Взгляд Лайлы упал на фото посередине доски. — Это браслет, о котором вы меня спрашивали? Она не могла выбросить его из головы с той поры, когда увидела впервые. При мысли, что Аарон хранил браслет матери, горло стискивало удавкой. Любовь, горечь утраты… или нечто куда более зловещее? — Больше никаких сведений о нем? — спросила она, когда Джинни не вызвалась дать какие-либо объяснения. — Нет. Твердый ответ завладел вниманием Лайлы. — Может ли быть, чтобы Аарон прилагал свои трофеи к украшениям, принадлежавшим его матери? Убийцы так поступают? Он лишился матери, и все это как-то связанно с чувством покинутости? — Не исключено, — Джинни пожала плечами. Ах, какой тон! У нее есть теория, и, похоже, ей хочется ее выложить. — Но вы так не думаете. — Убийства могут каким-то образом восходить к его матери — но нет, я не думаю, что речь идет о хранении. — Джинни прислонилась к дальнему концу доски. — Зато думаю, что он убил не только трех женщин, которых вы видите на доске. Лайла страшилась того же. Человек вроде Аарона не мог просто начать убивать, когда ему было уже далеко за тридцать. За время супружества его характер не менялся. Может, стал более уравновешенным, но ведь и она тоже… Лайла не могла нащупать точку перелома, а значит, он не менялся, и его агрессивность, вероятно, уходит корнями далеко в прошлое. Сзади доносились голоса. Говорили люди, звонили телефоны. В главной зале за столами сидели всего несколько человек, но шум не прекращался ни на миг. Вокруг бурлила деятельность. Лайла подошла к доске. К снимку, упорно манившему ее. — А это что за браслет? — Принадлежал Карен Блю. Лайла посмотрела на снимок. Увидела круглую подвеску. В памяти забрезжило какое-то воспоминание… ускользающее, не дающее себя ухватить. — Семнадцать. — Вы его уже видели? — Нет. — Взгляд Лайлы переместился к следующему снимку. Она мысленно пыталась соединить фрагменты, но рассудок упорно тормозил. — Это и есть хижина? Я думала, она будет выглядеть иначе… — Как это? — Не знаю. Может, более запущенной. Брошенной. Ведь он редко там бывал, и уж точно не затем, чтобы просто отдохнуть. Древесина в хорошем состоянии. Прочное переднее крыльцо и крепкая крыша. На ступеньках, ведущих к передней двери, никакой опавшей листвы. Хижина выглядит жилой, в отличие от умерших там девушек. — Пятистенка с одной спальней и убежищем в подвале. Подвал. Лайла видела достаточно фильмов, чтобы понимать, что ничего хорошего это не сулит. — Это там нашли Карен? — Нет. Она была… — Джинни прикусила язык. Ее колебания затянулись на несколько секунд. — Привязана к кровати. Эти слова обрушились на Лайлу с силой бейсбольной биты, врезавшейся прямо в живот. — Аарон, говна ты кусок! — Она собиралась произнести эти слова мысленно, беззвучно, но они вырвались негромким шепотом. Джинни ничего не сказала, но Лайла ощутила ее пристальный взгляд. Джинни наблюдала и оценивала, как всегда. Лайла уже собиралась было повернуться и отправиться искать Тобиаса, когда зацепилась взглядом за одну деталь. — Вот это кресло, — указала она на снимок. — Да? Кресло-качалка, вероятно, ручной работы. Тонкие стойки подлокотников. Чтобы сесть и положить руки. — Оно было в доме? — На переднем крыльце, — Джинни подступила ближе. — Выглядит знакомо? — Возможно. — Несомненно. — Оно было на крыльце в этом богом забытом месте? Джинни кивнула на другие снимки хижины. Длинная каменистая подъездная дорога. Зеленая лужайка с низкими кустарниками у подножия крыльца. — Дом стоит на поляне, но да… — Она прищурилась. — Что вы думаете? Точно такое же кресло стоит у нее на чердаке. Выглядит точь-в-точь, как это. Тот же возраст, те же детали. Это что-то значит… непонятно только, что именно. — Просто как-то странно, что у серийного убийцы было кресло-качалка. — Ручная работа. Мы думаем, это фамильная вещь. Лайла знала, что это действительно так. — А что говорит Джаред? — Не больше, чем вы. Она постаралась запомнить фото. Надо подняться на чердак и рассмотреть кресло. Отложив эту информацию на потом, Лайла переключилась в оборонительный режим. Она зашла слишком далеко, чтобы теперь идти на попятный. — Вы же не верите, что я имею какое-то отношение к Карен или Джули… — Нет, но считаю, что вам известно о внеклассной деятельности мужа куда больше, чем вы признаёте. Лайла не поняла, что именно та имеет в виду, но серьезный, немигающий взгляд Джинни поведал, что она еще не сдалась. Будь теперь это дело хоть трижды у ФБР. — Я же вам сказала, что нашла видеозаписи с ученицами. И передала их вам. — Я помню, — Джинни скрестила руки на груди. — Но я думаю, что вы нашли их куда раньше, чем признали, а потом убили его за это. «Очень хорошо, кроме одного». — Его зарезала не я, — Лайла могла утверждать это, ни капельки не опасаясь разоблачения. Ей по-прежнему не известно, кто это сделал, но арест и слухи о Бренте наводят на мысль, что это он пытался напугать ее, грозил ей… Чтоб ему не знать больше ни минуты покоя, если он был соучастником! — Аарон умер не от этого. Лайла не сомневалась, что что-то упустила. — Что? — Криминалисты подтвердили, что он был мертв до того, как его зарезали. — Джинни не сводила с нее глаз, окидывая взглядом с головы до ног, словно в ожидании, что она проколется. Лайла заставила тело сохранять спокойствие. С застывшим выражением лица она мысленно вела обратный отсчет, пока не смогла шевельнуться, чтобы не выдать удивление. Несмотря на сухость во рту, заставила себя сглотнуть. — Кому нужно резать покойника? — Не представляю, — Джинни прямо-таки сияла от удовольствия, что поставила ее в тупик и знает об этом. — В его крови и печени обнаружено высокое содержание газа. — Не поняла. — Прекрасно поняла. Газ там по ее милости. Остальное должно было доделать оснащение машины для самоубийства, чтобы объяснить неблагоприятные результаты токсикологии. — Убийство — зачастую акт нерациональный. Оно может быть неряшливым. Эмоциональным. Спонтанным или спланированным. В глубине сознания прозвенел сигнал тревоги. Джинни может врать или играть с фактами. Все сказанное ею лишено логики, кроме оснований для убийства, и некоторые из них слишком близки к истине. — Я словно на юрфак вернулась. — Я хочу сказать, что ножом в Аарона вы, может, и не тыкали, но я все равно считаю, что убили его вы. Лайле требовалось знать, привел ли к этой догадке здравый смысл, хорошее чутье или новая и пока не обнародованная улика. Противодействовать она может только одному из вариантов. — Почему? — Вот вы мне и скажите. — Это ваша работа, а не моя. На сей раз Джинни улыбнулась.