Сомнений о том, кто их послал, не осталось. Вот и пригодился маячок, чтоб этому ублюдку вал на маховик намотало! На удивление, страха и паники не было. Только ярость, слепая, убийственная ярость. Если бы эта тварь была здесь… Я бы его голыми руками порвала, и плевать на последствия! — Он не говорил, что девчонка будет вооружена! — возмущённо воскликнул тот, что получил от меня. — Слушай, девочка, — лениво проговорил щуплый. — Давай мы решим все по–хорошему: ты идёшь с нами, а этот останется жив. — У меня другой вариант, — нехорошо усмехнулась я, осторожно подбираясь ближе и крепко стискивая рукоять техномагического меча. — Вы отпускаете его, а я вас не нарежу тонкими полосками. — Девочка, не хорохорься, — небрежно фыркнул щуплый. — Мы знаем, что ты некромант недоделанный… — Мне не нужно быть некромантом, чтобы убить вас, — кровожадно улыбнулась я. — Замри, а то я ему горло перережу, — хмуро предупредил бородатый. Я послушно замерла, скосив взгляд в его сторону. Если щуплый вёл себя излишне самоуверенно, то этот недооценивать меня не стал. А жаль. Можно было все решить гораздо проще… — Вот так, да, лучше слушайся, — приосанился щуплый. Бородатый искоса на него посмотрел и едва заметно скривился. Кажется, то, что щуплый перетягивает лидерство, ему не понравилось. Как я могу это использовать? — Брось меч, — коротко скомандовал бородатый. — И не подумаю, — оскалилась я, перехватывая рукоять удобнее. — Тогда он твоему дружку горло перережет, — опять влез щуплый. — Режьте, — любезно отозвалась я, отчего на лицах наёмников отпечаталась непередаваемая гамма эмоций. Но не у Хенрима. Ни гнева, ни страха. Он лишь сощурился, словно пытаясь понять, что я задумала. А я не собиралась просвещать их, что просто тяну время. Ведь с минуты на минуту здесь будет наставник. — Э–э–э, — третий мужчина беспомощно посмотрел на подельников. — И что?.. — Она блефует, — уверенно кивнул щуплый. — Я так не думаю, — слегка качнул головой бородатый. — Выглядит уверенно… — Бред, — отмахнулся тот и опять сконцентрировался на мне. — Если ты… — Интересно, почему у вас в группе лидер не только не самый сильный, но и не самый умный? — внезапно заговорил мозгоправ. — Что?! — резко развернулся щуплый. Полуэльф слегка повернул голову, осторожно, чтобы лезвие не вспороло кожу, и с искренним любопытством спросил у бородатого: — Как ты его вообще терпишь? Мало того, что силовые действия на тебе, так он ещё и откровенные глупости несёт. — Закрой рот, ты, эльфийское отродье! — взвизгнул щуплый. — Арбек, заткни его! Но бородатый замер, напряжённо смотря перед собой. — Наверняка львиную долю денег забирает тоже он, — спокойно продолжал рассуждать Хенрим, выглядящий совершенно расслабленным. — Он тебе что, жизнь спас? Иначе я не понимаю, почему ты терпишь это. — Арбек, он тебе зубы заговаривает! — воскликнул вдруг третий наёмник. Но было поздно. Бородатый как–то тяжело задышал, а затем, сильно оттолкнув полуэльфа, рванул на опешившего щуплого с кулаками. Тот, спав с лица, развернулся и собирался сбежать, но… Несколько небрежных щелчков пальцами и вся троица повалилась на землю и принялась храпеть. Усыпил. — Вот и все, — невозмутимо произнёс Хенрим и, поднявшись, принялся обстоятельно очищать камзол от листьев. — Эм, — я растерянно осмотрела сладко спящих наёмников. — Что это было?.. — То, почему не стоит связываться с мозгоправами, — отозвался тот, поправляя волосы. — Не знаю, где их откопали, но это отребье понятия не имело, что надо мне ещё рот заткнуть. И то, это не гарантия. — Я не понимаю, — прошептала я сдавленно. — Все просто, — пожал плечами он. — Ты мне обеспечила нужный запас времени, чтобы оценить обстановку. Дальше — надавить на нужные болевые точки, сопроводив это лёгким магическим вмешательством. Считай, я лишь обострил существующий конфликт и подтолкнул этого здоровяка. Даже особо напрягаться не пришлось. И от внезапного осознания меня мороз продрал по коже. — То есть… ты и правда можешь заставить человека?.. — я нервно облизала губы, не способная произнести это вслух. — Ты действительно хочешь об этом поговорить сейчас? — изогнул бровь полуэльф, а затем внезапно перехватил мою руку с все ещё активным мечом и ловко его отключил. И спокойно потащил за собой прочь приговаривая: — Нужно сказать охране… — Хенрим! — я резко затормозила и попыталась выдрать ладонь. К моему удивлению, это не получилось. Мужчина, даром, что выглядел хрупким, оказался очень сильным. — Яся, я не могу заставить человека сделать то, о чем он даже не задумывался, — устало произнёс тот, поворачиваясь ко мне. — Я могу усилить до максимума лёгкое желание что–либо сделать, но это настолько грубое вмешательство в психику, что неадекватность человека будет видна невооружённым взглядом. И если тебя интересует — а я вижу, что ещё как, — то нет, на тебе я это не пробовал и не собираюсь. — Почему я?.. — Я знаю, что если скажу «Потому что это неправильно» или что–то в таком роде, ты не поверишь. Потому даю тебе то объяснение, которое ты сможешь проверить: твоя психика в таком шатком состоянии, что даже минимальное вмешательство будет иметь необратимые последствия. Я открыла рот, чтобы задать ещё один вопрос, но тут перед нами появился магистр Кайндорф. — Вы куда?.. — Ник, — полуэльф резко затормозил, по–прежнему крепко сжимая моё запястье, — прекрасно, что ты появился. На нас наёмники напали, нужно выяснить, кто их подослал. Наставник нахмурился, но не сказал ни слова. Только устремился прямиком туда, куда указал ему друг. Мозгоправ тоже сменил направление, а меня, конечно же, не спрашивали, на буксире потащив за собой. Честно говоря, я думала, что нападавших уже и след простыл. Мало ли, заказчик обратно выдернул… Но мужчины по прежнему сладко посапывали на присыпанной яркой листвой земле. — А двух словах обрисуй, — приказал магистр Кайндорф, рассматривая наёмников. — Пришли, судя по всему, по маячку Ясмиры, пытались забрать её с собой, — сухо сказал Хенрим. — Ясно, — он засучил рукава. — Уходите в здание посольства, сообщите местной службе безопасности, что кто–то пробил приборы, запрещающие телепорты. Пусть пришлют мне несколько крепких мужчин — этих нужно упаковать и доставить в Управление порядка. Следующие несколько часов прошли в такой суматохе, что я совсем потерялась во времени. Пусть очнувшиеся наёмники ничего толком сказать не смогли, основное и так оказалось вполне понятно: мой похититель внезапно активизировался и решил напомнить о том, что обещал вернуться. Сам он был в плаще и маске, потому описать его бандиты не смогли. Изъятые у них артефакты для телепортации дали понять, что дело приходится иметь с талантливым магом, да ещё и действующим нестандартными путями. Вся территория посольства эльфов была под действием разнообразных защитных приборов, один их которых запрещал перемещения на территорию и из неё порталами. Конечно же, дознаватели вцепились в меня клещом. Я отвечала на десятки однотипных вопросов, которые уже даже страха не вызывали, только тупую усталость. Нет, в лицо не знаю. Нет, не видела. Ни разу. Не связывался. Ничего странного… Откуда мне знать, что ему от меня надо? Закончить начатое? И так по кругу. А конце концов, меня утащил Хенрим, заявив, что, как целитель, прописывает мне отдых и запрещает дальнейшие совершенно бесперспективные расспросы. Ник ещё был занят на допросе, так что мы устроились в малом зале ожидания. Я расслабленно развалилась на небольшом диванчике. Преследовало ощущение, что из меня высосали все силы, и я теперь даже встать не смогу. К тому же медленно, но ощутимо начала разрастаться тупая боль в висках. Тонкие прохладные пальцы обхватили голову. — Спасибо, — прошептала я, не открывая глаз. — Не за что, — отозвался полуэльф, отходя от меня. Некоторое время в зале было тихо, и я даже успела задремать. Впрочем, длилось это недолго, потому что сработал сигнал артика. Я вздрогнула и приняла вызов. Оказалось, это была мама, про которую я сегодня совсем забыла. Стыдливо промямлив, что я ещё не знаю время перемещения в Лиррвирен, пообещала перезвонить, когда все выясню. — Расскажешь родителям? — тихо спросил полуэльф, когда я, закончив разговор, подняла очки на макушку. — Нет, конечно, — вздохнула я. — Правда, надо будет как–то объяснить им, почему мы сможем встретиться только в стенах Ульгрейма… — Скажи им правду, — вытянул ноги он и скрестил в щиколотках. — Причём лучше всего — сейчас. Потому что следователи Управления порядка — не администрация Ульгрейма, оставляющая на усмотрение студентов, что говорить близким, а что нет. К тому же, есть большой шанс, что завтра твоих родителей вызовут для разговора.