Коридор был весь затянут паутиной, но Кар нигде не видел ни единого паука. Он взялся рукой за шелковые нити и попытался сорвать их. Паутина обернулась вокруг его руки и крепко прилипла к коже. Кар вытащил Клюв Ворона и принялся рубить нити, расчищая проход. Чтобы не запутаться в падающей паутине, вороны прыгали по полу. – Мне это не нравится, – сказал Хмур, державшийся рядом с Каром. – Что, если это ловушка? – Скоро мы это выясним, – прошептал Кар. Но с каждым шагом ему все больше хотелось развернуться и бежать прочь. Сзади послышался шум хлопающих крыльев – Визг и Блик вернулись с первого этажа. – Я же сказал вам присмотреть за Лидией, – нахмурился Кар. – С ней волк, – ответил Визг. – Тебе мы нужнее. – Эту битву мы выигрываем, – доложила Блик. – Хотя Сеятеля Мрака нигде не видно. Вдруг Кар услышал тихий голос, доносящийся откуда-то справа. Он подошел поближе и в темном углу заметил дверь. – Помогите! – кричал голос внутри. – Кто там? Пожалуйста! Голос звучал приглушенно, но Кар тут же узнал его, и его сердце подпрыгнуло. Селина! – Приготовьтесь, – скомандовал он воронам, взявшись за ручку двери. Он попытался повернуть ее, но оказалось, что дверь заперта. – Толкни ее хорошенько, – посоветовал Визг. – Пожалуйста! Выпустите меня отсюда! – кричала Селина. Кар ударил ногой по замку, и дверь распахнулась. За ней была комната, напомнившая ему ту, в которой когда-то были заперты они с Крамбом, – ремонтная мастерская. Сломанные швейные машинки на столах, лампы на верстаках, ящики с инструментами. А в дальнем темном углу он увидел сгорбившуюся фигурку, отвернувшуюся лицом к стене. Это была Селина, одетая в какие-то лохмотья, ее волосы были испачканы чем-то белым. Кар подумал, что это мука или опилки. Казалось, она боится даже повернуться. – Селина? – осторожно позвал он. Она дрожала. Кар боялся представить себе, что с ней сделали после того, как похитили из больницы. Если Сеятель Мрака покалечил ее… – Все в порядке, – сказал он. – Я с тобой. Мы вытащим тебя отсюда. – Где он? – спросила она. – Он не позволит мне уйти! – Не знаю, – сказал Кар. – Но мы успеем сбежать – если уйдем сейчас. Он зашел в комнату и присел рядом с девочкой на корточки. Селина сжалась еще сильнее, словно испугавшись его. Лохмотья оказались больничной пижамой, грязной и рваной. Когда он положил руку ей на плечо, она перестала дрожать и замерла. Кар вдруг понял, что ее волосы ничем не испачканы – похоже было, что их покрасили. – Пойдем, – сказал он. – Это я, Кар, твой друг. Она издала звук, которого он меньше всего ждал от нее услышать. Смех. Тихий, низкий и холодящий кровь, он вовсе не походил на смех девочки. – Я знаю, кто ты, – без всякого выражения сказал монотонный скрипучий голос. – И я знал, что ты придешь. Кар резко вскочил на ноги. Держа руки по швам, Селина медленно распрямилась и поднялась – ее движения были плавными, но казались каким-то нечеловеческими. Волосы девочки совсем побелели, лицо стало бледным как полотно. Черные как смоль глаза походили на отполированные камни. Селина провела в больнице не больше двух недель, но ее заостренные на кончиках ногти отрасли на несколько дюймов, отчего безвольно свисавшие руки казались еще длиннее. – Селина? – позвал Кар. – Это имя больше не имеет отношения к этому телу, Джек, – сказал холодный голос. – Она – мое вместилище. Это все еще был голос Селины, но слова принадлежали кому-то другому. Кар попытался сглотнуть, но в горле пересохло. – Это ты, – сказал он. Существо не сдвинулось с места, но его волосы зашевелились, и из них выполз длинноногий паук. Он пробежал по лбу Селины и снова исчез. – Что ты с ней сделал? – спросил Кар. – Я сделал ее Белой Вдовой, – сказал голос. Из-за верстаков хлынули новые пауки и образовали ровный круг вокруг ног Селины. В отчаянии Кар поднял Клюв Ворона. – Отпусти ее! – воскликнул он. Паук размером с мышь вдруг упал с потолка и вонзил жвала Кару в руку. Мальчик охнул от боли и выронил меч. – Я ее отпущу, – сказал Сеятель Мрака голосом Селины, – но к тому времени от нее уже не будет никакого толку. Кар вдруг ощутил, как у него дрожат колени. – Ты в порядке? – спросил Визг. Кар прислонился к скамье. – Не волнуйся, – произнес Сеятель Мрака. – Этот яд не смертелен. Разве я не говорил, что пока не собираюсь тебя убивать? До тех пор, пока не заберу у тебя все. – Я не понимаю, – заплетающимся языком проговорил Кар. – Тебе еще многое предстоит узнать. У Кара все поплыло перед глазами, Селина раздвоилась. – Кар, отойди! – крикнул Джонни Файвтейлз. Кар обернулся. Говорящий-с-койотами стоял в дверях, держа наготове пистолет. – Нет! – крикнул Кар. Джонни бросился в комнату, целясь в Селину. Она плавно сдвинулась, следя за тем, чтобы Кар стоял между ней и пистолетом. – С дороги, Кар, – сказал Джонни. Вслед за ним в комнату скользнули два койота. Пауки побежали по ногам Кара, и он пошатнулся, а затем рухнул на пол, сконцентрировавшись только на одной мысли – вороны. Черная фигурка врезалась в пистолет Джонни, дуло полыхнуло, и по комнате разнесся звук выстрела. И еще один, когда Джонни попытался отбиться от воронов. Пули рикошетили от стен и потолка. – Кар, что ты делаешь?! – закричал он. – Это Селина, – попытался ответить Кар, но даже не знал, удалось ли ему произнести эти слова вслух. Пауки побежали по Кару и устремились к ногам Джонни. Говорящий-с-койотами отбросил Блик к стене и ударил Хмура рукоятью пистолета. Кар увидел, что Селина отступила в угол комнаты, бежать ей было некуда. Джонни прошел мимо него, заново заряжая пистолет. Кар попытался ухватиться за его ногу, но это не помогло. Джонни поднял пистолет и в упор прицелился в Селину. Она закрыла лицо руками. Собрав последние силы, Кар бросился на Джонни. Он всем телом ударил Говорящего-с-койотами, и они распростерлись на полу, погребя под собой сотни пауков. – Убейте ее! – заорал Джонни. Кар услышал громкое рычание и звук крошащийся мебели. Он с трудом обернулся, и комната на его глазах перевернулась. Нет, комната была тут ни при чем. Селина – она же Белая Вдова – ползла по стене, цепляясь всеми четырьмя конечностями, в то время как один из койотов бил по ней лапой. Джонни вновь выстрелил и промахнулся; Селина пробежала по потолку у них над головами. Затем она спрыгнула на пол и выскочила из комнаты. Джонни стряхнул с себя Кара и бросился за ней в коридор. Кар пытался ползти, но руки и ноги стали тяжелыми и неуклюжими. Говорящий-с-койотами поливал яростной пистолетной очередью свисавшую с потолка паутину, койоты рвали ее на части когтями. Кар слабо обхватил Джонни за щиколотки. – Отцепись от меня, Кар! – рявкнул Джонни. – Она убегает! Он высвободился из его хватки и, бросившись к шахте лифта, выстрелил вверх три раза. Селина, должно быть, сбежала этим путем. – Что здесь произошло? – спросил голос у них за спиной. Кар, уже в полуобморочном состоянии, повернул голову и увидел, что коридор заполонили другие Бестии. Впереди шла миссис Стрикхэм со своими лисами. С другой стороны показались Крамб и Раклен. Вид у них был так себе, одежда порвана и потрепана, все тяжело дышали после яростного боя. Джонни опустил пистолет. – Это новая Паучья Бестия, – сказал он. – И она только что сбежала, спасибо нашему другу, – он взглянул на Кара. – Она? – переспросила Мадлен. Кар хотел ей ответить, но голова кружилась и к горлу подступала тошнота. Крамб протолкался вперед. – Полиция! – крикнул он. – Надо выбираться отсюда.