— Тогда будем работать. Поспать, думаю, не придется… * * * Хойя не обманула. На перроне Ахоя нас встречали три офицерши. В одной из них я узнал арха, с которой столкнулся при отъезде из столицы. Как ее? Лойя Слиж? Другие дамы имели нашивки гронов и были мне не знакомы. Я спрыгнул на перрон. — Приветствую вас, дому! Я арх Влад Хома. По приказу Военного Совета вы переходите в мое подчинение. — Мы получили приказ, — сообщила Лойя. — Возражения есть? — спросил я. — Нет, — покачала она головой. — И не могло быть. Я ожидал другого, готовясь к этому разговору, потому удивился. — Правда? — Мы знаем о вас, арх, — сказала Лойя. — Как вы сорвали наступление врага, уничтожили сотни бронеходов, взяли в плен орх, не потеряв при этом ни человека. Вчера вы отбили прорвавшихся курумцев и опять-таки без потерь. Мы хотим так воевать. Стоявшие рядом гроны закивали. — Научите? — Затем и приехал, — сказал я. — Прошу в вагон. В купе я расстелил на столике карту. — У нас приказ задержать противника на пять дней. — На сколько?! — лицо Лойи вытянулось. — У нас три тучима! — Четыре, — поправил я. — Не забывайте про мой. — Но их тысячи! — Воюют не числом, а умением. Мы задержим их. Офицерши уставились на меня. — Я б не поверила, — произнесла Лойя и вздохнула, — но вы, домин, стоите передо мной. В эшелоне ваши люди. В резерве левого фланга обороны находился тучим бронеходов, которым командовала подруга. Когда враг прорвался, она связалась со мной. Сообщила, что ведет тучим в бой. Попрощалась. Она понимала, что погибнет, так и произошло. Мы высылали разведку: там никто не уцелел, а вы живы. Слушаю вас, домин! — Смотрите! — я склонился над картой. — Курумцы пойдут этими путями. Тут, тут и тут. — Почему не здесь? — Лойя указала пальцем. — Дорога короче. Зачем разделяться? — Логистика, дому. У них тысячи бронеходов. Снабжать их сложно. Людей нужно кормить, бронеходам менять батареи. Зарядить их негде, поскольку линии обесточены. С каждым мергом плечо доставки растет. Наступление станет терять темп, а они спешат. Выход – идти вдоль железных дорог. Они их восстановили и будут использовать. На станциях снаряжение перегрузят в грузовики и доставят в войска. — Почему не везти войска в эшелонах? — Они пробовали, — я усмехнулся. — Потеряли три орха. Если б они ехали в эшелонах, я остановил бы их сам. Но они сделали выводы и не повторят ошибок. — Понятно! — сказала Лойя. Офицерши кивнули. — Где находятся ваши тучимы? Они показали. — Закрываете ближние дороги. Здесь, здесь и здесь. Мины и ружья имеются? — Да, домин, — сказала Нойя. — Перебросили из столицы. По орху стрелков и минеров. Мин три грузовика. — Закажите еще. Мин много не бывает. Железная дорога недалеко, пусть подвезут. Они закивали. — Теперь о тактике. Никаких линий обороны и битв до последнего бронехода. Нас раздавят. Работаем из засад. Орх ставим в заслон. Маскируем позиции стрелков, на подходах – мины. Бронеходы прикрывают засаду. Враг подошел – открываем огонь. Он идет в атаку и нарывается на мины. Что будет дальше, объяснить? — Они отступят и развернутся в боевые порядки, — сказала Лойя. — Правильно! После чего пойдут в наступление. А нас уже нет – сели в машины и укатили. Враг собирает колонну и идет дальше. Но через пять-десять мергов натыкается на другой заслон. — Интересно! — улыбнулась Нойя. — Разумеется, враг попытается нам мешать. Обходить засады, искать другие пути. Пускай! Это время, а оно играет за нас. Вот здесь, — я раздал папки, — изложение методов засад. Придерживайтесь их! Никаких атак и попыток добить! Ударили – и отошли. Я хочу, чтоб вы уцелели. Пусть гибнут курумцы. — Откуда это? — Нойя указала на папку. — Из страны, где я жил. Там это задержало врага. — Ясно, домин! — Нойя прижала папку к груди. — Что будете делать вы? — Пойдем в тыл врага и устроим хаос на железнодорожных путях. У меня лучшие минеры. Мы станем рвать рельсы и опоры линий электропередач. Их, к слову, восстановить труднее, чем пути. Будем нападать на колонны грузовиков – вряд ли они движутся под охраной. Станем жечь машины и грузы. Без снабжения продвижение курумцев замедлится. — Это опасно, — сказала Лойя. — Вас смогут перехватить. — Война – всегда риск, но мы будем осторожны. Например, не использовать рации. В этом случае враг не сможет нас обнаружить. Рекомендую делать это и вам. — Ясно, домин! — сказала Лойя. Гроны кивнули. — Разрешите отбыть в часть? — Удачи вам, арх! И вам, гроны! Они отдали честь и ушли. Я позвал Клейю… * * * Мы шли на юг. Катили грузовики, висел в воздухе дрон. Проносились мимо деревни и поселки. Они выглядели покинутыми: не бегали по улицам дети, не ходили взрослые. Жители уехали или попрятались. Выяснять это я не стал – не было времени. К вечеру мы приблизились к железнодорожной станции. А вот здесь жизнь была. Пыхтел на путях паровоз, курумцы разгружали вагоны. Дрон облетел станцию. Охраны не наблюдалось – глубокий тыл. Я скомандовал атаку. Грузовики вынеслись к станции, стрелки открыли огонь. Стреляли по паровозу – других целей не было. Курумцы побежали, как тараканы. Сопротивляться они не стали – тыловые части. Я зашел в здание вокзала, в кабинете начальника застал испуганного мужчину. — Не убивайте меня, господин! — завопил он. — Я мирный человек. Меня прислали обеспечить разгрузку. — Много разгрузил? — Один эшелон. Движение только восстановили. Колонна с грузами ушла на Перей. — Давно? — После полудня. — Живи! — сказал я и вышел. У эшелона суетились бойцы. Минеры закладывали взрывчатку. Ко мне подбежал Тим. — Эшелон практически пуст, домин! — доложил сходу. — Успели разгрузить. — Поспеши! — сказал я. — Рвем паровоз и рельсы. Не забудь про стрелки. Нужно догнать колонну. — Есть, домин! — козырнул он и убежал исполнять. Ко мне подошла Зайка. — Хоть бы бронеход! — сказала недовольно. — Стрелять не в кого. — Настреляешься! — сказал я. — Следишь за подходами?