– Руки Райта. Он всегда казался мне таким правильным, строгим. А тут татуировки. Да ещё и такие. – Ну, бывает, – Жизель совсем не хотелось думать об этих руках. Но воображение уже начало подкидывать картинки этих рук на её обнажённых бёдрах. – На работе один, в свободное время другой. Все мы люди, – она равнодушно пожала плечами. – Ладно, чёрт с ним, – Кори взял её ладонь, лежащую на столе, и продолжил свой рассказ с того места, на котором остановился. Жизель почувствовала себя совсем не комфортно. Мало того, что она до сих пор ощущала на себе прожигающий взгляд Алекса, так ещё и эти прикосновения чужого для неё человека. Поёрзав на стуле, она тут же осторожно высвободила свои пальцы, стараясь сгладить этот неловкий момент дополнительными вопросами о семье Кори. – Слушай, может, найдём место поукромнее? Где не так шумно и многолюдно. Посидим, поболтаем, ты наконец-то расслабишься… Жизель хватило одного взгляда на Кори, чтобы понять, на что тот намекает, и, не ожидая такого предложения, она раздосадовано вскочила со стула. – Ты… да как ты… Я думала, хотя бы ты нормальный… – она чуть ли не задыхалась от возмущения. – Да ладно тебе, Жизель, – Кори тоже начал подниматься из-за стола, пытаясь снова взять её за руку. – Отвали от меня, Прайс! Кажется, её крик слышал весь бар, но Жизель было всё равно. Она, как была в одном платье и кедах, забыв про так и висящую на барном стуле куртку, выскочила на улицу, тут же оказываясь под жутким осенним ливнем. Жизель была так зла, что скорее автоматически, чем осознанно, выскочила на трассу, ведущую к базе, и побежала по её обочине, постепенно переходя на шаг. «Подумаешь, двадцать километров. Ничего, к утру доберусь. Куртку жалко». Кеды хлюпали от воды, тонкое платье промокло насквозь, облепив всё её тело, мокрые волосы стали тяжёлыми, постоянно падая на лицо. Уже через пару минут она жутко замёрзла и обхватила себя руками, чтобы хоть как-то согреться. Сзади показался свет фар, и рядом с ней с визгом резины остановился ярко-красный Додж, а с водительской стороны выскочил тот, кого она меньше всего сейчас хотела видеть. * * * – Она несколько минут стойко терпела, пока я пытался справиться с этими маленькими цветными резиночками, чтобы завязать ей хвостики, – майор бурно жестикулировал, показывая, как завязывал дочери волосы, – а потом подёргала меня за руку и посмотрела этим своим жалобным взглядом, ну, ты знаешь, от которого хочется сделать всё, что Эшли попросит. И выдала, тяжело вздыхая: «А когда придёт Аекс?», – Коллинз передразнил детский голос. – Так что, друг, тебе не отвертеться. Твоя крестница хочет тебя видеть. Капитан рассмеялся, отвлекаясь от разглядывания столика, за которым сидели Жизель и Кори. – Я загляну к вам на днях, когда они с Алисией вернутся. Тоже очень соскучился по своей крохе, – глаза Алекса на мгновение согрелись теплом. – Только не вздумай ничего ей покупать, – майор сделал глоток пива из своего бокала. – В её комнате скоро и шагу нельзя будет ступить, не наступив на какую-нибудь игрушку. И так уже разбаловал её. – Ладно, – смеясь, Алекс снова перевёл взгляд на Жизель и нахмурился, когда увидел, как Кори берёт её за руку. Внутри всё закипело, пальцы на бокале непроизвольно сжались. Но когда Жизель отдёрнула руку, из него как будто разом спустили весь воздух, а сердце начало биться с удвоенной силой. Алекс залпом осушил свой бокал, поворачиваясь к бармену с просьбой повторить. – Ты, кстати, обещал поиграть роль няньки, чтобы мы с Алисией могли на пару часов выбраться в город, – Коллинз прищурил глаза. – Я помню. И с удовольствием посижу с Эш, пока вы будете развлекаться. Так что выбери день и сообщи мне об этом. И, может, я даже свожу её на свидание на её любимые качели, – Алекс подмигнул другу, стараясь казаться расслабленным и полностью увлечённым темой их беседы, хотя сам пытался подавить в себе бурю непонятных эмоций. – М-м-м… – Коллинз задумчиво потёр подбородок. – Свидание в два с половиной года. Да она побьёт все рекорды. И оба парня рассмеялись, чокнувшись запотевшими бокалами. – Так, я курить. Идёшь? – соскочив с высокого стула, майор достал пачку Ньюпорта и зажигалку из заднего кармана джинсов. – Нет, я и так уже еле держусь. Слишком много соблазна самому закурить, – Алекс помотал головой, пытаясь выбить из неё воспоминания о вкусе табака. – Даже несмотря на то, что я терпеть не могу ментол. – Как знаешь, – Коллинз хлопнул друга по плечу и вышел на улицу. Не успела дверь за ним закрыться, как по бару пронёсся возглас Жизель, и Алекс, резко обернувшись, увидел, как её красное платье мелькнуло среди посетителей у самого выхода. Кори остался сидеть за столом. «Она что, действительно собирается идти до базы пешком? – он знал, что Жизель сегодня без машины, так как видел её Мустанг на парковке у казарм, когда уезжал. – Да ещё и по такому дождю». Не долго думая, Алекс схватил свои ключи с барной стойки и наклонился к бармену: – Лу, скажи Крису, что мне срочно пришлось уехать, ладно? – Не проблема, – бармен ещё не успел забрать его полупустой бокал, а капитан уже быстрым шагом направился к чёрному ходу, позади которого оставил свою машину. Громко хлопнув дверью и резко заведя мотор, Алекс почувствовал, как волна злости накрывает его с головой. Злости на Жизель, что пошла на свидание с Прайсом. На Кори, что сказал ей что-то такое, что заставило её выбежать из бара. И в конце концов на себя, что его вообще это волнует. «Сидел бы себе сейчас спокойно и наслаждался хорошим пивом и компанией лучшего друга. Но нет. Надо же было увязаться за этой девчонкой». Он гнал по ночной трассе, крепко сжимая пальцами руль и вглядываясь в темноту, а потом резко затормозил, когда наконец увидел её, насквозь промокшую и медленно бредущую вдоль дороги. Жизель тоже остановилась. – Фостер, твою мать, ты с ума сошла? – он выскочил из Доджа, натягивая на голову капюшон. – Садись, я довезу тебя. – Спасибо. Но я сама дойду, – Жизель снова двинулась вперёд, ёжась от холода. Не понимая, зачем он вообще это делает, Алекс плюхнулся обратно на сиденье, захлопывая дверь, и медленно поехал рядом с ней, открыв тонированное пассажирское окно. – Фостер, не дури. Садись в машину. Хочешь, чтобы кто-нибудь сбил тебя в этой темноте? Но Жизель упрямо шла вперёд, как будто не замечая его. – Ты заболеешь и пропустишь важный материал, пока будешь валяться в лазарете, – продолжил уговаривать Алекс, пытаясь перекричать шум дождя. Жизель только кинула на него расстроенный взгляд, но шаг не сбавила. – Жизель, сядь в машину. Я просто подвезу тебя, – голос Алекса зазвучал устало и приглушенно, и Жизель остановилась. Он нажал на тормоз, и шины скрипнули по гравию, отбрасывая в сторону несколько камешков. Перегнувшись через сиденье, Алекс открыл пассажирскую дверь, а когда Жизель села рядом, снова обнимая себя руками, медленно вырулил обратно на дорогу. В машине повисла гнетущая тишина. Алекс накрутил печку, но через пару минут снова остановился, стаскивая с себя толстовку, и протянул её всё ещё дрожащей Жизель. – Не нужно, сэр. Я и так уже согрелась. Спасибо. Алекс кинул толстовку ей на колени, опять начиная закипать, и нажал на газ: – И поэтому так громко клацаешь зубами. Надевай! – Я не привыкла носить чужие вещи, сэр, – Жизель кинула его свитер на заднее сиденье, упрямо сложила руки на груди и отвернулась к окну. И Алекс не выдержал: – Какого чёрта, Жизель, я снова «сэр»? Да и как-то тебя не смущало носить мою рубашку. Та вздрогнула от его рыка, но продолжила упорно молчать. – Объясни мне наконец, что произошло? Ты настолько жалеешь о том, что случилось? Мне казалось, нам было хорошо вместе! А теперь я вообще ничего не понимаю, – с каждым словом Алекс всё больше утапливал педаль газа в пол. – Сначала ты просишь меня разбудить тебя пораньше, чтобы заняться сексом, а через несколько минут сбегаешь, ничего не сказав. Игнорируешь меня, мои сообщения. Злишься и презираешь меня, заставляя чувствовать себя полным козлом! А сегодня вообще пошла на свидание с Прайсом! Когда стрелка на спидометре перевалила за сто пятьдесят километров в час, Жизель впилась пальцами в своё сиденье и перевела взгляд на лобовое стекло, по которому туда-сюда носились дворники, сгребая потоки воды, льющиеся с неба. – Я не обязана тебе ничего объяснять! Ты можешь сколько угодно кричать на свою жену, а на меня не смей! И сбавь наконец скорость! – её глаза пылали яростью. Машина резко затормозила, а потом вырулила на обочину, останавливаясь как вкопанная и раскидывая гравий. Скользнув мокрым платьем по кожаному сиденью, Жизель влетела коленями в бардачок, вскрикнув от неожиданности и боли. Они стояли посреди пустынной трассы и смотрели друг на друга, тяжело дыша, как после длительной пробежки. – Что? На какую жену? – Алекс был обескуражен. Этого он точно никак не ожидал услышать. – О, капитан, перестаньте, – с язвительностью в голосе и уже гораздо тише произнесла Жизель, складывая руки на груди, которыми при торможении упёрлась в переднюю панель, и снова уставилась в окно, по которому теперь медленно стекали дождевые капли. – Я видела фотографию. Не сложно догадаться, что на ней был ваш сын на руках у жены, которую вы с такой любовью обнимали. – Чёрт, Жизель, ты поэтому ушла? Из-за дурацкой фотографии? – Алексу хотелось расхохотаться в голос от абсурдности причины и от облегчения, и он еле сдержался. – Дурацкой фотографии? – Жизель даже повернулась в его сторону от возмущения. – Да! Из-за дурацкой фотографии, на которой был изображён человек, с которым я только что переспала, вместе со своей семьёй! Она ткнула Алексу в грудь пальцем и тут же продолжила, не давая ему и рта раскрыть. – Я не из тех, кому всё равно, женат мужчина или нет. У меня есть совесть. И я никогда не полезу к человеку, – Жизель изобразила пальцами кавычки, – с отягчающими обстоятельствами. – Ты просто идиотка… Алекс грубо схватил её сзади за шею, притянул к себе и поцеловал, жадно прикусывая и посасывая её губы. Уперевшись ладонями в его грудь, Жизель попыталась вырваться, но сильные руки не отпускали её, пока она не сдалась, впуская его язык и отвечая на поцелуй, о котором она так давно мечтала. – Лиса… – с тихим стоном Алекс нехотя оторвался от неё, мягко поглаживая её щёку большим пальцем. Он должен был объяснить ей. – Да, у меня есть сын… Но я не женат… – хриплый шёпот проникал глубоко в сердце Жизель. – Мы развелись ещё до рождения Даниэля. На фотографии моя сестра. Это был единственный раз, когда мать Дани отпустила его со мной больше чем на несколько часов и разрешила отвезти его к моей семье. – Алекс… – у Жизель как будто гора с плеч свалилась. Она практически извела себя за эти две недели. – Я думала… Я ненавидела себя… за то, что влезла в семью… – Ш-ш-ш… Нет никакой семьи. Есть только я и мой сын. Алекс стёр слёзы с её щёк и снова поцеловал. На этот раз гораздо нежнее, зарываясь пальцами в её длинные волосы и притягивая как можно ближе к себе. Через какое-то время поцелуи стали более напористыми, а губы Алекса переместились на её шею, и Жизель застонала, откидывая голову в сторону и сжимая пальцами футболку на его груди. Она и представить не могла, что скучала по нему настолько.