— Она продала мне дом, — профессор нахмурился. — Одно из новых зданий на Кресент-уэй. — И всё? — не унимался Пит. — С ее мужем я даже не встречался, — ляпнул Райан с некоторой поспешностью. Не самый уместный ответ на заданный вопрос. Чтобы заставить его говорить дальше, а то и проговориться снова, Джинни переключилась на уже известную информацию, не представляющую для нее особого значения. — Когда вы купили дом? — Месяца четыре назад. Быстро закрыли сделку, потому что продавцам нужно было перебраться в район новой школы до начала учебного года, — он потер ладони. — А несколько месяцев до того мы время от времени подыскивали дома. — Согласно документам агентства, вы начали работать вместе около семи месяцев назад. — Дата играла отнюдь не главную роль, зато давала им привязку, позволяющую отследить, как супружеские отношения Аарона и Лайлы изменились с той поры, если вообще изменились. — По времени сходится. Наверное, так и есть. Пит издал какой-то сдавленный звук. — Вы потратили столько времени, чтобы найти дом? — А разве так уж много? — Взгляд Райана переключился с Пита на Джинни. — Не хотел хвататься за первый попавшийся. Я не собираюсь переезжать снова, поэтому не хотел прогадать. Она промолчала. Пит издал еще один невнятный звук, но ничего не сказал. — Для меня важен домашний кабинет, — продолжал Райан. — Правильное сочетание нужного размера, нужной цены и наличия кабинета некоторое время нас стопорило. Она продолжала искать, а я продолжал названивать. Джинни сдержала улыбку. Молчание и отсутствие реакции почти всегда понуждают людей продолжать говорить. Они болтают языками, чтобы заполнить паузу, будучи убежденными, что безмолвие более обличительно. Соображение почти всегда ошибочное. — Я по-прежнему не улавливаю, зачем вы пришли, — Райан подался вперед. — Должно быть, у Лайлы уйма клиентов… — Вы с ней встречались, чтобы вместе выпить кофе. — Сама по себе не новость, но у них в запасе есть еще. Райан помешкал, прежде чем ответить. — Само собой. Чтобы пробежаться по объявлениям. — И обедали вместе, — добавил Пит. — Несколько раз. — Может быть, парочку. — Райан начал растирать руки быстрее. — Если честно, клиентом я, наверное, был довольно взыскательным. — Мы говорим о свиданиях за обедами и кофе в течение последних двух месяцев. — Как раз тех, до которых Джинни есть дело. Тех, которые запомнились работникам закусочной на колесах близ Стюарт-парк. А еще столько телефонных звонков… Больше напоминает постоянный контакт даже после окончания сделки. — Которые, по вашим словам и согласно документам на вашу недвижимость, состоялись через несколько месяцев после того, как вы купили дом. Райан даже не моргнул, но его ладони перестали двигаться. Он просто сидел, и взгляд его метался от одного следователя к другому. Может, ей стоит пересмотреть свое мнение о трепе свидетелей? Это безмолвие оказалось чрезвычайно обличительным. Обаятельный, не лезущий за словом в карман профессор вдруг лишился дара речи. — Что-то вы совсем примолкли, — отметила она. — Проблемы с водой, — брякнул он. Такого Джинни не ожидала. Судя по написанному на лице Пита «какого черта?», он тоже. — Простите? — Дом был поврежден водой, что не было выявлено при инспекции. — Едва Райан заговорил, как модуляции его голоса сразу стали прежними — размеренными и звучными, без единого намека на лепет. — Мы с Лайлой прорабатывали возможность получить возмещение без необходимости подавать иск против инспектора или предыдущего владельца за сокрытие информации. Джинни признала, что реплику он преподнес достойно. Сможет ли он это доказать, вопрос другой. — И вы можете это подтвердить? — Она может. Вся документация у нее. Я был слишком рассержен, чтобы общаться с этими людьми лично. — Он откинулся на спинку кресла, целиком овладев ситуацией, и улыбнулся. — Мне нужен был дом, готовый для заселения, а вместо этого я получил стройплощадку. — Вы утверждаете, что у вас нет отношений с Лайлой? Высказывание Пита заставило Джинни поморщиться. Слишком дилетантское, чтобы спровоцировать нужную реакцию. — Есть, — Райан кивнул. — Я же только что сказал. Она на меня работала. — Вы спите вместе? Райан улыбнулся еще шире. — Что за странный вопрос? Конечно, нет. Прямые выпады вроде этого до цели не дойдут. Райан чересчур умен, чтобы наступить в дерьмо. Его надо повести в обход кучки, а потом подтолкнуть. Джинни попыталась развернуть разговор в нужном направлении. — Вы преподаете социологию? Пусть это звучит очевидно, раз они на факультете социологии, но если заставить его говорить о работе, то это может спровоцировать что-нибудь интересное. От мужа она знала, что в университетском городке Райана считают своего рода народным героем. Сам Роланд с ним не знаком, но слышал о нем. По его словам, Райан преподает один из самых востребованных курсов. — Да. Я анализирую преступления, нераскрытые «глухие» дела. Цель — разрушить предвзятые мнения о… — Вы также пишете о подлинных преступлениях, — Пит кивком указал на книжные полки. — На нескольких корешках ваше имя. — Я преподаю криминологию[9] и пишу о ней, да. Райан почему-то счел это различие существенным, и Джинни захотела узнать, в чем тут дело — в профессорском снобизме или чем-то еще. — Какие курсы вы читаете? — Самый популярный — «Социология насилия». Вот оно! Джинни ощутила на себе жгучий взор Пита, но проигнорировала его. — Полагаю, вам прекрасно известна моя преподавательская и исследовательская подноготная. — Облокотившись на спинку кресла, Райан закинул ногу на ногу, всем своим видом воплощая спокойствие. — Вам нужна помощь в этом деле? И тут ее осенило воспоминание. Она видела его по телевизору преподносящим крупицы мудрости о Карен Блю. — Вы считаете себя экспертом по преступлениям? — Только не по их совершению, тут нет. Но по анализу мотивов и подоплеки, поиску закономерностей — да. Вероятно, он считает это забавным, но Джинни его мнение не разделяла. — Вы говорили с Лайлой о своей работе? — Мимоходом, — он взмахнул ладонью в воздухе, будто говоря «пустяки». — Что это значит? — уточнил Пит. На сей раз Райан задумался вместо того, чтобы ответить сразу, снимая с брюк почти невидимую ворсинку. — Светская беседа. Это представление не произвело на Джинни ни малейшего впечатления. — Вы завязывали светские беседы о насилии во время обедов по поводу недвижимости? Подняв голову, Райан уставился на нее. — У каждого из нас свои интересы. Он заинтересовал ее не на шутку. Глава 23 Должно быть, она что-то упускает. Что-то очевидное. Аарон спрятал телефон и эти видеозаписи. Найдя их, она сразу прекратила поиски, потому что обнаружить еще хоть что-нибудь было бы выше ее сил. Но теперь Лайла прониклась убеждением, что где-то в этом дурацком доме имеется другая улика, способная подсказать, где мог затаиться Аарон. Место, куда он мог заползти, чтобы залечь на дно и строить козни. Потому что если у него нет специального логова, то непременно есть сообщник. Список возможных подозреваемых слишком короток, и эти люди чересчур близки для ее душевного спокойствия. Отчасти она до сих пор не верила, что ни один человек в школе не знал об извращенных играх Аарона. Девочки скрытностью не отличаются. Одна из них могла счесть его завоеванием и похвастаться. Кто-нибудь из учителей мог подметить слишком долгий или показавшийся неуместным взгляд. Эти возможности не позволяли ей раскрыть всё сразу. В голове ее зрел заговор. Может быть, в нем замешан Брент. Другие учителя. Может, даже некоторые отцы…