Мы не виделись с момента расставания. Вполне возможно, парень умышленно избегал меня, или нам просто везло. Тем не менее, мы совсем не пересекались. До настоящего момента, которому я была не рада. Мне вполне спокойно жилось без призрака из прошлого. От его появления стало тошно. Бежать уже некуда. От разговора не увильнуть. К тому же я уже проявила себя за счёт очередного манёвра с крутым разворотом, который был ни к чему. Так что пришлось обернуться. Робко взглянула на парня, сцепив руки в замок: – Привет. – Не представляла, о чём говорить с ним. И не понимала, что чувствовала, помимо смятения. Мне хотелось выпрыгнуть из собственного тела и улететь отсюда. Перескочить этот момент во времени и забыть нашу встречу. Пусть она будет последней. – Привет, Юль. Классно выглядишь, – произнёс Артур. Ему тоже было неловко. По крайней мере, выглядел парень зажатым и смущённым. К тому же мы выбрали неудачное место для беседы – встали прямо в проходе. Одногруппники повалили из аудитории, и началась толкотня. Смешаться с толпой мне не позволило воспитание. Хотя признаюсь, мысль раствориться среди своих мелькнула, но, пока я боролась с вежливостью, Артур поймал меня за локоть и вытащил из потока студентов. Отойдя в сторону, мы вернулись к разговору, который обоих вводил в исступление. Зачем мучать друг друга? Надо разойтись. И всё. Зачем пришёл? – Как вообще у тебя дела? – спросил Артур, спрятав руки в карманы джинсов. – Хорошо. – Мельком глянула на парня и отвела взгляд. Только потом додумалась добавить: – А у тебя? – Да как тебе сказать? Сам не знаю, – мямлил парень. – Как с проектом успехи? – Ждём определения победителей. – Понятно. – Как в универе? Как Ксюша? Меня успели утомить вопросы о жизни. Серьёзно? Артур пришёл узнать, как мне жилось? Тогда я вроде бы исчерпывающе ответила: «Хорошо». Читай между строк: «Жива, здорова, по тебе не страдаю, ни о чём не жалею. Вали, откуда явился». – У нас всё в порядке, Артур. Давай ближе к делу, а то у меня времени в обрез. Спешу. – Хотел сказать тебе, что… – Парень запнулся. Он прикрыл глаза, приподняв голову, словно собирая себя в кучу, а потом выдал: – Соскучился. Я вся сжалась, сбитая с толку. На меня будто опрокинули ведро густой и ледяной тоски. Разъярённые кошки в миг устроили в груди бунт, раздирая сердце на лоскутки. Столько времени гнала от себя мысли о парне, но он самовольно объявился и заставил меня проживать наше расставание заново. Ещё слишком живы чувства, спрятанные глубоко в душе, чтобы тормошить их откровенными разговорами. Когда завибрировал телефон, я схватилась за него, как утопающий хватается за спасательный круг: – Прости, мне надо ответить, – пояснила глухим голосом и приняла вызов. Ярослав позвонил раньше обычного. Как правило, он уточнял за полчаса, приду ли я в зал. И то, непонятно, зачем он взял в привычку подтверждать время тренировки. Если бы что-то произошло, я бы сама отменила встречу. В конце концов, и за тридцать минут могло случиться много всего непредвиденного, зная нашу насыщенную на приключения жизнь. Но да ладно, сейчас звонок тренера выручил меня. Я успела прийти в себя и придумать отговорку для побега. Но только скинула вызов и собралась попрощаться с Артуром, тот спросил, глядя мне прямо в глаза: – У тебя с тренером всё серьёзно? – В смысле? – вытаращилась на бывшего. – Ну вы вместе? Ты влюбилась? – А тебе не кажется, что мы не в тех отношениях, чтобы ты смел задавать мне настолько личные вопросы? – Меня затрясло. Обняла себя. Нахмурила брови и отвернулась, стиснув зубы. – Я не просто так интересуюсь. Когда я увидел тебя на фото с этим… Ярославом, меня перемкнуло. Юль, мне нужно было время разобраться в себе. Я осознал очень многое. Всё встало на свои места. Ты мне очень дорога. Мне ТЫ нужна. С Катей случилось какое-то помутнение. Не знаю, что это было. Но всё прошло. Ты – мой родной человек. Давай сходим куда-нибудь, поговорим по-человечески. Ты меня поймёшь, я уверен. Мы должны быть вместе. Я запутался, но пришёл в себя. Прости меня. Забыла, как моргать и как дышать, словно Артур околдовал меня своими чарами. Он настолько ошарашил меня своим признанием, что я онемела, лишившись способности мыслить. Глава 32 В нашей комнате наступило затишье, предвещающее масштабную бурю. Ксюша помотала головой, как взбеленившееся гнедая лошадь. Она подняла руки и посмотрела на потолок, будто взывала к высшим силам, а потом снова что-то пофыркала и начала расхаживать по комнате, звонко отстукивая по полу босыми пятками. – Я в шоке. Нет. В восхищении. Нет. В ауте. Не знаю, где я, но сейчас прибью тебя. Реально, – к сестре вернулся дар речи. Я сидела на стуле, обняв колени, и ждала, когда она отойдёт. – Поверить не могу. После всего, что исполнил Артур, ты собралась идти с ним на свидание. Ты была не в себе? Не отвечай. Ты точно была не в себе. Давай напишем ему, мол, на тебя тоже снизошло помутнение, потому согласилась увидеться тет-а-тет. Сейчас к тебе вернулся рассудок, и ваша завтрашняя встреча отменяется. Всё встало на свои места. Вы – квиты. Как тебе? – Ли… – начала я неуверенно, пожав плечами. – Тебе опять драмы захотелось? Давно помирала? Нет. Послезавтра я выхожу замуж. Это мой день. И ты должна быть всецело моей: думать только обо мне, радоваться и плакать от счастья только со мной. По-другому никак. Понятно? – А ты сомневаешься, что может быть иначе? Не беспокоиться на этот счёт. – Если ты завтра свалишь на это свидание, то в МОЙ день будешь тенью со зловеще-печальной улыбкой. Бр-р-р. Не вздумай. Я запрещаю. Я прошу. Я умоляю. Заклинаю. Что мне там ещё сделать, чтобы убедить тебя остаться завтра дома? – Лиси, ты драматизируешь. Жути нагнала. Я – взрослый и разумный человек. В состоянии самостоятельно принять взвешенное решение. – Да, конечно, – Ксюшу разрывало от сарказма. – В конце концов, почему я должна умирать после свидания с Артуром? – Хорошо. Хочешь по пунктам, слушай. Программер запудрит твои впечатлительные мозги. Ты вспомнишь, как любила его. Поначалу, конечно, окрылишься. Поддашься ностальгии. Поверишь, что между вами всё, как прежде. Но, увы, очарование спадёт, ты наконец снова вспомнишь, что этот гад тебе изменил. И тебя накроет поновой. А случится это на утро. В день моей свадьбы. Так как до тебя долго доходит, а с утра мозги свежие, работают быстрее. Моментально придёшь к выводу, что больше не сможешь быть с Артуром. Ты такие обиды не забываешь, простить его не сможешь. Ну и начнётся заново веселье расставания. – Ты так переживаешь за свадьбу, что у тебя проснулся дар предвидения, – буркнула я. Сестра развернулась ко мне, хлопнула себя ладонью по лбу и развернула её ко мне: – А он не засыпал, между прочим. Тут третий глаз на лбу не нужен, чтобы прикинуть расклад. Зачем вообще это свидание? Ты хочешь вернуться к Артуру? – Не знаю. Нет. Уже. Наверное. Он хочет поговорить. Мне интересно. – Артур намеревается тебя вернуть. Не удивлюсь, если в самый разгар его душещипательных признаний, к вам явится Катюша. И начнётся треш. Оно тебе надо? – Не надо, – поджала дрогнувшие губы. Напротив меня оказался стул. Ксюша опустилась на него и взяла меня за руки. Перебирая пальцы, она вкрадчиво произнесла: – Лис, дело не в свадьбе. Ты ранимая, тонко чувствуешь, принимаешь всё близко к сердцу. Эта встреча только растеребит рану, подорвёт твоё состояние. Я желаю тебе счастья. Я откинулась на спинку стула с необъяснимым облегчением. Вот как интересно получилось. Я словно заблудилась в тумане, а сестра взяла меня за руку и вывела на свет. Она вытащила меня из омута чувств, вернув в реальность. Ведь Ксюша была права от и до. Каждое её предположение было верным. Она пересказала будущее, которое меня ждало, и заставила обойти его стороной. – Нет, я правда не смогу быть с Артуром. Всегда буду помнить его предательство. К тому же, Катя не оставит нас в покое. Не хочу психовать и параноить из-за неё. Тем более, в любой момент его снова может перемкнуть в её сторону. Зачем мне это? Что-то я забылась, вспомнила былое, запуталась. Ещё и отказывать Артуру неудобно было. Сама не знаю, зачем ответила «да». Спасибо, Ли. Что бы я без тебя делала? – Рада, что ты очнулась. Добро пожаловать на землю. И вообще, лучше бы увлеклась общением с Ярославом. Вот с ним, кстати, у вас куда больше шансов. – Хватит вчухивать мне тренера. Сколько раз говорить, мы друзья? – отмахнулась я. – Да-да-да. Слышала я эту песню. Задружить парня решила. Любишь ты это дело. Меня будто током ударило. Какой-то импульс пронзил моё тело от шеи до пяток. После него бросило в жар. Прошлые встречи с тренером были похожи одна на другую. Да, он проявлял заботу, но в рамках нашей спортивной программы. Мы общались только по делу. Тут даже дружба была под вопросом, не то, что романтика. – Не веришь? Давай спросим, есть ли у него девушка. Убедишься, что есть, и ему до меня дела нет. Тогда тему закроешь? Лучше бы устроили со Стасом тусу и пригласили меня. Я сейчас в поиске, а у него друзья прикольные. – Когда тебя мажоры привлекали? Ты же от интеллекта кайфуешь, а не от денег. – Одно другому не мешает. Яру пишем? – Не думаю, что это хорошая идея. Давай лучше забьём. – Ты мне не веришь, – возмутилась я и схватила телефон. – Э… – Ксюша хлопнула себя по колену. А Ярославу улетело: «Яр, привет. У меня вопрос личного характера. А ты сейчас с кем-то встречаешься?» Пока мы ждали ответ, я успела разувериться в разумности своего поступка. Ксюша закатила глаза и легла щекой на ладонь, уперевшись локтем на стол, а я вытаращилась на неё с глазами полными ужаса. Только собралась удалить сообщение, как мне пришёл ответ: «Если я правильно тебя понял, то нет. А есть предложения?» Глава 33 Над моим ухом прозвучало многозначительное хмыканье. Вытянув шею, Ксюша выглядывала из-за моего плеча. Приподнятая бровь и выразительный взгляд сестры чётко транслировали фразу: «Я же тебе говорила!» – Ой, да в сообщении вообще ничего неясно. Яр скорее всего меня не понял, – ответила на её гримасу.