По-видимому, раньше они встречались… потом разошлись. Девушка не прочь возобновить роман, но сомневается в Шубине. Однажды он оставил ее… ради другой пассии. Только что-то у них не сложилось. – Учительница, – пробормотал Ренат, вслушиваясь в разговор. Ливень заглушал голоса, но он умел «слышать» сквозь помехи и расстояние. – Кажется, я догадываюсь, в какой гимназии она преподает… – Ты же умный, Паша, – донеслись до него слова Али. – Подскажи, как отвадить подростков от этих мерзавцев кураторов? – Приводи их ко мне на тренировки. – Всем скопом? – Я бы выбрал самых заядлых желающих укоротить себе жизнь. Ты знаешь их наперечет? – Мне известен один… – Я понял! – воскликнул Шубин. – Ты пришла сюда не корректировать фигуру, а ради своего ученика, который попал в группу смерти. – Угадал, – не стала отпираться Александра. – Только вряд ли этот лентяй решится променять диван на спортзал. – Зато мы с тобой встретились! Нет худа без добра. Она умолчала о том, что Травкин забрался под землю из финтес-клуба и заблудился в туннелях, если не врет. Шубину рано об этом знать. – Эти маменькины сынки привыкли, чтобы с ними нянчились! – разозлился тот. – Небось парень мамашу хотел испугать? Вызвать ахи-охи? Знаю я этих хлюпиков! Наглотаются «колес» и куролесят. – Думаю, мальчик хотел самоутвердиться… доказать всем, что не трус. А куратор заманил его в опасное место… – На крышу, что ли? – В подвал. Шубин напрягся. Встреча с Алей уже не казалась ему случайной. Он отстранился и смерил ее пристальным взглядом. – Что было дальше? Я имею в виду, в подвале. – Мальчик заблудился, бродил по темным коридорам, пока не вышел на поверхность. За это время его мать чуть с ума не сошла от страха. Аля не собиралась раскрывать Шубину все свои карты. Прошли те дни, когда она ловила каждое его слово и слепо ему верила. Странно, что страсть, которая опять вспыхнула в ней, не заставила ее потерять голову. То ли она уже не та, то ли Шубин изменился. – В гимназии небось подняли переполох? – криво усмехнулся он. – Устроили шумиху в прессе? – Переполоха не было, и шумихи тоже. Все закончилось благополучно, и ради других учащихся решили не предавать дело огласке. Дурной пример заразителен. – Ну да… ну да… Шубин вдруг остыл и к разговору, и к их романтичному прошлому. – Твое предложение выпить шампанского в туннеле остается в силе? – спросила Аля. – Конечно, – без воодушевления подтвердил Шубин. – Завтра в восемь вечера жду тебя на нашем месте, там, где… – Я помню. – Возьми с собой резиновые сапоги и фонарик… * * * Варламов не проявил к Ларисе жгучего интереса, но лед все-таки тронулся. Хозяин фитнес-клуба согласился показать ей зал для кулачных боев: подвальное помещение с высоким сводчатым потолком и кирпичными стенами. Ряд откидных стульев, боксерские груши, огороженный канатами импровизированный ринг. Не амфитеатр, но вполне подходящее место для тайных призовых боев. – Здесь мы учим пацанов биться голыми руками, – с гордостью заявил он. – Как видите, все скромно и по-спартански. – Без перчаток это не опасно? – Все зависит от силы удара… Кстати, почему без перчаток? Во время тренировок перчатки обязательны. – А после? – На улице, когда время идет на секунды, перчатки надевать некогда. – Вы любите холодное оружие? – вскользь спросила Лариса. Варламов растянул в улыбке красивые губы, но его глаза остались серьезными. – Обожаю. – Вы заядлый коллекционер, – продолжила она. – Собираете палаши, кортики, сабли и шпаги. – Допустим, и что? Вкладывайте деньги в антиквариат, не ошибетесь. Недавно я удачно приобрел на интернет-аукционе старинный самурайский меч. Настоящее произведение искусства. Лариса впитывала атмосферу зала… и не чувствовала дыхания смерти. По крайней мере, здесь никого не убивали. Разбитые носы, скулы, подбородки, синяки и ссадины на теле – не в счет. – Покажите мне свою коллекцию, – попросила она. – Где вы ее храните? – В кабинете, – вырвалось у Варламова, о чем он тут же пожалел. Но забрать слово назад было невозможно. Лариса не видела там никакой коллекции, только картину на стене, цветы в горшках и обычную офисную мебель. Однако присутствие оружия подсознательно ощущалось. – У меня несколько действительно ценных экземпляров, а не склад ржавого железа, – нехотя пояснил Варламов. – Вы думали, я собираю металлолом? – В кабинете ничего не было. – Хранилище не предназначено для чужих глаз. – Ваша коллекция надежно спрятана, – признала Лариса, мысленно возвращаясь в кабинет и осматривая его с пристрастием. – Хотите, угадаю, где тайник? За шкафом! По примеру того, что устроен в раздевалке. Внутри есть вторая панель, за которой скрыта витрина с оружием… «Варламов повторяется, – подумала при этом она. – У него небогатая фантазия или умственная лень. А может, тайник принадлежал предыдущему хозяину?» – Вы провидица, – поразился он. – Даже мои сотрудники не в курсе, что я держу коллекцию в кабинете. – Почему бы вам не установить сигнализацию? – Не мой вариант, – покачал головой Варламов. – Другое дело живой человек. Есть с кого спросить в случае чего. О тайнике известно только доверенному лицу. – Кто это? Один из охранников? – Похоже, вы меня допрашиваете? – нахмурился он. – Любопытно, с какой стати я перед вами отчитываюсь?.. Давно не испытывал нужды откровенничать с женщиной. Варламов не понимал, с чего вдруг разговорился и открыл гостье свой секрет. Это глупо и опрометчиво. Он разозлился на себя за собственную болтливость. – Вы что-то имеете против женщин? – улыбнулась Лариса. – Скорее, не доверяю им. Они созданы для страсти, а не для исповеди. – Исповедь облегчает душу. – Нет, увольте! Я не сторонник всех этих штучек. Ты изливаешь женщине душу, а она предает тебя. Держи язык за зубами, а сердце – на замке, и у тебя все будет в шоколаде. – Вас кто-то предал? – Не будем углубляться в психологию, – отрезал Варламов, которого все сильнее влекло к Ларисе. Он сопротивлялся этому влечению, как мог. Грубость – один из способов устоять перед соблазном. – Вы мне нахамите, я обижусь, и мы расстанемся врагами? Она словно прочитала его мысли, и он испугался. Но не подал виду. – Я не хамлю без повода… – Итак, господин Варламов, кто вас предал? Ваша первая возлюбленная?.. Вы сломали ногу, попали в больницу, а она ни разу вас не проведала? – Примерно так… – Значит, то не была рядовая интрижка? Между вами возникли нежные чувства? – Только с моей стороны, – скрепя сердце признался он. – Теперь это кажется мне нелепостью, но тогда я… пришел в отчаяние. Она не хотела ничем рисковать, а я чуть не потерял все. Кость чудом срослась, но до сих пор ноет на перемену погоды. – Не дает забыть о предательстве?