— Видишь, как все поменялось? — развёл руками Хенрим, а его глаза настолько явно смеялись, что у меня даже руки зачесались ему врезать. Смирив недостойные порывы, я мрачно процедила: — У меня такое ощущение, что ты на мне опять какие–то опыты проводишь. — Разве что чуть–чуть. Не смог удержаться, прости, — обезоруживающе улыбнулся он. — Что ты… — Ты знала, что человек в состоянии гнева не способен контролировать некоторые вещи? — опять перебил меня. Я заморгала, немного сбитая с толку такой резкой сменой темы, а затем, нахмурившись, выдохнула: — Это логично. И что с того? — А то, — вкрадчиво отозвался Хенрим, — что последние минуты нашего разговора чётко демонстрируют: пусть внешне ты пытаешься сохранять дистанцию, её давно уже не существует. Это так и было, но я не понимала, как он дошёл до такого вывода! — Ты даже не заметила, что последние десять минут перестала обращаться ко мне формально, — подмигнул явно совершенно довольный собой мозгоправ. А я… Открыла было рот, чтобы возразить. Потом вспомнила, что говорила… И закрыла его обратно. Провал по всем фронтам. С кем решила играть, спрашивается? Впору белый флаг выбрасывать… О нашем с Хенримом разговоре я никому не рассказала. Даже Мие. Примерно знала, какова будет реакция… А это то, что я должна преодолеть сама. Я по–прежнему считала, что поддаваться романтическому флёру опасно и надеялась, что полуэльф сдержит обещание не давить. Тогда я смогу противостоять… По крайней мере, я на это очень надеялась. Мне казалось, что отныне находиться рядом с мозгоправом будет неловко, но уже на следующий день мы встретились в лечебном крыле КТМУ и все прошло… обычно? Никаких намёков, фраз, взглядов — ничего. Хенрим держал слово и, огорошив признанием, отступил, дав мне время прийти в себя. Даже на то, что я ему упрямо «выкала», бровью не вёл. Так что мне сразу стало легче. Из–за возросшей учебной нагрузки, работы над прибором по определению вампиров и добавления исцеляющего сна в мои будни, с компанией я виделась только короткое время. А потому пропускала все интересное. Например — эпическую историю, как Кей с Атареном на свидание ходили. А что, они же вроде как помолвлены теперь. Якобы случайно прогуливающиеся рядом с местом встречи близнецы и Мия, ухохатываясь, рассказывали, что это было самое неловкое свидание в мире. Причём из–за Кей, которая на любой жест, объятие или просто касание, реагировала, будто хочет удрать на край света. Эльф же искренне наслаждался, в том числе её реакцией, так что в этом раунде Кей записали позорный разгром. Впрочем, эльфийка обещалась отыграться. На это Ханна мудро заявила, дескать, не удивится, если вся эта война закончится реальным браком. За что была нещадно бита подушкой Мии. К понедельнику я внутренне смирилась и приняла то, что мои чувства взаимны. Такой паники, как в первый день, уже не ощущала, и начался самый опасный, по моему мнению, период: я невольно начала думать, чтобы просто расслабиться и будь что будет. Так что когда Хенрим предложил сводить меня в техномагический парк, я мысленно назвала это свиданием и чуть сама себе оплеуху не отвесила. Что, впрочем, не помешало мне согласиться. Даже не из–за того, что предложение исходило именно от мозгоправа. Я давно слышала об этом парке, но добраться так и не добралась, потому что он был слишком далеко от Студенческого квартала. Предупредив Мию, что буду поздно, я с удовольствием села в подъехавший к воротам университета автомобиль. Ехали мы довольно–таки долго, все же столица эльфов была городом большим. Когда за окнами начали мелькать лавки с техномагическими названиями, Хенрим попросил водителя остановить автомобиль. — Разве мы уже приехали? — удивилась я. — Нет, но здесь недалеко, — улыбнулся тот. — А я хочу показать тебе район, где творят техномаги. Кто знает, возможно, однажды и ты будешь корпеть здесь над приборами, — подмигнул, выбираясь на улицу. Я вышла и, обогнув автомобиль, спокойно сказала: — Я точно не буду. Для того, чтобы здесь работать, я должна была родиться эльфом. — Не обязательно, — качнул головой мозгоправ и махнул рукой в сторону одной из улочек. — Нам туда. Так вот… Тебе достаточно отучиться здесь. И все. — Легко сказать, — хмыкнула я, послушно сворачивая. — Нет ничего невыполнимого. Тебе нужно всего лишь пройти экстерном программу колледжа, а затем поступить в университет. — Какая ерунда, — иронично проговорила я. — К тому же в этом нет смысла. Люди не видят плетений, а значит, по определению проигрывают любому эльфу. — Скажи это Авриеле Калвирфай, — фыркнул Хенрим. — Или Глории. Или Волтеру. Кстати, мы как раз на улице мастеров, и во–о–он там, — он ткнул пальцем, — в трехэтажном каменном здании работает выдающийся техномаг своего поколения Карл Литерхейл. Человек, если ты не поняла. Живёт в Коранте уже лет двадцать и горя не знает. — Ладно, уговорил, есть исключения, — вздохнула я, скользя задумчивым взглядом по зданиям, настолько разным, что хотелось остановиться и рассмотреть каждое. — Но я к ним не отношусь. Я неплохой техномаг, но не гениальный. От общего числа меня отличает только… — Некромантия, верно. Но именно отличает, очень сильно. Ты учти, что проблема нежити у нас существует тоже, а вот некромантов нет. Мы, конечно, выкручиваемся, в том числе с помощью приборов и друзей нации, таких как Ник или бабушка Марка… Но иметь в Лиррвирене своего некроманта, да к тому же техномага, куда полезнее. Я лишь глубоко вздохнула. Соглашаться с мозгоправом не хотелось, но я ощущала, что он прав. Так что лучше было просто промолчать. Или сменить тему. Мы как раз шли мимо матовой стеклянной стены, похожей на те, которые имело одно из кафе. Так что я задумчиво спросила: — А разве это практично — делать стеклянные стены в мастерской? Или это не мастерская? Хенрим задумчиво посмотрел на здание: — Мастерская. Что до стен… Это необычное стекло. Разбить его не так просто. Иначе из него не стали бы строить стены. — Интересно… — пробормотала я, подходя к стене вплотную и зачарованно её рассматривая. — А где можно почитать, как его делают? — В библиотеке КТМУ должны быть книги. Если хочешь я найду. — Да, наверное… — я закусила губу, ощущая какое–то странное беспокойство. Словно тяжёлый колючий клубок поселился в груди и все ворочался, ворочался, навевая… тревогу. Острое чувство опасности внезапно словно обожгло пальцы, и я, прежде чем осознала свои действия, рванула к что–то говорящему Хенриму. Налетела, схватилась за плечи и толкнула вперёд, заорав: — Прочь отсюда! Мы успели отбежать на несколько метров, когда это случилось. Землю ощутимо тряхнуло, а затем раздался взрыв. Я почувствовала, как прижатая к полуэльфу отлетаю на ту сторону улицы. А потом я упала, укрывая Хенрима своим телом. ГЛАВА 17 Спину обожгло, словно в неё тысяча огненных спиц вонзилась. Я глухо застонала и ощутила, как по щекам побежали мокрые дорожки. Перед глазами все плыло, и я настолько сосредоточилась на собственной боли, что не сразу поняла: меня посадили, а по пострадавшей спине разливается прохладное онемение. А потом услышала голос: — Так, спокойно. Куртка и жилет тебя спасли, порезы неглубокие. Пресвятая Пара, что у них там случилось?! Я подняла взгляд и, несколько раз моргнув, сфокусировалась на Хенриме. Причёска растрепалась, на скуле ссадина. Но если это все… Значит, хорошо. А потом, словно вспышка, осознание: если был взрыв, должны быть пострадавшие. Недаром на улице нет народа — праздные, вроде нас с полуэльфом, тут шатаются редко, а все мастера заняты. — Хен, — я, не слушая, что он мне говорит, вцепилась в лацканы его куртки, — там точно есть пострадавшие! Хмурый взгляд показал, что он об этом тоже подумал. — Сейчас закончу с тобой… — Нет! — я замотала головой и осторожно поднялась. — Кто–то может умереть за это время. Просто обезболь мне спину, я потерплю. Он колебался недолго. Все же целитель из нас он, прекрасно понимает: возможно, счёт идёт на минуты. Я ощутила, как спину обдало ещё одной волной холода, а боль окончательно отступила. Глубоко вдохнув, я кивнула Хенриму, показывая, что в порядке, после чего мы рванули в сторону здания. От стены остались лишь воспоминания. Ещё повезло, что крыша не обвалилась, иначе кто бы не находился внутри, мы бы ему помочь уже не успели. А так я осторожно перепрыгнула через невысокий каменный фундамент, из которого торчали остатки стекла, и сразу натянула очки и включила отображение живых: валил сильнейший дым, рассмотреть что–то было невозможно. За мной, едва слышно чертыхаясь, следовал полуэльф. — Да что я могу?! — вдруг раздалось отчаянное. — Я же не некромант, а душа уже явно отделилась! Во мне словно щёлкнуло что–то. Не размышляя даже лишней секунды, я побежала на голос. — Яся, не смей! — прилетело мне в спину гневное. Но я не собиралась слушать. Я могу помочь. Значит, я должна. Чуть не налетев на всем ходу на перевёрнутый стол, я добралась до конца помещения. И, наконец, увидела две фигуры, склонившиеся над третьей. Последний явно почти умер — цветовой спектр выцветал на глазах. — Я некромант, отойдите, — скомандовала я, падая на колени. В левое сразу же что–то вонзилось, но боль сейчас не имела никакого значения. Уцелевшие глупых вопросов задавать не стали, сразу же отодвинулись, позволяя мне приступить к работе. Пусть о том, как держать душу, я знала лишь в теории, но… Главное, чтобы за критический уровень не ушла. — Яся, кардан тебе в форсунку, нельзя! — в мои плечи впились тонкие пальцы. — Ты не справишься! — Если я не справлюсь, он умрёт, — скупо сказала я и, не обращая больше внимания ни на что, положила ладони на тело и принялась отслеживать жизненные нити. Из ключевых шести три уже были разорваны. Ещё одна истончилась до почти невидимого состояния. Из оставшихся я выбрала самую толстую и изо всех сил рванула на себя. А потом почувствовала властное касание к разуму. В этот раз ничего нежного — Хенрим давал понять, что держит ситуацию под контролем. Это меня очень успокоило, и я принялась тянуть сопротивляющуюся душу.