– Что тебя зацепило, Антон? У него так шумела кровь в ушах, что он не расслышал вопроса. Скорее угадал по движениям ее губ. У нее самые красивые губы из всех, что можно вообразить. – Меня?.. Стальное оружие. Если Травкину не почудилось… На прошлой тренировке пацаны обсуждали убийства. У моего напарника отец какая-то шишка в полиции… Он предупредил, чтобы допоздна в зале не задерживаться и выходить группой. – Ты о чем? – удивилась Аля. – Кого-то убили?.. Из посетителей клуба? – Вроде бы нет… Напарник говорил, трупы нашли в районе Малой Дмитровки, понимаете? С колотыми ранами. – Ты полагаешь, Травкин стал… свидетелем убийства? – Не знаю, – пожал плечами Антон. – Он, конечно, болтун. Но всякое может быть… Глава 11 Утро следующего дня выдалось серое, унылое. Лариса и Ренат сидели в машине напротив злополучного фитнес-клуба и тихо переговаривались. – Ты уверена, что нам это нужно? – Каждое дело следует доводить до конца, милый. – Мать Травкина просила найти сына, и только. – Он бы и без нас добрался до дома. Мы не отработали полученный гонорар. – Тебя совесть мучает? – прищурился Ренат. – Или любопытство разбирает? – И то, и другое… В переулке было пасмурно. На клумбе перед старинным зданием возились сотрудники садового хозяйства, рассаживая цветы. Большой рыжий кот внимательно наблюдал за порхающими в кустах воробьями. – Поймает или нет? – улыбнулась Лариса. – Он слишком отъелся и растолстел. Его охотничий инстинкт притупился. А наш? Неужели тебе не интересно, кто закалывает людей, словно баранов? – Бараны не дают отпора. А погибшие сражались за свою жизнь. Они вступали в схватку, не подозревая, что это смертельно опасно. Понимание приходило позже, но исход боя уже был предрешен. Жертв объединяет возраст, физическая подготовка и благообразная внешность. Полагаю, все трое хотели продать себя подороже. Приехали в столицу за длинным рублем. – Может, господин Варламов устраивает призовые бои для избранной публики? Тайно, в нижнем ярусе подземелий, куда пускают за большие деньги. Толстосумы от скуки готовы раскошелиться на кровавое зрелище. – Гладиаторы всегда были в цене. – Гладиаторы? – поразилась Лариса. – Словечко режет твой слух? Несовременно звучит? А суть-то остается прежней. Людям обещают приличное вознаграждение за бой, в котором они примут участие. Только их не предупреждают, что поединок будет настоящим. – Они бьются насмерть? Тогда один из противников должен быть в курсе, чем все закончится. – Боюсь, это и есть убийца, – заключил Ренат. – По крайней мере, один из убийц. – Надо внедряться в банду, – заявила Лариса, доставая из сумочки зеркальце. – Как думаешь, я сгожусь на роль Маты Хари? Он опешил и не сразу нашелся что сказать. – Ты с ума сошла? – Злодеи настолько обнаглели, что не дают себе труда запрятать трупы подальше, а выставляют напоказ. Значит, они уверены в своей безнаказанности. Я выведу их на чистую воду. – Каким образом? – Познакомлюсь с Игорем Варламовым. Начну с него, а там посмотрим. Пущу в ход свое очарование. Скажешь, я не первой молодости и внешность у меня не модельная? – Ну… как-то так. Не обижайся, но… – Ты меня недооцениваешь! Лариса чмокнула Рената в щеку, поправила помаду на губах и прошлась расческой по волосам. Он молча наблюдал, как она прихорашивается, пока не вскипел: – Я не хочу, чтобы ты подвергала себя риску! Варламов – бандит, член преступной группировки. Наверняка он до сих пор связан с бывшей братвой. – А я – ученица самого Вернера, – азартно возразила она. – Позволь мне развлечься и получить свою порцию адреналина. Не все же тебе флиртовать со смазливыми дамочками! – Он быстро тебя раскусит… Лариса состроила обиженную мину. – Вот какого ты обо мне мнения? Теперь я точно не отступлю и докажу тебе, что гуру не зря потратил на меня время. Ренат еще дома заметил, как тщательно она выбирает наряд, накладывает макияж и брызгается духами. – Как же я не догадался? Платье от-кутюр… жемчуга, туфли на шпильках. Словно ты собиралась в театр или в ресторан… Я слишком погрузился в компьютерные недра и проморгал твой план. – Кстати, Варламов довольно хорош собой. Видел его страничку в Фейсбуке? – Угу, – мрачно подтвердил Ренат. – Даже боксерский нос его не портит. Между прочим, он женат… – И у него двое детей, – рассмеялась Лариса. – Ты что, ревнуешь? – Просто напоминаю. – Варламов – состоятельный мужчина приятной наружности. Любит женщин, а к жене давно охладел. У него есть любовница, некая Фаина Гурьева, девица из эскорт-агентства. – Блондинка с силиконовыми губами и наклеенными ресницами? – Рыжая. У нее огненная шевелюра и глазищи на пол-лица. – Нет сомнений, что ты затмишь ее своей красотой. – К чему этот сарказм? – возмутилась Лариса. – Я не обольщаюсь насчет себя, но Фаину легко переплюну. У барышни есть серьезный недостаток: она не училась у Вернера. – Вижу, ты основательно подготовилась… к «внедрению». Со мной нельзя было заранее посоветоваться? – Я знала, что ты будешь против. Я тебе не безразлична… а Варламов достойный соперник. – Ты нарочно меня дразнишь? – взвился Ренат. – Возьму и не пущу тебя никуда! – Я уже настроилась на его волну, – ничуть не смутилась Лариса. – Он сидит в своем кабинете и выслушивает от сотрудника неприятные новости. Страшно недоволен! Я бы сказала, взбешен. Думаю, мы поладим. Она вышла из машины и, не обращая внимания на молнии, которые метал Ренат, зашагала к финтес-клубу… * * * Антон Бессонов явился домой за полночь, выслушал нотацию от матери и долго ворочался в постели, вспоминая свой визит к учительнице. Не слишком ли откровенно он вел себя? Что она подумала? Наверняка воспринимает его только как гимназиста. «Ну да, я моложе ее… и вообще, мы не пара, – думал Антон. – Александре Лиджиевне нужен мужчина, похожий на тренера по фитнесу. Правда, тот не имеет бизнеса и живет на одну зарплату, зато способен постоять за себя и свою женщину». Антон мучился от любви и ревности, ведя уничижительный диалог с самим собой. Сон сморил его, когда за окном занимался тоскливый рассвет. Во сне юноша боксировал с Шубиным, который посмеивался и играл с ним в поддавки, а потом сокрушительным ударом отправил в нокаут… Потолок с висячими лампами закружился у Антона перед глазами, и все погрузилось во тьму. Вот он бредет по узкому сырому туннелю навстречу верной смерти, и смерть эта кажется ему желанным избавлением от невыносимых страданий. Где-то впереди мелькает свет… звенят клинки и раздаются голоса… – Вставай, на уроки опоздаешь! – произнес кто-то у него над ухом. Антон открыл глаза и увидел склоненное женское лицо. Это она, его недоступная возлюбленная… – Завтрак готов, стынет, – добавил голос, и парень окончательно проснулся. – Мам, я еще минуточку подремлю… – Времени в обрез, Антоша. Отец тебя подвезет.