– Подожди, – удивился Гарт. – Так это не программный сбой? Это сделал хакер? – Именно. – Вот дерьмо, дружище! Теперь понятно, почему не подействовало заклинание порабощения нежити! По сути, ты игрок в теле неписи! – Гарт рассмеялся, словно разгадал не дававшую покоя загадку, и спросил: – Тебя как зовут? – Джон, – представился я латинской формой имени. – Джон, у тебя есть доступ к логу момента убийства? Я только развел руками: – Откуда? – А ты проверь. Просмотри закладки. Из кустов выскочил молодой волк, но его немедленно растерзали гули. – Ищи, Джон, ищи. Мы здесь справимся сами. Я открыл системное меню и принялся проверять все доступные закладки. Удивительно, но Гарт оказался прав – на одном из экранов отразилась статистика моего вора. Только неактивная. – Вижу характеристики старого персонажа, – сообщил я некроманту. – Смотри логи игры! – потребовал колдун, начиная ритуал создания зомби-волка. – Они должны были где-то остаться! – О! Нашел! И что это мне даст? – Перекинь момент убийства через внутригрупповой чат. – Не получается. Чат открыт только на чтение. Гарт на миг задумался, потом взъерошил белые волосы и предложил: – Открой настройки, поставь галочку в «специальных возможностях» и выбери опции «текст – голос» и «голос – текст». Сможешь передавать сообщения авторизированным игрокам в пределах видимости. Я так и сделал. – Ага, заработало! «Силки теней»: вы парализованы! Получен урон: 37 [73/110] Получен урон: 37 [36/110] Получен урон: 37 [0/110] Вы убиты игроком Некто Никто! Некромант неподвижно замер, словно обратился к какому-то внутриигровому ресурсу, потом присвистнул. – Ого! Девяносто девятый уровень! Ну, сейчас мы ему подгадим! – Что ты делаешь? Гарт рассмеялся. – Накатал жалобу. Режим «игрок против игрока» действительно открывается после достижения новичком десятого уровня, но высокоуровневым персонажам в «песочницу» ходу нет. Речь идет о прямом нарушении правил. – А не возникнет вопрос, почему я не пожаловался сам? Некромант только рассмеялся. – Я написал, что из-за нравственных страданий ты до сих пор не можешь заставить себя зайти в игру. Увидишь – это прокатит. Всегда прокатывает. – И что мне с того? – Не догоняешь? – вздохнул Гарт. – Саму игру взломать невозможно, наверняка была либо аппаратная закладка в капсуле, либо врезка в канал связи. Чтобы запихнуть тебя в тело мертвеца, хакеру пришлось отыскать здесь твоего персонажа, поэтому на время бана он ничего не сможет переиграть. Стоп! Логово близко! И точно – на мини-карте начали один за другим загораться красные огоньки. – Черт! – выругался некромант. – Волков больше, чем я думал! Я вооружился моргенштерном – и вовремя. Бросившаяся в атаку стая в один миг растерзала поднятого некромантом зомби и перегрызла лапы двум гулям. Завязалась схватка; я размозжил голову одному волку, врезал по хребту другому и вновь попал – сказалась подросшая ловкость. Некромант орудовал посохом, стараясь удержать на расстоянии огромную волчицу, и гули бросились ему на подмогу. Они легко завалили зверюгу размером с теленка на землю, а вот я остался в одиночку против четырех матерых волков. Врезал первому в оскаленную пасть шипастым шаром и немедленно пропустил укус в бедро и запястье. Здоровье мигом ушло в желтую зону, но тут же за спиной раздался гулкий хлопок, и разлетевшиеся кругом костяные осколки посекли хищников, будто колдовская шрапнель. Гули быстро добили подранков, и Гарт недоуменно огляделся по сторонам. – Квест не закрыт! – объявил он и вдруг встрепенулся. – О! Пришел ответ на жалобу! Твоему хакеру влепили трехмесячный бан! – Напиши обо мне! Напиши, что я застрял в игре! – Совсем сдурел? – опешил некромант. – Да тебя просто сотрут! Обнулят твоего неупокоенного и скажут, что так и было! – Но почему?! – Администрация уже ответила, что тебя нет в игре, вот почему! Сам прикинь, как обвалятся акции компании, если всплывет эта история! Застрявший в игре человек – это страшный сон разработчиков! – А может, это выход? Неупокоенного сотрут и я очнусь? Гарт достал зелье маны и покачал головой. – Не думаю. Просто не пройдешь верификацию. Ты ведь заходил в игру жуликом, а теперь нежить. Зависнешь непонятно где. Так хоть играть можешь. – Проклятье! – выругался я. – Да как такое вообще могло произойти?! Некромант провел концом посоха черту вокруг истерзанного тела матерой волчицы и предположил: – Раз ты видишь свои старые характеристики, скорее всего, хакер воспользовался нереализованными наработками по введению двойных классов. Были такие планы сразу после запуска игры. Но в итоге решили ограничиться специализациями и профессиями. – Откуда знаешь? – Да я здесь с первых дней практически! – И до сих пор девятого уровня? – не поверил я. – А! Это? – рассмеялся Гарт. – Я персонажей продаю. Прокачиваю до двадцать четвертого уровня и продаю. Есть варианты. Специализацию игрок выбил на двадцать пятом уровне, но я не стал спрашивать, как одно связано с другим, вместо этого поинтересовался: – Почему тогда я не могу использовать навыки вора? – Пока уровень нового класса не сравняется с уровнем старого, так и будет. А он у тебя не сравняется никогда. Ты же непись. – Я расту в уровнях! – Серьезно? – удивился некромант, начиная вливать силу в заклинание поднятия нежити. – А, ну да! Почти во всех квестах сложность зависит от уровня игрока! Монстры в уровнях тоже повышаются… Разлившаяся вокруг Гарта магия обожгла холодом, повеяло смрадом разоренной могилы, а потом истерзанная волчица в несколько ломаных движений поднялась с земли. Из приоткрытой пасти на землю потекла кровавая слюна, в глазах загорелся черный огонь тьмы. – Отлично! Просто отлично! – с облегчением перевел дух некромант. – Теперь можно и волчье логово проверить! Мы продрались через кусты и остановились у входа в пещеру. Гули двинулись в подземелье, и тотчас первый из них буквально взорвался ошметками гнилого мяса. Огромный черный волколак растерзал жертву в один миг и тут же набросился на второго монстра. Клацнули страшные челюсти, клыки с хрустом перекусили когтистую лапу, и зверь дернул головой, отрывая ее от тела. Через мгновение он уже выпотрошил гуля и присел для нового прыжка. Гарт метнул сферу холода, и лапы волколака приморозило к земле. Зверь дернулся, отодрал от покрытой коркой льда травы одну конечность, начал высвобождать другую… И тут на него накинулась зомби-волчица! Клыки вонзились в шею, но волколак выстоял. Я тоже бросился в атаку, с ходу врезал моргенштерном по ребрам, снес сорок пять пунктов здоровья и замахнулся еще раз, но промахнулся и едва не упустил моргенштерн из руки. Лед растаял, и залитый кровью волколак отшвырнул от себя волчицу, а потом хватанул меня за бок. К счастью, ущерб заблокировала кольчуга. Вскочивший с земли зомби вцепился чудовищу в заднюю лапу. Зверюга развернулась, и я приложить волколака по загривку, а Гарт с разбегу загнал ему в бок страшный крюк своего посоха. Кровь из жуткой раны так и хлынула!