Он накрыл мою ладонь и начал что-то говорить, но тут за его спиной я увидела Паркера. Трэвис заметил новое выражение на моем лице и обернулся. — Привет, Эбби! — улыбнулся Паркер. — Ты все-таки пришла! — Ага, мы здесь уже почти час, — проговорила я, вынимая ладонь из-под руки Трэвиса. — Выглядишь сногсшибательно! — сказал Паркер, перекрикивая музыку. — Спасибо! — Я просияла, поглядывая на Трэвиса. Он поджал губы, а между бровей пролегла морщинка. Паркер кивнул в сторону гостиной и улыбнулся. — Потанцуем? Я сморщила нос и покачала головой. — Нет, я что-то устала. Паркер посмотрел на Трэвиса. — Ты вроде бы не собирался приходить. — Передумал, — раздраженно отозвался Трэвис. — Ясно. — Паркер взглянул на меня. — Может, подышим свежим воздухом? Я кивнула и последовала за Паркером по ступенькам. Он притормозил, взял меня за руку, и мы поднялись на второй этаж. Наверху Паркер распахнул французские окна, вывел меня на балкон и спросил: — Тебе не холодно? — Слегка, — ответила я и улыбнулась, когда он накинул мне на плечи пиджак. — Спасибо. — Ты здесь с Трэвисом? — Мы приехали вместе. На лице Паркера появилась широкая улыбка, и он взглянул на лужайку. Группа девчонок сбилась в кучку, взявшись за руки, чтобы было теплее. На траве валялась гофрированная бумага, пивные банки и пустые бутылки из-под ликера. Посреди всего этого беспорядка стояли парни из «Сиг Тау», разглядывая свое творение: пирамиду из пивных бочонков, украшенную гирляндой белых огней. — Утром здесь и живого места не останется, — покачал головой Паркер. — Уборочной бригаде придется потрудиться. — У вас есть уборочная бригада? — Ага. — Он улыбнулся. — Мы называем их первокурсниками. — Бедняга Шеп. — Он в этом не участвует. Его освободили, потому что он кузен Трэвиса, к тому же не живет в «Доме». — А ты здесь обитаешь? — Последние два года, — кивнул Паркер. — Но мне нужна своя квартира. Тихое место для учебы. — Дай угадаю… твой профиль — бизнес? — Биология плюс анатомия как неосновной предмет. Мне остался еще год, потом сдача вступительного экзамена в медицинский колледж. А дальше надеюсь поступить на медицинский в Гарвард. — Ты ведь уже знаешь, что попал туда? — Мой отец учился в Гарварде. Я, конечно, не на все сто уверен, но он очень щедрый выпускник, если ты понимаешь, о чем я. У меня 4.0[4] по всем предметам, 2200 баллов по SAT,[5] 36 по ACT.[6] Так что шансы неплохие. — Твой отец врач? Паркер улыбнулся и подтвердил: — Хирург-ортопед. — Впечатляет. — А как насчет тебя? — спросил он. — Пока не решила. — Типичный ответ первокурсника. Я театрально вздохнула. — Полагаю, я только что лишила себя возможности как-то выделиться на общем фоне. — Тебе не стоит волноваться на этот счет. Я заметил тебя еще в первый день. Что ты делаешь на третьем курсе математики? Я улыбнулась и стала накручивать на палец прядь волос. — Математика для меня не слишком сложная наука. На уроках в старших классах я делала дополнительные задания, а еще закончила два летних курса в государственном университете Уичито. — А вот это впечатляет, — сказал Паркер. Мы провели на балконе больше часа, болтая обо всем на свете, начиная с местных кафе и заканчивая тем, как я и Трэвис стали такими хорошими друзьями. — Я бы не стал упоминать об этом, но вы у всех на языке. — Просто класс, — пробормотала я. — Совсем не похоже на Трэвиса. Он обычно не дружит с женщинами. Чаще они становятся его врагами. — Даже не знаю. Я тут повидала парочку, у которых либо память слишком коротка, либо они могут простить ему что угодно. Паркер засмеялся, демонстрируя ослепительно-белую улыбку на фоне загорелой кожи. — Ваши отношения для всех загадка. Тебе стоит признать, что они слегка двусмысленны. — Ты спрашиваешь, не спим ли мы? Паркер улыбнулся. — Будь это так, ты не приехала бы сюда с ним. Мы знакомы с четырнадцати лет, и я прекрасно знаю его манеру. Просто любопытно, что у вас за дружба такая. — Какая есть. — Я пожала плечами. — Мы проводим вместе время, едим, смотрим телик, учимся, ссоримся. И все. От моей искренности Паркер громко засмеялся, тряся головой. — Слышал, тебе единственной дозволено ставить Трэвиса на место. Почетный титул. — Думай как знаешь. Но Трэвис не такой негодяй, каким его все выставляют. Солнце перевалило за горизонт, окрашивая небо в лиловые и розовые оттенки. Паркер взглянул на часы, а потом вниз — на заметно поредевшую толпу. — Кажется, вечеринка закончилась. — Тогда мне лучше найти Шепа и Мерику. — Ты не против, если я отвезу тебя домой? — спросил Паркер. Я старалась ничем не показать своей радости. — Совсем нет. Только предупрежу Америку. Я вышла за дверь, поморщилась, потом обернулась и спросила: — Ты знаешь, где живет Трэвис? Густые каштановые брови Паркера удивленно взметнулись. — Да, а что? — Я сейчас там обитаю, — ответила я, ожидая его реакцию.