– Верно, – согласилась я. – Знаешь… – Валери снова подняла на меня свои удивительные глаза – ты не похожа на других городских девушек, которых я знаю. Они приезжают к нам и ведут себя совсем по-другому, мы общаемся с ними на разные темы, говорим об одежде или парнях… и мне это не очень нравится, честно говоря. А ты интересный собеседник. С тобой можно говорить о высоком. В ее взгляде читалась благодарность, и мне вдруг захотелось приобнять эту чудную девушку с забавными веснушками на лице. Но я сдержала свой душевный призыв, ограничилась всего лишь улыбкой. – Ты тоже мне очень нравишься. Я редко так открыто общаюсь с людьми после нескольких часов знакомства, – сказала я весело, – мне вообще тут очень нравится. – Так оставайся, – глаза Валери загорелись, – твои родители живут тут, в городе у тебя никого нет… – она сделала небольшую паузу, – или может, есть, я ведь не знаю. – Сама не знаю… – я задумалась, – может, и нет. Луис шел к нам. На его лице играла веселая улыбка, он помахал мне и, сделав в воздухе маневр, через секунду оказался рядом с качелей. – Что-то жарковато сегодня, – протянул он, почесав затылок. – Еще бы, ты почти час простоял возле огня, – Валери состроила брату смешную гримасу. – Ты это мне? – парень взъерошил рыжие волосы сестры – вот, получай. – Луис, ведешь себя как ребенок! – Да ну. Думаешь, отметила свое восемнадцатилетие и все можно? –Уж постарше тебя, и умом тоже! – Подметила Валери, поправляя прическу, – не позорься перед девушкой, хотя бы… – она указала взглядом на меня. – А, мадемуазель, и вы здесь?! – он театрально поклонился, – позвольте поцеловать вашу руку. – Извините, но шутам не разрешается прикасаться к принцессе, – гордо заявила Валери, спрыгнув с качели. – Но ты же прикасаешься, – Луис подмигнул мне. – Смешно, очень! – Валери встала в недовольную позу. – Ну хватит, – наконец, я решила заявить о своем присутствии, – как на счет того, чтобы прогуляться до пляжа, м? – Хоть одна разумная мысль за весь день! – Луис поднял руки к небу, – спасибо тебе, Господи. – Клоун, – заключила Валери, толкнув брата. – Да здесь и сесть некуда! – Возмутился Луис. – Не преувеличивай. Просто сегодня жаркий день, все люди, как и мы, пришли освежиться, – Валери взяла меня за руку, – пошли, я найду нам хорошее место. Луис, страдальчески вздохнув, поплелся за нами. Мы аккуратно обходили лежащих на песке людей, боясь наступить на чью-то, объятую солнечными лучами, ногу или руку. – Смотри, Луис, там Франц с Эжени, пойдемте к ним, – Валери ускорила шаги, а я, в свою очередь, сто раз пожалела о том, что предложила искупаться. Я заметила по выражению лица рядом идущего парня, что он тоже особо не рад встрече с этой парочкой. Увидев нас, Франц поднялся с коврика, смуглая шатенка осталась сидеть на своем месте. Она окинула меня изучающим взглядом с ног до головы. – Привет, – Валери обняла парня, – как дела? – Хорошо, как у тебя дела, рыжая? Луис, давно не виделись, – он ответил на рукопожатие, затем посмотрел на меня, – привет, Аврора. – Привет, – я смущенно отвела взгляд от его серых глаз на море. – Эжени, рада тебя видеть, – Валери улыбнулась девушке, та, с каменным лицом, кивнула ей. – Присоединяйтесь к нам, – предложил Франц, уступив свое место Валери. – Лично я очень хочу искупаться. Аврора, – мы с Луисом переглянулись, – ты со мной? – Да, только платье сниму… – Ладно, жду тебя там, – он указал рукой на море. Валери устроилась рядом с Эжени и о чем-то заговорила с ней. Шатенка неохотно ей отвечала, не отрывая от меня надменного взгляда своих темных глаз. Луис уже плескался в воде. – Как дела? – поинтересовался Франц, пока я расстегивала застежку на платье. – Хорошо. Как у тебя? – Тоже. Повисло неловкое молчание. Мне хотелось спросить у него хоть о чем-нибудь, но все вопросы, которые я бы могла задать, в миг вылетели из головы. К тому же не могла расстегнуть платье на спине, и это начинало раздражать меня. – Давай помогу. – Неожиданно произнес парень. Я около минуты находилась в ступоре. Не говоря ничего, медленно повернулась к нему спиной и убрала в сторону прядь волос. Его теплые пальцы прикоснулись к моей коже, и я почувствовала, как немеют мои конечности… ноги стали совсем ватными, по всему телу прошлась волнующая дрожь. Франц недолго возился с застежкой, аккуратно опустил цепочку платья, при этом касаясь пальцами моей спины и оставляя на ней длинную дорожку от прикосновений. – Готово, – сказал он. – Спасибо. – Я улыбнулась ему и, сбросив с себя легкое платье, побежала к морю. Обернулась. Он провожал меня взглядом. И улыбался. Его волосы пшеничного цвета отливали на солнце золотым блеском. Я с трудом заставила себя отвернуться от него и продолжила оставшийся путь. Наконец, мое тело обняли волны. Соленая вода коснулась губ. Луис помахал мне издалека, и, нырнув глубоко, поплыл ко мне. Франц и Эжени плавали недалеко от нас с Луисом. Эжени обвила шею парня руками и поцеловала его в плечо. Неприятное ощущение подступило к горлу, пока я наблюдала за этой картиной. Я поплыла к берегу. Вышла из воды и направилась к скучающей Валери. Она протянула мне полотенце и пододвинулась, освобождая место на коврике. Я села рядом с ней. – Ты что тут одна сидишь? Не хочешь плавать? – Нет. Я за вами слежу, – ответила она, перебирая свои распущенные, длинные волосы, – как водичка? – В самый раз. Теперь я не умру от жары. – Ты уже знакома с Францем и его девушкой? – спросила Валери. – С Францем да… Эжени его девушка? – мой взор снова застыл на страстно целующейся паре. – Нуу… если это можно так назвать. Мы уже запутались, считая девушек Франца. Каждую неделю новая подружка. Он уже со всеми симпатичными девушками встречался, всегда думаю, что будет делать, если они закончатся. – Перейдет на страшненьких. – Нет, ты Франца плохо знаешь. Он, скорее, переедет в другой город, чем закрутит роман со страшненькой или хотя бы обычной девушкой. Ему моделей подавай. Таких, как ты… – Валери окинула меня подозрительным взглядом, – смотри, не попадись в его ловушку. Он у нас опытный рыбак, как запустит свою сеть… даже такая золотая рыбка как ты может в ней запутаться. Мы с Валери засмеялись. – Ты что? – протянула я, нахмурившись, – сравниваешь меня с этими глупыми куклами? Да и возраст у меня неподходящий для него. – Отчего же? Он мой ровесник, а тебе вроде не больше двадцати пяти. – Мне двадцать два… – уточнила я. – Четыре года – это не страшно. – Он не в моем вкусе, Валери, – я приняла еще одну попытку перевести разговор на другую тему, – и я тоже, судя по его змееподобной подружке. Рыжая девушка залилась громким хохотом. Мы втроем покинули пляж ближе к вечеру, оставив Франца и его подружку наедине друг с другом. Эжени так и не заговорила со мной, и Франц тоже. Все оставшееся время он общался с Луисом, а я с Валери. Эжени, в гордом одиночестве, мазала себя кремом от загара и иногда бросала на меня недовольные взгляды, значение которых я так и не смогла расшифровать. Вернувшись домой, я предложила Валери остаться на ночь в доме моих родителей, она с радостью поддержала эту идею. Луис, поникший и одинокий, ушел. Всю ночь мы разговаривали с рыжеволосой гостьей, делились воспоминаниями, откровенничали, и кажется, в ее лице я обрела сердечного друга. Глава 5 – Аврора! Аврора!