– Нет, предложение я сделаю, после того, как мы поймём, что любим друг друга. Я подарил кольцо в знак серьёзных намерений в отношении тебя. Чтобы ты не думала, что я поиграюсь и брошу. Я не отношусь к тебе, как к младшей сестре. Ты нравишься мне как девушка. Я же нравлюсь тебе как мужчина? Я молчала, думала над его словами. Моя фантазия зацепилась за его последнюю фразу. Да, он нравится мне именно в качестве мужчины, не как старший брат или друг. – Когда ты уедешь? – мне хотелось знать на какое время рассчитывать. – Через неделю. Ты не ответила на вопрос, – Зандер провел большим пальцем по своей нижней губе. – Разблокируй дверь, я хочу на воздух, – я подергала за ручку. Старалась не смотреть на него, чтобы не отвечать на его вопросы. Я не понимала чего он хочет от меня. Он подвинул меня к себе и обнял со спины. Его сердце будто ударялось о мою спину, так сильно оно билось. Он обжигал своим дыханием мой затылок. – Подари мне это время, малышка, – шёпотом попросил он. – А ты? Что мне подаришь ты? – я пыталась вырваться, но безрезультатно. Он крепче сжал руки на моей талии, – Зандер, мне больно, – соврала я. Он немного ослабил хватку. Но теперь мне не хотелось убежать, – Как ты это себе представляешь? – Что именно? – Всё! Наше общение и время, которое мы проведем вместе, – я плохо себе это представляла, поэтому мне нужна была его помощь. Он развернул меня к себе. Посмотрел в глаза, а я изучала его черты лица. Мне хотелось запомнить их. Темные волосы, бездонные голубые глаза, густые брови, нос с горбинкой, ямочки на щеках, когда он улыбался и… губы. Я задержала дыхание, глядя на них. 13 Зандер Я проследил за движением ее зеленых глаз. Они остановились на моих губах. Я машинально облизнул их. Мое воображение рисовало эротические сцены с нашим участием. Кстати о сексе. Я не святой и не держал обет безбрачия. Мы в полной мере пользовались тем, что предлагала нам жизнь. Игроки баскетбольной сборной финансового университета всегда имели успех у девушек. Секс без отношений и всяких обязательств с нашей стороны. Так что да, не скрою, мне нравились в Мишель не только ее красивые глаза, но и все остальное. Вчера на парковке, когда я целовал её, мои руки скользили по её спине. Я обнаружил отсутствие бюстгальтера и, если бы она не остановила меня, то сам я навряд ли бы это сделал. Как я вижу эту неделю, что мы проведем вместе? Ох, лучше не спрашивать у меня такое! Я бы озвучил все пошлые мысли, которые посетили меня в этот момент. – Мы будем ходить на свидания, потом переписываться и общаться по видеосвязи, – я пытался придумать что-то внятное – Мне этого мало! Я хочу большего! – Мишель продолжала смотреть на мои губы. – Уточни, а то я могу неправильно понять! – я тоже хотел большего, но навряд ли ей понравится моя версия. – Хочу, чтобы парень был не только в экране телефона, но и вживую. Я не стану ждать тебя еще год. На следующий год, я поеду поступать во Францию, если не получиться поступить в Бостоне. Так что, давай оставим все как есть, пока не натворили глупостей. Отвези меня домой, пожалуйста. – Ты сейчас серьезно? – я взял ее за подбородок, смотря в глаза. – Вполне. Хочу побыть с братом, пока он не уехал. Увидимся, дай бог, через год! А это, – она показала кольцо на пальце. – Останется мне на память о несбывшихся мечтах! – Мишель убрала мои руки от себя и демонстративно оттолкнула. – Ты не дашь нам даже шанса? – я не мог поверить своим ушам. – Нет! Я не собираюсь растрачивать себя по пустякам! Мое сердце не резиновое. Пересаживайся за руль или это сделаю я! – Что ж, будь, по-твоему! – я вылез из машины и пересел на водительское сиденье. Завел машину и поехал домой к Мишель. Она молчала всю дорогу, смотрела в окно. Мишель Мне пришлось так сказать. Я не хотела снова ощущать эту беспомощность от ожидания непонятно чего. За эти три года Зандер ни разу не написал и не позвонил. А его слова, что он столько раз представлял нашу встречу, были словно пустой звук, не поддержанный действиями. Папа всегда меня учил, что мужчина – это прежде всего дела, а не слова. Я вовремя вспомнила об этом, дав Зандеру отпор! Если у него серьезные намерения, то пусть докажет это, а говорить, все умеют! Я больше не смотрела в его сторону, увлеченная своими мыслями. Мы подъехали к дому и я не дожидаясь, выскочила из машины, даже не попрощавшись. Не к чему мне эти сопли. Я побежала в дом, в свою комнату. Сняла с руки чертово кольцо и убрала в ящик стола. Позвонила Вив и договорилась о встрече. Вечер субботы будет занят друзьями. Все же лучше, чем быть одной! 14 Зандер Вечером мы с родителями поехали в гости к крестному. Семья Самира тоже прибыла в полном составе. Мы обменялись рукопожатиями и стандартными объятиями. В этот раз Мишель даже не подошла ко мне, сделав вид, что не заметила меня. Самир переглянулся со мной, я лишь пожал плечами. Она прошла и мимо Макса. Обняла Дэна и Вив и они втроем ушли в гостиную. Папа обсуждал с крестным и отцом Самира дела в кабинете. Нас позвали к столу и мы проследовали в гостиную. Мишель сидела рядом с Дэном. Они что-то бурно обсуждали. Я сел напротив них. Услышал часть разговора: – Нет, ты не видишь всей картины. Надо разобраться сначала, а потом делать выводы, Ми! – Послушай парня, он дело говорит! – я вмешался в их разговор, не зная всей сути. Макс удивленно уставился на меня. Я прям чувствовал, как он сверлит меня взглядом. – Бро, не вмешивайся, нам и без тебя хватает! – резко ответил Дэн не глядя в мою сторону. Теперь Макс с удивлением смотрел на Дэна. – Я уже сделала выводы! – запротестовала Мишель, – Мне хватило аргументов! Понимаешь, Дэн, есть факты, а есть предположения. Я верю фактам! Он сначала сделал, а потом стал говорить, что все на самом деле не так! Мужчина – это действия! Я не верю словам! – Вы о ком или о чем? – вмешался Самир. – Не лезь, прошу, сейчас не до тебя! – отмахнулась от него Мишель. Она дотронулась до руки Дэна, от чего у меня всё перевернулось внутри. Он взял ее пальцы и покрутил в своих руках. – Хорошо, я понял! Но, хочу сам в этом убедиться! – Дэн поднес ее пальцы ко рту слегка укусил. – Ты, что себе позволяешь? – не содержался я, и зло прошипел. – А в чем дело? Ты что-то имеешь против? – Дэн нагло смотрел мне в глаза и повторил то, что сделал. Снова укусил Мишель за палец. Она вскрикнула и рассмеялась. – Ты нарываешься?! – я уже плохо соображал, что происходит вокруг. Смотрел на него, как бык на красную тряпку. – Бро, ты что попутал?! – Дэн щелкнул пальцами перед глазами и добавил: – А ну остынь! Я всегда так делаю! – Дэн! – одернул его крестный. Он вошел в гостиную в тот момент, когда я схватил Дэна за руку через весь стол. – Разошлись, живо! Это что такое? – Пап, мы с Мишель разговаривали, а он влез! Что за манеры перебивать людей? – Дэн смотрел на меня не сводя взгляда. – Ты ее укусил! – снова прошипел я. – И что? Мишель моя подруга, мы так общаемся! – он снова укусил её за палец. – Убрал от нее руки! – заорал я и вывернул Дэну запястье. – Зандер! – услышал я голос папы. До меня дошло, что я только что натворил. – Выйди из-за стола. Пошли поговорим! – в гостиной заморгал свет и все затихли. Это означало, что он недоволен и может произойти непоправимое. Папина сильная энергетика могла выбить электричество в доме. Я встал из-за стола и вышел из гостиной. Папа пошел следом. Мы вышли во двор. Я глубоко вдохнул воздух и задержал дыхание. – Может объяснишь, что это было? – Он не умеет разговаривать со старшими, вот, что это было! – я смотрел в сторону. Не каждый способен выдержать папин взгляд. Только мама справлялась с этим. Где она? – Я что, слепой, по-твоему? – заорал на меня он. – Ты себя слышал? Как ты орал на сына моего лучшего друга, твоего крестного! Что он сделал тебе? – Он распускал руки и трогал Мишель. – А, теперь мне стало понятно! Ваш внезапный приезд. Макса ты для отвода глаз взял с собой?! Папа был прав. Именно так я и поступил. Я перевел на него взгляд, и впервые за всю мою жизнь выдержал его напор. – Она мне нравится! – спокойно ответил я.