– Влюбилась. Первый раз, да. Сами понимаете, я была не в восторге. Поссорились даже… Если бы я знала… Никогда бы не стала запрещать… – У самой-то – были? – Кто? – Мальчики? Нас странные интересуют. Задроты настоящие. Может, как-то с куклами связано? – С куклами?.. Она чуть замялась, Меглин заметил. – Да рассказывай. Нас-то чего стесняться? Оксане неловко. – Когда мне двенадцать было, был один соседский мальчик. Странный такой. Дружить хотел. Ну, я с ним играла иногда… Красила, как девочку, чтобы он вроде как моей куклой был. Понарошку. Ему даже нравилось… – Как его звали? – Фамилию не помню, имя – то ли Андрей, то ли Леша… – Где он сейчас? – Не знаю. Его семья потом переехала. Его забрали. – А пока не забрали – вы так с ним и играли? – … Да. – Врешь. У тебя парень появился, так? И он уже не в куколки играть хотел. Альбом с фотографиями упал на пол. Оксана сидит, закрыв лицо руками. – Неужели это я… виновата? – Фотографии этого мальчика у вас нет случайно? После разговора фургон выезжает со двора жилого дома, проезжая мимо легковой машины. Легковая машина выезжает со двора следом за фургоном. Есеня этого не замечает и продолжает говорить с Меглиным через окошко. – Мы знаем, где он жил двадцать лет назад… Это ведь он, правильно?! Меглин не отвечает. Есеня кидает взгляд назад – Меглин сидит, сжавшись, на скамье. Его знобит. Они подъезжают к заправке. Есеня проходит к заправке, обходит вокруг, туалеты с задней стороны. Какой-то водитель шел за ней, но вроде свернул к кассам. Обойдя заправку, Есеня проверяет – женский туалет открыт. Ступает внутрь. Вдруг человек нападает сзади – он затыкает рот Есене платком, смоченным в каком-то средстве, и повисает на ней, лишая возможности движения. Есеня пытается вырваться, пытается спиной оттолкнуть нападающего, впечатать его в стену. Но усыпляющее средство делает свое дело, и Есеня в итоге валится под тяжестью нападающего. Он, тяжело дыша, встает. На полу – выпавшая из кармана фотография маленького Кукольника. Он рвет фотографию на мелкие части. Бросает и спускает в унитаз. Меглин сидит в фургоне. Его бьет озноб. Выглядывает через окошко. – Эй. Эй! Эй!.. Есени не видно. Слышны моторы проезжающих машин. Какой-то мотор завелся – и стал затихать вдали: машина уехала. – Эй! Там! Меглин всем телом бросается на створки задних дверей. Бьется, как обычно, без устали, как огромный мотылек… И наконец дверцы не выдерживают. Меглин буквально выпадает из дверей, одна из которых слетает с петель. Медленно поднимается на ноги. Озирается. Оглядевшись по сторонам, Меглин выбирает направление. Он трусит вдоль по шоссе. Рядом с ним – мальчик. С трудом переводит дух. – Ты хоть знаешь, куда идти-то? Меглин отвечает, стиснув зубы: – За ней. Сказал – и остановился. Крутится, словно пытается взять след. Нависает над мальчиком. – Куда мне?! Куда?! – Ты же знаешь. Он – трус. – И?! – У него сразу нервы сдали. К вечеру изнеможденный Меглин доходит до того места, где еще совсем недавно чуть не повесили дворника. Он, дрожа, наседает на мужчину. – Кто в тот день здесь был?! – Клянусь, один был… – Может, доставка?! Может, ремонтники приезжали какие-нибудь? Электрики? Пожарные? – Газ проверяли. – Кто? Давай. Ну. Кто? – Он всегда приходит – Вячеслав Петрович. Малявин. Меглин смотрит на дворника. Переваривает. – Особенная. Особенная! Он бросается бежать в дом Малявина. Жена Малявина идет к входной двери – звонок буквально разрывается, тот, кто звонит, вообще не убирает пальца. Она открывает, и Меглин без приглашения быстро проносится в квартиру. Жена Малявина бежит за ним. Меглин кружит по дому. Фотографии, где Малявин в костюме газовщика. Где он с дочкой. Где он с женой и дочкой. – Ты какого хрена делаешь?! – Я думал… Думал, он играет, в них… А он… – с ними! Он резко поворачивается к жене Малявина. Мысли начинают путаться. Он выкрикивает слова, словно цепляется за них. – Раньше он! Куколка! Теперь – они! Хорошие! Пока чистые! Как только парня завела – все, считай, пиши-пропало. Сломана! Все! Он продолжает вертеться… Стремглав бежит на кухню. Он кружит вокруг стола. Смотрит на стулья. Наконец – ныряет под столешницу. Проводит рукой снизу. – Я ментов позову… – Муж где сидит?! Т-тут?! Тут?! Грохнул кулаком по столу, с одного краю. Жена Малявина, вскрикнув, сжимается, мелко кивает. А Меглин вдруг бросается на нее, зажимает в углу. – Где?! Он – где?! – На работе! – Звони! – Он когда на работе, на звонки не отвечает!.. Женщина испугана, дышит с трудом. Меглин смотрит на нее. С трудом себя контролирует. Говорит, тщательно выговаривая каждое слово: