Приехав домой, уставшая от бесконечно длинного дня, расслабляюсь с книгой в руках. Но ненадолго, меня отвлекает дверной звонок. Резко подскочив с дивана, смотрю на телефон, время девять часов вечера. Я никого не жду. Скорее всего, это Антон, больше никто не может заявиться без предупреждения. Подхожу к двери, замираю, решаюсь посмотреть на нежданного гостя в глазок. Ахаю, прикрывая рот рукой, когда вижу довольное лицо Марка. Он продолжает удерживать дверной звонок. Поворот ключа, щелчок, распахиваю дверь. Смотрю на Марка, одетого в чёрную кожаную куртку и серую водолазку. Опускаю взгляд ниже - синие джинсы, в руках торт и чай. От комичности ситуации готова рассмеяться, только вот не до смеха. Поднимаю испуганный взгляд, а он лишь улыбается. Черт! - К такому набору не хватает презервативов, - выдаю первое, что пришло в голову. - Почему не хватает? - изумляется Марк, лезет во внутренний карман куртки и подкидывает мне недостающий предмет. В растерянности ловлю. А он, тем временем, по-свойски проходит внутрь, разувается. - Ты чего застыла, Ярослава? – серьезно спрашивает. - Проходи, встречай друзей. Или мне надо самому все делать? - Ставит торт на тумбу, раздевается, ждёт от меня действий. - Как... как ты узнал номер квартиры? - Пустяки..., - небрежно роняет. Кручу в руках пойманный трофей и прохожу в квартиру, закрывая дверь. - Ты это серьёзно? - поднимаю пачку и кивком головы указываю на торт. Его короткое: "Да", добивает меня окончательно. Чувствую себя как в западне в собственной квартире. Мысленно ищу пути отступления, но все тщетно. - Расслабься, котёнок! Я пришёл навестить друга, узнать как дела, не более. - Да... да... конечно. Проходи, - ошарашено выговариваю. Марк следует за мной в кухню-гостиную. - Так чай или кофе? – решаю уточнить, не зная, что он предпочитает. - Кофе. Включаю кофе-машину, забираю торт. Марк присаживается на барный стул за стойкой. - Как прошёл твой день, Ярочка? Скучала? - - Откуда столько самоуверенности? - нагло заявляю, поворачиваясь к Марку. - Жаль, могла бы соврать. Обычно друзья, как минимум, говорят что - да! Я думал о тебе... - Не верю! – восклицаю. - А моё присутствие у тебя ни о чем не говорит? - Смотря, что ты имеешь в виду, - кладу пачку презервативов на барную стойку, отталкиваю ладонью в его направлении, - это твоё, - подхватывает предмет и кладет их в задний карман джинсов. - Не хотел тебя напугать. - Удивил. Ты меня удивил. Во-первых, своим визитом. Во-вторых, комплектом. Ты основательно подготовился. Ставлю на стол кофе и приборы, разрезаю торт, располагаюсь напротив. - Импровизировал, как мог, - нагло выдаёт и смотрит прямо в глаза, удерживая зрительный контакт. Нахальная улыбка стала неотъемлемой частью его мимики. - Без сахара, - предупреждает сразу, когда я протягиваю руку в направлении сахарницы. - Сливки, молоко? – предлагаю. - Нет, я пью просто черный. Запомни. - Хорошо, - покорно соглашаюсь. Следующий час сидим, непринужденно общаясь на отвлеченные темы. От былого напряжения не осталось и следа. Пытаемся больше узнать друг друга, интересы, увлечения, взгляды на жизнь. Отмечаю, что для Марка работа стоит превыше всего. Впрочем, здесь наши интересы схожи. Марк смотрит на запястье и говорит, что пора заканчивать свой визит. Трудовые будни, долг зовёт. На выходе стою, опираясь на входную дверь, и наблюдаю за ним. В очередной раз отмечаю его харизму, которая меня обволакивает, маня. И я боюсь. Боюсь этого притяжения. Возможно, это чувство страха перед чем-то новым, неизведанным. Страх отравляет жизнь, становишься от него зависимым. Действительность является порождением страха. Бежать от него легче, чем справиться с ним. И в реальности я прикрываюсь своим одиночеством, как панцирем, защищаясь от боли, которую могут принести отношения с мужчиной. Но и изменить все страшно. Так и живу в замкнутом круге, и сил выпутаться нет. - Спокойной ночи, котёнок! - Марк приближается, немного наклоняясь ко мне для поцелуя. Дёргаюсь, не зная, что ожидать. Но он, правильно все истолковав, резко меняет ход действий и целует в щеку. Я же так крепко ухватилась за дверную ручку, что побелевшие костяшки пальцев от напряжения издают хруст. - Спасибо, - вместо пожеланий на ночь произношу осипшим голосом. Вижу в глазах понимание, он кивает в ответ. Выходит, рукой придерживая дверь, скользит ею ниже, накрывая мою кисть. Сжимает, переплетает наши пальцы, поднимает мою ладонь и подносит к своим губам. От нежности момента кровь приливает к