— В каком принципе? — председатель прищурился. — Есть, — уточнил я. — Командовал довольно большим отрядом. С броней и вертолетом. — И чем занимались? — Рейдами по глухим землям, спасением провалившихся, выезжали к Тьме, воевали с бандами и адаптантами. — А, да, мне сказали, что у вас чуть не третий мир? — Третий, — подтвердил я. Про четвертый и говорить неохота, и опыт оттуда неприлично рекламировать. — А у меня второй, так что про Тьму знаю, встречался. И адаптантов знаю. Нет их здесь, правда, другого дерьма хватает. Но понял, о чем ты, — он почесал щеку кончиком стила, которым писал в планшете, после чего сказал: — Это хорошо, подходи завтра, будем все вместе думать. С Федькой и Серегой Власовым работал, так? — Так точно. — Ладно, обустраивайтесь, завтра жду. Если голодные, то уже кафе открыто. Оказалось, что голодные. Поэтому пересекли с Настей площадь и зашли в кафе, которое больше оказалось похоже на клуб. И бар, и ресторанчик, и бильярд, пул и русский, и дартс, и даже какая-то незнакомая игра с забрасыванием мячей в кольца. Но народу было мало, всего три столика заняты, рабочий день в разгаре. Кормили на удивление хорошо, и даже не скажешь, что просто. Смолотили по салату и добротному сочному стейку, выпили по очередной дозе кофе, от десерта отказались, потому что отяжелели, и пошли обратно, к строящемуся дому. И обнаружили его почти перекрытым. При этом в нем уже монтировали сантехнику, а тетка в красной кепке устанавливала полки. — Во! — сказала она, увидев как мы зашли. — Живи не хочу. Дальше, не выдержав, я переоделся в свой старый камуфляж и полез помогать, а Настя, как выразилась, пошла на разведку в городок, посмотреть, что там где есть. Мне сразу поручили застилать плиты фундамента листами какого-то пластика, сажая его на клей, разумеется, и пока я подгонял квадратные куски его друг к другу, с крышей закончили, а в стены уже монтировали оконные блоки. — Стекло — хрен разобьешь, — пояснил мне пузатый седой дядька с круглой головой, который их устанавливал. — Только пулей и прошибешь. Экраны от комаров сам потом поставишь, в сельпе купишь. — Понял. Водопроводчик уже проверял подключение, электрик втыкал непривычного вида тройные розетки, а по полу начали раскатывать рулоны мягкого покрытия. — Никаких следов на нем не остается и моется легко, — продолжал просвещать пузан. — Хоть на шпильках ходи. И ногам приятно. Настя вернулась, рассказала, что нашла продуктовый, продемонстрировала два пакета с едой, еще сказала, что нашла бар «Бочка» и кафетерий, и еще «коммунальный центр» со спортзалом и бассейном, чем окончательно меня доконала. Похоже, что после всех приключений мы все же сумели провалиться в нормальное место. К концу дня дело дошло до монтажа солнечных панелей, а электрик попутно растянул по потолку и местами по стенам уже знакомые гирлянды светодиодов. Тут они вместо люстр. На улице монтировали крыши террас, опирая листы профилированного пластика на пластиковые же опоры и столбы, и к удивлению моему, к половине девятого дом был готов. — Принимай работу, — сказала тетка в кепке, подходя с планшетом. — Вот тут айдишкой махни, — показала она пальцем. — Все, с новосельем, совет да любовь. Если что, звони, меня Алевтиной зовут, — она вытащила свою айдишку и мы обменялись номерами. — Давай, мужики, сворачиваемся! — крикнула она так, что я аж присел, а в ухе зазвенело. А дальше мы еще с час таскали и расставляли мебель, которой все же оказалось маловато, потом Настя сварганила несложный ужин, достала бутылку вина и мы вышли на террасу, прихватив стулья из дома. Надо еще и садовую мебель покупать. И вообще тут по дому работы не переделать. Потом вдруг появился Власов, сияя круглым лицом, сказал, что раньше вырваться не мог, работает на буровой где-то за «пятой фермой», но, поздоровавшись, почти сразу убежал. Похоже, чтобы дать нам отдохнуть. 4 Первая ночь в своем доме сменилась первым утром. Душ, как и вечером, пришлось принимать холодным, вода в баке пока еще не нагрелась, для этого весь день нужен. Аккумулятор, упрятанный в кладовке, работает только на плиту и освещение, а обогрев бака или прямой, за счет того, что он черный, или от солнечных панелей. Но ничего, не самая большая проблема. Позавтракали и пошли пешком в правление. С утра там людно и суетно. И машин рядом много с мотоциклами, и народ в рабочей одежде в кабинеты входит и выходит. Начало рабочего дня, короче, все ищут ценных указаний. Но Петр Николаевич, которого все звали, как я слышал, просто Николаичем, почти сразу зазвал нас в кабинет, как увидел, а следом пригласил Валерия и Сан Саныча. — Вот раз все здесь, давайте и обсудим. — Стаканова бы еще позвать, — сказал Сан Саныч, — если разговор о технике пойдет. — Стаканов сейчас будет, задерживается чуток. Давай пока по твоей линии, Валер. Он у нас вроде как за командира ополчения, — пояснил Николаич уже нам. — Ну и постоянным отрядом командует. — Там этого отряда, — Валерий усмехнулся. — Десять человек постоянного состава, плюс четыре девочки в ПБУ, на мониторах. — Ну так работать надо людям, а место у нас тихое, — Николаич явно спровоцировался на продолжение какого-то старого спора. — А в ополчении почти все мужики. Не время сейчас об этом. Человек у нас появился вроде бы с опытом, я хочу, чтобы ты с ним поговорил и приставил его к делу так, чтобы от опыта польза была. Не караулы нести. Ты сам, кроме того, что вертолетчик, что еще умеешь? — Бизнес у меня свой был, пока не провалился. Воевал когда-то, на срочке еще. А дальше… да больше или воевал, или что-то около. Для других работ обучать надо, тем более что у вас тут все по-другому. — Анастасия? — Пилот-инструктор, всегда была. Больше ничем не занималась. — Настя твердо свою линию гнет, с тех пор как узнала, что коптеры стоят не так уж дорого. Ну и правильно. Им от летательного аппарата тоже сплошная польза будет. — Ну вот, первый пилот и второй, — усмехнулся Сан Саныч. — Коптер нам нужен? По цене потянем? — По цене потянем, — ответил Николаевич. — Он как два грузовика. Но есть и другие траты. Да, заходи! — махнул он возникшему в дверях Стаканову. — По твоей работе вопрос. — Про коптер, что ли? — Стаканов уселся за стол. — Я не против, но кто обслуживать будет? Специалистов нет. — У нас много по чему специалистов не было, — пожал плечами председатель. — Пошлем кого-то в Цитадель учиться. Не первый раз. Тут все с нуля чему-то учились. Когда сам провалился, так во всем дурак дураком был. — Нам бы что-то летающее пригодилось бы, — сказал Валерий. — Можно было бы удаленные посты организовывать. Быстро высаживать и быстро эвакуировать. Ну и разведка. На коптер можно пулемет поставить, тогда даже поддержка какая-то. — А насколько это вообще актуально? — повернулся к нему Стаканов. — Сколько у нас пропавших без вести за год? Трое? Где они? — спросил Валерий. — Был бы коптер, мы могли бы поиск организовать. — А дроны? — А дроны у нас до двадцати километров действуют, дальше проблема со связью. То есть, если их взяли хавики, то… вот смотрите, — он достал из поучей два пистолетных магазина и положил на стол. — Вот они, уходят, так? Вот мы, вроде как догоняем, но не уверены в направлении, — он начал двигать магазины в чуть расходящихся направлениях. Потом нам нужно остановиться, запустить дрон. Скорость у него меньше сотни, то есть сравнимая с самой машиной. Дрон пойдет по кругу, — он описал пальцем окружность. — Вот так. Какова вероятность того, что мы заметим убегающих? Около нуля. — А это точно хавики? — Нет, — Валерий убрал магазины со стола. — Но если бы у нас был коптер, мы бы это знали — да или нет. А так мы знаем после пары дней поисков, что следы с дороги в степь свежие не уходили. Сколько стоит коптер? И сколько стоят три человека? Вот давайте с таких позиций и считать. Стаканов только крякнул и явно не нашелся, что ответить. — Давайте тогда решение принимать, — сказал Николаич. — Кто за покупку? Валерий поднял руку первым, Сан Саныч присоединился сразу, Стаканов после паузы. И лишь затем поднял сам председатель. — Вот так и запишем, — он усмехнулся. — Кибуц-миллионер покупает вертоплан. Или как там его правильно. С этим решили. Анастасия, вам обучаться придется. Готовы? — Конечно. — И ты тоже, — Николаич повернулся ко мне. — На замену. А то в новом доме наш первый пилот вдруг в тягости окажется, и кому тогда летать? С этой должностью ясно. По оплате… — он повернулся к компьютеру, кликнул мышкой. Экрана я не видел, но откликнувшийся голос был знаком. — Марина Владимировна, пилота по ведомости к кому приравняем? — М-м… к мастеру участка, наверное, — откликнулась она. — Решили? Проводить? — Да, проводите, проголосовали. — Сделаю. Председатель посмотрел на меня. — Владимир, с тобой сложней, ты жене на подмену, а так решения принять не могу. С Валерием пообщайтесь. Думаю, что вдвоем разберетесь быстрей. И приходите ко мне. До вечера разберитесь, и с утра снова сюда. Лады? — Сделаем, — сказал Валерий. — Вот и хорошо. Ладно, Анастасия и вы двое, можете быть свободны, а Сан Саныч с Дмитрием задержатся, нам еще по пятой ферме поговорить надо. На этом недолгое совещание закончилось. Мы втроем вышли из правления на площадь. Солнце уже разминалось, чтобы к полудню навалиться на землю всей своей мощью. Но пока еще терпимо. — И что делаем? — спросила Настя. — Вы пока в режиме ожидания, — ответил Валерий, — а супруга украду. Покажу ему, что и как у нас, может быть, что-то посоветует. — Я тогда для дома куплю что-нибудь, — сказала Настя мне. — На обед приходи, я приготовлю. — И на этом ушла. — Поехали, на ПБУ скатаемся, покажу там все, — предложил Валерий, показав на квадроцикл, стоящий почти у самого крыльца. Сиденье, даром что светлое, хоть и не раскалилось еще, но нагрелось чувствительно. Накрывать надо чем-нибудь, наверное, или иметь асбестовую задницу. Валерий уселся за руль. Я инстинктивно ждал рычания двигателя, но машина, как и все остальные, щелкнула каким-то реле и покатила совсем тихо, издавая звук, похожий на детские автомобили на аккумуляторах. Ехать пришлось недалеко, к двухэтажному дому с террасой на крыше и высоченной антенной на растяжках. Там квад заехал под навес, встав рядом с еще одним и уже знакомым пикапом с пулеметом, а мы зашли внутрь. — Тут у нас вроде как штаб и оружейка, на втором этаже НП и узел связи. Оружейка закрыта решеткой, все как и положено, только дневального возле нее никакого, а штаб оказался просторной комнатой за дверью, больше похожей на класс. По лестнице поднялись на второй этаж, где я обнаружил двух женщин, причем одну из них совсем молодую, сидящих за мониторами. На каждый из них выводилась картинка с камеры, причем довольно приличного разрешения. Большая часть картинок неподвижна, но в двух изображение смещалось постоянно. Мы поздоровались, молодая еще и улыбнулась.