— Да, — Северин грохнула своим чемоданом громче, чем было нужно. — Ты можешь не уезжать из кампуса, если не хочешь. Лили пожала плечами и зашвырнула спортивную сумку на заднее сиденье. — Неа. Я вроде как соскучилась по своим братьям и сёстрам. — Вроде как? — Через пару дней я буду умолять тебя или Бена забрать меня. Северин вытянула ноги и завела машину. — Поехали отсюда. — Не хочешь попрощаться с кем-нибудь важным? — спросила Лили. — Нет. Мы с Максеном уже разговаривали сегодня утром. Это ложь. Но Северин не собиралась рассказывать Лили правду. После вчерашнего кофе Северин решила уехать раньше, чем планировалось. Она сдала экзамены. Лили собралась. Зачем оставаться и страдать ерундой, если можно отправиться в путь? Северин была готова к побегу. * * * Блю Маунд в Иллинойсе был точно таким же, как она помнила. В её маленьком родном городке ничего не изменилось. В большинстве случаев в этом не было ничего хорошего — именно поэтому она уехала учиться в другой штат. Но когда она ехала по главной улице, то поняла, что здесь ощущалась та самая надёжность, которая сейчас ей необходима. Её спина болела, и ей хотелось писать, словно она выпила литр жидкости. Позади мелькнула вывеска магазина «Кейси», но Северин хотела домой. Она не собиралась вылезать из машины, пока в поле зрения не покажется подъезд к маминому дому. Её сердце сжалось от облегчения, когда она припарковалась перед домом, где выросла. Её мама стояла на крыльце и бешено махала ей, как счастливый человек... как мама, которая соскучилась по своему ребёнку. Будет ли Максен скучать по ней? Северин не собиралась тратить на него силы. Им лучше несколько дней не общаться. — Ты так машешь, как будто рада видеть меня! — выкрикнула Северин, прислонившись к дверце машины. Одетая в толстовку и джинсы, Клэйси пошла по дорожке навстречу Северин. Её густые тёмно-коричневые волосы ниспадали ей на плечи. Она прикрыла глаза рукой от солнца и посмотрела на Северин. — Давно не виделись, детка. — Знаю, — проворчала Северин. Боже, она знала. Она схватила свой ранец и просунула руки в лямки. Если она займёт себя чем-нибудь, она не привяжется к маме. — В багажнике что-нибудь есть? — Ага, пара вещей. Северин подвинула сиденья вперёд и начала вытаскивать сумки из машины. — Северин Джой! Северин повесила одну сумку на плечо и взяла другую и только потом посмотрела на свою маму. — Что? Клэйси смотрела в багажник. Когда она перевела взгляд на Северин, её голубые глаза стали колючими. Её понадобилось совсем немного времени, чтобы снова включить режим мамы. — Это не пара вещей. Это мешки для мусора, полные вещей! — Ладно. Давай тогда я перефразирую, — Северин побрела в мамину сторону. Её плечи уже ныли от веса сумок. — У меня закончились чемоданы, поэтому я упаковала кое-какие вещи в мешки для мусора. Честно говоря, я не понимаю, что в этом такого. — Ты заберёшь всё это обратно? — Нет. Кое-какой хлам я собираюсь оставить здесь. — Ещё больше вещей мне на хранение? — спросила мама с притворным энтузиазмом. — Мой день удался. — Ты скучала по мне. Клэйси взяла часть сумок и обняла Северин свободной рукой. От Клэйси пахло печеньем. Она была мамой Северин, и она была всё такой же, как и прежде. Северин заморгала, чтобы прогнать подступившие к глазам слёзы, и обняла маму в ответ. ГЛАВА 20 Еще восемь утра, но она уже проснулась. Северин смотрела на узоры на своём потолке и слушала звуки телевизора, доносящиеся снизу. Её мама всегда вставала чертовски рано. И хотя сегодня День благодарения, её распорядок дня не изменился — только включил в себя приготовление огромного количества еды. На тумбочке рядом с кроватью лежал мобильный. Она провела пальцем по экрану. Пропущенных звонков не было. Северин это не удивило. Они с Максеном расстались на не очень хорошей ноте. Северин захотелось позвонить ему, спросить, как у него дела. На самом деле, она не хотела ссориться с Максеном, не хотела, чтобы он беспокоился о Тайере. Но она не могла заставить его увидеть правду. Северин могла доказывать ему до посинения. Но он сам должен был осознать это. Она медленно потянулась, её мышцы отозвались благодарностью, и пошла на кухню. — Доброе утро, — просипела Северин. — Не думала, что ты встанешь так рано. Как спалось? — Хорошо. Я уже и забыла, какая удобная у меня кровать. — Твоя кровать в общежитии настолько неудобная? — Это как спать на пружинном матрасе, — проворчала Северин и налила себе кофе. — Итак, какие планы на сегодня? Мама перестала неистово перемешивать ингредиенты, чтобы сдуть со лба тёмно-коричневые пряди. Она уже начинала нервничать. — Бабушка скоро приедет. Она принесёт несколько пирогов и семислойный салат. Северин, может, и была немного потрясена, но, благодаря упоминанию еды, воспряла духом. — О! Звучит вкусно. Она делает лучшие пироги в мире, — Северин достала из холодильника сливки с корицей и налила их себе в чашку в таком количестве, что получившийся напиток уже сложно было назвать кофе. — Кто вообще будет в этом году? — Твои тётя и дядя, пара твоих кузенов, две бабушкины сестры... — Не очень много. — Но мне всё равно нужно убрать этот дом, — пожаловалась Клэйси. — Тогда я пойду, переоденусь, — поднимаясь вверх по лестнице с кружкой кофе перед собой, Северин услышала крик мамы. — Когда будешь готова, спускайся обратно. Комната Северин выглядела так, словно её стошнило одеждой. Все мусорные пакеты вывернуты. Вещи, которые она собиралась оставить здесь и которые собиралась забрать обратно, валялись вперемешку. Северин подошла к кучкам одежды и чемодану. На День благодарения не наряжаются с целью произвести впечатление. Это неписаное правило всех женщин. Или, по крайней мере, Северин. День благодарения — это национальный праздник. Ешь, пока не отлетит пуговица на штанах. Северин надела свободный свитер с V-образным вырезом и голубые джинсы, а потом собрала волосы в низкий хвост. Её телефон лежал там же, где она его оставила. Если Максен ждёт, что она позвонит ему, ему пора переставать надеяться. У Северин есть принцип, который она никогда не нарушит. Максен не первый, кто пытается изменить это. Но Северин хотела, чтобы он стал последним, кому это не удастся. Хлопнула входная дверь, и Северин услышала, как внизу завозилась бабушка. Северин улыбнулась и пошла вниз. Она ворвалась на кухню как раз вовремя, чтобы увидеть, как бабушка командует мамой, на лице Северин расплылась улыбка. — Бабушка! — громко воскликнула Северин. Бабушка замолчала и посмотрела в сторону Северин. Когда она увидела свою внучку, её лицо просияло. Северин унаследовала от бабушки некоторые черты: тёмные волосы, зелёные глаза и стройную фигуру. На этом сходство заканчивалось. Её бабушка была миниатюрной женщиной. Северин переросла её уже в пятом классе. Хотя бабушку не стоило недооценивать. Северин не раз видела, как она отчитывала в церкви взрослых мужчин, после чего те оставались стоять со слезами на глазах. Она обошла кухонный островок, и Северин засмотрелась на её голубую джинсовую юбку, которая заканчивалась у лодыжек, и скромно застёгнутую кофту. Северин видела в бабушкиных очках своё отражение, но несложно заглянуть дальше и увидеть прищуренные бабушкины глаза. Разумом бабушка всё ещё жила в том времени, когда женщины должны всегда оставаться прикрытыми. Они никогда не смогут быть единодушны в выборе стиля одежды. Но это не сможет изменить единственную вещь, которая сильнее всех мнений и различий. Бабушка безумно любила Северин. Вот это у них всегда было общим. — Северин! Я не знала, что ты сегодня здесь будешь. Клэйси повернулась к ней и нахмурилась. — Мама, я же тебе вчера говорила. — Мы с Лили решили приехать домой раньше, чем планировалось, — объяснила Северин и крепко обняла бабушку. Она начинала понимать, что в её жизни вряд ли будут ещё моменты, когда бы она чувствовала себя на сто процентов защищённой. — А кто такая Лили? — озадаченно спросила бабушка. Ей становилось хуже. Северин постаралась удержать улыбку на лице. — Моя подруга, бабушка. — Ах да, конечно. Дочка пастора, — она улыбнулась, как будто знала это с самого начала. — Ты только посмотри на себя. Северин, выглядишь потрясающе! — Спасибо, — бабушка взяла лицо Северин в ладони, и её глаза слегка затуманились. Северин снова обняла её.