— Ему удобно после шести. Кто будет вести допрос? — он улыбается. Только вот мне не до улыбок. Я хватаю стикер со стола и начинаю скручивать его в трубочку. — Лина, — Роман Евгеньевич указывает в мою сторону. — Прекрасно, — Алексей кивает. — Марта все подготовит. Загоняю волнение на второй план, обещая себе попереживать чуть позже, и окунаюсь в работу. В семнадцать пятьдесят восемь смотрю на часы. Живот моментально сводит судорогой и сердце начинает бешено стучать где-то в горле. Я забыла об интервью. В панике выясняю у Марты, куда мне приходить. Кое-как заканчиваю работу, хватаю телефон, блокнот и ручку и направляюсь в кабинет генерального директора. В приемной забираю распечатанные вопросы, пробегаюсь по ним глазами и настраиваюсь на работу. Ну и что, что за этой дверью сидит предмет моих грез? В первую очередь я профессионал, а уже потом — тайный воздыхатель. Только как бы себя ни уговаривала, смелости так и не набираюсь. Робко стучусь в дверь и только после этого вхожу. Я застываю на пороге в нерешительности. Марс, сидя за столом, склонился над документами и не обращает на меня внимания. Я мнусь какое-то время, параллельно разглядывая сдержанный интерьер. Кабинет под стать хозяину. Молочного цвета стены удачно сочетаются с коричневой мебелью, которой слишком мало для такого огромного пространства. Большой кожаный диван и стеклянный столик занимают центр комнаты. Рабочий стол из массивного дерева находится у дальней стены, перед ним — два мягких стула. Вдоль стены — стеллаж с книгами и наградами. В дальнем углу находится дверь, возможно, в архив. — Проходите. Мне нужно буквально пару минут, — уставший голос отвлекает меня. Я присаживаюсь на один из стульев перед столом и вчитываюсь в вопросы на распечатке. Все стандартно, ничего провокационного. Скучно и обыденно. — Я готов, — Марс выпрямляется и смотрит на меня. Ну точно, вылитый Марс — красивый и уверенный в себе. Понимаю, что боюсь этого мужчину. Точнее, того, что он может знать обо мне. Но он не выдает себя ни единым жестом. А вдруг он сейчас изучает меня, подмечая общие черты с девушкой из клуба? Я сглатываю ком в горле и часто моргаю. — Читайте первый вопрос. Не хочу затягивать с этим, — Марс кивает на телефон: — Не забудьте включить диктофон. Чувствую легкий укол обиды, приправленный щепоткой злости. Я же не первый день работаю. Поднимаю телефон и демонстративно нажимаю кнопку включения записи. — Приступим, — кладу телефон на стол и зачитываю первый вопрос: — Итак, расскажите, как зародилась идея организовать компанию, которая на сегодняшний день является одной из самых успешных по всей стране? — Все просто, — Марс откидывается на спинку стула. — Люди хотят денег и влияния. Я не исключение. А еще я хорошо анализирую, и у меня неплохая интуиция. Я изучил рынок и выбрал несколько перспективных сфер. Айти оказалось ближе всех для меня. — С ваших слов все выглядит и правда легко: сел, поизучал, и вот уже слава и деньги, — хмыкаю я. Ерзаю, усаживаясь вглубь стула. — Сомневаюсь, что этот комментарий есть в вопросах, — он расстегивает пиджак и чуть съезжает в кресле. — Да, простите, — смущаюсь я и снова пробегаюсь по перечню. — Такого комментария нет, но есть похожий вопрос: чему вы обязаны своим успехом? — Вы так просто не сдаетесь, — усмехается он. — Успехом я обязан в первую очередь себе и своему упорству. Я отрываюсь от вопросов и поднимаю взгляд на Марса. Сколько в нем самодовольства. — И, конечно же, людям, которые меня поддерживают и работают со мной, — добавляет он. — Успех — это совокупность стараний и случайностей. В моем случае всего было достаточно. Марс трет рукой шею и откидывает голову назад. На время зависаю от его вида. Щеки начинают гореть. Непрошеные воспоминания снова врываются в мое сознание: очень похоже он проводил рукой по моей шее и придвигал к себе, чтобы спросить шепотом, сколько я стою. Я мотаю головой. — А вы везунчик, — киваю ему, глядя в глаза. — Меня и не в таком обвиняли, — он склоняет голову на бок. Я вздрагиваю и сглатываю вязкую слюну. Чувствую, как мои глаза округляются. Неужели… Но мой оппонент расслаблен. Он смотрит на меня, подняв бровь. — Это естественно. Успешных людей часто обвиняют в якобы незаслуженных достижениях. А о чем подумали вы? Мои щеки вспыхивают с новой силой. Я хочу выбраться из этого кабинета. — Ни о чем, — только и выдавливаю из себя. — Неужели в вашей светлой головке родились какие-то неподобающие мысли? — Максим Владиславович откровенно насмехается надо мной. — Главное, чтобы таких мыслей не появилось у интервьюера, — огрызаюсь я. Мне тяжело дышать от пережитого только что волнения. — В вашей компании более тысячи человек. Каково управлять таким количество сотрудников? — я задаю случайный вопрос из списка. — Некорректный вопрос. Я не управляю сотрудниками, я управляю системой, частью которой как раз являются сотрудники, и утверждаю процессы, под которые они подстраиваются. С теми, кто этого не делает, мы прощаемся. Я поражаюсь, как легко он об этом говорит. Жесткость его суждений удивляет меня. Но с другой стороны, не я сижу в кресле директора. Конечно, он покупает услуги сотрудников так же, как и услуги девушки на одну ночь. — Я хорошо справляюсь? — вопрос Марса отвлекает меня. Я не понимаю, что он имеет в виду и хмурюсь, глядя на него. — Ответы на вопросы вас устраивают? — поясняет он. — Не очень, — честно отвечаю я, мотая головой. — Меня не так легко удовлетворить, — фраза вылетает быстрее, чем я понимаю ее смысл. — Я постараюсь, — усмешка кривит его идеальные губы, и я хочу провалиться под землю. Моя Венера неосознанно флиртует с мужчиной напротив, напрочь игнорируя мои попытки вести себя профессионально. — У вас много влиятельных клиентов. А найдутся ли те, кого бы вы еще хотели заполучить? — “Странный вопрос”, — думаю я про себя. — Я не из тех, кто навязывается. Клиент сам должен прийти к нам. — Но тем не менее, в рекламе вы нуждаетесь, — снова не могу удержаться от комментария. Замечаю, как в глазах Марса появляется удивление, но он быстро берет себя в руки. — Я в ней не нуждаюсь. Мы смотрим друг на друга, и я в очередной раз смущаюсь. Дыхание перехватывает. Марс чуть сдвигает брови к переносице, отчего появляется морщинка между ними. — А вот для деятельности компании это необходимо, — после короткой паузы продолжает он, расслабляясь. — Я хочу, чтобы о моей компании знали. И тогда клиент сам выберет, хочет он с нами работать или нет. Я моргаю, все отчетливее ощущая силу и жесткость Марса. Если все вскроется, он, скорее всего, будет мстить. Повезет, если отделаюсь простым увольнением. А если он окажется таким, как мой бывший начальник, и начнет издеваться? Унижать? Чтобы отвлечься, быстро задаю следующий вопрос: — Любая жизнь состоит из череды взлетов и падений. Каким было ваше последнее падение? — замираю в ожидании ответа. Внутренне надеюсь, что сейчас он скажет что-то вроде “Упустил девушку своей мечты”, а я признаюсь ему, что девушка его мечты сидит прямо перед ним! И мы побежим на крыльях любви в страну счастливых отношений. Но ответ “У меня уже давно не было падений” разбивает мои грезы в дребезги. Марс пожимает плечами и чуть кривит губы. — Должно быть, вы постоянно находитесь в напряжении, — читаю следующий вопрос. — Есть какие-то способы, которые позволяют вам отвлечься? — а это интересно. — В напряжении? — усмехается он. — В таком состоянии я нахожусь не постоянно. Но, если мне нужно от него отвлечься, то я занимаюсь спортом. Бокс особенно помогает успокоить разум и тело. И снова в его словах я слышу подтекст, которого там точно нет. Просматриваю текст до самого конца, дальше идут вопросы только о личной жизни. Недовольно закатываю глаза. — Вы успешны, молоды и богаты. А есть ли человек, с которым вы все это делите? — Зачитываю один из последних вопросов и смотрю на Марса. — Это вопрос из списка или от вас? — он поднимает бровь. — Я бы не стала задавать такие банальные вопросы! — от возмущения беру ручку со стола и прикусываю ее зубами, чтобы не сказать чего-нибудь лишнего. Удивительно то, что ручка привлекает не только мое внимание. Я ловлю мимолетный взгляд Марса, задержавшийся на моих губах. — Вакантное место пока не занято, — после заминки говорит он. Легкая радость греет внутри. Сжимаю ручку, но затем откладываю, чтобы не сломать. — Вам не одиноко? — тихо задаю вопрос от себя. — Нет. У меня есть работа, есть семья и друзья. Пока этого достаточно. А что насчет вас? — он улыбается и ставит руки на стол, придвигаясь ближе ко мне. — Это вопрос из списка или от вас? — снова смотрю Марсу в глаза. Дыхание учащается. — Я думал, что мы уже давно ушли от чтения по листочку, — почти шепотом изрекает он. Его глаза темнеют. От тембра его голоса тепло прокатывается по телу, и сердце начинает биться быстрее. Я хочу перелезть через стол и сесть к нему на колени, ощутить горячее дыхание на коже, и поцеловать его губы. Как же я желаю зарыться руками в его волосы и, оттянув его голову назад, провести языком по шее. Мысленно я уже сбрасываю бумаги со стола и забираюсь на него… но звонок телефона перебивает эти фантазии. — Да, — почти сразу отвечает Марс. — Я посмотрел документы, есть несколько вопросов. Завтра. В первой половине дня, я понял. Нет, я свободен. До встречи, — и он вешает трубку. — Боюсь, на сегодня мы закончили. Надеюсь, вы уловили мой стиль общения. На оставшиеся вопросы дайте ответы сами, и так, чтобы вас они удовлетворили, — на последнем слове он делает акцент. — Завтра пришлите на согласование. Я словно вынырнула из-под толщи воды. Разгоряченное тело начинает остывать. Меня трясет. Отключаю диктофон и собираю вещи. Время уже почти семь. — Вы еще остаетесь? — поднимаюсь и заправляю выбившуюся прядь за ухо. — Да, нужно подготовиться ко встрече, — отвечает Марс шевеля мышкой компьютера. — Какой у вас интересный аксессуар на руке, — он рассматривает мое запястье. Я смотрю на свою руку, не сразу понимая, о чем он. — А да, — наконец до меня доходит, — я всегда ношу резинку, чтобы волосы забрать в случае, если будут мешать. Хотя сейчас стало проще, после того, как подстриглась, — я машинально провожу рукой по волосам и направляюсь к двери. Чувство тревоги возникает внутри, словно в нашем разговоре я допустила ошибку. Но где именно я оступилась? Не пойму. Увлекаюсь мыслями и спотыкаюсь на ровном месте, чуть не падая.