— Ты что такая непослушная? — хватался за голову Миллер, а я в этот момент прыгала на его кровати. — А я ничего не слышу, ничего не слышу. — смеялась, вытворяя чудные вещи. Я делаю кувырок, и чудом не слетаю с кровати. Его рука вовремя словила мою ногу, и я задержалась на краю, испуганно, но по-прежнему улыбаясь, смотрю ему в глаза. — Вот что ты исполняешь? — погрозил мне пальцем. — Зануда. — Эми, твои раны ещё не до конца зажили. Поберегла бы себя, хоть чуточку. Я улеглась на теплую, мягкую кровать, перевороченную, словно по ней мамонты прошлись, раскинув руки в стороны. Он лег возле меня, настраивая со мной зрительный контакт, но я старалась смотреть прямо перед собой, на потолок. Ему насторчестело выжидать мое внимание, и он повернул мою голову на себя. — Я думала, что мы с тобой будем как кошка с собакой. — чмокнула его в носик , не ожидав такого прилива нежностей от меня, он вздрогнул. — А ты оказался очень даже не плохим, каким себя зарекомендовал изначально. — А ты умнее, чем думаешь. — комплимент зачту. — Меня никто так не любил. Эми, ты не представляешь, сколько в тебе храбрости и смелости, ни один мужчина бы не вытерпел то, что с тобой произошло. А ты находишь в себе силы улыбаться. Вечно страдать не будешь, всему плохому рано или поздно приходит конец. Нужно просто помнить об этом, не унывать. Уметь отпускать воспоминания, которые тяготят, тащат на дно. — Я хочу быть ещё смелее. — я встала с кровати, подойдя к большому, длинному зеркалу в пол, разглядывая своё отражение. — То, что у меня останутся шрамы — меня не пугает, а вот то, что я не смогла себя защитить .. — я смотрела на свои руки и благодарила себя мысленно за то, что смогла вытерпеть всё это. — Ты предлагаешь мне, чтобы я научил тебя самообороне? — Почти. — и тут меня осенило, наступило прозрение. — Подожди.. — Что? — Когда мы были в подвале, ты бил меня, но ты делал это так, будто мы не знакомы. — я не до конца понимала, что хочу этим сказать, но мысли крутились в голове, сбивали друг друга. — Благодаря твоему грубому обращению со мной в первые дни нашего общения, я легче восприняла слова Фреда в свой адрес. Из-за того, что мы играли с тобой в «прятки», я научилась быстро бегать и теперь получается прятаться лучше. — Боже, да он же обучал меня с самого начала, а я этого не замечала. — Миллер, твою ж… Ты готовил меня к тому, что я могу остаться одна. Он внимательно слушал меня, и кажется, даже не моргал. — Да, так и есть. — его руки легли мне на плечи, он прижал меня к своему сердцу. — К другим я отношусь плохо, потому что не вижу смысла показывать свою доброту чужим людям, а к тебе относился так, чтобы научить одной простой вещи — не смотря на то, что у тебя есть я, который в любом случае придет тебе на помощь, не надо забывать, что в первую очередь нужно полагаться только на себя, ведь ситуации бывают разные. — Долго ты продумывал это? — я не могу подобрать слов, насколько он хитер был всё время. — Долго, но это того стоило, как видишь. — Спасибо. — прошептала я. — Самое искреннее спасибо. Пусть ты научил меня в жестокой форме, но это пригодилось в жизни. Кстати, когда он бил меня.. — я опешила, думая, стоит продолжать или же нет. — То я думала о том, что ты бьёшь жёстче. — Он бил тебя!? — завелся Мёрфи. — Спокойно.. — я погладила его по спине, обнимая крепче. — Слегка совсем, тебя бы он не превзошел. — Ой, больная. — вздохнул Миллер, поцеловав меня в макушку. — В тебя вся. Без стука в нашу комнату врывается Рик, закрывая лицо руками. — Если вы голые, то я открываю глаза через три.. два…один. — он убрал руки, разочарованно оглядев нас. — Жаль, ну ладно. Перестаем ворковать, у меня к вам дело важное. Мы переглянулись с Мёрфи. — Что у тебя? — спросил он. — И так. — Рик достал какую-то смятую бумажку из кармана штанов, развернул её и зачитал. — Уважаемые Мёрфи Миллер и.. ой извиняюсь.. Уважаемый Черныш и ныне ставшая Уважаемая Белыш, вы приглашены на осенний бал. — Точно! — подорвался Миллер. — Как мы могли забыть!? Эми, у тебя же бал в колледже. Я уставилась на них. Нам не говорили об этом преподаватели, все молчат, я и не знала, что такое проводят у нас в колледже. Рик побежал приглашать свою даму на бал, а я так же в недоумении смотрела на Мёрфи. — Мадемуазель. — обратился он, вложив мою руку к себе в ладонь, притянул её к своим губам, нежно поцеловав. — Разрешите пригласить Вас? — А я имею право отказать? — Не имеете. — Тогда согласна. — вскидываю подбородок, высокомерно закатив глаза. — На всё согласна? — его глаза заблестели. — Так! — я поняла легко улавливаемый намёк. Мёрфи засмеялся и отошёл на метр, покрутив меня вокруг оси. — Я хочу сам выбрать тебе платье. Доверишься моему выбору? — и как ему можно в этом отказать? — Конечно. Он радостный вышел из комнаты, что-то закричав Рику. Я же пошла искать Нику. В его доме можно потеряться, приходиться звонить человеку, чтобы тот вышел навстречу. — Рик тоже сам тебе платье выбрать хочет? — О, да.. Представляю, что они там выберут. Хотя мужчины у нас со вкусом, нас они как-то выбрали из тысяч. — Ника сидела на пуфе, накручивая плойкой волосы. Объемные локоны спадали на плечи, она аккуратно убирала их за спину. — Это точно. — я вспомнила, как Миллер следил за мной, отказываясь от всех девушек ради меня. Ника через зеркало посмотрела на меня, а позже глазами стрельнула на плойку, предлагая мне сделать локоны. Я кивнула, сев на диван. Пока я ждала свою очередь наводить красоту, решила посидеть в телефоне, который лагал и был чуть ли не полностью разбит. Экран тупил, приходилось несколько раз нажимать на одно и то же место, чтобы меня перебросило туда, куда я хочу. Зайдя в новостную ленту, я тут же увидела даты начала осенних балов, листая дальше, заметила информацию про нашу общагу, что её будут сносить и строить по новой. А вот еще ниже новость повергла меня в шок. « Сегодня утром, сотрудники правоохранительных органов нашли в заброшенном бункере по адресу *** 12 мертвых, истерзанных тел. К счастью, нашли выжившего человека под обломками, он находится в реанимации.» Хотелось бы мне, чтобы выжившим оказался не Фред. — Садись. — закончила Ника. — Сделай что-то легкое, не хочу привлекать к себе внимание. — Почему? Ты же красотка у меня, жгучая брюнетка. — она наклонилась ко мне, поцеловав в щёчку. — Мы с тобой должны быть самые красивые, пусть даже в разных группах находимся. — Тогда твори. — отмахнулась я. Ника приступила к моей шевелюре, вертела голову в разные стороны. Моя коротенькая шея чуть не перегнулась. Параллельно я наносила себе макияж, ничего не получалось, стрелка не хотела выводиться ровно. Руки тряслись, как у пропитой алкоголички. Злюсь, нервничаю, но всё же вывожу острый кончик. — Боже! — Ника вздрогнула от моего резкого высказывания. — Наконец-то! — Если честно, то я спать хочу сильно. И бал который год скучный. Может в этот раз будет весело. — Я вообще первый раз на таком мероприятии, не знаю, как себя вести. Танцевать толком не умею. — Да, я тоже не умею. Поэтому стою в стороне всегда. Парни приехали через час, в руках неся наши длинные платья. Они уже были в черных, строгих костюмах, а на ногах начищенная лакированная обувь. Такие серьёзные, одетые, как на свадьбу. Я с Никой забрали у наших красивых курьеров подарки и побежали наверх мерить. Я расстегиваю чехол, снимая его, и прикидываю к телу нежно-розовое платье перед зеркалом. Ника уже давно скинула всю одежду на пол, натягивая своё платье чёрного цвета, напоминающее звездное небо ночью. Я помогла ей затянуть сзади, туго завязывая узлы. — Так пойдет? — мне кажется, она не сможет вздохнуть. — Шикарно. — сквозь зубы прошипела она. — Надевай своё, я тоже хочу посмотреть. Я сняла домашний костюм, и не хотя, начала надевать платье через голову. Почему не хотя? Оно было шикарно, это мой любимый цвет. Оно не примечательное, без лишних навороченных стразов и нет огромного выреза на ноге до попы. Но.. В нём у меня открыты руки, оголены шрамы. — Эми! — крутилась возле меня Ника. — У Миллера отличный вкус, он точно знал, что тебе подойдет. — она делала вид, что не замечает мои раны. Ника впустила парней и они восхищенно завопили, закрывая глаза, словно не могли смотреть, будто их ослепляла красота. Подруга вывела Рика за дверь, оставив нас наедине. — Тебе не понравилось? — Мёрфи заметил мою растерянность и то, как я разглядывала себя в зеркало.