– Хватит! Прекратите! На миг крики стихают, и в этой тишине я слышу звук работающей кофемашины. Подлетаю к барной стойке, хватаю чашку с кофе и, не раздумывая, выплескиваю его в лицо Степана. Брат как раз занёс локоть над головой босса, который, наклонившись, колотил его по торсу. Дымящийся напиток орошает обоих. Они отпрыгивают в стороны, отряхиваясь от жгучих капель. Но больше всего достаётся Степану. Он с закрытыми глазами крутится на месте, сшибая стулья, задевая столы и вопит: – А-а-а! Женька! Стерва! Горячо! Хочешь без глаз оставить? – Не смей трогать моего жениха! – дрожащим голосом шиплю я, но совесть царапает когтем сердце, поэтому сую в руку брата салфетки. – Вытрись! И убирайся отсюда! – Ведьма! – Степан промокает лицо и морщится. – Блин, глаза жжёт. Но мне его не жалко. В душе все клокочет от злости. Подбегаю к Тимуру и тоже даю ему салфетки. Он закрывает ладонями и трясёт головой от боли. – Мисс Непредсказуемость, ну, ты даёшь! – пытается пошутить он. – Нечего устраивать свару! – Он первый начал, я защищался. – Заткнись, чмо, пока в рыльник не получил! – опять ярится брат. Он уже пришел в себя от моей выходки и теперь сияет красным, как задница макаки, обожженным лицом. – За чмо ответишь! Тимур принимает боевую стойку, но звук полицейской сирены мгновенно разряжает атмосферу. Зал наполняется осмелевшими сотрудниками. Администратор бросается к двери в ожидании полиции. Ситуация опять накаляется. Чувствую, что надо что-то делать. – Хватит! – я хватаю босса за руку и толкаю на стул – Подними голову! Огромный синяк багровеет под бровью, глаз начинает заплывать. Трогаю переносицу босса, он дергается. – Осторожно! Поворачиваюсь к брату. Он стоит с перекошенным лицом смотрит на меня в упор. Внутри холодеет от этого злобного взгляда. – Видишь, что ты наделал? Хочешь в кутузку загреметь? – А ты? – рычит Степан. – Как я буду ходить с обожженной рожей? – Сбавь тон! – приказывает босс. – Что здесь происходит? – незнакомый голос раздаётся сзади. Занятые своими разборками, мы не замечаем, как в зале появляется полиция. – Вот! – из-за спины мужчин в форме высовывается администратор. – Это они устроили драку среди бела дня. Распугали всех посетителей. – У нас все в порядке, – отвечает Тимур и крепко сжимает мою руку. – Извините за беспокойство. Сколько мы вам должны? Босс – сама вежливость и предупредительность. Образец цивилизованных манер. Не то, что Степан. Торжествующе оглядываюсь – пусто. Брат исчез, предоставив нам самим решать проблему. Вот сволочь! Его отсутствие замечает и администратор: – Погодите, был ещё один. Такой… из блатных… похожий на зэка. Где он? Он пришел с этой девушкой – палец указывает на меня. – Сидели смирно, разговаривали, потом появился этот, и началось… Тимур объясняется с полицией, расплачивается с официанткой, но я не слушаю. Выброс адреналина лишил меня остатка сил. Я сижу, устало закрыв глаза, и думаю, думаю. Что же получается? Брат вышел из тюрьмы и сразу нашел меня. Зачем? Неужели за пять лет его чувства не угасли? От него веет опасностью, но мне кажется, что я могу управлять им. Во всяком случае, надеюсь на это. Другое дело босс. Вот он совершенно непредсказуем. Взял, и назвал меня своей девушкой. С какого перепуга? Конечно, хорошо, выручил и даже не прибил никого по ошибке, но его выдумка может выйти нам обоим боком. – Ты о чем задумалась? – поднимаю глаза и смотрю на Тимура, который уже сидит на месте Степана. – О жизни. Как она нас всех переплёта. – Это да. Сам диву даюсь. А что Каланча рядом с тобой делал? Он же в колонии сидит. Внимательно смотрю на босса: откуда он знает? Тревожное чувство опять растёт внутри. Я же ничего о Тимуре не знаю. Кто он? Почему вся банда брата обращается к нему по-свойски? Может, он один из них, только приспособился к жизни лучше? – Вышел по УДО, – отвечаю и замолкаю, жду реакцию. – Вот, значит, как? – Тимур мрачнеет. – Быстро его выпустили. Неужели у нас за убийство так мало дают? – Смотря какая статья, – осторожно говорю я, вступая на минное поле. – У него убийство по неосторожности. – Вот как? Интересно… Какие мысли бродят сейчас в красивой голове босс, мне неведомо, вот только выражение его лица не нравится. Только бы не начал выяснять подробности. – А ты откуда брата знаешь? С ним вместе бабок обирал? – выстреливаю мучивший меня вопрос. Тимур давится кофе, которое наконец-то нам принесли, и закашливается. – Ого! Значит так ты обо мне думаешь? – А как я ещё должна понимать ваше знакомство? – Тут все просто… Босс рассказывает мне о своём детстве и о том, что ему пришлось пережить. Я молча слушаю, а в душе рождается ещё большая ненависть к брату, который передо мной строил из себя джентльмена, а сам был местным чудовищем. А мне ещё когда-то нравилось его рыцарство. Он встречал меня после работы, никому не позволял даже взглядом обидеть сестру. Я гордилась таким заботливым братом, а все оказалось мыльным пузырем, который лопнул при первой проблеме. Голос босса наконец проникает в сознание, прислушиваюсь. – Хорошо, что мне Ольга позвонила, – говорит он. Так бы ваш разговор неизвестно куда бы завёл. – И ты сразу решил представиться моим парнем? Зачем? Ты знаешь, за что Степка сидел? – Он убил Карлика. – Вот именно! Соперничества не переносит. А тут ты со своим заявлением. А если и тебя решит убрать с дороги тем же способом? – Ну, ситуация другая. Пять лет назад он защищал сестру. – А сейчас будет ревновать… любимую. – Что? – на лицо босса смешно смотреть, настолько оно вытягивается от удивления. – Ты же говорила, что Каланча – твой брат. – Седьмая вода на киселе. И чувства у него далеко не братские, а собственнические. Все своё хочу иметь рядом, и точка. Тимур смотрит на меня пристально, потом кладёт ладонь на мои пальцы и слегка гладит их. Я отдергиваю руку. – А если мы поступим так … Глава 19. Тимур Пожар, устроенный случайно Ирен, мы гасим быстро. Оказывается, одна из свечей попала на кружевной тюль, а он мгновенно вспыхнул. Обошлось малыми потерями: сгорела штора на окне и обуглился подоконник и потолок. – Это ты во всем виноват! – ругается подруга, яростно оттирая раму от копоти. – Я? Ты думай, что говоришь! Кто тебя просил такие сюрпризы устраивать? – А ты сам не решился бы. – После твоих слов о свободных отношениях? Естественно! Как можно делать предложение женщине, которая открыто говорит, что будет встречаться с другими мужчинами? – Я так не сказала! – Отпираешься от своих же слов?