– Машина не в розыске, – говорит он. – Документы в бардачке. Я заправил полный бак. Трейси обнимает его. – Если тебе будет что-то нужно – дай знать, – добавляет он. Я не отрываю взгляда от этих двоих. Что их связывает? Почему он ей помогает? Они друзья или между ними когда-то было что-то более интимное? Или может быть, они брат и сестра? Наконец-то Логан отстраняется и уходит. Трейси забирается в салон и садится за руль, а я занимаю пассажирское место. Она бросает сумку на заднее сиденье и внимательно на меня смотрит. – Давай сразу договоримся, – говорит Трейси. – Я просто тебе помогаю. Я не твоя нянька. По приезде каждый сам за себя. – А если я попрошу по пути заехать ко мне домой? – тихо спрашиваю я. – Мне нужно взять наличные. Трейси поджимает губы. – Хорошо, – нехотя соглашается она. – Но сначала заедем ко мне. Она заводит двигатель и отъезжает от бордюра. Через несколько минут разгоняется и проносится по переулку. Я смотрю на лобовое стекло, по которому стекают водяные потоки. Дворники едва справляются с ливнем, вода с шумом барабанит по кузову автомобиля. Спустя несколько минут Трейси сбрасывает скорость и проезжает еще пару кварталов. Сворачивает на подъездную дорогу, ведущую к мотелю, и тормозит у соседнего здания с торцевой стороны. – Мой парень конченный псих, – Трейси недовольно фыркает. – Наверняка, этот мудак ошивается где-то здесь. Не хочу встретиться с ним лицом к лицу. Тебе нужно подняться в мотель и забрать мои вещи, – она протягивает ключ-карту от номера. – Давай, подруга, шевели задницей. И не вздумай лазить по моим сумкам, поняла? – Что? – потрясенно спрашиваю я. – Почему я… – Потому что я тебе помогла, а ты поможешь мне. Так это работает и никак иначе. Мы называем это «благодарность», – медленно и отчетливо проговаривает Трейси. – Номер двести четырнадцать. Он на втором этаже. Как зайдешь: увидишь с левой стороны шкаф. Он там один, не ошибешься. Внутри него лежат две черные сумки. Возьми только их и больше ничего. Ты все запомнила? Повтори. – Номер двести четырнадцать на втором этаже, две сумки в шкафу слева, – бормочу я. – Ты забыла сказать, что нельзя открывать и лазить в моих вещах, – заявляет Трейси. Какое-то время я молчу и колеблюсь. – Давай, проваливай отсюда, – восклицает Трейси. – Так и знала, что не нужно связываться с малолеткой! – Я принесу тебе твои вещи, – я нетерпеливо вздыхаю и беру ключ-карту от номера. – Я буду ждать тебя на этом месте. И давай без фокусов, не заставляй меня нервничать. Я оставляю свой рюкзак на заднем сиденье, выбираюсь из машины и захлопываю за собой дверь. Ливень продолжает идти, и я ускоряю свой шаг, чтобы не промокнуть, хотя вся моя одежда и волосы влажные. На парковке перед мотелем установлены столбы с указанием номеров, и мне не приходится долго искать вход. Я захожу внутрь и поднимаюсь на второй этаж. Первое, что бросается в глаза – дверь с номером «двести одиннадцать». За ней раздается громкий мужской голос. – Чертова шлюха, я убью тебя! Из номера доносится грохот, а после женский плач. Я поворачиваю голову и вижу в конце коридора дверь с табличкой «двести четырнадцать». Стараясь, как можно быстрее покинуть это место, я пробегаю по коридору и вставляю ключ-карту. Слышу щелчок замка, поворачиваю ручку и открываю дверь. Осторожно переступив порог номера, я внимательно все осматриваю. Комната выглядит так, будто в ней никто не жил. Идеальный порядок. Я иду к шкафу и распахиваю створки. На дне лежат две черные спортивные сумки, тесно прижатые друг к другу. Кроме них больше ничего нет. Вероятно, парень Трейси съехал достаточно давно, но она до сих пор опасается, что он выслеживает ее. Дверь моего номера приоткрыта, и я слышу, как из «двести одиннадцатого» раздается ругань. – Где этот сукин сын? Сначала я убью его, а потом убью вас обоих! Трясущимися руками я хватаю сумки и выхожу из номера. Сумки достаточно увесистые, и мне тяжело с ними идти по коридору. Из «двести одиннадцатого» доносится женский крик, я в спешке спускаюсь и выбираюсь наружу. Оказавшись на улице, я облегченно выдыхаю. Самое страшное позади. Я прохожу вдоль здания и сквозь завесу дождя вижу светящиеся фары машины Трейси. Внезапно мое внимание привлекает черный внедорожник, мчащийся на бешеной скорости. «Чтобы гонять в такую погоду, нужно быть полным придурком» – думаю я. За считанные секунды машина проделывает путь в несколько сотен футов. После чего раздается визг тормозов. Внедорожник без номеров резко останавливается возле машины Трейси. Его темное заднее стекло опускается. Влажный воздух пропитывается жутким предчувствием чего-то страшного и неизбежного. В проеме показывается нечто черное и вытянутое, и панической ужас мгновенно парализует меня. Может быть, я плохо разбираюсь в оружии. Но смогу безошибочно определить дуло автомата. Я испуганно всхлипываю, когда раздается оглушительная автоматная очередь. Машина Трейси подрагивает от непрекращающихся выстрелов, осколки стекла разлетаются в воздухе, одна из фар гаснет. Выстрел следует один за другим, и у меня звенит в ушах. *Последний общественный таксофон был убран в Нью-Йорке в мае 2022 года. Действия в книге происходят за несколько лет до этого события. Глава 34 «Мое фейковое исчезновение становится настоящим» Я наблюдаю за происходящим, словно сквозь пелену. Выстрелы прекращаются, но звон в ушах становится пронзительнее и пронзительнее. Инстинктивно я отступаю назад и, пошатнувшись, ударяюсь спиной об кирпичную стену. Ноги подкашиваются, и я сползаю на тротуар, согнув колени. Внезапно задняя пассажирская дверь внедорожника распахивается. Наружу выскакивает парень, который быстро движется к серебристому «BMW». Ему около двадцати пяти лет на вид, его русые волосы коротко остриженные, плотную фигуру обтягивает темная ветровая куртка. Он открывает заднюю дверь машины и осматривает салон автомобиля. Ливень ни на секунду не ослабевает, но мне удается разглядеть татуировку летящего орла на его шее. – Здесь ничего нет! – выкрикивает парень. Я прикрываю рот дрожащей рукой, чтобы подавить испуганный всхлип.Это он стрелял в Трейси. В это мгновение с пассажирского сиденья внедорожника выбирается другой парень. Он обходит «BMW» и раскрывает багажник. – Твою мать, – орет он. – Тут пусто! Что они ищут? Мой взгляд опускается на черные спортивные сумки. Я сжимаю их ремни мертвой хваткой. Интересно, что там внутри? И не вздумай лазить по моим сумкам, поняла? Трейси настоятельно требовала, чтобы я не трогала ее вещи. В любом случае, я не собираюсь этого делать. Мое случайное знакомство обернулось настоящей гангстерской историей. Чем меньше буду знать, тем будет лучше. – Эта сучка успела их перепрятать! – один из парней гневно захлопывает крышку багажника. – Он убьет нас, если мы вернемся с пустыми рукам. Другой парень с татуировкой на шее швыряет что-то бесформенное на тротуар. Приглядевшись, я узнаю свой рюкзак. – Надо сматываться, пока не приехали копы! Они оба забираются во внедорожник и, взвизгнув покрышками, уносятся прочь. Как только их машина пропадает из вида, я поднимаюсь с тротуара и приближаюсь к машине Трейси. Может быть, она жива? Может быть, я успею ей помочь? Я оставляю обе сумки на асфальте, усеянном осколками. Открываю водительскую дверь и осторожно касаюсь плеча Трейси. – Трейси, – мой голос дрожит. – Я тут. Я принесла твои вещи. Она молчит и не шевелится. Никак не реагирует. Я сильнее сжимаю ее плечо, чувствуя под пальцами влажную ткань ее куртки. Оторвав от нее руку, я вижу на ладони багровое пятно. Кровь Трейси. Я прикасаюсь указательным и средним пальцем к сонной артерии на шее и пытаюсь прощупать пульс. Рыдание поднимается в моем горле, и я громко всхлипываю. Трейси мертва. Не в силах подавить испуганный животный визг, я отшатываюсь назад. Задеваю ногой одну из спортивных сумок, падаю и приземляюсь на задницу. Осколки царапают мои ладони, меня тошнит. Желудок скручивается, но в нем давно не было чего-то, что можно извергнуть, кроме желчи. Трейси мертва. Ее убили. Я видела все происходящее своими глазами. Видела, как в фильме ужасов, место преступления. Место преступления. Я делаю несколько глубоких вдохов и поднимаюсь на ноги. Мне нужно успокоиться и избавиться от моих отпечатков пальцев, которые я повсюду оставила в машине. Мой мозг пытается лихорадочно вспоминать все, к чему я прикасалась: ручка автомобильной двери, кнопка охлаждения на приборной панели, а еще я убавляла громкость на радио… Поднимаю свой рюкзак с тротуара и судорожно ищу в нем что-то, чем бы я могла стереть отпечатки. Это может быть платок либо влажные салфетки. Но у меня нет ничего подходящего. Закрыв молнию на рюкзаке, я огибаю машину и прячу ладонь в рукаве. Открываю пассажирскую дверь, а затем тянусь к бардачку и проверяю его содержимое. Здесь только документы, и я бросаю взгляд на Трейси.