— Но тут есть и второй портал, -сказала я, - я его уже чувствовала раньше. Это что, чемодан из хранилища? — А ты хороша,- Маркс выудил из-под хлипкого стола уже знакомую мне вещь,- леди вперед. С этими словами он открыл крышку чемоана, а я увидела яркий свет, а затем все будто смешалось, и я закрыла глаза, шагая в неизвестность Но уже в следующих миг стало темно, будто я ослепла. Я ничего не видела, но спиной ощущала присутствие кого-то рядом. Надеюсь, это Маркс. Когда мои глаза понемногу привыкли, я поняла, что нахожусь в колодце какого-то старого полуразрушенного замка. — Ну что, готова? - спросил жрец, выходя из-за моей спины. Из своей сумки он достал темные очки, и взяв меня за руку, повел известными ему одному путями. Вскоре мы вышли на свет, а я увидела длинную линию из людей, которые в руках держали нечто, называемое телефонами. Я о таких читала. Что-то вроде наших связных. — Этот замок- популярное туристическое место, - пояснил мужчина, - здесь когда-то жили короли. — И что, простые люди отдают им дань уважения? — Не совсем. Им просто любопытно. Как и тебе, держи, они тебе нужнее, - с этими словами он надвинул мне на нос свои темные очки, - так никто не поймет, что ты на них пялишься. А посмотреть тут было на что. Разнообразие лиц, рас и народов. Все они говорили на неизвестных и непонятных мне языках, хотя я и значение общих жестов, типа большого пальца вверх, или знака «Виктори», с которым они позировали для фотографий, я понимала. А одежда, одежда! Мне казалось, что некоторые из присутствующих и вовсе носят нижнее белье. Черт, да моя ночная сорочка, более закрытая чем то, что было на этих дамах. Однако долго прохожих Маркс мне не дал, потянув меня к выходу. В глаза забил яркий свет, на дворе стоял день. — Здесь все почти так же, как и во втором мире, поэтому, я бы хотел показать тебе кое-что поинтереснее. Однако впечатлений мне уже бы хватила на долгое время вперед. Я следовала за ним на ватных ногах, все ещё плохо соображая, словно на автопилоте. Сменялись коридоры, люди, а потом забрезжила арка выхода. Он вывел меня наружу и мою кожу обдало теплом и светом, а нос щекотали особенно острые запахи. Они были неприятными, но все скрашивал запах свежескошенной травы. Мы долго шли куда-то по парковой тропинке, а затем я увидела металлическую блестящую машину, стоявшую поодаль у какого-то каменного маленького домика. — Сторож присматривает за ней для меня, - бросил Маркс. — Вы что же, умеете ей управлять? Он довольно улыбнулся, доставая связку металлических ключей, что-то пикнуло, и Маркс галантно открыл передо мной день. В салоне было узко и пахло кожей, а я с любопытством смотрела на панель управления. Вскоре, он сам сел за руль, а затем перевязал меня каким-то тканевым поясом, сказав, что это для безопасности. И машина беззвучно тронулась. — Мы едем в город, - сказал Маркс, заметив, что я не очень-то наслаждаюсь привычными видами лесов и полей. — Но почему сейчас день? Вернее, исходя из положение солнца, утро... А на дворе лето! Мы же с вами покинули замок де Серра глубокой осенней ночью. — Время здесь течет по-разному, поэтому хватиться нас не должны. Успеем вернуться к завтрашнему обеду, Кеннеди нас прикроет. А я невольно залюбовалась им. Эта обстановка была для него привычной. Он выглядел спокойным расслабленным и таким… гармоничным. Никто, наверное, и заподозрить в нем не смел человека из другого мира. Или, вернее из этого. Я совершенно запуталась. К тому же, насыщенный день и разница во времени дала о себе знать, и, под мерное гудение мотора я уснула в мягком кресле. Ну что за дивный и странный сон, мне снился. Сначала я встретилась с родными лорда Лоа на балу, затем так нелюбимую мной Эллину Геллар пытались отравить, после чего я обжималась с Толласом в своих покоях, а брат Маркс оказался иномирцем. И в довершении этого полного безумия, я совершила с ним переход из второго мира в четвертый, мой родной, именуемый Лиссарой. Ну и бред же, неправда ли? — Просыпайся, - меня аккуратно потрепал кто-то по плечу. Я открыла глаза и увидела верховного жреца. На нем была рубашка с короткими рукавами, именуемая «поло» и любопытные «джинсы». А сама сидела я внутри металлической самоходной кареты, называемой автомобилем. Нет, кажется, это был не сон. — Ну что, добро пожаловать домой, - улыбнулся белоснежной улыбкой, развел руками он. Немного придя в себя, моей первой мыслью было, что я оглохну. В ушах раздавался непрекращающийся гул и доносился он с улицы. Да, с улицы. Сотни, нет, тысячи людей сновали туда-сюда и что-то громко обсуждали, говорили в связные и просто шумели. Машин тоже было не меньше. Они гудели, сигналили и смердели. Вторым чувством ко мне вернулось именно обоняние, так как смрад источали не только машины. Сам воздух, казалось, был напрочь пропитан им. К нему примешивались сладкие нотки парфюмов, вонь потных тел и вызывавшие слюнки ароматы еды. Ну а затем подключилось и зрение, запустившее мою память. Высокие, словно горы здания, отделанные стеклом, поражающие воображение постройки и яркие вывески своей пестротой словно выжигали мои глаза. Благо, я была в темных очках. Город был словно единым организмом, переполненным жизнью и энергией. — На первое время, я думаю, тебе нужно это, - с этими словами он поковырялся в свое сумке и подошел ко мне почти вплотную. Он воткнул мне в уши что-то мягкое, но плотное, что заставило шумы немного стихнуть. — Беруши, - пояснил мужчина. Следом, он достал какую-то круглую металлическую коробочку с прозрачной мазью и, окунув туда свои пальцы, мазанул мне под носом. Запахло травами и маслом, приглушившими вонь. — Ты, наверное, проголодалась, - сказал Маркс, пойдем. С этими словами он завел меня в какое-то здание, в котором сильно пахло кофе. Он посадил меня у окна, а пока я глазела на улицу, отправился к кассе и вернулся с двумя напитками и какой-то дощечкой, на которой был написан номер. Один из стаканов с цветной жидкостью и кубиками льда он протянул мне. Я обхватила губами трубочку, на подобие того, как это делал он, и втянула в себя напиток. — Это самое вкусное, что я когда-либо пила! - с изумлением воскликнула я, - что это? — Сладкая газировка, - усмехнулся он, - по сути, это просто вода, смешанная с красителем и огромным количеством сахара. — Газировка значит… А как вы её купили? С этими словами Маркс высыпал содержимое своей сумки наружу. Там я увидела некое подобие кошелька, с купюрами и монетами. Они не так уж и сильно отличались от тех, к которым я привыкла. Далее я повертела пластиковую карточку, с изображением жреца на нем и непонятными каракулями. — Это удостоверение личности, - сказал он, - разумеется, фальшивое. Люди здесь редко доживают до ста и выглядят при этом как дремучие старики. — А почему я не могу это прочесть? А вы можете. Сколько языков вы знаете? — Скажем так, пускай в Лиссаре и множество языков, но есть один, всеобщий. Именно им и пользуются люди при переезде из страны в страну. Однако, есть и другое средство. С этими словами он задрал рукав своего поло и показал мне печать, на подобие той, что я поставила себе, присягнув на верность Александрии. — Она позволяет мне понимать язык любого народа, с кем бы я не говорил, где бы я не оказался. Тебе, по-хорошему, тоже нужна такая. Но сейчас нам даже на руку, что никто не понимает нас, а мы их. А нам подошла девушка в узких штанах и черном фартуке. В её руках был поднос. Передо мной она поставила тарелку с дымящейся яичницей, красный рыбой и тостом, намазанным чем-то зеленым. Так я в первый раз попробовала авокадо. — В этом мире есть изобретения, способные поставить такую татуировку? – жуя спросила я. — Нет, это магия Великих. Их влияние распространяется повсюду, даже в Лиссаре. — Но люди здесь не владеют ни ведовством, ни стихиями. И считают, что его не существует. Почему вы можете? Я тоже смогу? — Едва ли. Ты права, здешние лишены такой возможности. Так как вены здесь слишком тонкие и слабые. — Что ещё за вены? – спросила я, отхлебывая газировки. — Ах, да, ты ведь не одаренная стихией, а значит не видишь их. Вся земля второго мира пронизана нитями волшебства, реками жизни, или, как их ещё называют, венами. Именно они дают возможность нам напитываться магией и использовать её. В голове мелькнула мысль, как же тогда видит наш мир Толлас? А второй мыслью было понимание того, что и сам жрец стихийник, раз способен видеть подобное. — Но слабые или нет, они тут присутствуют. И позволяют поддерживать некоторые заклятья, наложенные в других мирах. — Других? Есть ещё? — А что, по-твоему Лиссара называется четвертым домом просто из-за красивого числа? Но полегче, давай ты освоишь хотя бы один параллельный мир, - поспешно добавил мужчина, увидев блеск в моих глазах. — Но люди здесь не знают о нашем существовании, верно? В смысле, об иномирцах. — Да, практически все. Они не верят в это, как и в магию. Это просто не часть их реальности. Магию и другие наши таланты они с лихвой компенсировали изобретениями. Не всегда толковыми, но все же. Я почувствовала, как кровь вскипела в моих венах. Хранить такой секрет, такие знания, и прятаться у всех на виду… это будоражило. — А здесь есть и другие… иномирцы? — Есть. Те, кто оказался здесь случайно, либо опытные авантюристы, исколесившие все шесть миров… или же, кто бежал сюда намеренно, скрываясь от чего-то. Они объединяются в маленькие общины, иногда устраивают встречи. Но это не тот контингент, с которым стоит общаться, - как-то по-отечески нравоучительно произнес верховный жрец. ‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ Я лишь кивнула, доедая сытный завтрак… или ужин? Кто ж его теперь разберет!