Место, где он назначил встречу, было ему хорошо знакомо, он был здесь сутки назад, все хорошо запомнил и мог ориентироваться даже в темноте. Он залег с автоматом на возвышенности, отсюда была хорошо видна дорога. Плохо было, что у него не было ни единого прибора ночного видения, он понял, что зря оставил винтовку, надо было снять хотя бы термооптический прицел. Но сейчас – уже поздно было об этом думать. Небольшой пикап свернул с дороги, покатился по смотровой площадке, замедляясь. Без фар. Водитель явно готов был в любой момент газануть и скрыться… Пикап остановился. Лейтенант взглянул на часы – еще десять минут до обозначенного времени. Пикап с одинарной кабиной, небольшой, в нем сложно спрятаться. Но вот в кузове. Один или два стрелка там вполне даже поместятся. Проблема в том, что он был один. У него не было прибора ночного видения, не было термоскопа, чтобы проверить машину. Он не мог выставить прикрывающего стрелка ниже по дороге, чтобы он мог сообщить ему, если чуть ниже – остановился черный фургон SWAT, группы захвата ФБР или еще черт пойми кого. У него не было информации с беспилотника, не было точки эксфильтрации, не было ничего. Самое главное, что у него было еще несколько часов назад и не было сейчас – это уверенности в боевом братстве. И в собственной стране. Парни, лучшие из всех, кого он только знал сделали работу – и за это их убили. Но решение надо было принимать. Сейчас. Водитель вышел из машины. Он постоянно перемещался, переминался с ноги за ногу, нервно прохаживался, но так, чтобы пикап защищал его со стороны леса. Повадки профессионала… в Ираке многие приобрели такие повадки, это один из способов осложнить работу снайпера. Не хочешь попасть под выстрел – постоянно двигайся. Делать было нечего, он встал с земли и пошел навстречу прибывшему за ним человеку. Когда он перелезал через ограждение дороги – человек из пикапа с поразительной ловкостью вскинул оружие, осветил его подствольным фонарем. – Стоять! Лейтенант медленно поднял руки. Один из пистолетов у него был закреплен сзади, на уровне шеи скотчем. – Не глупи! Сейчас пройдет фура, что ты будешь делать тогда!? – крикнул он. – Пересекай дорогу! Медленно! – Черт, дорога это не лучшее место для медленных прогулок. – А мне плевать! Или вперед! Не дергайся! Лейтенант понял – мимо. Этот парень не знает, что на него открыта охота. Иначе – он просто задержал бы его до прибытия группы захвата, а не целился в него сам. Но он целился и с этим надо было что-то делать. – Брось оружие! На колени! Вон там! Лейтенант освободился от винтовки, встал на колени. Затем бросил на землю пистолет. – Ты что, идиот? Я сказал – все оружие! Может и идиот… Лейтенант оторвал прикрепленный сзади на уровне шеи Р226, бросил его на землю. – Это все! – Не дергайся! Стрелок начал приближаться. Это большая ошибка, что люди воображают стоящего на коленях человека легкой добычей, способы перейти в атаку из этого положения существуют и они весьма эффективны. По правилам, разработанным для Ирака и Афганистана – проверяющий теперь должен обойти проверяемого и надеть наручники. Но это надо выполнять как минимум вдвоем и то – это достаточно опасно, потому что страхующий – может при стрельбе зацепить страхуемого. В этом случае – лучше, если страхующий будет стоять не прямо перед заключенным – а сбоку, чтобы стрелять без риска зацепить своего… Стрелок переместился за спину Аллена, его оружие – а он был вооружен карабином М4 – теперь для него было обузой, оно висело у него на груди на ремне Джайлза и мешало ему. Как только стрелок начал надевать наручники – Аллен перешел в наступление, использовав один из наиболее сложных трюков, которые показывали в учебном центре в Коронадо. Наручники невозможно надеть одной рукой, надо использовать обе. Как только стрелок начал надевать наручники – Аллен захватил его руку и с силой швырнул через себя. Выхватил третий пистолет, один из Глоков. Направил его на лежащего на земле стрелка прежде, чем тот успел выхватить свой запасной… – Неплохо. Что теперь? – стрелок был напряжен как пружина, он уже продумывал, как выкрутиться. – А ничего… Лейтенант Томас Аллен поднялся на ноги. Протянул руку петти-офицеру Ричарду Краучу, отель-компани (снайперско-разведывательная группа), вторая рота триста двадцать пятого мотострелкового батальона… – Вставай. Крауч немного помедлив, ухватился за руку. Поднялся, не пытаясь провести прием. – Тебе чего нужно? – Этот вопрос надо было задавать до или после того, как ты начал целиться в меня из штурмовой винтовки? Крауч провел рукой по лицу… – Извини. – Нормально… Ты что – псих? – Да нет… Просто сама ситуация дерьмовая. Я занимаюсь повышением боеготовности BORTAC, пограничного патруля. Направлен туда в порядке обмена опытом… господи, когда я туда пришел, у них еще было по одной штурмовой винтовке на патруль, и они с двухсот футов уже не попадали в мишень. С той стороны потоком текут наркотики, Зетас приговорили нас всех к смерти. Вот я и подумал… – Нормально подумал. Эй, парень, мы сутки назад вместе накрыли точку наркоторговцев! – Черт, я же сказал – извини! – взорвался Крауч. Лейтенант понял – чисто. Никто не приедет, над ними не зависнет черный вертолет с прожектором на борту. Чисто. Что же касается реакции Крауча – она, увы, объяснима. Из Ирака, из Афганистана – люди возвращались искалеченными, если и не телесно, то духовно все. И то, что многие ветераны во время вождения машины ехали по разделительной и постоянно мотали ее из стороны, чтобы затруднить прицеливание ракетчику с РПГ – это еще полбеды. А беда в том, что там все утрачивали веру. В добро, в хорошее, в добрые намерения в то что все люди созданы Богом такими, что они инстинктивно стремятся к добру, к хорошему, к светлому. Когда ты возвращаешься из Стана и идешь по улице американского города, видишь, как парень сунул руку под куртку – ты внутренне сжимаешься как пружина, потому что думаешь: там – пистолет или пояс шахида. Жить так нельзя – но те, кто вернулся, были обречены на то, чтобы прожить свою жизнь до конца. И таких – становилось все больше и больше… – Проехали. Прости и ты меня, братишка. – Проехали… Ты где этому научился? – В Коронадо. Мне нужна помощь. – Какая именно? – Мне нужно перейти границу. Еще до восхода солнца… Петти-офицер присвистнул. – Неплохо. Ладно, собирай свое барахло и поехали отсюда. Расскажешь по дороге… * * * Они были уже в приграничной зоне. Медленно катились по замызганной улице, все стены домов в которой были разрисованы яркими рисунками. Доминирующие темы: оружие, легкие самолеты в которых перевозят наркотики, мертвые полицейские. С той стороны границы творилось сущее безумие – и граница не было помехой в распространении его на эту сторону. – Так что же… получается… – петти-офицер Крауч не мог прийти в себя от рассказанного – все то, что сказали про Бен Ладена – вранье? Аллен покачал головой. – Не знаю, брат. Не знаю. Я был там, мы высадились так, как и говорили потом в новостях. Мы взяли штурмом дом, там не сказали всю правду про то, как мы это сделали, но мы это сделали. Эмира убил не я – но я видел своими глазами его труп, его снесли вниз и погрузили на вертолет. Вранье то, что пакистанцы пропустили нас: нам пришлось улепетывать в Индию, они буквально висели у нас на хвосте, им не хватило двух – трех минут, чтобы сбить наши вертолеты и угробить нас. Потом нас переправили на базу в Гуам, потом – на Эндрюс. Я ни хрена не знаю, что произошло потом, но я точно знаю две вещи. Первая – меньше двадцати четырех часов назад все те, кто участвовал в операции, оказались на борту вертолета, он разбился и все, до последнего человека, кто был на борту, погибли. Ты не хуже меня знаешь: Чинук – крепкая птичка и так, чтобы погибли все – такое почти невозможно. Но это произошло. Второе, что я знаю точно – на меня объявлена охота. Один из командиров вызвал меня на встречу, я явился и там меня должны были арестовать, запихнуть в самолет и отвезти в Румынию в одно из тех милых местечек, где людей могут держать до скончания века без предъявления обвинения, без прокурора, адвоката и прочей хрени. И там был две снайперские команды, так что точный приказ – арестовать меня или убить меня – я не знаю. Вот и все, что я могу тебе сказать. И кстати – помогая мне ты рискуешь сильно влипнуть сам, так что если ты скажешь, что не подписываешься – я не обижусь… Вместо ответа – Крауч сказал. – Открой бардачок. Аллен открыл. – Одна твоя. Надевай. В бардачке были две черные шапочки, которые при необходимости раскатывались в маски. – Зачем это? – Не задавай лишних вопросов. Делай, что я говорю. И да… говоришь по-испански? – Si, senor. – Тогда отныне – ни слова на английском. * * * – Этот. По моей команде берем его. Новенький белый Шевроле Камаро, тот самый, последней модели, похожий на машину конца шестидесятых – остановился у тротуара под знаком «остановка запрещена». Из него выбрался парень лет тридцати с короткой бородкой «готи» и в обтягивающих, почти женских джинсах. – Это что за педик? – подозрительно спросил Аллен. – Отстал от жизни. Теперь так модно. Добро пожаловать в испанскую Америку, мой друг.