– Так это когда-то, – поморщилась она. – Не осталось у нас с тех времен ничего. Только память и репутация. В общем-то один из моих старших братьев был последним, кого можно было назвать морским волком, и последним, кто заботился о флоте рода. С его смертью все и пошло под откос. На один корабль я еще наберу старичков, но вот сколько из них будут военными, даже не знаю. Да и толку-то со старой гвардии? Они и служили совсем на других кораблях. Я… Я виновата, конечно, – отвела она взгляд. – Нельзя было… я могла хотя бы… Я была одна, – произнесла она глухо. – И у меня не получилось следить за всем. Я делала что могла, но чем-то пришлось жертвовать, а флот и моряки были уже не нужны. Корабли просто тянули из рода деньги. – Не волнуйся, и с этим со временем разберемся, – чуть улыбнулся я. – А сейчас давай поговорим о более насущных проблемах. Скажи мне, ты в курсе, чем таким Аматэру могли зацепить клан Хейг, или даже род Хейг, что они до сих пор желают избавиться от нас? – Хейги? – вскинулась она. – Что эти твари… Ты столкнулся с кланом Хейг? – Да. Они о моем знании не в курсе, кстати. – Что произошло? – спросила она очень серьезно. – Здесь объявился эсминец, у команды которого задание ликвидировать меня. – Ты должен немедленно вернуться! – всполошилась старуха. – Через две недели, – ответил я спокойно. – Они не появятся тут еще пару месяцев, не волнуйся. – Как я могу не волноваться?! Эти твари убили моего внука, а теперь еще и за тобой пришли! – Так ты можешь пояснить мне, из-за чего они… – Да не знаю я! – прервала она меня. – Не знаю… Я никак не пересекалась с ними. И не слышала, чтобы мы пересекались раньше. А если такое и было, то кто же скажет об этом младшей дочери? Они просто приперлись на тот остров и убили Исао… – произнесла она с пустым взглядом. – Синдзи, пожалуйста, ты обязан вернуться в Токио. Как можно быстрее. – Через неделю-две обязательно вернусь. – Син… – Мы прогнали корабль и нанесли ему немалые повреждения. Они не появятся тут какое-то время, – попытался я ее успокоить. – Да толку-то, если ты и дальше будешь сидеть в своей Малайзии? – Но и остаться дома я не могу. Не волнуйся, старая, не смогут они меня уничтожить. – Исао смогли, – поджала она губы. – Но я-то не на острове сижу. То есть на острове, но тут есть куда отступать. Да, блин, тут граница с Японией под боком. – И как тебе поможет эта граница против снайпера? Если кто-то кого-то хочет убить, он не обязательно пошлет армию, Синдзи. У тебя даже «доспеха духа» нет! – Мы обязательно еще поговорим об этом, когда я вернусь, но сейчас мне нужна от тебя ясная голова. Успокойся. Через одиннадцать секунд молчания она все же ответила: – Я спокойна. Что мне делать? – Сходи в архив, найди любые упоминания о клане Хейг за последние хотя бы сто лет. Полистай сохранившиеся дневники членов рода. Проверь деловые бумаги, может, там найдешь какие-то упоминания о них. Мне надо знать, где мы им наступили на хвост. Хоть что-то. Собери все что сможешь на их клан. Причины – это хорошо, но мне надо знать, с чем и кем предстоит воевать и где побольнее ударить. В финансовом плане тоже. Заодно попробуй по-тихому узнать, с кем они еще конфликтуют. Вообще всю информацию собирай, по возможности тайно. Напоминаю, они не в курсе, что я знаю о них и об их планах. У тебя две недели, когда я вернусь, мы вместе обсудим сложившуюся ситуацию и что с этим делать. Говорить я старался не просто уверенно, а так, чтобы эта уверенность перешла и ей. Чтобы она настроилась на рабочий лад, чтобы беспокойство само отошло на второй план, а не было задавлено старухой. – Я поняла, – кивнула она. – Сделаю что смогу. – Вот и отлично. А теперь давай прощаться, времени у тебя не так уж и много, а дел полно. И позаботься о своей безопасности. Вряд ли они нападут на тебя, но рисковать не стоит. Ты слишком важна для рода. – Я-то о себе позабочусь, не сомневайся, – проворчала она. – Ну и отлично, – улыбнулся я. – Передавай Идзивару, что у нас тут скучно и врагов почти нет. А то еще ломанется сюда. Глава 15 Первого июля в переполненном зале штаба, что стоял в центре базы ВЧ04, я наблюдал за тем, как Щукин командует обороной наших границ, которые Джабир вновь проверял на прочность. Как и в прошлый раз, он атаковал нашу Пляжную базу, точнее, укрепления перед ней, но на этот раз не пытался тупо ломиться вперед, а методично штурмовал. Он даже порывался обойти ее со стороны моря, но быстро откатился назад, нарвавшись на обстрел не только со стороны укреплений, но и стоящей за базой артиллерии. С ней у нас вообще все было отлично. Не то чтобы у Джабира ее было меньше, зато у нас она была более новая, более совершенная. Да и с артиллеристами все обстояло прекрасно. В общем, контрбатарейную борьбу мы явно выигрывали, не забывая при этом щелкать технику противника. Впрочем, на этот раз Джабир попробовал сделать ставку на пехоту. – Артудар по квадратам К-1-7 и К-1-8. – Замечено движение в квадрате К-8-2. – Двадцать вторая и двадцать третья турели вышли из строя. – Беспилотник 02 сбит, потерян контроль за квадратом Н-2. Требуется запуск еще одной машины. – МД-07 поврежден и отходит к ВЧ02. – Пусть готовят МД-21 и МД-22, – повысил голос Щукин. – В квадрат Н-2 вышлите две машины. – Феникс – Базе, прием… – В Н-2 что-то готовится, – произнес я. – А то я не понял, – огрызнулся Щукин. – Передайте ВЧ03, минут через пять пусть тоже запустят беспилотник. Добрыкин, всю артиллерию, что у нас здесь стоит, перенацель на квадрат Н-2. Хироя – два отряда разведки в тот же квадрат. Пусть начнут с Н-2-11. – Есть, – ответил Хироя. – Сделаем, – кивнул Добрыкин. – Дайте связь с Фумисато, – продолжил Щукин, надевая наушники. Впрочем, одно ухо он тут же освободил. – Это Щукин, – произнес он через минуту. – У вас с левого фланга что-то намечается, сможешь десяток МД выделить? Ладно, пусть так. К вам скоро еще два подойдут, усиль ими отряд. Не знаю еще, разведка только вышла. Да… Постараемся. Обязательно. Все, отбой. – Твои предположения? – спросил я, когда он снял наушники. – Скорее всего, малайцы умудрились провести в квадрат зенитку… Да нет, точно смогли. Значит, сейчас где-то там идет отряд… неизвестной численности. Вероятнее всего, шагающая техника. – Не слишком круто для Джабира? – Я читал те документы, которые ты давал мне, – посмотрел на меня Щукин. – И там нигде не написано, что Джабир идиот. Может, и не супертактик, но точно не идиот. Не кипешуй, все в пределах нормы. Отобьемся. – Ну в этом-то я не сомневаюсь, – пожал я плечами. – А в чем тогда сомневаешься? – хмыкнул он. – В том, что десятка машин хватит. – Их там семь будет плюс две на подходе. Но сейчас уже ты слишком высокого мнения о малайцах. Не волнуйся, Фанель справится. А мы ему отсюда артиллерией поможем. Два отряда разведки тоже забывать не стоит. – Ясно, – согласился я и глянул на своих телохранителей. – Понятно. За следующий час зенитка противника сбила еще два наших беспилотника, но при этом все же спалилась, после чего рыскающие отряды разведки были отправлены в подозрительный квадрат, и с противником они встретились чуть раньше задуманного, так как зенитка не стояла на месте, а меняла местоположение после каждой пораженной цели. Только на этот раз ей не повезло, и она чуть ли не лоб в лоб встретилась с мчащимися ей навстречу бойцами одного из отрядов. По итогам короткого боя мы потеряли двух разведчиков из числа средних МПД, но тем не менее завалили и зенитку, и пять МПД ее прикрытия. Почти сразу после этого пришел доклад от второго отряда, который все же нашел группу МД, скрытно приближающуюся к левому флангу ВЧ02. Двадцать «Вавилонов» и пять «Бочек». Против девяти «Мо-но-Ёаке», засевших в обороне. Так я подумал поначалу, ровно до тех пор, пока Щукин не отдал приказ артиллерии накрыть нужный квадрат. С разведчиками в качестве корректировщиков стрельба получилась довольно эффективной, и это с учетом того, что работали лишь те орудия, что оставались с нами на ВЧ04. В общем, под постоянным обстрелом малайцы все же дошли до базы, но что могли сделать семь «Вавилонов» и две «Бочки»? Фанель даже отступить никому из них не дал. Точнее, три последние машины отступили, вот только смыться так и не смогли. Тем не менее маневр Джабира внушал уважение – если бы у него все получилось, делов его МД могли натворить много. С учетом того что основные силы малайцев только этого и ждали, ситуация могла обернуться скверно. Прорваться мы бы им все равно не дали, но вот потери, которые нам было бы крайне сложно восполнить, могли нас сильно ослабить. Однако случилось то, что случилось. Основной штурм Джабира, который начался, как только «засадный полк» подошел к базе, просто захлебнулся. По нашим прикидкам, у малайцев в Восточной Малайзии осталось около сотни единиц шагающей техники и порядка тридцати тысяч человек пехоты. Все еще до хрена, но после первых двух ощутимых плюх Джабир точно сядет в осаду, тревожа нас лишь мелкими вылазками. Лично я был уверен, что он попросит у столицы подкреплений и будет их тут дожидаться. А это как минимум месяц относительной тишины. – М-да, – покачал я головой и, глянув на Ёхая, стоявшего у двери в зал, задумался о том, что мне сейчас делать. – Что ты все на своих телохранителей косишься? – спросил Щукин. – Надеюсь, ты не очередную авантюру задумываешь? Переведя на него взгляд, я немного помолчал. – Не совсем. Не волнуйся, я не собираюсь мчаться на фронт. Добрыкин! – повысил я голос. – Найди мне карту базы и прилегающих территорий. – Этой базы? – уточнил он. – Да, – ответил я, после чего глянул на Щукина. – Чего, по твоему мнению, нам сейчас не хватает? Я скоро в Токио вернусь, так что об этом мне лучше знать заранее. – Пилотов, – произнес он хмуро, посмотрев на Добрыкина. – Зачем тебе карта? – Просто интересно. Что еще? К тому же о проблеме нехватки пилотов ты и сам в курсе. Неоткуда нам их брать. – У Аматэру десяток пилотов точно должен быть. Неужто нельзя их… замаскировать? – нахмурился он еще сильнее. – С чего вдруг у тебя интерес к картам появился? – Порой желания появляются просто так, – пожал я плечами. – Но ты не отвлекайся, что еще нам может пригодиться? – Разведывательные беспилотники – ты слишком много приказал переоборудовать в ударные версии. Несколько легких МД – тут уже я ступил. Поставки боеприпасов к миномётам тоже стоит увеличить. Синдзи, я не могу перечислить тебе сейчас все, мне необходимо время. – Доклад я от тебя тоже жду, сейчас мне важна тенденция.