И всё внезапно вернулось на тот уровень восприятия, которым я оперировал ещё несколько часов назад. Но теперь я знал и другое. Я знал, что могу воспользоваться и оборотной стороной этой вселенной, только пожелай этого. А ещё я чётко понял другое: «Пора в путь». Резко встрепенувшись и вскочив, я стряхнул с себя налипшие пыль и мусор. — Всё, я в норме, — сообщил я своим друзьям, вассалам и жёнам, что сейчас окружали меня. — Видимо, те изменения, о которых упомянул Мук, лишь для вас кажутся незначительными, а для моего организма это ого-го! — И я показал руками размер этих изменений, разведя их в стороны. Те посмотрели на меня кто как, но явно пожалев больного и хворого. А я задал главный интересующий меня вопрос: — Как там у вас дела с камнем? — Да никак, — обречённо махнул рукой Лениавес. — Как раз перед тем, как ты впал в этот свой странный сон, мы хотели попробовать одну подброшенную Теей идею, но тут промчался твой зверь и всполошил всех. Ну а дальше уже никакой речи о продолжении экспериментов не возникало. — И, повернувшись в сторону пентаграммы, добавил: — Так что коль ты пришёл в себя, то мы её и попробуем. Не став затягивать, решив, что, возможно, потом не успею этого сделать, я быстро внедрил в камень один из найденных в базе простейших и незаметных преобразователей ментоэнергии с достаточно плохим КПД. Но зато он работал с любыми типами ментоэнергии, преобразовывая их в заранее запрограммированный выходной поток. «Чёрт, я сам вытащил и нашёл это плетение, будто всегда знал его», — запоздало поразили меня проделанные действия. Ничего себе интеграция и ускорение работы, будто из собственной памяти извлёк, такого раньше точно не было, и непонятно, какие из последних изменений послужили тому причиной! Но эффект мне понравился. Потом я внедрил в камень плетение и параллельно запрограммировал ментомодуль на преобразование любого входящего типа ментоэнергии в стихийную энергию земли. Получилась стабильная энергия шестого уровня градации. «Блин, а это откуда? — И сам же себе ответил: — Да всё оттуда же». Я незаметно активировал это плетение. Всё, теперь ждём продолжения. В этот раз эксперимент должна была проделывать Тея, как автор, выдвинувший идею. Не знаю, что она там делала, но я заметил, как девушка направила в камень небольшой объём ментальной энергии. И неожиданно для всех, ну, кроме меня, камень начал активацию. — Сработало! — обрадованно закричала Тея и начала отплясывать какой-то необычный, но невероятно завораживающий танец. — Неожиданно, — пробормотал Лениавес и почему-то покосился в мою сторону. А я и сам был удивлён, к тому же как-то не представлялось мне возможности видеть прыгающих и скачущих демониц. «Видимо, действительно намучались с ним, — подумал я о телепортационном камне, — вон как все радуются». Тея почему-то сейчас предстала для меня в своей явно самой опасной ипостаси. А их, похоже, всего три: эльфарка, обычная демоница и та, что я вижу сейчас. Интересно, она сама-то знает, что преобразилась, или не понимает этого? Хорошо, от остальных её скрывает личина, но всё-таки нужно предупредить девушку. — Тея, — прошептал я, при этом почему-то был полностью уверен, что она сейчас услышит каждое моё слово, — симпатичный хвостик. — И замолк, глядя на неё. Девушка остановилась и с непониманием посмотрела в мою сторону, а потом, вероятно, до неё дошёл смысл сказанных мной слов. Она испуганно осмотрелась вокруг, но остальные не заметили в ней никаких изменений. Слишком качественная на ней личина. Об этом я и прошептал: — Твоя личина на месте, но неплохо бы тебе снова стать вполне обычной девушкой. Она гордо вскинула подбородок и с ехидством и даже некоторым вызовом спросила: — Что, не нравлюсь? Я усмехнулся: — Нет, не нравишься. Она фыркнула и пробормотала что-то похожее на «тупой хуман». Я же добавил: — Я в тебя влюбился. Она опешила: — Ты нормальный? — А где ты тут видишь нормальных? — И я обвёл руками всю нашу компанию. — Здесь только такие, как я. Но ты всё-таки давай перевоплощайся обратно, или как это у вас называется. Не знаю, как на это отреагируют остальные, да ты и сама, судя по твоей личине, не спешишь это афишировать. — Хорошо, — просто кивнула она, и буквально через мгновение передо мной стоит опять прекрасная эльфарка. — Так лучше? — уточнила она с каким-то странным блеском в глазах. — Не знаю, — честно ответил я ей, — ещё не определился. Она лишь снова кивнула и отошла к Эрее, что-то прошептала ей на ухо. И обе посмотрели в мою сторону. В этот момент ко мне подошёл обрадованный Лениавес. — Ну что, — сказал он, — оба камня рабочие, и оба мы сможем активировать. Теперь можно выдвигаться. Что и как будем делать дальше? Кивнув, что понял его, я подозвал всех: — Поздравляю, нас ждут нейтральные миры. Идём двумя группами. Девушки и Лениавес — в первой. Я, Рыкун и Мук — во второй. — Почему так? — удивился корнол. — Ты единственный из нас, кто был в нейтральных мирах и поэтому сможешь позаботиться о них, — я мотнул головой в сторону наших красавиц, — не влипнув при этом ни в какую историю. Девочки самые главные наши сокровища, и мы доверяем их самому опытному из нас. Тот кивнул на мои слова: — Согласен. — Хорошо, тогда вы забираете телепортационный камень. Его, как я понял, может активировать Тея. Всё верно? — Да, — подтвердила девушка. — И вот ещё что. — Я посмотрел на неё. — Тея, дай, пожалуйста, твою руку. Та, ничего не подозревая, протягивает её мне, при этом Эрея хочет ей что-то сказать, но не успевает. Я вытаскиваю из сумки второй браслет защиты, такой же, как и у Эреи на руке, и одеваю его на запястье Теи. — Всё, теперь я за вас спокоен. Это защитный браслет. Он генерирует силовой щит. Спроси у Эреи, она расскажет, как он работает и как им пользоваться. — И, стараясь не замечать возмущённого взгляда девушек — кстати, а Эрея-то чего возмущается? — поворачиваюсь к Лениавесу, который, наоборот, веселится от всей души. — Веселье закончено. Вот, возьми это на всякий случай. — И я протянул ему несколько бриллиантов, найденных в одном из мешков магических стражей. — Думаю, где обналичить эти камешки, ты знаешь гораздо лучше нас. Это на случай, если вам понадобятся деньги, например, если мы всё-таки попадем в разные миры и придётся добираться до какого-то определённого мира. Теперь нужно договориться о месте встречи. — И я посмотрел на корнола: — Слово за тобой. Тот немного подумал и сказал: — По времени нейтральных миров я там не был очень давно, но уверен, что центральные миры основных ветвей всё ещё процветают. Поэтому назначим две точки встречи: основную и резервную. Основная — это мир, где я прожил большую часть времени своего пребывания там, я о нём уже говорил. Это Проген. Обычно недалеко от портальной площадки есть информационное табло, я оставлю сообщение для вас о том, в какой гостинице мы остановились. Разыскать нас будет несложно. Это первый вариант. Вторым давайте назначим один из старейших миров тёмного сектора. Это Ролан. О том, где нас найти в нём, я вам сообщу точно так же. Пожалуй, всё. Единственное, я сомневаюсь, что тебя можно оставлять без пригляда. Но тут я точно ничего поделать не могу. — Не беспокойся, ты же сам говорил, что это миры магов. А думаю, косо смотреть на мага с таким потенциалом, как у Мука, поостережётся каждый. Уверен, нам даже дорогу уступать будут, если я скромненько притулюсь за его широкой спиной. Они ведь не знают, что мы милые и тихие парни, которые и мухи не обидят, — усмехнулся я. Однако моя шутка, похоже, не очень развеселила компанию. — Посмотрел бы я на того идиота, кто захочет обидеть кого-то из отряда демонов-мух, — вполне серьёзно отреагировал корнол, а Тея лишь согласно кивнула. Ну, вот и понятно, в чём дело, как я и подумал, мы говорим о совершенно разных вещах. Однако объяснять друзьям я ничего не стал. Не хотелось тратить на это время. «Ну да ладно, такое и раньше не раз случалось», — махнул я рукой, а слышать от Мука или от кого-то ещё, что я странный, я привык. — Хорошо, — подводя итог, сказал я, — с этим мы разобрались. Вы идёте первыми, и через пару минут идём мы. — Тут есть небольшая загвоздка. Так как ты утверждаешь, что наши камни одинаковые, то они будут работать по одной схеме, а это значит, что между переходами нужен небольшой перерыв, минут десять. — Да без проблем, — согласился я, а потом до меня дошло. «Парадокс времени, как я мог о нём забыть?» — Проблема есть, — подтвердил мои мысли и опасения корнол. — Уже догадался, — сказал ему я, — это тут у нас десять минут, а в нейтральных мирах это семь часов. Ну, тогда действуем по твоему плану. Вы обмениваете камни на деньги, устраиваетесь в гостинице, и ты оставляешь для нас сообщение. Сообщение пиши Рыкуну от Лэта, так проще. Мы поймём, что это сообщение оставлено именно вами для нас. — А почему писать Рыкуну? — удивился корнол. — Ну, его-то об имени спрашивать никто не будет, и вряд ли кто догадается, что сообщение предназначено нам. — А что за Лэт? — спросила Тея. «Лениавес, Эрея, Тея. Это аббревиатура, составленная по первым буквам ваших имен», — сообщил ей Мук. — Понятно, — кивнула девушка. — Значит, с вами решили, — задумчиво пробормотал себе под нос я. Однако оглядев корнола и девушек, вспомнил ещё кое о чём: — Да, чуть не забыл! — Я полез в «инвентарь» за найденными кольчугами. — Надевайте, они вам должны быть впору. — И протянул мифриловые брони Тее и Эрее. Девушки стали натягивать необычные, отдающие масляным блеском и растекающиеся по их стройным фигуркам кольчужные рубашки.