Этих слов было достаточно, чтобы я дала волю эмоциям, переполнявшим меня. Не говоря ни слова, я мягко и в то же время настойчиво отстранила Джона от двери. Сама ухватилась за ручку и что было сил дёрнула её на себя. Раздался треск ломающегося полимерного покрытия, скрежет металла и последующий щелчок. Секунда и дверь сама поддалась. Тусклый свет одинокой лампы на покосившейся тумбе с трудом освещал небольшое пространство квартиры. В стоящем полумраке неподвижный силуэт Нейтана, лежащего на обшарпанном полу, выглядел ужасающе. Одна рука была вытянута вперёд, в сторону стола, на котором стоял одинокий ингалятор. Глядя на это, казалось, что приступ начался ещё до того, как парень вошёл в квартиру. Он не успел сделать всего пару шагов и упал практически в самых дверях. Страх за Нейта накрыл с головой. Я со всех ног рванула к нему, присела рядом и поспешила перевернуть на спину. Гнетущую тишину нарушало его тихое, сиплое и прерывистое дыхание. — Дыши! Ну же… дыши! ― повторяла я. И на каждом новом вдохе нажимала на несчастную кнопку на ингаляторе. ― Нейт, что б тебя, дыши! Совсем рядом уже оказался доктор Райан. Он помог запрокинуть голову парня так, чтобы он мог полноценно сделать вдох. — Давай, дружище, ещё пара вдохов, ― на лице мужчины я без труда могла разглядеть точно такие же эмоции, как и у меня. Страх и волнение в его глазах не спутать ни с чем. Минуты шли, а волнение росло и постепенно перерастало в панику. Я отказывалась верить, что мы опоздали. Нет, этого просто не могло быть! Но чем дольше я смотрела на побледневшее лицо парня, тем больше понимала, что время изначально было против нас. Липкие нити страха всё сильнее стягивали тело, обвивались вокруг шеи тугой петлей и забирались глубоко под синтокожу. В какой-то момент мне показалось, нет, я была уверена, что увидела, как затрепетали его ресницы в попытке открыть глаза. Ведь это не самообман? Не самообман же? — М… М-мэй… ― почти неслышно, одними губами произнёс Нейтан. Слегка заикаясь и путаясь в словах. Его дрожащая рука не без труда поднялась вверх и, обхватив мою, он нажал на кнопку и сделал глубокий вдох. — Даже не представляешь, как же ты нас напугал! ― прошептала я и прижала парня к себе. — Состояние немного стабилизировалось, но одного ингалятора уже недостаточно. Боюсь, без дополнительной подачи воздуха и контроля за его состоянием нам не обойтись, ― заговорил доктор Райан. Я только сейчас заметила, что его пальцы покоятся на запястье Нейтана, тем самым отслеживая пульс. ― Приступ купирован, но с большим запозданием. А это значит, что в скором времени может начаться новый. К тому моменту он уже должен быть подключён к кислороду. Нельзя допустить спазма. Иначе в противном случае он может стать последним. — Возвращаться в город сейчас — это равносильно тому, чтобы подвергнуть опасности всех нас. Здесь нет клиник, точнее, есть, но они не смогут обеспечить всё необходимое, ― озвучила свои мыли. Я продолжала удерживать Нейтана, обнимая и успокаивающе поглаживая по голове. — Чен, она права, ― согласился доктор Райан. ― Искать нужную у нас возможности нет. Всё опять упирается во время. — Ничего искать не нужно. Я знаю людей, которые смогут нам помочь, ― ответил мистер Чен. Его глаза снова загорелись и он добавил: ― Мы возвращаемся в город-призрак. *** Перед уходом из квартиры, я отчётливо услышала звук подъезжающих машин. К нам явно направлялись люди мистера Ральфа. Кроме них, больше некому. Он ― единственное лицо, заинтересованное в нашей поимке. Как можно аккуратней я подошла к окну. Встала сбоку от него, всем телом вжимаясь в стену, и боковым зрением увидела два подъезжающих внедорожника. Они остановились по бокам дома. Из машин вышли шестеро громил в униформе «НутайамКорп» и, не сговариваясь, рассредоточились по периметру. Двое остались снаружи, остальные — зашли в дом. Мистер Чен с суровым лицом отвернулся от другого окна, а Джон, понимая всё без слов, подхватил Нейтана. Чтобы не привлекать к себе ещё больше ненужного внимания, нам пришлось двигаться максимально тихо и быстро. Насколько это вообще было возможно в нынешнем положении. Парень едва ли мог стоять на ногах, из-за чего доктору Райану пришлось буквально нести его на себе. Он перекинул руку Нейтана себе через шею, чтобы было удобнее, тем самым перемещая большую часть веса парня на себя. Одной своей рукой он придерживал его руку, дабы та не соскользнула, второй — обхватил за пояс. Мистер Чен шёл впереди, я — сзади. Перед тем как начать двигаться к выходу, мужчина отдал мне свой нож. Второй он оставил себя, поясняя это тем, что стрельба в жилом доме будет ещё более неуместна, чем вообще всё происходящее. До сих пор не понимаю, как смогла бы им воспользоваться, ведь даже не знаю, куда нужно бить. Задавать вопросов я не стала, знала: сейчас они ни к чему. Наша задача: выжить. Не говоря уже о том, чтобы выбраться незамеченными. До пятого этажа мы шли вместе, периодически останавливаясь и прислушиваясь к окружающим звукам. Всё было точно так же, как и в момент, когда только пришли сюда. Ни топота ног, ни переговаривающихся голосов — ничего. Именно это настораживало больше всего. В какой-то момент мистер Чен снова остановился. На долю секунды замер, прислушиваясь, после чего повернулся к нам. — Один на десятом, левая сторона. Второй — на седьмом. Третий — на первом, — прошептал он, сканируя взглядом лестничный проём. Повернулся к нам и добавил: — Вместе нам не выбраться отсюда. А так как проекция не позволяет отслеживать передвижения, придётся разделиться. В доме четыре выхода. Чтобы ищейкам переместиться из одной части дома в другую, придётся потратить около десяти минут. Даже если они уже задействовали тепловизоры, немного времени у нас есть. — Хреново, конечно, но выбора всё равно ведь нет, — вздохнул доктор Райан. — Как пойдём? На мне Нейтан, тут вообще без вариантов. — Мы втроём к третьему выходу, Мэй — ко второму, — коротко пояснил мистер Чен. Глаза мужчины на долю секунды отразили нежелание выполнять собственные же рекомендации, затем эта тень пропала. — Она… она… будет одна? — еле слышно прошептал Нейтан. Слегка поморщившись, он сделал над собой усилие и попытался выпрямиться. Однако почти сразу его начало вести вбок. Если бы не Джон, парень был бы уже на полу. — Всё будет хорошо, Нейт, это мелочи, — неожиданно для самой себя ответила я. Для большей правдоподобности придала голосу бодрые нотки. Хотя почти на все сто была уверена, что получилось не очень. Затем взяла безвольно повисшую руку парня и слегка сжала её. Мне безумно не нравилась вся эта затея. Тем более, что в одиночку я не справлюсь с ищейкой, если та попадётся на пути. Но другого выхода всё равно нет. Я не хотела показывать свой страх, тем самым заставляя Нейтана нервничать ещё больше. Сейчас ему это ни к чему. Он хотел сказать что-то ещё. Я видела это по его глазам, как дёрнулась его верхняя губа и силой сжались кулаки. Однако мистер Чен посмотрел на меня и заговорил вновь: — Двигаешься тихо, мелкими перебежками вдоль стен. Не отсвечиваешь. Если не уверена, пережди. Отсчитай до пяти и двигайся дальше. Ориентируйся на свои чувства, они никогда не подведут. Что насчёт ножа, — указал одними глазами на оружие в моей зажатой руке, — лезвие прижми к предплечью, дабы сама не напоролась на него. Бьешь в шею. Ударила — провернула. Не убьёт, но даст немного времени, чтобы уйти, — мужчина замолчал. Внимательно оглядел моё лицо и добавил: — Я верю в тебя, Мэй. Пусть ты и сомневаешься, но у тебя всё получится. Я смогла сделать лишь кивок, так как не была уверена, что найдутся подходящие слова. Мы в последний раз обменялись взглядами, и пока Нейтан опять не начал говорить что-то ещё, разошлись в разные стороны. У меня не было встроенного тепловизора или всяких других разнообразных опций, как у мистера Чена. Я не могла просканировать коридор и тем самым узнать, где находятся ищейки. Интерфейс самой обычной платформы, которая стоит в офисном здании возле входа и встречает посетителей, не подразумевает наличие такого арсенала. Поэтому мне ничего не оставалось делать, как рассчитывать на свои внутренние ощущения. Я как никогда обратилась в слух: прислушивалась к каждому шороху, скрипу за стенами дома. Хоть и не представляя, как нужно вести себя в подобных ситуациях, я старалась быть максимально тихой. Не спешила преодолеть лестничный проём, если казалось, что пока лучше переждать. Следила за тем, куда и как наступаю. Уж не знаю, получалось или нет, но времени зацикливаться на такие вещи у меня не было. По моим предположениям, мистер Чен и остальные уже должны были находиться на подходе к первому этажу. Я же двигалась в противоположном от них направлении, к другому выходу, тем самым делая небольшой крюк. Чтобы оказаться возле выхода, мне нужно было подняться на этаж выше, пройти до конца коридора и только тогда окажусь на первом. Запутанно — не то слово, но люди, которые тут живут, как-то справляются ведь. Я сжала руку, в которой покоился нож, мысленно напоминая себе, что не осталась ни с чем. Это хоть немного, но успокаивало. Передо мной был длинный, тускло освещённый, коридор с ещё более мелкими коридорчиками по разным сторонам от основного. Тихо. Будто по щелчку пальцев все звуки разом прекратились и жизнь в доме замерла. Я отчётливо слышала своё сбивчивое дыхание, понимая, что всё больше поддаюсь эмоциям. «Нет, так не пойдёт! Нужно успокоиться, ибо мои же эмоции сыграют против меня самой. Аккумулятор почти разряжен, а мне ещё выбираться отсюда. Соберись и покончи с этим, чёрт тебя побери!» — мысленно встряхнула себя. Сделала глубокий вдох и отсчитала до пяти. Надо двигаться дальше, иначе это уже будет подстава для остальных. Я постаралась представить расположение ответвлений с квартирами, которые идут от основного коридора. По идее, они симметричны друг другу. Пять с одной стороны, пять — с другой. Узкие, с небольшим количеством пространства, но этого достаточно, чтобы перейти от одного ответвления к другому. До первого поворота было чуть больше двух метров. Пригнувшись, чтобы не отсвечиваться в дверных глазках, я заскользила вдоль стены и нырнула за угол. А так как основное освещение было в самом коридоре, то эти небольшие закоулки находились практически в полной темноте. Спасительный полумрак окутал меня, пряча от посторонних глаз. Всё так же прижимаясь к стене, я устремила взгляд в нишу напротив. Разглядеть хоть что-то было сложно, но, если бы там кто-то был, то даже самое обычное движение уловить вполне реально. Значит, там никого. Беззвучный выдох. Опять счёт до пяти. Я уже собралась выходить, чтобы перебежать до следующего поворота, как резко замерла. Передумала. Что-то внутри зашевелилось, похолодело, подсказывая, что это было лучшее решение. Я ещё не до конца понимала, откуда вдруг взялась такая реакция, как в коридоре послышались негромкие шаги. Если бы мне не удалось перебороть себя и тем самым убедить, что дыхание — обычная привычка, то едва ли услышала бы их. Выглядывать не стала, вместо этого начала прислушиваться и думать. Ищейка. Больше и не кому. Обычные люди так не ходят — бесшумно, при этом достаточно быстро. Эти, которых послали сюда, по всей видимости, были другими. Потому что в прошлые разы слышала лязг кованых ботинок. Шаги тем временем приближались. До моего поворота было совсем немного. Я только сильнее сомкнула пальцы вокруг рукояти ножа и плотнее вжалась в стену в надежде, что это хоть как-то поможет оставаться в тени. С такого расстояния я уже могла разглядеть человека, идущего навстречу. Не ошиблась, это действительно ищейка. Чёрный синтоплащ, полы которого еле слышно шелестели при ходьбе. Под ним точно такой же чёрный бронежилет с запасными обоймами с одной стороны и какими-то металлическим спицами с другой. Чёрные синтетические штаны с ремнями на обеих ногах, в которых покоились такие же спицы. Кисти рук обтягивали перчатки. Респиратор с двумя воздуховодами полностью скрывал нижнюю часть лица, тем самым придавая мужчине ещё более устрашающий вид. Он словно тень, отделившаяся от темноты одного из поворотов, плыл по коридору. Его взгляд был устремлён вперёд, из-за чего казалось, будто мужчина не смотрит по стороне, не ищет четверых беглецов, а просто прогуливается. На самом же деле это было далеко не так. Не нужно даже гадать — свечение его глаз говорило само за себя. Я ещё плотнее прижалась к стене. Хотя казалось бы, куда ещё плотнее. Замерла и вовсе перестала дышать — сейчас мне это ни к чему. Лишние звуки, пусть и незначительные, но могут выдать и тогда неизвестно, что будет потом. «Почему же неизвестно? Поймают. Меня отправят обратно в «НутайамКорп», а остальных — уберут как неугодных» — едко шепнуло подсознание. Я с силой сжала зубы и почти даже услышала их скрежет. Не поймают. Не позволю. Однако моё мнение тут никто не спрашивал. За два шага до угла, где я находилась, ищейка замедлил шаг. Время будто замерло. В пустом коридоре постепенно стали появляться очертания мужчины. Поравнявшись с проёмом, он остановился. Его голова медленно повернулась сначала в одну сторону. Я уловила этот момент и начала отползать в самый конец ниши. Шаг за шагом. Шаг за шагом. Казалось, это длилось целую вечность, на деле — пару секунд. Затем его голова повернулась в другую сторону. В мою. Я не двигалась, всё так же не дышала, боясь, что мужчина заметит это. Как раз в тот момент, когда его голубоватые глаза устремились в скрывающую меня темноту, я буквально встретилась с ним взглядом. Сердце пропустило удар. Клянусь, он смотрел прямо на меня и я отчётливо ощущала это. Боюсь об заклад, под респиратором губы ищейки растянулись в хищном оскале. Это длилось совсем недолго, но хватило, чтобы я мысленно начала выстраивать порядок своих действий. Которые вряд ли бы как-то помогли мне. Но тут свечение прекратилось. Возможно, мужчина даже недовольно прищурился. Затем раздался его сиплый голос: — Что? — задал он вопрос в пустоту. Мне пришлось напомнить себе, что это внутренняя связь, а не обращение ко мне. Потому что ещё чуть-чуть и сдала бы себя. Недолгое молчание. Видимо, на том конце последовал ответ. Затем снова короткий вопрос: — Уверен? — опять молчание, и вопрос: — В том крыле есть кто-то? Что? Их засекли? Нет, нет, нет… Не могли. Мистер Чен не посмел бы этого допустить. Уж кто-кто, но точно не он! Даже если и произошло какое-то недоразумение, что привело к столь печальной оплошности, они уже должны пересечь первый этаж и быть на выходе. Либо же дела обстояли иначе и пришлось рискнуть. Только сейчас это уже неважно. — На первом, что ли, никого? Кто мог бы осуществить захват? — очередной вопрос ищейки прервал ход моих мыслей. Выслушав ответ, мужчина тихо зарычал. Если не знать, что передо мной ауг, можно подумать, что голодный зверь. Хотя в какой-то степени так оно и было. Он — хищник, мы — жертва. И этот хищник сейчас вёл самую настоящую охоту. — Понял, — зло процедил он сквозь зубы, из-за чего с трудом можно было понять смысл слов. Затем раздалось тяжёлое дыхание, и он продолжил: — Вам повезло, у меня чисто. Направляюсь туда. Попутно свяжусь с группой снаружи, чтобы были готовы. Мне не сразу удалось прийти в себя. Его слова постепенно отдалялись от меня, так как мужчина говорил на ходу и уже находился возле дальних развилок. Первой мыслью было: повезло, не заметил. Второй: чёрта с два! Он шёл к Чену и остальным. Сложно сказать, что бы я сделала, встреться с ищейкой лицом к лицу при других обстоятельствах. Но сейчас мне даже думать не пришлось. Прежде чем мозг успел сообразить, тело среагировало быстрее. У меня была только одна попытка и я не могла её упустить. С силой зажатый в руке нож молниеносно полетел в спину мужчины. Бронежилет станет значительной помехой, ведь острие едва ли дойдёт до плоти. Но это было неважно. Главное — отвлечь его на себя. Переключить внимание и дать своим уйти. А что будет дальше? … А дальше нож, разрезая воздух, достиг своей цели. Раздался глухой звук. Лезвие воткнулось в преграду из слоёв бронежилета и застряло в спине ищейки. Тот почти незаметно дёрнулся. Реакция была ошеломляющей! Быстрым движением руки мужчина вытащил нож, словно тот был обычной зубочисткой. Перехватил его поудобнее и в два попеременных прыжка оказался возле меня. Я лишь смогла ощутить, как колыхнулся воздух. Стены покачнулись, неуклюжий взмах моих руки и падение. Удар был настолько сильный, что после приземления, пол покрылся мелкими трещинами. В воздух поднялись клубы пыли, перед глазами пошла рябь. Звон в ушах сменился нарастающим гулом и последующей тишиной. О чём я думала в тот момент, когда запустила свой единственный шанс на спасение в спину ищейки? Наверное, о том, что пусть я ни на что не гожусь… пусть не владею всем тем, чем владела та Мэй. Но несмотря на это, ни за что не позволю причинить вред тем, кто рисковал собой ради меня. Платформы, которая не помнила ни себя, ни тех людей, что отчаянно хотели помочь. Полностью дезориентированная, я не сразу успела заметить занесённый кулак. Отсутствие должной реакции, плюс непрекращающаяся рябь перед глазами, сделали своё дело. Сокрушительный удар пришёлся в правую щеку. Голова безвольно дёрнулась. Где-то в области шеи раздался щелчок, затем что-то надорвалось. Страшно представить, что было бы, будь я обычным человеком. От лица ни осталось бы и живого места. Гул в ушах стал нарастать с новой силой. Рябь в правом глазу сменилась красной пеленой, полностью застилающей взгляд. Я уже была не жилец. Осознавали ли это? Да. Изменила бы своё решение, зная, к чему оно приведёт? Нет. Ищейка тем временем продолжал своё дело. Несмотря на то, что я была не в силах оказать сопротивления и безвольно лежала в выемке бетонного пола, образовавшейся после падения, он и не думал останавливаться. Это не захват. Не обезвреживание особо опасного преступника или свихнувшуюся платформу. О нет… Это — самое обычное избиение. Плевать, что было в башке у этого чокнутого, а иначе его никак не назвать. Но если я не сделаю хоть что-нибудь, от моей останется лишь раздробленный каркас. Как назло в этот самый момент о себе дал знать разряжающийся аккумулятор. В относительно целом глазу всплыла часть уведомления: «Двадцать процентов заряда». Пока я судорожно цеплялась за любую мысль, скользящую в моём повреждённом мозгу, мужчина одной рукой схватил меня за ворот рубашки. Сквозь помехи в ушах я не без труда услышала треск рвущейся ткани. От такой резкой смены положения, моя голова снова дёрнулась, отчего потом слегка завалилась вбок. Выровнять её не удалось. Все свои действия ищейка делал в полной тишине, без единого слова или комментария. Блеск карих глаз придавал ему зловещие нотки. Они неотрывно смотрели на меня, без каких-либо эмоций. Во второй руке у него был зажат нож. Тот, что ещё минутой ранее торчал у мужчины в спине. Холодная сталь прикоснулась к горлу. На долю секунды даже показалось, словно я кожей ощущаю её и ту боль, которая нахлынула бы после всей этой встряски. — Попалась, — коротко бросил ищейка. Его голос словно та же сталь резанул слух. Врезался в подкорку, забрался глубоко внутрь и кромсал всё, до чего дотягивался. Он приблизил своё лицо к моему. Респиратор дотронулся до кончика носа. Мужчина будто принюхивался, пытаясь уловить запах страха от своей поверженной жертвы. Он жадно втянул носом воздух, всем своим телом прижался ко мне, тем самым сильнее вдавливая лезвие в кожу. От такой «близости» меня начало мутить. То ли это сказывались последствия полётов и падений, то ли от всего и сразу. Я понимала: это конец. Понимала и ничего не могла сделать. Любые попытки думать, давались с большим трудом. Мысли, словно расплавленный металл, медленно тянулись и выжигали изнутри. Глаза мужчины вновь загорелись. Он зло нахмурился. Всё так же удерживая меня, рявкнул: — Что ещё?! Если это не шанс спасти остатки своей хромированной задницы, то я безнадёжна. Пока ищейка слушал, что говорят на том конце, я сделала над собой усилие. Как можно незаметнее, насколько это было возможно в нынешнем положении, завела одну руку немного вбок. Потому повторила то же самое и со второй. Чтобы не вызывать подозрений у звонивших, решила дождаться окончания разговора. Как только он был завершён, я выхватила иглы, что были в кармашках бронежилета, и со всей силы воткнула их в глаза мужчины. Они практически полностью погрузились в глазные яблоки, скользя и толкая их вглубь глазниц. Последовало сдавленное шипение вперемешку с хлюпающим звуком. Не ожидавший такого поворота событий, ищейка немного ослабил хватку. Воспользовавшись этим, я переместила свой вес в противоположную от руки с ножом сторону. Схватила ещё по игле и ударила ими с обеих сторон в шею. Сам того не желая, мужчине пришлось отпустить меня. Нож со звоном упал на пол. В стоявшей тишине звук его падения казался оглушительным и чем-то неправильным. Ослепший ищейка ухватился за иглы в своих глазницах и дёрнул. Вместо крови брызнула вязкая тёмно-красная жидкость. Она струилась по щекам, заливала собой респиратор и воздуховоды. Протяжное мычание разрезало только-только образовавшуюся тишину. Не знаю, каким чудом я смогла устоять на ногах и не рухнуть обратно на пол. Меня то и дело шатало в разные стороны, в одном глазу плыло, в другом — красная пелена. Хотя бы звуки начали постепенно возвращаться, что было уже лучше, чем совсем ничего. Осмелев, я подобрала с пола нож и начала приближаться к ищейке. Тот уже позабыл про моё присутствие. Он отчаянно махал руками в жалкой попытке ухватиться за что-то. Тёмно-красная жидкость полностью пропитала его бронежилет и плащ. Мужчина хаотично двигался то в одну сторону, то в другую, оставляя за собой кровавые следы на полу. Вот он в своём безумном «танце» врезался в стену. Понял, что та может послужить опорой и, прижав к ней ладонь, побрёл в противоположную от меня сторону. За ним тянулась бурая полоса от пятерни. Размашистая, местами подрагивающая то вверх, то вниз, вскоре она оборвалась. Не видя, но слыша меня, мужчина пытался держаться на расстоянии, в то время как я его сокращала. Наверное, со стороны вся эта картина выглядела, мягко говоря, странно: шатающейся мужчина в плаще корпорации дёргается и шарахается от не менее дергающейся девушки. Почти весь пол был залит кровью. Воздух наполнился синтетическим, отдалённо напоминающим металл запахом. — Попался, — прохрипела я, не узнавая собственного голоса. Одной рукой прижала содрогающееся тело к стене, второй — вонзила нож в место сочлененния пластин, где должно находиться сердце. Глава 17 Наверное, я уже должна была привыкнуть к постоянным поездкам, спешке и напряжению, которое было нашим неизменным спутником. Забавно, я почти что свыклась, но именно эта поездка была пропитана всеми неприятными эмоциями. Воздух в салоне был буквально наэлектризован и чуть ли не потрескивал от нарастающего напряжения. Ещё как только мы сели в автомобиль, меня начало одолевать дурное предчувствие. Оно никак не давало покоя, и с каждой новой минутой становилось только сильней. Казалось бы, откуда ему взяться? Ведь мы успели и теперь Нейтан был в относительной безопасности. Если же мужчины и заметили мой, скажем так, слегка помятый вид, то ничего не сказали. Лишь доктор Райан изредка поглядывал в мою сторону. Благо мне удалось вернуть шее прежнее положение, голова больше не свисала на плечо. Ну а мелкие незначительные повреждения в виде вмятин, ссадин и местами ободранной кожи, надеюсь, несильно бросались в глаза. Но шестое чувство считало иначе. Несмотря на некоторые нюансы, всё прошло достаточно быстро и без лишних проблем. Возможно, это и послужило причиной для волнения. Слишком гладко. Слишком тихо. Всё это напоминало затишье перед бурей, при этом присутствовало неизменное ощущение надвигающейся беды. Не может всё быть настолько просто, если это можно так назвать. Я продолжала смотреть на удаляющиеся очертания рабочих кварталов. Они остались где-то позади, а вместе с ними остались всякие надежды, что нас вообще оставят в покое. Не стану отрицать, что во мне уже начала развиваться паранойя, подкреплённая усиливающимся волнением. Чтобы хоть немного отвлечься, не терзать себя разными домыслами и не вспоминать недавнюю встречу с ищейкой, я заставила себя оторвать взгляд от окна и перевела его на Нейтана. Парень сидел рядом, слегка привалившись ко мне, его голова покоилась у меня на плече. А ровное и тихое дыхание свидетельствовало о том, что он спит. Скорее всего, отрубился сразу, как мы отъехали от «муравейника». Его лицо было по-прежнему бледное, а в полумраке автомобильного салона и вовсе казалось почти белым. На его фоне россыпь веснушек бросалась в глаза и сильно контрастировали с неестественной бледностью кожи. Отвлечься получилось совсем ненадолго. Уже на автомате внимание переключилось на окно и вид за ним. Автомобиль миновал последний съезд и начал въезжать на мост. Урчание двигателя заглушало еле слышный шелест колёс. Мнимое спокойствие было нарушено, когда мы были уже не середине моста. Словно из ниоткуда на пустой дороге появился ещё один автомобиль. Я чисто случайно заметила его, но этого было достаточно, чтобы в который раз убедиться, что чутьё не подвело. Он начал движение сразу, как только мы миновали его и оказались немногим впереди. Он тенью следовал прямо за нами, а выключенные фары делали его практически незаметным.