— Кто такой… — начал он. — А, черт! Кистрин? Князь Кистрин? Сын короля Эрвилла из Вердэна? Девочка надула маленькие губки, шмыгнула носом и отвернулась. — Хватит играться, — угрюмо бросила Браэнн. — Идем. — Сейчас, сейчас, — выпрямился ведьмак и глянул на дриаду сверху. — Планы немного меняются, прекрасная моя лучница. — Чего? — подняла брови Браэнн. — Госпожа Эитнэ подождет. Надо отвести девчонку домой. В Вердэн. Дриада прищурилась и потянулась к колчану. — Никуда вы не пойдете. Ни ты, ни она. — Осторожней, Браэнн, — скверно усмехнувшись, сказал ведьмак. — Я не мальчик, которому ты вчера из засады всадила стрелу в глаз. Я умею защищаться. — Bloede arss! — прошипела она, поднимая лук. — Ты идешь в Duen Canell, она тоже! Не в Вердэн! — Нет! Не в Вердэн! — Пепельноволосая девочка прильнула к дриаде, прижалась к ее худенькому бедру. — Я с тобой! А он пусть идет в Вердэн один, к глупому Кистрину, если ему так хочется! Браэнн даже не взглянула на нее. Она не сводила глаз с Геральта, но лук опустила. — ’Ss turd! — сплюнула она ему под ноги. — Да! А, иди куда глаза глядят! Посмотрим, сумеешь ли. Сдохнешь, прежде чем выберешься из Брокилона. «Она права, — подумал Геральт. — Шансов никаких. Без нее и из Брокилона не выйду, и до Дуэн Канэлли не дойду. Что делать, посмотрим, может, удастся убедить Эитнэ». — Ну Браэнн, — проговорил он примирительно и улыбнулся. — Не злись, красавица. Хорошо, пусть будет по-твоему. Пошли вместе в Дуэн Канэлль. К госпоже Эитнэ. Дриада буркнула что-то себе под нос и сняла стрелу с тетивы. — Тогда пошли, — сказала она, поправляя повязку на волосах. — Много времени потеряли. — О-о-о, — простонала девочка, сделав шаг. — В чем дело? — Что-то… с ногой. — Погоди, Браэнн! Иди, малышня, возьму на плечи. Она была тепленькая и пахла мокрым воробушком. — Как тебя зовут-то, княжна? Запамятовал. — Цири. — А где твои владения, позволь спросить? — Не скажу, — буркнула она. — Не скажу, и все тут. — Ну что ж, переживу. Не вертись и не чихай мне в ухо. Что ты делаешь в Брокилоне? Потерялась? Заблудилась? — Как же! Я никогда не блужу… блудю… — Не вертись. Сбежала от Кистрина? Из замка Настрог? До или после обручения? — Откуда ты знаешь? — Она снова чихнула. — Я, понимаешь ли, невероятно умный. Почему убежала именно в Брокилон? Что, не было направлений побезопасней? — Глупый конь понес. — Лжешь, княжна. При твоей-то фигуре ты могла забраться самое большее на кота. К тому же ласкового. — Ехал Марк. Оруженосец рыцаря Воймира. А в лесу конь упал и сломал ногу. И мы потерялись. — Ты же сказала, что с тобой такого не случается. — Так ведь заблудился же он, а не я. Был туман. И мы потерялись. «Потерялись, — подумал Геральт. — Бедный оруженосец рыцаря Воймира, которому выпало счастье наткнуться на Браэнн и ее спутниц. Сопляк, вероятно, не знающий женщин, помогает сбежать зеленоглазой соплячке, потому что наслушался рыцарских россказней о девицах, принуждаемых к замужеству. Помогает бежать для того, чтобы пасть от крашеной стрелы дриады, вероятно, не знавшей мужчин. Но уже умеющей убивать». — Я спросил, ты сбежала из замка Настрог до или после обручения? — Сбежала, и все тут, тебе-то какое дело, — проворчала Цири. — Бабушка сказала, что я должна туда поехать и познакомиться с этим Кистрином. Только познакомиться. А его отец, этот брюхатый король… — Эрвилл… — …сразу: обручаться — и точка. А я его не хочу. Этого Кистрина. Бабушка сказала… — Так тебе противен князь Кистрин? — Я не хочу его, — гордо сообщила Цири, музыкально потянув носом. — Он толстый, глупый и у него скверно пахнет изо рта. Прежде чем я туда поехала, мне показали портретик. А на портретике он толстым не был. Не хочу я такого мужа. И вообще — не хочу я никакого мужа. — Цири, — неуверенно проговорил ведьмак, — Кистрин еще ребенок, как и ты. Через несколько лет из него может получиться вполне приятный юноша. — Ну так пусть мне пришлют другой портретик через несколько лет, — фыркнула она. — И ему тоже. Потому как он сказал мне, что на портрете, который ему показали, я была гораздо красивее. И признался, что любит Альвину, фрейлину двора, и хочет быть ее рыцарем. Видишь? Он меня не хочет, и я его не хочу. Так зачем же обручаться? — Цири, — проворчал ведьмак. — Он — князь, ты — княжна. Князья и княжны женятся именно так, а не иначе. Таков обычай. — Ты говоришь, как все они. Думаешь, если я маленькая, то мне можно наврать? — Я не вру. — Врешь. Геральт замолчал. Браэнн, шедшая впереди, оглянулась, удивленная, вероятно, тишиной. Пожав плечами, пошла дальше. — Куда мы идем? — угрюмо спросила Цири. — Я желаю знать! Геральт молчал. — Отвечай, когда тебя спрашивают! — проговорила она грозно, подтвердив приказ громким хлюпаньем забитого вконец носа. — Ты знаешь, кто… кто на тебе сидит? Он не отреагировал. — Отвечай, не то укушу за ухо! — крикнула она. Ведьмаку это надоело. Он стащил девчонку с закорков и поставил на землю. — Слушай, ты, сопливка, — сказал он резко, расстегивая пряжку ремня. — Сейчас я положу тебя на колено, стяну трусики и всыплю по попке ремнем. Никто меня не удержит, потому что здесь не королевский двор, а я тебе не придворный и не слуга. Сразу пожалеешь, что не осталась в Настроге. Поймешь, что лучше быть княжной, нежели потерявшейся в лесу соплячкой. Потому что княжна — ты права — может вести себя несносно. И даже тогда княжну никто не посмеет отстегать по попке ремнем, разве что князь. Лично. Цири скорчилась и несколько раз шмыгнула носом. Браэнн, опершись о дерево, равнодушно глядела на них. — Ну как? — спросил ведьмак, накручивая ремень на руку. — Будешь вести себя прилично и достойно? Если нет, приступаем к порке ее королевского высочества. Ну? Да или нет? Девочка захлюпала и зашмыгала носом, потом поспешно кивнула несколько раз. — Будешь себя вести прилично, княжна? — Буду, — буркнула она. — Скоро стемнеет, — проговорила дриада. — Пошли, Гвинблейдд. Лес поредел. Они шли через песчанистые молодняки, через вересковые заросли, через затянутые мглой луга, на которых паслись стада оленей. Становилось все холодней. — Благородный господин… — проговорила Цири после очень долгого молчания. — Меня зовут Геральт. В чем дело? — Я ужасненько хочу есть. — Сейчас остановимся. Скоро стемнеет. — Я не выдержу, — захныкала она. — Я не ела с… — Не канючь. — Он полез в мешок, вытащил кусок солонины, небольшой кружок сыра и два яблока. — Получай.