— От нее просто разит добродетелью… — Ах-х, — пробормотал Айдахо. Итоговая картина разворачивалась перед ним, как полотно: отступничество принцессы лишало Орден последнего оружия против наследников Пауля. Алия зарыдала, приникла к нему, спрятав лицо на груди. — О, Дункан! Нет его, нет!.. Айдахо прикоснулся губами к ее волосам. — Ну, пожалуйста, — прошептал он. Их горе было подобно двум сливающимся ручейкам. — Ты мне нужен, Дункан, — рыдала она. — Люби меня. — Я люблю тебя, — прошептал он. Подняв голову вверх, она взглянула в посеребренное луной лицо. — Я знаю. Любовь всегда узнает любовь. От этих ее слов он содрогнулся, словно отстраняясь от прежнего себя. Шел сюда за одним, а обрел другое. Словно бы попал в комнату, полную знакомых, чтобы понять с опозданием, что не знает никого из них. Отодвинувшись, она взяла его за руку. — Пойдем, Дункан. — Куда прикажешь, — отвечал он. И она повела его через арык, во тьму к подножию скалы и убежищу в ней. ~ ~ ~ И не вернется народу его вода, В горьком запахе погребальных залов Не преклоняй колен и не молись, Тебе не освободить ума от корысти; А он был святым дураком, Золотой скиталец, вечно живущий На грани рассудка. Захоти — и он предстанет перед тобой. Багрец покоя и царственная белизна Спустились в мир наш волею его. И вот — спокойный взгляд, а там, Грядет из сверкающих звездных джунглей, Таинственный пророк, слепой и грозный, Орудие пророческих сил, Чей голос звучит вечно! И Шаи-Хулуд, он ждет его, он ждет На том берегу, где разлученных соединяет вечность, В возвышенном томлении любви. И он шагает сквозь бесконечный лабиринт Времени. И осыпается дурацкое обличье его видений. Гимн Гхолы * * * notes Примечания 1 Тлейлаксу — ученые, лицевые танцоры и ментаты, живущие на планете Тлейлакс, производящие противоестественные эксперименты над человеком и его мозгом. 2 Приспособление для письма. 3 Предсказатели будущего по внутренностям животных (первоначально у этрусков, затем у римлян). 4