– У всего есть границы, – прищурился он. – Мистер Аматэру. – Вот видите, это так просто, – улыбнулся я. – Я ведь тоже не требую, чтобы меня называли как-то по-особому. – Ты только этого хотел? Посоревноваться в остроумии? – Нет, что вы, мистер Петра, – покачал я головой. – Вопрос, который мы должны обсудить, весьма серьезен. От этого буквально зависит существование Малайзии. – Что-то быстро вы перешли к запугиванию, – усмехнулся он, – мистер Аматэру. – К сожалению, это не запугивание. Я серьезно – мне тоже жаль. Просто так получается, что, если падете вы… Нет, не так. Скорее наоборот. Если споткнусь я, падете и вы. Ответил он не сразу. Видимо, пытался сообразить, к чему я веду. – Не понимаю, о чем вы, – произнес он наконец. – Неудивительно, – покачал я головой. – Тут надо знать, кто такие Аматэру, наши отношения с другими японскими родами и роль Малайзии во всем этом. Ну и традиции в моей стране тоже неплохо учесть. Вам по большому счету не повезло. Напади на вас слуги какого-нибудь другого рода или даже сам этот род, и все было бы в границах… скажем так, ожидаемого. В нашем же случае все стало слишком запутанно. Ах да, важный момент: отношение к Аматэру в остальном мире тоже надо учитывать. – А если коротко, – поджал губы Юсуф. – Скорее всего, меня отожмут в сторону, а в вашу страну ломанется целая толпа кланов и свободных родов. Вы просто утонете в них. Мне же, точнее, моим слугам, в лучшем случае достанется небольшой кусочек земли. Если бы не ритуал, если бы здесь действительно воевал именно род Аматэру, кусочек был бы побольше, а так… – пожал я плечами. – Мистер Аматэру, – усмехнулся Юсуф, – если вы не знали, то до вас были и другие, и где они сейчас? Лишь одна силовая акция оказалась успешной. Да и та была очень давно. С тех пор изменилось слишком многое. – Я впечатлен вашей верой в англичан, – покивал я. – Но даже они не устоят. Уже сейчас я знаю о желании пяти кланов поживиться за ваш счет. Пять, мистер Петра. Не три, как в прошлый раз. А ведь за ними пойдут и остальные. К тому же… – Я сделал паузу. – Вы правда собираетесь звать на помощь англичан? – Мы справимся и без них, – ответил Юсуф Фарис Петра уже серьезно, видимо, совсем отбрасывать мои слова он не собирался. – Мне казалось, что Аматэру на родине уважают достаточно сильно, чтобы не мешать вам здесь. – Уважают, – кивнул я. – Но уважение отдельно, а деньги и родовые земли отдельно. Фактически мой род показал всем направление. Что именно они должны делать, а уж если это еще и выгодно… Только то самое уважение не позволяет им вторгнуться к вам прямо сейчас. Но они в готовности. Ждут, когда мы споткнемся, чтобы «подставить плечо», – выделил я последние слова. – Неудачно получилось, признаю, моя вина. Не стоило лезть к вам, пока мой род столь слаб. Сейчас же этим хотят воспользоваться слишком многие. А самое поганое, что даже если для меня, ну или, точнее, для моих слуг, все будет идти удачно, ваш брат, мистер Петра, как мне кажется, совершит огромную ошибку. Он позовет англичан. И все, – развел я руками. – Не уверен, что даже император останется безучастным. – Ваш император не полезет, – произнес Юсуф резко. – Почему нет? – вскинул я брови. – Вы ведь сами распишетесь в том, что Малайзия – колония Англии. А терпеть под боком англичан император не станет. – Мы. Не. Колония, – процедил Юсуф. – Спорный вопрос. – Похоже, его сильно задевают такие слова. – Ну да ладно. Только вот если вы не колония, не вассалы англичан, то почему зовете их, стоит вас только задеть? В вашу страну вторглись… Кто? Один-единственный род? Нет. Даже не род, а лишь одна семья слуг этого рода. И кого в таком случае вы можете позвать? Только хозяев. Потому что суверенное государство в такой ситуации должно справляться само. Как бы после этого еще и Сукотай войска не выдвинул. – Мы справимся без сторонней помощи, – произнес он зло. – Вам не просидеть здесь год. – Там видно будет, – пожал я плечами, якобы задумавшись о другом. – Если подумать, Сукотай в любом случае надо учитывать. Стоит вам только перебросить сюда слишком много войск, и они могут рискнуть. А могут и не рискнуть. Но если все же рискнут, то нам с вами конец. Лавина сойдет с гор. То есть… – посмотрел я ему в глаза. – Понимаете, на каком тонком волоске все висит? Сукотай, англичане, ваш брат, наши кланы. Одна ошибка, и мы потеряем все, что захватили у вас, а вы потеряете вообще все. – Чушь, – взял он себя в руки. – Вы передергиваете, мистер Аматэру. Слишком много мните о себе. Никто не станет устраивать полномасштабную войну. К тому же мы сможем справиться с вами и без привлечения англичан. – После чего, якобы мне на помощь, сюда ринутся японские кланы, – кивнул я. – Замкнутый круг. – И что вы предлагаете? – усмехнулся он. – В идеале – вы становитесь королем, после чего весь остаток года наши войска стоят друг напротив друга и ничего не делают. Но это ведь нереально, не так ли? – Нереально, – кивнул он. – И незачем. Повторяю, мы справимся с вами, а англичане, как бы я их ни не любил, разберутся с теми, кто придет после вас. Если вообще придет. – Я так понимаю, для того, чтобы наш дальнейший разговор был более конструктивным, мне нужно доказать, что вы все-таки не справитесь со мной? – Хотя бы, – усмехнулся он. – Пусть так, – кивнул я. – В таком случае до встречи. Уверен, наш следующий разговор будет не менее увлекательным. – Если будет, – произнес он и потянулся вперед, обрывая связь. Обязательно будет. Уж я позабочусь об этом. Начало следующей недели ознаменовало новое покушение на мою персону. Правда, на этот раз работали не американцы, а малайцы. Трое бойцов Махатхира, коих полно на Главной базе, устроили мне мини-встряску, неожиданно обстреляв, когда я шел в штаб. Опасность-то я почувствовал заранее, как и слишком часто бросаемые в мою сторону взгляды, но, будучи в центре базы, на глазах у тучи народу, ничего особо сделать и не мог. Разве что прыгнуть назад, прячась за присевшим МПД одного из моих телохранителей. Из нападавших двое погибли, а последний отделался буквально отстреленными ногами. Однако выяснить удалось лишь то, что в Мири сделали заказ на мою голову, оценив ее в кругленькую сумму. Двадцать миллионов долларов, если быть точным. Примчавшийся Махатхир был смущен и взволнован. Как выяснилось, он знал об этом, но не думал, что кто-то решится напасть так скоро. Фактически от появления слухов до нападения прошло всего восемь часов. Но даже за такое короткое время старый малаец успел перетряхнуть весь город и донести до всех, что денег убийцы не получат в любом случае – либо их убьют наниматели, либо, что более реально, их убьет сам Махатхир. Посредников он тоже отловил. Все они оказались местными и заказчиков не знали, тем не менее казнены были, так как я в Мири фигура неприкосновенная. Думаю, на многое американцы и не надеялись, просто попробовали, за неимением возможностей, действовать самим. Похоже, но это лишь мои догадки, в Малайзии мы выбили всех диверсантов клана Хейг. Остался лишь Виртуоз, но надо быть полным дебилом, чтобы даже с таким рангом нападать в одиночку. Бойцы-то у него наверняка есть, а вот тех, кто может и сам незаметно до нас добраться, и самого Виртуоза паровозом дотащить, у него сейчас просто нет. А вот когда они у него появятся, уже вопрос. Скорее всего, скоро – не станут американцы время тянуть, пленные, чай, не из титана сделаны. – Махатхир… – вздохнул я. – Да, господин, – склонил он голову. – Ты в следующий раз сразу сообщай о таких вещах. Ты подумал, что? мои люди могли сделать с тобой и с твоим городом, если бы я погиб? Ладно город, но тебя точно на дыбе вздернули бы. – Я понимаю, господин, – склонился он еще ниже. – Такое больше не повторится. Если на то будет ваше желание, я сам выпью яд. Меня найдется кому заменить. – Мне не смерть твоя нужна, – вздохнул я. – Просто позаботься, чтобы ничего подобного не повторилось. Меня убить сложно, но если пострадают мои люди, то я буду очень злой. А злой подросток без тормозов тебе, поверь, не понравится. Город я не трону, можешь не беспокоиться, но лично тебе от этого будет не сильно лучше. А через пару дней случилось еще кое-что, достойное упоминания. – Аматэру-сама, – заглянул в открытую дверь моей комнаты Суйсэн. – Внизу Генрих Тодт, просит о встрече с вами. – Тодт? – посмотрел я на старика и, переведя взгляд на отчет, присланный Шмиттами, покачал головой. – Мне определенно нужно проветриться. Он не сообщил, о чем хочет поговорить? – уточнил я, поднимаясь со стула. – Нет, господин. Но взволнованным он не выглядел. Вряд ли что-то важное. – Ясненько, – произнес я, проходя мимо него. – Сделай нам чай. – Как прикажете, господин. Я этого не видел, так как уже находился спиной к Суйсэну, но, судя по шелесту одежды, он под конец еще и поклонился. Когда я спустился вниз, Тодт сидел в кресле гостиной, но при моем появлении поднялся на ноги. – Пошли на кухню, – махнул я рукой. – Заодно чаю попьем. Цубаки, – окликнул я мелькнувшую в коридоре девушку. – Сделай нам перекусить. Ты будешь? – спросил я Тодта, на что он покачал головой. – Я недавно обедал, господин. – Тогда только мне, – повернулся я обратно к Цубаки. – Возможно, – раздался позади голос Суйсэна, – будет лучше, если вы полноценно пообедаете, господин? – Слишком долго. Позже, – отмахнулся я и, усевшись за стол на кухне, обратился уже к Тодту: – Рассказывай. Что там у тебя случилось? – Возле базы замечен посторонний, – начал он. – Сугихара Шима, он же Правый Глаз. Очень опасная личность. – Шима?! – взлетели мои брови. Этот представитель семьи предателей и сюда добрался? – Вы тоже о нем слышали? – удивился Генрих. – Хотя да, Мастеров среди наемников не так чтобы много, а уж лучников и того меньше. Мастеров? Лучник? Какого хрена?! Так все это время у нас перед особняком сидел Мастер дальнего боя?! Охренеть – не встать… – Почему Правый Глаз? – спросил я первое, что пришло на ум. – Я, честно говоря, не знаю, господин, – пожал Генрих плечами. – Слухов много. Начиная от того, что он всегда стреляет в правый глаз, и заканчивая тем, что постоянно грозится вырвать правый глаз тем, кто его разозлит. Я даже слышал, что он поверженным противникам глаза вырывает в качестве трофеев. На деле же… – развел он руками. – Наемники любят байки, а что там правда, только сам Шима и может сказать. – Что он делает, известно? – задал я очередной вопрос. – Вот тут самое непонятное, господин Аматэру. Он просто разбил лагерь недалеко от восточного КПП и целыми днями сидит там. Он, кстати, не один, а с каким-то парнем. Внуком, наверное. Я лично ходил к ним, но старик сказал только, что вы знаете о нем. Хитрованец какой. После такого ответа Тодт даже если и не собирался говорить о старом наемнике, был просто обязан доложить. А парень и правда скорее всего внук. Бегает в город за припасами. Ну или будет бегать, когда привезенные закончатся. Надо бы Махатхиру сказать, чтобы его не трогали… Или не говорить? Да нет, надо. Незачем плодить сущности и проблемы. Бог его знает, как старик отреагирует, если с внуком что-то произойдет. Может, его вообще прогнать? Но, блин, – Мастер! Дальнего боя Мастер! И ведь сам в руки идет! Дерьмище, мать его. И хочется и колется. Не-не-не, ну его на фиг. Не хочу с этим связываться. Что бы там ни произошло в прошлом, пусть там и остается. А уж я как-нибудь и без лишнего Мастера обойдусь. Дальнего боя… А-а-а… чтоб его! – Игнорируй, – выдавил я из себя. – Нет его и все. – Но, господин… – растерялся Генрих. – Как я могу игнорировать такую угрозу у базы? – Он не угроза, – вздохнул я. – Просто хитрый попрошайка. Игнорируй. – Как прикажете, господин, – произнес он удивленно. – И Махатхира предупреди, чтобы он игнорировал эту парочку. А то ишь… Не настолько мы слабы, чтобы хвататься за первого попавшегося Мастера. Пусть и дальнего боя… О, а вот и перекус, – обрадовался я, поскольку передо мной как раз поставили тарелку с пятью роллами. – Точно не будешь? Глава 26 Оставшаяся часть недели прошла под знаком приемки, если так можно сказать. Сначала в порт Мири зашел грузовой корабль рода Кудзё, выгрузив десять мобильных доспехов сверхтяжелого класса. Тяжелый МД тип 12 «Вассай» действительно был забронирован по самое не балуй, плюс навесное вооружение от крупнокалиберного пулемета до тяжелого плазменного орудия, убирающегося в походном положении под броню, давало этому МД шанс выжить, даже если с «ручным» орудием что-нибудь произойдет. Ну или снаряды кончатся. Естественно, пулеметы и, например, те же минометы против вражеской техники не канают, зато отлично работают против пехоты, позволяя не тратить лишний боеприпас и энергию. С этой самой энергией у «Дровосека» тоже все прекрасно – два генератора, разработанные специально под этот класс техники, давали до трех суток активных действий. Описывать все не буду, да и не знаю я всего, это в любом случае неинтересно обычным людям вроде меня, но по словам прибывших с машинами техников, «Дровосек» получился прямо-таки загляденье. А вот выявить минусы в реальной эксплуатации предстояло именно моим пилотам.