Родионова сидела в кабинете Пряникова, прижав трубку телефона к уху, и что-то быстро писала в блокноте. Соколовский и Жека уселись возле шефа и принялись докладывать. — Родионова — что там? — перебил оперативников подполковник, видя, что Вика положила трубку. — Опять танк, Андрей Васильевич, — ответила Вика, кладя трубку на стол. — Уже двадцать второй. — Вот ведь зараза завелась, какая. Все понимаю, кошельки, телефоны, телевизоры из квартир! Но это! — Пряников покрутил головой так, как будто шею ему давил галстук. — Или я старею, не успеваю за этой жизнью, или мир постепенно сходит с ума. Ладно, Соколовский, что твой обещанный эксперт по виртуальному миру? — В Южной Корее, по его сведениям, 70 тысяч подобных случаев за год, — сказал Игорь. — Вот и до нас волна докатилась. Виртуальные кражи виртуальных ценностей, виртуальные изнасилования, что нас еще ждет? — Не надо ерничать, Соколовский, — хмуро сказал Пряников. — Виртуальная кража, она тоже кража. И по твоим же сведениям, затраты на эти танки у игроков вполне реальные и осязаемые. Так что, воруя игрушку, кто-то экономит свои деньги и не тратится на усовершенствование своих танков. Чистая кража, и корысть присутствует. — Короче, мой знакомый, известный в определенных кругах, как Вайс, не поверил мне сначала, но когда мы с Аверьяновым ему сказали про 63 украденных танка за 4 часа… — И что он? — нетерпеливо спросила Родионова. — Говорит, что действовал профи, если не целая банда. Аккаунты, по его мнению, воруют с двумя целями. Либо с целью шантажа, то есть просят заплатить за возвращение, либо тупо играют сами. Поскольку никто пока не просил денег за возврат танков, то… — То он ничем не может помочь? — недовольно предположил Пряников. — У него условие, Андрей Васильевич. Когда мы поймаем этого виртуального вора, мы дадим Вайсу возможность с ним познакомиться. — Его еще поймать надо, — проворчал Пряников. — Так он возьмется за это? — Уже взялся. Они там войдут в игру с новыми логинами, погоняются. Хоть один угнанный танк обязательно засветится. Ну, а дальше дело техники — определить откуда им управляют. Сначала стали слышны далекие завывания полицейских сирен. Соколовский повернул голову на звук, все не решаясь еще раз подойти к Вике и попытаться снова уговорить ее пойти на курсы молодых мам. Расстроенный Жека топтался возле своего автораритета. У него другая проблема, как сказать своей жене Нине, что ее подарок вымотал ему все нервы. «Гелентваген» с ревом влетел на парковку отделения полиции. Игорь видел, что машина несется прямо на него, он сделал шаг в сторону, второй и только теперь увидел, что за рулем Катя. Тысяча мыслей одновременно пронеслись в голове Соколовского. Хочет отомстить, убить? Меня, Вику? Просто разбиться самой всмятку о стену? Каким-то чудом Катя умудрилась затормозить и свернуть. Машина накренилась, еще немного, и она расплющит раритет Аверьянова. Но девушка снова успела вывернуть руль. От того, что он увидел, у Игоря похолодело все внутри. Машина неслась на Вику, и уйти Вике было некуда, она прижалась спиной к стене дома и смотрела на машину. Бросившись со всех ног, Соколовский понимал, что ему уже не успеть, но стоять на месте он не мог. Визг резины, и машина встала. Чувствуя, что его сердце замерло и похолодело, Игорь подошел к «Гелентвагену» и, держась за переднее крыло, заглянул вперед. Вика стояла бледная, прикусив побелевшую губу и держась руками за живот. Машине не хватило буквально пары десятком сантиметров, чтобы убить ее. Игорь взял Вику за руку, вывел из-за машины и прижал к себе. — Цела? Вика молча кивнула и обессиленно повисла на руках Игоря. Стоять ей было трудно. Усадив женщину на лавку, он кинулся к машине, но Катя уже выбралась из нее сама. Девушка была пьяна, в руке бутылка виски. Она обвела пространство вокруг мутным взглядом, потом нашла Соколовского. — Ну, чего ты там хотел? — еле шевеля губами, зло спросила она. — Справедливости? Игорь поднял руки и пошел к Кате, пытаясь успокоить ее. — Кать, тихо, давай поговорим… — Хотел справедливости — получи! — снова, как робот, повторила Катя. Она вдруг размахнулась и с грохотом разбила бутылку об асфальт. Осколки стекла с брызгами коричневой жидкости полетели в разные стороны. — Вдребезги! Как моя жизнь! Потому что ты, как слон, со своей местью, раздавил, расколотил… Лучше бы ты сидел в инвалидном кресле! Было бы справедливо! Катя остановилась, из ее глаз хлынули, наконец, слезы. На лице девушки была уже не боль, а полное отчаяние. Игорь подошел, взял ее за плечи, но Катя принялась молотить его кулачками в грудь. — Что ты со мной сделал! Сюрприз удался. Вика даже не нашлась, что возразить, когда в ее квартире выросла куча картонной упаковки. Кроватка, пеленальный столик, шкафчик для детской одежды. Он все это выбирал сам, долго и старательно. Впавшая немного в прострацию после событий на парковке возле отделения, Вика смотрела, как Игорь распаковывает коробки, показывает ей детали, цвет. Он ждал, что она улыбнется. Нет, не надо слов благодарности, «охов и ахов». Он хотел просто ее улыбки. Может, она в этот момент думала о Дане. Прошлое не отпускает… Вика ушла на кухню поставить чайник, и тут на телефон Игорю пришло СМС-сообщение. «Это было глупо», — написала Катя. И почти сразу второе: — «Прости». «Уже простил». «Ты тоже прости». «Просто я все еще…» Катя не дописала, но Игорь и так понял, что она хотела сказать. Не отпускает прошлое. Или мы его сами не отпускаем? Не отпускаем любимых людей. Правда, они часто уходят сами. Навсегда. Вчера Игорь снова просил Пряникова о помощи. И опять их разговор закончился ничем. Правда, Андрей Васильевич сказал, что делал запрос в архив МВД, но на Фишера там ничего нет. Исчезли данные. А если у человека есть возможность изъять данные из архива МВД, то с такой личностью лучше не связываться. И лучший вариант — просто жить дальше и не пытаться пробить лбом каменную стену. Нет, даже не стену, а целую скалу сдвинуть с места голыми руками. Это не по силам ни одному смертному. Вика посмотрела на номер абонента и поспешно нажала кнопку. — Есть? — Есть, — тихо прозвучал голос Максима. Было ощущение, что он прикрывает трубку рукой. — Встретимся утром. — Сегодня, — резко бросила Вика. — Сейчас. — Ладно. Около меня, через 20 минут. Вика стояла у входа в гаражный кооператив и нервничала. Неужели получилось, неужели Максим смог. Услышав шаги, она обернулась. Максим законспирировался довольно основательно. Видимо, он из дома вышел под предлогом выгулять собаку, которую тащил сейчас на поводке. Одет он был в темное и в руке держал пакет с мусором. Кивнув Вике, Максим двинулся к своему гаражу. Оглядываясь по сторонам, он отпер наконец дверь, пропустил Вику внутрь и вошел сам, затащив упирающуюся поскуливающую собаку. Женщина терпеливо смотрела, как из пакета с мусором Максим достает папку, завернутую в полиэтилен. Развернув, он протянул ее. — Вот дело о покушении на Игнатьева. Вика торопливо раскрыла папку и достала оттуда один-единственный лист — бумагу с надписью: «Дело изъято спецотделом». — Что значит — изъято спецотделом? — настороженно спросила она. — Значит, что дело забрали в ФСБ, — ответил Максим и кивнул на папку в руках женщины. — Ты лучше посмотри на фамилию следователя, который вел от МВД. «ПРЯНИКОВ А.В.». А ведь он тебе говорил, что не знал, кто вел дело. Сидя на раскладушке, Соколовский старательно вырезал из фотографии в журнале лицо Фишера. Таких журналов, в которых была его фотография, скопилось в каморке Игоря много. И с некоторых пор этот процесс вырезания помогал ему думать. Зазвонивший телефон вывел его из состояния задумчивости. К огромному удивлению, он увидел, что звонила Катя. — Привет. — Игорь, пожалуйста, я не знаю, что делать, — послышался в трубке взволнованный срывающийся голос девушки. — Ты где? — Соколовский тут же вскочил с раскладушки, уронив на пол ножницы и журнал с вырезками. — Я у себя, в квесте. Приезжай, пожалуйста. Интонации голоса Кати не выходили у Соколовского из головы, но он даже представить себе не мог того, что с ней произошло на самом деле. И когда девушка встретила его на улице, сжавшаяся в комок с глазами, полными страха, он понял, что случилось что-то из ряда вон выходящее. Тело мужчины в хорошем деловом костюме висело там, где его несколько минут назад увидела Катя в помещении пустого квеста. Подтащив стремянку, оказавшуюся очень кстати неподалеку, Игорь проверил пульс, хотя нисколько не сомневался, что человек уже мертв. Он увел Катю в ее офис, включил электрический чайник, накинул ей на плечи свою куртку и сел рядом. Девушку сильно трясло. И только после того, как он налил ей горячего сладкого чая и Катя начала пить, отчетливо постукивая зубами о края чашки, он стал ее расспрашивать. — Я… хотела вернуть папину фирму, — рассказывала Катя, борясь с нервной дрожью. — Взяла весь свободный кэш, какой смогла, и наняла адвоката. — Давно? — удивился Соколовский. — Неделю назад. Мы должны были встретиться сегодня вечером. Тут, — Катя втянула голову в плечи и обвела кабинет глазами. — Обсудить стратегию. Он был уверен, что у нас неплохие шансы! — Понятно, — вздохнул Игорь. — Адвокат средней руки из никому не известной адвокатской конторы? — Единственный, кто согласился, — нервно усмехнулась Катя, покручивая чашку в пальцах. — Все, к кому я обращалась, не хотели связываться с Фишером. Боялись. Выходит, его повесили… из-за меня? — Нет, Катюша. Это послание для меня. — От кого? — уставилась на Соколовского девушка, потом в ее глазах появилось понимание. — От Фишера? Дверь Катиной квартиры захлопнулась, отгородив ее и Игоря от всего мира. Знакомый запах заставил забиться сердце молодого человека где-то ближе к горлу. Катя повернулась к нему и прошептала: — Спасибо тебе. — Я все равно не спал, — мягко улыбнулся Игорь. — Прости за то, что раньше… ну, с машиной… — Уже простил, — прошептал он в ответ и взял девушку за плечи. — И… Эти эсэмэски, которые я тебе писала… Тоже — прости, — сказала Катя, позволяя Игорю притянуть себя ближе. — Я, правда, постараюсь все забыть. — Не надо, — ответил Игорь и наклонился к Катиным губам. Его куртка сползла с плеч девушки и упала на пол.