Северин игриво захлопала ресницами. — Да, он мне нравится. Когда на прошлой неделе мы были в спортзале, мне хотелось оседлать его. — Слишком много информации! — Я просто пошутила. «Вообще-то, нет». — Так насколько сильно тебе хотелось оседлать его? — прищурившись, спросила Рейчел. Северин выставила руки перед собой ладонями вверх. — С Максеном, — она слегка приподняла правую руку. — С Тайером, — левая рука взлетела высоко в воздух. На губах тёти заиграла улыбка. — Похоже, он тебе немного нравится. — Да, совсем немного, — сухо подтвердила Северин. — Хочешь знать, что я думаю? Северин на какое-то время задумалась и закинула ногу на ногу. — Возможно, — наконец ответила она. — Я думаю, тебе нужно держаться от него подальше. Кажется, тебя действительно к нему тянет. И готова поспорить, это взаимно. Но он брат мудака, Северин. Представь, если вы начнёте встречаться или просто проведёте вместе ночь. Это всё изменит. А ты совсем недавно рассталась с парнем, признай, это не лучшее ощущение в мире. Северин знала это. Она сама уже не раз думала обо всех этих причинах. Каждый раз, когда она уже почти соглашалась со своими мыслями, они постепенно начинали исчезать. Всякий раз, когда она говорила с Тайером по телефону, в спортзале или в кампусе, эти предупреждения испарялись, и её уже ничто не удерживало. Прижавшись головой к экрану, Северин прошептала. — Не думаю, что смогу держаться от него подальше. Всё сложно. Рейчел кивнула и прошептала в ответ: — Тогда вперёд. — Ладно, — громко объявила мама Северин, — я вернулась. Рейчел чуть заметно кивнула головой. Северин знала, что их разговор останется между ними. — Итак, Северин, — произнесла тётя, — хочу, чтобы ты знала. Я пытаюсь уболтать твою маму поехать со мной в путешествие. Северин удивлённо подняла бровь. — В путешествие? Северин заметила мамину неловкость и не смогла сдержать улыбку. Мама никогда не была путешественницей. Вообще-то, с ней никто бы не захотел путешествовать. К концу отпуска с ней даже жить не хочется. — Рейчел, не у всех такой... вольный дух, как у тебя. Я не могу просто так уйти с работы. — Можешь! Будет здорово! — настаивала Рейчел. — Когда едете? — спросила Северин. — В том-то и дело, — неловко замялась Рейчел. — Во время твоих каникул. — И вы хотите, чтобы я поехала с вами, или вы не хотите, чтобы я ехала? — Нет! — воскликнула Рейчел. — Мы хотим, чтобы ты поехала. Мы сомневались, что ты захочешь провести время с двумя женщинами среднего возраста, пока они будут строить глазки пляжным мальчикам. Северин рассмеялась. — Да, это не то, чем бы я хотела заняться. — Северин, я не поеду, если ты хочешь провести Рождество со мной. Я знаю, что тебе всё ещё больно после смерти бабушки. Если ты хочешь, чтобы я осталась дома, я останусь. — Ты должна поехать, — ответила Северин. При упоминании бабушки ей захотелось убедить маму поехать. Она всегда будет скучать по своей бабушке, но она понимала, что мама и тётя страдают от этой потери ещё больше. Если это путешествие поднимет им настроение, они должны поехать. — Но... — Итак, — быстро перебила маму Северин, — куда ты хочешь её похитить? Рейчел тут же ответила: — В Шотландию. У Северин отвисла челюсть. — Ты же понимаешь, что там не будет пляжных мальчиков, да? — Ладно, парни в килтах. Одно и то же. Даже не близко. Но Северин решила не обращать внимания. — Мам, у тебя хотя бы есть паспорт? — Есть. Но я не вижу причин путешествовать по миру. Северин нахмурилась, и Рейчел поспешила объяснить. — Твоя мама отказывается выезжать за границу с подросткового возраста. Наверное, она считает, что её поглотит океан. — Нет! Ничего подобного. Мне просто нравится в старых добрых штатах! — Давай, Клейси! Бабушки с картин Нормана Роквелла живут веселее, чем ты! Северин, скажи ей. — Ты должна поехать, — мама уставилась на неё, и Северин поспешила объяснить подробнее. — За всю мою жизнь мы были на отдыхе всего два раза, и оба раза ты ныла. Рейчел взвизгнула и обняла сестру. — Видишь? Тебе нужно развлечься. Всего неделю! Будет весело! Северин заметила на лице мамы сомнения, но она медленно поддавалась. — А ты не против провести рождественские каникулы в одиночестве? — Я нормально чувствую себя одна. Вообще-то, будет круто. На эти выходные я планировала безумную вечеринку. Теперь мне не придётся беспокоиться, что вы будете мешать. — Мило, Северин, — ответила мама, подмигивая ей. Северин рассмеялась. — Думаю, вы отлично проведёте время. Когда уезжаете? — Через пару дней. Приедем как раз к Рождеству и отпразднуем Новый год. Мама громко застонала. — Путешествие с тобой? О чём я только думаю? Нужно взять с собой пару упаковок Перцоцета (Прим. Перцоцет – сильнодействующий обезболивающий препарат). Когда мама вышла, Рейчел обеспокоенно повернулась к экрану. — Что ты на самом деле собираешься делать на каникулах? Северин пожала плечами. — Не знаю. Я только что выяснила, что остаюсь одна. Что-нибудь придумаю. — Не встречайся с этим Тайером, — резко приказала Рейчел. — Хочешь сказать, плохая идея — понести от него плод любви? — пошутила Северин. — Прибегай к сарказму, сколько хочешь. Думаю, ты откусываешь больше, чем сможешь прожевать, — она неловко заёрзала на стуле и внимательно посмотрела на Северин. — Он мужская версия тебя. Ты уверена, что связываться с ним — хорошая идея? Северин не хотела говорить правду. Она не хотела больше говорить о своих желаниях. То, что она хочет, под запретом.