Машины проехали мимо около сотни метров, поднимая в воздух вихры пыли, и остановились. На перерез колонне выдвинулся не менее грозный грузовик, с двумя орудийными расчетами в кузове, перекрывая движение. Оба орудия сразу обозначили цель. Любопытство, вот что помешало мне сразу выдвинуть подальше от них. Вот и стал смотреть к чему приведет эта встреча. В принципе ничего страшного не произошло, С каждой стороны вышли представители, о чем-то переговорили и массивный железный конь с серьезными пушками на нем, сдал назад открывая дорогу. Ясно. Контрольно пропускной пункт прошли, получили добро на въезд, а мне пора двигать дальше. На этот раз пронесло. Только когда мои ноги донесли тушку до границы стаба, услышал за спиной приближающийся рев двигателя и соответствующий след пыльного облака. Из всего многообразия мест, где можно спрятаться. Местный рельеф совместно с флорой, предоставили не так и много вариантов. Единственный способ укрыться, это спрятаться на вершине скального выступа – мини гора высотой метров пять, на осыпавшемся склоне редкая и низкая трава, а вот на верху вполне удобное дерево, вцепившееся корнями в камень и всячески нарушая законы физики, до сих пор державшееся на своем месте. Хотя ствол дерева уже прилично склонился над дорогой, давая незначительную тень своими ветвями. Слева от дороги редкий но высокий кустарник и несколько разрозненных гранитных валунов. Вот только место доступное со всех сторон, тем более, где гарантия, что там не заминировано. Пока еще оставалось время до прямого контакта, даже не рассматривая другие варианты, кроме как спрятаться, занялся поиском удобного подъема наверх. На месте тех, кто заведует порядком в стабе, я бы обратил свое внимание на данный участок. Здесь вполне реально поместить укрепленное пулеметное гнездо. И способов забраться немного, что тоже только на руку. Еще не до конца осыпались потревоженные мной камешки, как мимо того места где спрятался пронесся встреченный ранее пикап, громко ревя двигателем и оставляя за собой клубы пыли. Быстро ребятки сориентировались, видимо стоит сказать за это спасибо той троице. Теперь дилемма – покинуть стаб так просто не получится, и возвращаться сейчас, смысла нет. В принципе, я особо не тороплюсь, часок другой можно и переждать. Насколько помню, сразу за стабом все равно открытый участок, там как раз не спрячешься, а здесь если принимать бой, то можно и побрыкаться. Глава 11 Сильно расслабляться не стал. Просматривая единственный подступ к тому месту, где я засел, пролистывал бегло методическое пособие для новичков. Тупо лежать на земле и ничего не делать было невыносимо тягостно, но выждать надо. Чем еще себя занять? Вот и просвещаюсь понемногу. Точно время не засекал, за неимением часов, но судя по внутренним часам, пикап довольно быстро возвращался назад. Вот только не летел сломя голову, а еле плелся. Вот тут-то и пришло время насторожиться. Насколько я помню из разговоров с Лешим, в пикапе сидел сенс, и скорее всего сейчас сканировал местность, а это плохо. В прошлый раз их сенс, тот самый Малой, вычленил меня на довольно приличном расстоянии. Машина притормозила едва миновала мое укрытие, и люди использую пикап как прикрытие вывалили из машины. – Предлагаю, выйти по-хорошему. – Голос с хрипотцой, вызывающий желание передернуть плечами, так сильно давило харизмой. Мне деваться некуда, в случае чего приму бой, надолго ли не знаю, но постараюсь протянуть как можно дольше. Вот и опробую винтовочку. Эх… Жаль могу расстаться с ней раньше времени. Медленно и спокойно извлек Винторез из чехла, привел в боевое состояние и приготовился. – Слышишь парень, не усугубляй. Я ведь тебя достану, так или иначе. Вопрос только в том, какие будут для тебя последствия. Сразу и быстро, или мучительно и долго. Поверь, мучить жертву, поддерживая в ней едва теплящуюся жизнь, так чтобы она могла чувствовать все – для меня легче легкого. Так что скажешь? – А не шли бы вы своей дорогой дальше! И вам и мне спокойней будет! – Знаешь? Увы, но так не получится. Ты обидел моих ребят. – Да?! – Меня возмутило до глубины души, кто кого еще обидел. – Я как бы ни просил меня трогать изначально. Был сам по себе – свой собственный, пока вы на меня напали. – Вышло недоразумение! – Во наглость, даже ухмыльнулся, но при этом посмотрел на склон, не взбирается ли кто ко мне, пока мне любезно заговаривают зубы. Всюду отвесная природная стена и только один путь наверх, вот его сейчас и просматривал. – Ты еще скажи, что вырубая ударом ноги, меня любезно приглашали разделить совместную поездку с осмотром достопримечательностей, а то что руки и ноги были связаны, так для удобства – ремни безопасности, чтобы не дай боги не поранился сам и поранил кого-либо. – Как ты догадался? – Насмешливый голос. – А я вообще догадливый. Чего надо от меня!? – Поговорить и должок вернуть! – Мы и так разговариваем! А на счет долга, так и быть я вам его прощаю! – Короче по-хорошему не получиться!? – Видимо да, – отползая к краю, чтобы еще раз посмотреть, есть ли изменения со стороны дороги. Вдали заметил столб пыли, если их дружки, то мне конец. Под плотным огнем зенитной установки не то, что голову высунуть, даже подняться с земли нечего мечтать. Останется только, ждать когда возьмут тепленьким или, в крайнем случае, пуля в висок. Все лучше, чем к ним в руки попасть. За облаком пыли радостно и громко ревел движок грузовика. Вот только с приближением сквозь завесу пыли просматривался не тот грузовик, что я ожидал. В нашу сторону приближался патруль стаба. Тут ситуация двоякая – я новичок, без связей и защиты, либо оставят на самотек, либо подпишутся. Помощи врядли стоит от них ждать. – В чем заминка?! – Прокричал с пассажирского сиденья крепкий мордоворот, рукава пятнистой куртки закатаны до локтя, обнажая мощные запястья все в татуировках, лицо гладко выбрито, солнце защитные очки прикрывают глаза, а на голове красуется кепка развернутая козырьком назад. – Да так, отлить притормозили, – ответил Лысый, причем действительно лысый без намека на волосы, на гладкой коже головы. – Долго больно стоите. Здесь нельзя задерживаться, минная полоса. Кто вас знает, что задумали? – Спокойствие братва, все нормально сейчас дела доделаем и тронем отсюда. – Дела говоришь? – повернув голову на бугор, всматриваясь на то, как я провожу оценку расположения техники и людей. – Это ваш там человек ошивается, где нельзя? – Да! – Поспешил ответить Лысый, в то время как его люди рассредоточивались, – Пиздит он, причем пиздит как дышит, а дышит часто! – Появилась чуйка, если сейчас все правильно сделать, может и пронесет. Так или иначе, оружие готово к бою, минимум одного двоих унесу за собой. – Да не слушайте его, – натянул не принужденную улыбку Лысый, а взамен получил серьезный взгляд из под очков. – Слушаю тебя, парень? – А, что слушать-то, немного повздорил с ребятами недавно, вот видимо закусили и хотят учинить разборки. Только вот какое дело, – сделал небольшую театральную паузу, – они как бы первыми меня тронули, за что в принципе поплатились. По сути не должно быть претензий, а тут видите как оно оборачивается, у этих ребят свое мнение. Кто сильнее – тот и прав. – Ясно, – приспустил окуляры на нос и обвел всю компашку строгим взглядом. – Правила вы знаете. На территории стаба никаких разборок, особенно возле границы. Так что попрошу вас разбежаться и свои вопросы решать на других кластерах. – Все то ты правильно говоришь Меченый, но видишь ли какое дело, и этот стаб и другой стаб, да все вы ходите под нами, а поэтому не вмешивайтесь в вопросы которые вас никак не касаются. – Да знаю прекрасно, кто ты такой и у кого в шестерках ходишь. Только свои понты по беспределу тут не крути. Есть правила, и я их обязан соблюдать. – Зенитка в кузове грузовика, сразу навела стволы в сторону пикапа. – Кто главный в стабе? – Лицо Лысого стало серьезным, а в глазах появилась злоба и решительность. – Шерхан, – совершенно спокойно, ответил Меченый. – Сообщи по рации, что с ним хочет поговорить Лысый, – Да ради бога, – ухмыльнулся парень и подал переговорное устройство, – Сам и скажи, – Шерхан? – Отправил вызов Лысый, – Кто на линии? – буквально через пару секунд затрещала громко рация. Я мгновенно превратился вслух. Возможно, сейчас будет решаться вопрос, отдадут меня на съедение этим волкам или придется застрять на какое-то время в стабе. Хотя может тут есть еще дороги, связывающие это место с внешним миром Матрицы. – Это Лысый, – Чего надо? – В голосе не было страха или чего-то, чего ожидал Лысый. – Тут твои ребята, мешают мне уладить один вопрос с новичком. Объясни своим людям, что нам не стоит препятствовать. – Послушай меня, все свои договоренности перед Мавром я выполняю в точности и в сроки. У нас уговор, вы обеспечиваете защиту, и не лезете во внутренние дела стаба. Так? – Допустим. – Тогда, почему я сейчас должен, тебе дать зеленый свет на стрельбу на подконтрольной мне территории. Ты ведь знаешь, правила писаны для всех одинаково. У мня и так не самый луший стаб в регионе, так зачем мне еще и ненужная слава, что допускаю беспредел по отношению к кому-либо. Ты знаешь, если парень флагнулся на моей территории, то ты вправе спросить с него, и то на дуэли один на один. Меченый? Парень с флагом? – Нет босс, чист. – Перехватил рацию из руки Лысого, и снова отдал ему, – Вот видишь Лысый, парень чист, наши законы чтит, так что извини. – Кажется, ты не понял меня, – сдержанно, но с вызовом в голосе, – У Мавра есть вопросы к этому парню, и вопросы на серьезные деньги. Ты готов выплатить неустойку, из-за того что не даешь мне забрать этого человека. Вот тут-то я чуть не выпал, где это я успел задолжать перед Мавром. – Лысый!? – Не удержался, чтобы поинтересоваться, – Это когда, я успел вам задолжать, я что-то не помню, чтобы брал в долг. – Это не важно. Сам факт, что ты должен Мавру, а значит и мне, остается. – Интересное кино, получается без меня, меня женили? У тебя там лицо от счастья по швам не расползется? – Короче Шерхан, у тебя есть выбор. – Зло выпалил Лысый, – Ненужный разговор с Мавром, или либо я сейчас забираю отсюда этого парня, и ты закрываешь глаза на мелкое недоразумение. Решай. Только учти, Лешего буквально вчера видели на территории твоего стаба, ударение было именно на слове "твоего", – и ты ничего не сообщил нам, зная наш интерес к его персоне. – Передай рацию Меченому, – вот теперь точно мне отсюда нет ходу, только ногами вперед. Погладил винтовку, прощаясь с ней, возможно навсегда. Даже не успел проверить в деле. – Да. Слушаю. – Меченый скривил лицо, приняв назад рацию. По выражению лица видно, была бы влажная салфетка, протер бы для начала после Лысого, перед тем как брать в руки. – Не вмешивайся, – сухо прохрипела рация и замолчала. Лысый победно улыбнулся, глядя на Меченого. Сейчас или будет поздно. Приклад к плечу, и палец потянулся к спусковому крючку. потянул за спуск, две пули полетели в сторону парня, который стоял за кузовом пикапа и мог оперативно спрятаться за него. Лысый как и его люди еще не поняли, что ситуация из которой они готовились выйти победителями, в корне поменяла полярность. Доворот ствола и снова выстрелы, хлопки не более того, был бы ствол без глушителя, то та фора на которую я сейчас надеялся мне не помогла бы. Водитель, стоявший за открытой дверью машины, начал неожиданно для его коллеги сползать вниз. Небольшая поправка на следующего, стоявшего рядом с водителем и снова палец дважды потянул спусковой крючок. Только в этот раз удача была не на моей стороне, парень, заметивший странные движения товарища, обернулся в мою сторону и успел вскрикнуть, перед тем как упал на землю – Лыс.....! Поворот стволом в сторону, где стоял Лысый, но не успел. Лысый вскинул правую руку, и в туже секунду в меня прилетело что-то невидимое, но убойное. Воздух вышибло из груди, запрокидывая на спину. Падая, потерял Винторез, попытался ухватиться руками за редкую траву, не получилось. Кувырок через голову назад, еще один, меня подбросило, руками схватился за что-то тонкое, но жесткое. Резко рвануло вперед, пальцы не удержали вес тела и разжались, еще раза два кувыркнулся не совсем нормальным способом и очутился у подножия скального выступа, на котором прятался. Сверху присыпало мелким щебнем и пылью. Пальцы нещадно жгло, но схватка еще не окончена, и победителя пока определить невозможно, радует то, что шансы я уровнял. Спина саднила, как и сильно разболелась грудина, куда прилетело нечто непонятное из руки Лысого. Потянулся к кобуре и выхватил пистолет. Подняться с первого раза не получилось, а во второй не повезло, грохнул выстрел, и правая нога взорвалась резкой болью. Упал на землю и увидел бегущего ко мне Лысого. Практически не целясь, вскинул руку и в сторону набегающего противника и выпалил всю обойму. Воцарилась тишина. Все еще сжимая пистолет одной рукой, подтянул туловище, и попытался если и не встать, то хотя бы сесть. Удалось облокотиться спиной о камень. Зашуршал кустарник, моя рука не произвольно поднялась вверх, хотя пистолет был пуст, а перезарядить, не было времени. Из-за валуна показался Меченый. – Не стреляй! – Вскрикнул он, поднимая руки. – Живой? – Нет! – прохрипел в ответ, – чуть тепленький, – Шутишь? Значит живой. – Видя, что я не спешу нажимать на спусковой крючок, несмело приблизился.