Аура Юма пропала. Это я заметил только сейчас. А вот моя способность ускорения работала. Но радоваться не стоило. В Призрачном модуле мистической энергии были крохи. Эйн использовал все силы и ресурсы для восстановления, усиления и использования способностей. Накопленной мистической энергии оставалось катастрофически мало. Что ж, придется надеяться на способности своего механоида. Я приготовил клинок к бою и накинул Динамический щит. Несколько взрывов раздалось по прикидкам на пару уровней выше. Я снова подключил глаз-камеру и вывел интерфейс системы. Сейчас он не барахлил помехами. Линия вела меня в ту же часть стены, откуда выбежали особи. Готовый ко всему, я вошел. За голографической стеной оказался склад. Огромный, многоярусный. На больших полках стеллажей стояли сотни разных контейнеров. Большинство информации о них было скрыто системой. «Информация о содержимом недоступна. Низкий уровень допуска». Но кое-что я все же определял. Линия вела меня между стеллажами. Я старался идти тихо. Обнаружение не показывало никаких признаков жизни. Да и Эйн молчал. Но что-то мне подсказывало — раз Эйн не видит голографических стен и Призраков в их плащах, уповать на него не стоит. И я оказался прав. За двадцатым по счету стеллажом я увидел механоида, снимавшего со стеллажа большой контейнер. Чтобы эфирным кинжалом сбить призрачную пломбу и убрать его в пространственное кольцо. Хотелось рассмеяться в голос от осознания ситуации. — Есть что интересного? — громко поинтересовался я, убрав клинок и сложив руки на груди. Ксандр, а это был именно он, повернул голову. Окинул меня быстрым взглядом. — Рядом с тобой контейнер желтый. Кинь его. Я посмотрел на контейнер. Снял его со стеллажа. Удивительно, но я видел содержимое контейнера. «Ветка стеклянного дерева. №58-20-15648267 Контракт: 36/187 Контрактор: Иерофант» — Это вообще-то для Иерофанта, — заметил я. Механоид Ксандра преобразился с момента когда я видел его последний раз. Весь его вид и ранее был изящным и мрачным. А сейчас он напоминал палача. Антрацитово-черный корпус, кроваво-красные глаза-камеры. Что интересно, сейчас его корпус больше напоминал человеческий. — Иерофант переживет. Ему нужна встряска. Примерно такая же, какую устроил мне ты. — Я? — А6 выводилась десятки лет. Её броню невозможно пробить эфирным оружием. А если нанести урон, то регенерация компенсирует всё за считанные секунды. Я бы сказал, что это вершина моего творения, как химеролога, — Ксандр на секунду задумчиво замер. — И тут появляешься ты, гибрид с флегматическим клинком и разрезаешь мое творение за считанные секунды, блокиря способность к регенерации. А потом ещё и крошишь на фарш моих излюбленных помощников. И при этом ты всего лишь ранг С. А ведь В16 выводились с целью рвать на части механоидов ранга А и перегрызать броню из красного карбиона. Как тебе это удалось? Я подкинул контейнер перед собой, словно мячик. — Даже не знаю. Возможно, потому что я сильный? — Не сказал бы. До ранга S тебе не хватает опыта. Но рефлексы отличные, чутье невероятное. Работай на меня. Фраза Ксандра заставила меня чуть не выронить контейнер. Я неловко схватил и прижал его к корпусу. Ситуация складывалась интересная. Я уже сотрудничал с ним. Но здесь, в модуле Призрачной стражи я делал вид, что с ним не знаком. Он, судя по всему, тоже. И его предложение было, мягко говоря, странным. — Э… спасибо, но нет. Как-то не хочется становиться Отступником, за которым охотится добрая половина механоидов Т-Нуль-Пространства. — Перенос сознания в тело механоида. Полностью. Ты больше не будешь зависим от Империи. И от органического тела. Ты будешь сильным и бессмертным. Я помогу тебе с этим. — Звучит бредово, — я включил упрямого дурачка. — Я механоид, не привязанный ни к системе, ни к её сигналу. Я свободен делать что хочу. И я бессмертен. — Хватит соблазнять новичка своими речами, — знакомый голос отца Джоуи раздался с другой стороны стеллажа. Мысленно выдохнув, я приготовился. Сейчас лучше молчать и делать то, что скажут. Не хочется, чтобы меня обвинили в работе на Ксандра. Механоид в призрачном плаще вышел с противоположной стороны стеллажа. Ксандр оказался посередине. — Ты же знаешь мою любовь к талантам, Аластор. А парень показал себя отлично. Что интересно, Ксандр продолжил нагло грабить Призрачную стражу на глазах, собственно, призраков. — Парень мой. Так что не лезь. Лучше расскажи, что за особей ты вывел. У меня половину персонала вышвырнуло в Империю. — Тебе понравилось? Я ещё и не такое могу. Керр Самерхольд достал из пространственного инвентаря стул и сел. Это было странно. — Вы так и будете смотреть, пока он вас грабит? — поинтересовался я удивленно. — К сожалению, даже если я захочу, то ничего сейчас ему не сделаю. У него есть удивительно неприятная способность останавливать время, — развел руками тот. — Так что пока я вынужден только смотреть. — Капитан, контейнер, — напомнил Ксандр. Я посмотрел на контейнер в своих руках. Потом на начальника. Он кивнул. Пришлось кинуть Ксандру. Тот мастерски поймал, быстрым движением срезал пломбу и отправил в кольцо. — А теперь вон тот верхний, — указал отступник. — Я вообще-то стою на страже закона! — возмутился я. — Давай помогай. Быстрее заберет то что хочет, быстрее свалит отсюда, — махнул рукой керр Самерхольд. Несколько обалдев от потворства Призрака отступнику, я вытянул клешню. — Но официально заявляю, все действия совершены по указаниям Призрачной стражи, — возмущенно сказал я, прикрывая себя. — Давай быстрее. Мне ещё перед начальством отчитываться. Глава 4 Т-Нуль-Пространство Пятый сектор в окрестностях Гравитационного колодца Город Механоидов Начальство не заставило себя ждать. Голограмма Элейн, спроецированная керром Самерхольдом появилась в полный рост. Она ничем не отличалась с виду, чем когда я видел её последний раз. — Здравствуй, Ксандр. — Приветствую, Элейн. Надеюсь, я тебя не оторвал от какого-нибудь сверхважного эксперимента? — У меня на эксперименты давно уже мало времени. Я глава Призрачной стражи и всего проекта. — Я думал, ты будешь отбиваться от этого места всеми правдами и неправдами, — хмыкнул Ксандр. Желанный Ксандром контейнер находился на верхней полке. Пришлось даже задействовать клешни, чтобы подняться наверх, взять контейнер и кинуть его Ксандру. — У меня не было выбора, — печально сказала Элейн. — Но эксперименты по созданию людей, способных управлять мистической энергией я не прекратила. Отступник поймал брошенный контейнер. Положил на пол и посмотрел на Элейн. — Как успехи? Синдром Эверверс не так просто контролировать и передавать по наследству.