? Хотя, ну что страшного может произойти? Уж точно не страшнее угрозы смерти. — Обещай сделать так, как я скажу, - он выразительно на меня посмотрел. — Обещаю. — Нет, я серьёзно. Ты будешь послушной. И ты будешь молчать. Это важно, - последнюю фразу он произнес мягче, видя, как я напряглась. Мне оставалось лишь хмуро согласиться. — Только не говори потом, что я тебя не предупреждал, - он как-то загадочно посмотрел на меня сверху вниз. Мидей взял склянку с жидкостью и подошел ко мне почти вплотную. Огромным усилием воли я не сделала шаг назад, не отступила, и осталась стоять на месте. А затем аккуратно и медленно он принялся расстегивать пуговицы на моей рубашке. Мои глаза были готовы вылезти из орбит, а на щеках пылал пожар. Но я, стиснув зубы заставила себя не издать не звуки и не шелохнуться. Толлас прекратил своё занятие, остановившись где-то чуть выше пупка. И пускай вся эта ситуация была довольно постыдной, но рубашка всё ещё плотно прилегала к моему телу, скрывая всё то, что должна была скрыть. Но когда Толлас легонько отодвинул ткань моего ворота, обнажая узкую полоску кожи по середине, я была готова подскочить. — Расслабься, - тихим низким голосом произнес он, смачивая пальцы в зелье из склянки, - в декольте некоторых леди видно больше, чем у тебя сейчас. А после этих слов он коснулся влажными тонкими пальцами моей ключицы. Я вздрогнула то ли от холода, то ли от прикосновения, не знаю. Помню лишь, что мне хотелось вытянуть руку. Оттолкнуть его. Добавить между нами пространства. До этого я уже была достаточно близко к нему. Он кружил меня в танце, носил на руках и сжимал мою ладонь. Но все это время не переставал нести какую-то околесицу или плести заговоры. Но сейчас, когда он так пристально глядел мне в глаза, возвышаясь надо мной, я чувствовала себя такой уязвимой и неуверенной перед ним. Внимательно наблюдая за моим лицом, Мидеус провел пальцами от ключицы, к грудной клетке и вниз, по животу. После чего аккуратно прочертил влажную линию обратно вверх, касаясь артерий на шее. Он остановился за мочками уха и, нежно касаясь их, втер волшебное средство. Затем Мидей смочил пальцы снова и дотронулся моего лба, скользнув вниз, ведя прямую полоску к носу, губам… На секунду он замер, словно в нерешительности, но я упрямо посмотрела ему прямо в глаза. Не собираюсь отступать. Слегка склонив голову на бок, Мидей грубо провел пальцем по моим губам, втирая в них средство. Словно зачарованный, он следил за движениями своей руки. Мой рот непроизвольно приоткрылся, и я тихо выдохнула, словно желая избавиться от возникшего напряжения. В тот момент мужчина будто ожил. И, отдернув свою руку от моего лица, резко отошел на два шага назад. — Готово. Зелье начнет действовать через несколько дней, тебе нужно лишь немного продержаться. После этого никто не сможет залезть тебе в голову, даже если попытается тебя опоить или отравить. Твой разум будет запечатан для постороннего вмешательства на ближайший месяц. Лорд Толлас произнес эту фразу будничным, лишенным каких- либо эмоций, голосом. Хотя я была готова поклясться, что он тоже почувствовал ту странную давящую атмосферу, нависавшую над нами. Или же причиной был он сам? Ладно, в любом случае, надо будет прогуляться и проветрить голову, просто перестать обращать на это внимание. В конце концов, Мидей предупреждал меня, что подобная неловкость может случиться. — Ну и пока снадобье будет впитываться в твой организм, тебе могут приходить… странные ведения, воспоминания, мысли…. — Постой… то есть, ты хочешь сказать, что эти… побочные эффекты еще не начались? - насторожилась я. — Еще даже близко нет.