– Да они у меня всё равно почти все были больные или убитые, жалеть особо не о чем. В случае чего, челюсти вставные мне закажете! Если бы он знал, что горюем мы не вовсе не о потере зубов! Николай был не в курсе наших планов на межпланетные путешествия и вообще не знал об истинном предназначении того инструмента, который они испытывали. Бурлили долго, спорили до хрипоты. – За все приходится платить, – высказался Гоша с мрачной иронией. – Хочешь быстро перемещаться в пространстве – пользуйся вставными челюстями! – Ты совсем сдурел! – синхронно взвизгнули Люся с Викой. – Нам пока не всё ясно, – вмешался Жора. – Может, рано опускать руки? Вполне возможно, у Коли начнут расти новые зубы. – Теоретически это невозможно, – справедливо возразил Василий. – У Коли этот цикл с зубами уже прошёл. С человеком такое случается один раз в жизни. – А вдруг мы как раз и перезапустили жизненный цикл Николая? – предположил Андрей. – Ну и шестьдесят тысяч проходов – это достаточно большая цифра, нам столько не требуется. Возможно, при меньшем их числе – скажем, максимум тысяча – зубы вообще не будут выпадать, – предположил отец. – Мне кажется, что раз уж мы обнаружили такой странный эффект, необходимо ввести в курс дела наших биологов, – внесла предложение Вика. – Считаю это оправданным, – поддержал я. – Николай и Василий! – торжественно провозгласил отец. – Готовы ли вы подписать с нами контракт на пять лет? При необходимости возможен переход на казарменное положение. Зарплата будет увеличена втрое, при необходимости лечения – всё за счёт фирмы, разумеется. – О, я согласен, – тут же подскочил Василий. – И я согласен, – повеселел и Николай. – В таком случае сначала вам нужно будет пройти собеседование у начальника отдела кадров. Если результат окажется положительным, Олег введёт вас в курс дела, – завершил отец беседу с биологами. Пока судили да рядили, что дальше делать с Колей, незаметно пролетела неделя. А потом он снова явился ко мне. – Олег Владимирович, а новые зубы всё-таки растут! – сообщил он, ошеломлённый и счастливый одновременно. Я расспросил его, как это происходило, во всех подробностях. Оказывается, на месте удалённых ранее и выпавших недавно зубов воспалились и начали жутко чесаться дёсны. Николай неосознанно принялся жевать и грызть грубую, твёрдую пищу, чтобы она попала на зудящие места – лишь тогда ему становилось немного легче. Кроме того, он продолжал исправно полоскать рот шалфеем. А затем дёсны прорезались и из свежих дырок начали вылезать новые, совершенно молодые зубы. Я смотрел на Николая и понимал, что с трудом узнаю его – он выглядел невероятно молодо. Мы настояли на повторном медицинском обследовании уже в другой частной клинике. Результаты оказались поистине фантастическими: у него исчезла язва желудка, печень и поджелудочная были абсолютно здоровыми, испарился без следа хронический простатит. А ещё пропала алкогольная зависимость – но это мы уже и сами заметили. У нас буквально отлегло от сердца – оказывается, Коля жив-здоров! И наша мечта о межзвёздных путешествиях вполне достижима. С сорокапятилетним лысым алкоголиком Николаем продолжали происходить удивительные изменения, за которыми мы все с интересом наблюдали. Через портал он больше не перемещался, но через пару месяцев выглядел моложе на двадцать лет, а ещё у него принялись отрастать волосы на голове. Мы с отцом снова осмотрели его – разумеется, не как врачи, но изменения можно было обнаружить и невооружённым глазом, без всяких лабораторных исследований. Кожа Николая была молодой и свежей, подтянулись мышцы на всём теле, он вообще стал очень энергичным – даже похвастался, что записался в спортзал. Василий, который осматривал коллегу вместе с нами, попросил разрешения пройти процедуру, аналогичную той, что прошёл Николай. Биологи успешно прошли собеседование в отделе кадров, им утроили оклады, а затем на свой страх и риск дали разрешение Василию на эту процедуру. Правда, предварительно мы заставили его пройти подробное медицинское обследование – чтобы затем было, с чем сравнивать. Васе было пятьдесят два года от роду. Весь седой, сгорбленный; сустав безымянного пальца левой руки был раздроблен и сросся кое-как. Результат процедуры омоложения проявился через месяц и был примерно таким же: избавление от всех хронических заболеваний, в том числе аденомы простаты; седина пропала – начали расти густые чёрные волосы; сустав пальца восстановился до нормального состояния. Так же, как у Николая, сначала выпали все зубы, а затем на их месте выросли новые. Через три месяца произошло обновление – или омоложение – организма до состояния двадцатипятилетнего возраста. Мы предположили, что в результате воздействия портала организм человека переходит в «гомеостазис». В фантастике так называли оптимальное состояние человеческого организма, заданное генетикой. Что ж, молчание биологов оплачивалось не только деньгами, но и «вечной молодостью». По мере необходимости мы разрешили им проходить новые процедуры омоложения. Наши биологи были людьми одинокими, жили на съёмных квартирах. И всё равно мы перестраховались: сняли им жильё в других районах города и попросили обрубить все прежние контакты. Как оказалось, друзей у приятелей у них особо и не было. К тому же, после омоложения интересы Николая и Василия существенно изменились. Пить они перестали, принялись посещать спортзал, активно интересоваться девушками те ещё Казановы оказались! Ну и, разумеется, активно и увлечённо работали по специальности: занимались исследованиями результатов воздействия порталов на собак, мышей и дрозофил. Наиболее наглядные результаты можно было видеть при экспериментах на собаках. Брали старую дворнягу, пропускали её через портал, после чего наблюдали за постепенными изменениями её организма. Всё как у Коли с Васей – выпали старые зубы, выросли новые, сменилась шерсть – стала гладкой и шелковистой, подтянулись мышцы, появилась прорва энергии и тяга к продолжению рода. Итак, появилось ещё два носителя нашей тайны, которым можно было доверить работу с системой омоложения. Правда, они не были в курсе, что она собой представляет и как именно работает – просто знали, что есть некая чудо-установка, которая даёт такой удивительный результат. Для нас это тоже было хорошим подспорьем: за здоровье и молодость можно было купить многое, в том числе лояльность некоторых представителей власти. У нас появился огромный кадровый резерв – пенсионеры разных специальностей, которые ради того, чтобы помолодеть, будут готовы работать “только за еду” и держать язык за зубами. Я предложил и отцу пройти эту процедуру – ему уже исполнилось шестьдесят шесть. Однако он отказался проходить её в полной мере, мотивируя тем, что он на виду и это будет очень заметно. “Хотя очень хочется”, – смущённо сознался он. Тогда, подумав, мы сделали ему дозу в двадцать четыре тысячи переходов, посчитав, что десяти лет омоложения ему пока хватит. Я тоже захотел пройти через такую же процедуру, но, посовещавшись с отцом, решил сделать это чуть позже. – У меня куча хронических заболеваний, – пояснил тогда отец, – был инфаркт, была операция на сердце, мне на длительную перспективу терять нечего. У тебя другое дело, болячки у тебя пока все по мелочам, тебе есть что терять. Посмотрим на меня и биологов, понаблюдаем подольше, при положительных результатах пройдёшь и ты эту процедуру. Помимо дозированного омоложения человека, отце предложил также исследовать воздействие процедуры на алкогольную и наркотическую зависимость, поскольку положительные примеры мы уже наблюдали на Васе и Коле. Я согласился и озадачил этим наших биологов, попросив их поторопиться. Для нас это открывало огромные финансовые перспективы! Отец счёл своим долгом предостеречь всех: как только об эффекте избавления от зависимости станет известно массам, выстроится буквально очередь из желающих прикарманить наш бизнес. Так что, пока мы окончательно не встали на ноги, эффект следовало держать в секрете. Один только эффект омоложения – уже грандиозное достижение человечества. Но оно имеет обоюдоострый эффект. Как говорится, палка о двух концах… Неразумное использование и неуправляемое применение может привести к хаосу и деградации человечества. Поэтому никаких упоминаний об “омоложении” быть не должно – используем только термин “оздоровление”! Нигде не светим наши имена! Начали обсуждать варианты этой схемы. Вопрос об установках решался достаточно просто: в установку ставилась только мишень для привязки портала, сама же аппаратура находилась у нас. Вопрос упирался в деньги – как получать их инкогнито. Ну, самый простой выход – биткоины. Установка сдаётся в аренду, за каждый сеанс взимается определённая плата на электронный кошелёк. – А как мы обеспечим сохранение секрета омоложения? – спросил я у отца. – Установим максимальный срок в десять лет – и от всех болячек вылечит, и внешний вид особо не изменится. – А если будут жульничать? Один человек может и два, и три, и десять раз пройти через установку, если захочет! – возразил я. Отец задумался на мгновение, но тут же нашёл выход: – Давай привяжем фотографию пациента и отпечаток его пальца к базе данных. Будем контролировать, чтобы через повторный сеанс человек проходил не раньше, чем через три года. – А с чего начнём проталкивать идею в массы? – Надо как-то не слишком громко, безобидно, чтобы не ставить на дыбы всю медицинскую общественность. Лучше всего для этого подходит косметология – клиники красоты, лечебно-оздоровительные центры… в общем, вот с таким уклоном. – А ещё надо будет точнее установить, сколько именно потребуется сеансов для омоложения на разные сроки, и какие заболевания при этом излечиваются. А то вот тебя, па, всего на десять лет хотели омолодить, а ты уже почти как я выглядишь, – усмехнулся я. – Так и с установкой может получиться – захотим омолодить на десять лет, а получится на все пятьдесят! – Есть такое дело, правда. Промахнулись мы слегка со мной, надо в это дело внести ясность, – согласился отец, который за эти три месяца стал моложе лет на двадцать пять. Он, как мог, старался скрывать свою молодость – стригся всё так же наголо, реже брился, а когда приходилось появляться на публике – девочки наносили ему на щетину краску, имитирующую седину. *** В выходной день один из наших помолодевших биологов – Василий – случайно встретил в торговом центре своих старых знакомых, супругов Валерия и Татьяну. Он привычно поздоровался с ними и обратил внимание, что те отозвались, но как-то странно на него при этом посмотрели. Оказалось – не узнали сразу. А узнав, потрясённо воскликнули: – Вася, неужели это ты?! – Ну я, кто же ещё, – смущённо пробормотал Василий, досадуя на себя за забывчивость – не стоило, ох не стоило светить своим молодым лицом и телом… Татьяна вцепилась в него как пиявка: – Вася, тебя не узнать, помолодел лет на двадцать! У тебя парик, что ли? Надо же, как настоящие! – Татьяна потрепала его по голове. – Или ты что, волосы пересадил? Разбогател, однако! “Надо бы голову брить, что ли”, – с тоской подумал Василий, а вслух сказал: – Прошёл цикл лечения на экспериментальной установке. Пить и курить бросил, кожу на голове подлечил. При этих словах Валера вцепился в него так же, как и супруга: – Что это за экспериментальная установка? – Валер, тебе-то это зачем? Ты же никогда не страдал от зависимости и держал своё желание выпить под контролем, – уклончиво отозвался Василий. – Да наш сын связался с девицей, которая втянула его в наркотики, – помрачнев, объяснила Татьяна. – Сначала подсовывала безобидные курительные смеси, потом на спайс посадила. Мы уже кучу денег выбросили, пытаясь вылечить Максима от этой напасти – и всё бесполезно. А сейчас смотрим на тебя и вспоминаем, какой ты был, ну небо и земля! У нас надежда появилась… На всякий случай Василий не стал им ничего обещать, наоборот, даже попугал немного: – Установка экспериментальная, пока только с курением и алкоголем справляется. Гарантий нет никаких – можно и умереть после неё. А ещё такой эффект странный: сначала все зубы выпадут, а потом новые вырастают. Вообще влияние на здоровье ещё не окончательно изучено. Татьяна безнадёжно и обречённо вздохнула: – Да наш Максим и так уже скоро остатки здоровья растеряет. На фоне приёма спайса у него жуткая аллергическая реакция пошла, бросить не может, а умереть в любой момент – запросто… – Помоги, Вась, терять нам нечего, – поддержал супругу Валера. – Хорошо, я попробую, но учтите – всё это будет нелегально, подпольно, под вашу полную ответственность, – согласился Вася. Условились, что в понедельник Валера привезёт Максима в лабораторию к Василию, тот посадит его в установку и запустит лечебный цикл. В десять часов утра отец с сыном были в лаборатории. Василий посадил Максима на тумбу, на которой сам принимал процедуры, и сказал ему: – Посиди тут, Макс, минут десять. Мы пока договоримся насчёт тебя… – а сам тем временем незаметно нажал кнопку запуска установки ровно на одну минуту – так же, как было у него самого. Пока шла эта минута, Василий болтал с Максимом, удерживая его на месте. Потом оставил его подождать и вернулся к Валере в другое помещение, чтобы предложить приятелю выпить чаю. – А когда ты поведёшь его проходить курс лечения? – нервно спросил терзающийся сомнениями Валера. – Узбагойся, – не удержался от шутки Василий, – он его уже прошёл. Пускай посидит, подумает, прочувствует сам процесс ожидания. Ты ему позже расскажешь, что курс уже позади. Предупреди насчёт того, что зубы выпадать начнут, а то испугается. Давайте ему больше пищи с кальцием – новые зубы быстрее вырастут. Окончательный результат будет только через месяц, но наркотики он точно бросит. Только это сугубо между нами, понял? Лишняя реклама нам не нужна. Валера облегчённо выдохнул, выпрямился, расправил плечи: – А можно мне от тяги к куреву у тебя излечиться? Никто же не увидит, что я на установке эту процедуру пройду. Но на этот раз Василий был резок: – Захочешь – сам бросишь. С сыном тебе помог, дальше – сам. Валера извинился: