Карли рассматривала его гостиную, глазами она скользнула по парным кожаным креслам, низкому столу, большому плоскому телевизионному экрану. Одна стена была окрашена в бледно-голубой цвет. В центре нее помещалась единственная черно-белая фотография – яхта под треугольным парусом. Никаких подушек, книг, безделушек, будто только мебель и цвета краски были тщательно подобраны, но интерес или деньги далее иссякли. Карли стояла у его окон и смотрела на улицу. Тот же вид, но слегка с другого ракурса. Если бы кто-то посмотрел вверх, увидел бы ее здесь с мускулистым мужчиной-соседом. Она перевела взгляд на отражение комнаты в стекле. Покупки были разобраны, а Нейт стоял у столешницы, держа пальцы у края его бокала с вином, и смотрел на нее через комнату. Вероятно, гадая, какого дьявола она здесь делает. Не будь странной соседкой, сказала она себе. Той, что напрашивается на то, чтобы вместе выпить, а затем становится напряженной и молчаливой. Она смогла улыбнуться, повернувшись. ? В твоей квартире другая планировка. ? Она двуспальная. Одна наверху, одна внизу. Он указал на лофт и на дверь, которой у нее не было. ? Наши ванные комнаты находятся через стенку. Орехи? ? Извини? ? Орехи. У некоторых людей на них аллергия. ? Ох. Нет, у меня нет аллергии. От орехов мне ничего не будет. ? Вот орехи и чашка. Присаживайся. Она села на край дивана. Нейт включил свет, подходя к ней, положил орехи на низкий столик и сел на кресло рядом с ней. ? Ты моя первая гостья. Вот я везунчик, надел грязные носки. ? Вообще первая? ? С тех пор, как я вернулся, ? он мотнул головой из стороны в сторону. ? За долгое время. Карли подумала о той мрачности, что замечала в нем, гадая, предпочитает ли мужчина быть один, или же никто не хочет навестить его. ? Как твое колено? ? Не лучше, не хуже. ? Есть новости от врача? Рукой он скользнул к коленной чашечке и потер ее сбоку. ? Я увижусь с ним в течение месяца. ? Он проведет медосмотр для работы? ? Для операции. Есть шанс, что все заживет само собой. Если же нет, мне придется лечь под нож. ? Как это скажется на твоей работе? ? Длительный период восстановления, в зависимости от того насколько хорошо пройдет операция. Он коротко и напряженно пожал плечами. Она не хотела подбадривать его и говорить, что все будет хорошо, и просто сказала: ? Удачи. Мужчина кивнул, оглядываясь вокруг, будто думал, о чем еще завести разговор. ? Мне нужно положить на колено немного льда. Ты не возражаешь? ? Нет. Пожалуйста. Карли продолжила хрустеть кешью, пока смотрела, как он подошел деревянной походкой к холодильнику и обратно, сочувствуя его боли и страданиям, вспоминая, каково это отвечать на такие неприятные вопросы. ? Чем ты занимался, прежде чем стал работать на нефтяной скважине? ? спросила она, когда мужчина приложил пакет со льдом к колену. ? Проектировал всякую дрянь. Я инженер. Она приподняла брови. ? Вот что ты делал на нефтяной скважине? Проектировал ее? Какие-то ее части? Реновация и расширение? На его губах заиграла улыбка. ? Ванные комнаты и санузлы? ? Без понятия. ? Нет. Я рабочий на буровой установке. Выполняю земляные работы, работаю с техникой, немного занимаюсь ремонтом. Долгие часы, тяжелый труд и переполненные общежития, сказал он как-то. Она приехала сюда за лучшей жизнью, почему он решил заняться чем-то худшим? ? Тебе не нравится работать инженером? ? Нравится, но я вернусь на нефтяную скважину, если мое колено окрепнет. Он пожал плечами. ? Там хорошо платят. Этими деньгами я оплачиваю это место. Она подозревала, что инженерам хорошо платят. ? Это то, чего ты хочешь? ? Я много чего хочу. В основном уехать. И вот он вновь вернулся – бедный парень. ? Я поняла. Иногда уехать – единственное, что остается. Нейт встретился с ней глазами. ? Да. ? Ты останешься, если твое колено..? ? Еще об этом не думал. А ты? ? Я никогда не вернусь назад. ? Бывший? ? Отчасти. Она заколебалась, не уверенная, что хочет, чтобы разговор пошел в этом направлении. ? А у тебя? ? Отчасти. Девушка отпила вина, а он взял горсть орехов. ? Не умею вести долгие беседы, ? сказал он. ? А мы неплохо справляемся. Ну, вот теперь он постукивал пальцем по бокалу, напоминая ей, что девушка напросилась на приглашение сама. ? Может, мне стоит уйти. Он снова на нее посмотрел. ? Или остаться и выпить еще. Хочет ли она этого? Карли посмотрела на окна, на их отражения в стекле на фоне ночи. Тут было оставаться поприятнее, чем в ее квартире. ? Выпить еще, будет замечательно, спасибо. Держи лед на колене, я налью сама. Наполняя вновь их бокалы, она пробежалась по списку тем для поддержания беседы. Он еще не задал ей никаких вопросов, но они начали чувствовать себя в обществе друг друга более комфортно, и вскоре они будут заданы, только вот она пришла сюда, чтобы перестать думать о прошлом. ? Что ты проектировал, когда занимался инженерией? ? спросила она, садясь обратно.