— … в общем, принцессе он действительно понравился. Так что, ты сама поставила себя в это неудобное положение, милочка. — Я не… - но затем я сдалась, поняв, что разъяснения бесполезны, - Он женится на принцессе, если до этого дойдет, - выдохнув сказала я. — Да уж надеюсь! И держись от женихов Прии подальше, если сама не хочешь оказаться трупом под кустами роз в саду. Вот это новость! Сама советница, которая просто мечтала меня с кем-то свести, говорит сейчас такое? — Вы… что-то об этом знаете? – сощурила глаза я. — Я много чего знаю, -отрезала Кеннеди. — Но, это не мог сделать Толлас. Конечно, он подрался с Кенцо, и капитана тоже не особо жаловал, но… — Оставь армейцам самим с этим разбираться. Лора Сурриан далеко не так глупа, как её покойный племянник. И всё же, в голове промелькнули слова керры Эдвин о том, что Толлас, хотя и атлет, но не боец. Кенцо явно был крепче него, а у капитана имелся богатый боевой опыт, так что под мою теорию о том, что жертвы физически превосходили своего убийцу, он теоретически мог попасть. Разве что, сражается Толлас так же, как и колдует – с неожиданной силой. Да и встретила я Мидеуса на месте первого преступления как раз в день убийства… Но если всё так, то я сама дала ему алиби... Логично было бы последовать совету Кеннеди, как -никак, она в этом спец. Очень разумное предложение сидеть и не высовываться в такое опасное время. Но, я никогда не считала благоразумие своей сильной стороной. Поэтому, выждав пару дней ради приличия, я прямиком и без утайки отправилась в покои к Мидеусу. Но замерла на месте у входной двери, услышав очередной знакомый голос. Это был Лино Иньо, тот самый потенциальный маньяк-психопат. Я тут же припала ухом к двери. — Я всё еще не понял, почему я должен сделать так, как ты хочешь. Ты не даешь мне никакой конкретики! –услышала я возглас Толласа. — Я… просто не могу тебе её дать, на это есть веские причины. Уж ты-то должен понимать, - вкрадчиво сказал Лино. — Потому что сам так поступаю? Прости, но мы тут в равных условиях, так что мне нужно нечто большее. — Просто, подумай над этим и наблюдай. Надеюсь, ты придешь к таким же выводам, что и я. И тогда мы снова можем обсудить этот разговор. — Хорошо, - отозвался Мидей, - ты завладел моим вниманием. Так и быть, я подумаю. Что это ещё за странные предложения и сделки среди женихов? — Кстати говоря, не думал, что ты не озадачишься тем, чтобы не обложить свою комнату магической защитой. Такой как ты должен был сделать это в первую очередь, - хмыкнул принц Иньо. — Именно так я и сделал. — Хм, ясно. Выходит, с королевской свахой вы заодно, раз на неё это заклятье не распространяется. Моё сердце припустило галопом. — Это никак не связано с тем, что мы обсуждали. Здесь другое, -спокойно отреагировал Толлас. — Понятно. Значит, мне стоит впустить её, раз уж она жмётся под дверью? Ледяные воды, как… как он узнал? Лино Иньо маг явно выше среднего, но… — Да, пожалуйста, позови её, - все так же спокойно ответил Мидеус. Скрипнула дверь, и я увидела нечеловечески очаровательное лицо принца из морской гавани. — Прошу вас, леди, - сказал он, галантно открывая мне дверь. Я выпрямилась и вошла, пытаясь сделать как можно более невозмутимый вид. Сам же Лино хитро улыбнулся и закрыл дверь за собой с другой стороны. — Что ж, спасибо, что хоть в этот раз пришла не через окно, - произнес Мидеус, когда мы остались одни. — Это официальный визит. — Зачем ты тогда подслушивала? — А зачем он вообще приходил? – ответила вопросом на вопрос я. — Хотел, чтобы я уступил ему принцессу, - меланхолично пожал плечами Мидеус. — Что? Так просто? Каков наглец! — Говорит, что у него есть на это причины. И дал мне некоторую пищу для размышлений… - с этими словами лорд задумчиво подпер ладонью свой подбородок. — Но… он раскрыл нас?!- с нескрываемой тревогой в голосе спросила я. — Нет. Он всего лишь подумал, что мы любовники. Все из-за женского платья, которое висит у меня в шкафу. Он точно его заметил. — Я даже не хочу спрашивать, зачем оно тебе там, - резко отозвалась я. Его спокойствие меня не на шутку нервировало, -чего хорошего в том, что он так считает? А если он надавит на тебя этим? — Не надавит. У него у самого дома гарем любовниц. И, даже несмотря на то, что он уехал свататься, этот гарем никто не распускал. А во дворце у него свои интриги, наши ему не интересны. Тем более, он бы не говорил со мной о принцессе так открыто, если бы не считал, что я сам в состоянии понять, зачем ему это. — Да дело не только в нем! Подполковник Лора и керра Кеннеди… они тоже что-то подозревают. — Но, не то, что нужно, верно? Я опустилась в кресло рядом с ним. — Этот Иньо меня пугает. И я, откровенно говоря, уже перестаю понимать, что происходит… — Тогда, я знаю, что поставит тебя на верный путь, - позитивно сказал Мидей, доставая из заднего кармана черных брюк какую-то бумагу, - это месторасположение всех ловушек западного крыла. Наконец-то, спустя две недели можно заняться тем, зачем мы пришли сюда изначально. Великие, с начала отбора прошло две всего две недели?! — А зачем пришла ты? – полюбопытствовал мужчина. — Ты… это ты убил Сурриана и Кенцо? - спросила я в лоб. В том, что он уже знает о смерти старого знакомого я не сомневалась. Ему должны были сообщить, раз вызывали на допрос. Лицо Мидея резко стало серьёзным. — Я не стану доносить на тебя. Я, может, даже смогу понять, просто скажи правду… Глаза лорда потемнели. Вместо этого он взял со стола нож для писем. Великие, он что, и меня собирается убить, за то, что задаю много вопросов? Но вместо этого Толлас порезал себе ладонь и произнес заветные слова магической клятвы на крови, а в конце добавил: — Клянусь, что не убивал никого, находясь в королевстве де Серра. Хм, странная формулировка. А в других королевствах? — Ты мог просто сказать: «Нет», - заметила я, глядя, как кровь с его руки и ножа стекает вниз и пачкает пол. — Я хотел, чтобы ты не сомневалась в этом. Я уже предал однажды твое доверие. И, как я уже говорил, я прекрасно осознаю последствия своих поступков. И я понимаю, что теперь тебе нужно что-то более весомое, чтобы мне поверить, чем просто слова. — Спасибо, - тихо произнесла я, - но если не ты, и не я, то кто? — Да кто угодно. Это может быть вообще никак не связано с отбором. — Вот и Арис так считает. Но если все-таки допустить тут какую-то закономерность? Исходя из того, как тела были доставлены на места, где их обнаружили, напрашивается вывод, что это сделал воздушник, некромант или тот, кто может открывать порталы. — Значит, основными подозреваемыми были бы Лино Иньо, тот парнишка, Вирт Уоллес, и сама принцесса. — И зачем Прии убивать собственных женихов? – скривила лицо я, - она не стихийница и недостаточно сильна в магическом плане. Тем более, она принцесса! Она могла бы сделать с ними что угодно просто повелев…ладно, не что угодно, но зачем ей резать кого-то в подворотне? Нет, не сходится. — Не стоит забывать ещё сам советницу Кеннеди с её портальными камнями. ‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ — Она слишком умна для того, чтобы довести дело до расследования. Уверяю, те, кого невзлюбит Кеннеди, пропадут без вести, не оставив и следа. — Но это еще не значит, что ни у кого другого не отыщется парочка камней для телепортации, - справедливо заметил Мидей. — В этом ты прав, - согласилась я, - но меня беспокоит этот Иньо. Ещё и пришел к тебе, с такой страной просьбой. Я развернулась и со всей серьезностью посмотрела на лорда. — Толлас, обещай, что ты не станешь следующим, чей труп найдут где-то в замке. — Не волнуйся.