— Чему ты все время улыбаешься? — спросил парень, когда машина остановилась около очередного светофора. — Этому дню, — ответила она. — Он особенный, необыкновенный и волшебный… Я люблю весну за неповторимость и надежды, которые она дарит. — Оправданные, я надеюсь? — уточнил он. — А разве это имеет значение? Главное, мгновение счастья, которое не повторится. — Мираж, который поманит и исчезнет? — уточнил он. — Да, возможно, мираж… Но иногда, если во спасение, и мираж уже счастье! — ответила она, отворачиваясь. Ариан, тронувшись с места, задержал на ней взгляд. — Ты не похожа на девушку, способную довольствоваться миражами! Да этого и не случится! Я уверен! — Мне нравится моя жизнь, я ее осознанно выбрала! Могла бы жить сейчас с родителями в Германии, но осталась в Сиреневой Слободе! — А почему? — спросил Ариан. — Я патриотка! — широко улыбнувшись, ответила она. — Ладно, допустим, сегодня я этому поверю! — А завтра? — А завтра, возможно, тебе самой захочется рассказать мне, почему все же деревня, а не Европа! Кстати, я был в Германии, красивая, развитая во всех отношениях страна! — А где еще ты был? — меняя тему разговора, спросила Юля. — Я родился в Чехословакии, окончил там школу. В совершенстве владею чешским, но русский всегда оставался моим родным языком. Дома мы разговаривали исключительно на русском. Учился в Оксфорде. В детстве проводил с родителями каникулы в Греции. Еще в некоторых европейский странах был с друзьями, путешествовали, будучи студентами. А недавно буквально ездил в отпуск во Вьетнам. Не скажу, что я заядлый путешественник, но мне нравится открывать для себя что-то новое. — Я представляю, как непросто тебе сейчас в таких полевых условиях. После пятизвездочных отелей, какой же провинцией должен казаться тебе наш городок! — Мне слышится ирония в твоих словах? — вскинув брови, осведомился Старовойтов. — Нисколько! — улыбнулась в ответ девушка. — Просто, глядя на тебя, сразу становится понятно, ты из другого мира, из другой вселенной вообще. Такую машину, как у тебя, вряд ли наш город когда-нибудь видел. Такие постояльцы нечасто останавливались в нашей гостинице. Могу поспорить, и таких парней, как ты, наши девчонки видели только по телевизору! Обратила внимание, как они оборачивались в твою сторону! А ты даже не замечаешь, какое впечатление производишь на окружающих! Знаешь почему? В том мире, в котором ты родился и жил, это совершенно естественно. Уверена, у тебя не было бедного советского детства! — Не было, ты права! Мы не жили в Советском Союзе. Мой дед работал в дипломатическом корпусе в Югославии, потом в Чехословакии. С бабушкой они познакомились в Праге. Ее семья из русских эмигрантов, покинувших Россию еще до революции. Бабушка была балериной, выступала в одном из театров Праги. Их брак был в некотором роде мезальянсом. Многие считали, она не пара деду, из-за этого в скором времени ему пришлось расстаться с должностью, но вряд ли он об этом сожалел. К тому же близкое окружение, да и сам дед считал, если уж кто кому и не пара, так это он своей жене, а не наоборот. Родные бабушки были приближены к царской фамилии, дружили с Четвертинскими. Бабуля была лучшей подругой Анастасии Александровны, мой отец считал себя едва ли не братом дяди Сережи. Родные бабушки организовали бегство Четвертинских из Советской России. Мой отец родился в Праге, но по духу всегда был и остается русским, поэтому после развала Советского Союза, когда представилась возможность вернуться на историческую родину, не раздумывая, сделал это. Мы переехали в Москву, и вот уже семь лет наш дом там. Вот здесь остановиться? — уточнил Ариан, сворачивая в указанное Юлей место. — Да, погода чудесная, мы сможем пообедать на открытой веранде! Прости меня, — добавила она, когда, припарковавшись, Старовойтов помогал ей выйти из авто. — За что? — За любопытство и снобизм! Парень рассмеялся. — Прощаю! А Юля, взяв его под руку, под любопытные взгляды прохожих вошла в здание ресторана. — А чем ты увлекался? Что тебе нравится? — снова спросила она, когда они съели борщ с чесночными плюшками, потом драники с жареными грибами и колбасками и заказали клюквенный морс. — Моим воспитанием занималась бабушка, поэтому в детстве я перепробовал всевозможные студии и кружки. В более сознательном возрасте меня увлекли танцы, не один год я профессионально занимался в студии. Бросая вызов страху, прыгал с парашютом, увлекся дайвингом, а еще люблю готовить! — перечислил он. Юлька тяжело вздохнула. — Что? — улыбнулся Ариан. — А недостатки у тебя есть? — уточнила она. Парень снова засмеялся. — Сколько угодно! — Не верю! — Да брось, Юлька, я не принц! — Правда? — страшно удивившись, сделала огромные глаза девушка. — Девчонки, он не принц! — обернулась она к компании девушек за соседним столиком, которые не сводили с Ариана глаз. — Но такого вам все равно не встретить! Он самый лучший и удивительный… Он такой один! Девушки смутились, а Ариан улыбнулся и покачал головой. В Сиренево они возвращались, когда солнце клонилось к горизонту, окрашивая облака в розовый цвет, легкий ветерок, заплетавший весь день косы берез, утих, зато несмолкаемый щебет птиц продолжал звенеть в вечернем воздухе, наполненном благоуханием. Долгий день клонился к вечеру, но не предвещал расставания. На выезде из города Ариан заехал в пиццерию и вернулся с картонной коробкой, источающей аппетитный аромат, и бутылкой грузинского вина. И Юлька, приунывшая от скорого расставания, воспряла духом. Вряд ли он собирался пить в одиночестве, значит, еще несколько часов они проведут вместе. Юля встрепенулась было, когда они въехали в Сиреневую Слободу, только тут вспомнив о родных и о том, что за весь день ни разу не позвонила им, а они уже наверняка беспокоятся. Ариан обернулся, ожидая от нее указаний, но она не произнесла ни слова, только слабо улыбнулась, и родной дом остался позади. В Сиренево, после того как Ариан отогнал машину в гараж, они разместились на ступенях дома, где сегодня утром завтракали. Парень открыл вино и разлил его. — Первый тост твой! — сказал он, протягивая чашку. — Безусловно, мне хотелось бы выпить за знакомство с тобой. А еще поднять тост за этот день! Знаешь, он удивительный и наполненный до краев событиями, эмоциями, ощущениями. В моей жизни что-то происходило, но сегодня рядом с тобой я поняла, все это просто суета, какие-то пустые, необходимые дела, которые я должна выполнять, потому что так надо, потому что по-другому нельзя… Не помню, когда получала такое удовольствие оттого, что я просто живу, — призналась она. — Вчера ты спросил про мечты… А мечта у меня была одна, я просто верила, что однажды все изменится, придет день, и все в моей жизни будет по-другому. Я не знала, как пойму, что это тот самый день, а сейчас, мне кажется, что он наступил вчера после встречи с тобой! — Юль, послушай, пожалуйста, я рад, что смог подарить тебе этот день и сделать счастливой, но твое «однажды» не должно зависеть от меня или кого-то еще. Оно вообще не должно зависеть от внешних факторов и людей, которые тебя окружают. Твое «однажды» в тебе самой. И оно может не наступить, если будешь ждать подходящего случая. Тебе было хорошо сегодня, но ведь ты так же можешь прожить и другие дни. Сегодня я, возможно, показал тебе, какой насыщенной и разнообразной может быть жизнь. Я давно живу так, словно каждый день — то самое «однажды», потому что завтра может и не наступить. Жизнь — непредсказуемая штука, и никто не знает, сколько и кому отмерено. Не откладывай на потом то, чем можно насладиться сегодня. Радуйся всему, что делает тебя счастливой. Мечтай, ставь цели и достигай их, ведь юность дана нам один раз, это самое прекрасное время… У тебя, кстати, есть парень? — спросил Ариан. — Нет! — призналась она, несколько смутившись. — Нет? — недоверчиво переспросил Ариан, заглядывая ей в лицо. — Почему? Юля пожала плечами. — Возможно, мне встречались не те парни, нет, может быть, в какой-то мере ребята были нормальными, а претензии имела я, поэтому и не складывалось. У нас просто разное видение того, какими должны быть отношения! — пояснила она и неосознанно потерла запястье, на котором начинали проступать следы от пальцев Кирилла. — А у тебя есть девушка? — в свою очередь, осмелев, поинтересовалась Шарапова. — Глупый вопрос, извини! — тут же, будто опомнившись, затараторила она. — Конечно же, у тебя есть девушка! По-другому и быть не может! Ариан ничего не ответил. Отхлебнув вина, он отставил чашку в сторону и взял ее руку в свою, поворачивая и разглядывая синяки. — Откуда они? Что случилось? Тебя кто-то обидел? — спросил он, внимательно вглядываясь в ее лицо. — Нет, ерунда! — отмахнулась Юлька, не торопясь высвободить свою руку. — Это вообще неважно! — Юль, послушай, я настаиваю! — Ладно, утром по дороге сюда встретился один придурок, который возомнил себя суперменом, а я не оценила, но до него не доходит, самолюбие не позволяет осознать собственную ничтожность, вот и достает он меня час от часу! Но это ничего, поверь! Не стоит вообще об этом говорить и волноваться. Однажды мой дядя уже имел с ним разговор, поговорит еще раз. Дядя у меня в милиции работает! — с напускной беспечностью поведала она. — Больше я не отпущу тебя домой одну! — решительно заявил Ариан, не спуская с нее проницательных глаз с легким прищуром. — Спасибо! — улыбнулась она. А Старовойтов осторожно отпустил ее руку. — Ариан, скажи, после всего случившегося здесь, неужели твоя семья так просто отпустила тебя в Сиренево? — спросила Юля, меняя тему разговора. И обхватила себя обеими руками. Солнце скрылось за горизонтом, и сразу заметно похолодало, да и комары дали о себе знать. — Подожди минутку, — попросил он, легко вскочив на ноги, и скрылся в доме. Вернулся почти сразу, держа в руках плюшевый плед. Не говоря ни слова, укрыл им плечи девушки и снова сел рядом, подлил ей в чашку вина и некоторое время молчал, прислушиваясь к ночной тишине, опускающейся на землю вместе в сиреневыми сумерками. За рекой сквозь ветки деревьев тут и там вспыхивали окна домов, и до них долетал лай собак, а здесь лишь соловьи нарушали благодатный покой. — Нет, не просто, но я не имею прямого отношения к семье Четвертинских! — ответил он. — Но ведь тот, кто убил Сергея Четвертинского, об этом не знает. А вдруг кто-то не желает, чтобы в усадьбе появлялись хозяева? Или Сиренево было восстановлено? Вдруг вся деревня того и ждет, чтобы имение исчезло с лица земли? — Прям ждут? — Я не знаю, просто столько сейчас пришло в голову, твое пребывание здесь может стать небезопасным! — Но пока со мной ничего не случилось, никто не тревожил меня. К тому же усадьба и прилегающая к ней территория — частная собственность, и нарушать ее противозаконно. Спасибо за беспокойство, моя маленькая подружка, но это совершенно излишне, поверь. Налить тебе еще вина? Юля кивнула, и вот так, потягивая вино и заедая его пиццей, они некоторое время сидели молча, любуясь угасающим вечером. — Не хочу уходить… — опершись о колонну и блаженно закрывая глаза, прошептала девушка. — И не надо! — тут же откликнулся Ариан. Юля, выпрямившись, округлила глаза. — Нет, правда, оставайся! — добавил он. — Зачем тебе уходить? Знаешь, пока находился здесь один, мне было вполне комфортно, но после того как появилась ты, не могу здесь один. Мы легко разместимся на надувном матрасе, обещаю, приставать не буду! — с улыбкой пообещал парень. — Я тебе еще не надоела, Ариан? — спросила она. — Небось думаешь, вот пристала. — Брось глупости говорить! Я рад, что ты останешься… Хочешь, можем прогуляться по территории, а нет, запрем дверь и пойдем укладываться? — предложил парень. — О, нет, гулять сегодня я уже не могу, давай еще чуть-чуть посидим, я позвоню бабушке и пойдем ложиться. Только обещай, что не уснешь первым и расскажешь мне про Четвертинских!