Этот вопрос меня волнует больше, потому что пока они не забрали мою силу, я буду жива. А вот Дар свою роль выполнил. И я не знаю, как их убедить оставить его в покое. Как доказать, что он не представляет опасности для Яриши и ее сообщника. — Дар слишком много знает… поэтому он умрет чуть раньше, чем ты. Такова жизнь, Агния. — Яриша, — говорит парень. – Ты ведь понимаешь, что эти два убийства не сойдут тебе с рук? Не будь идиоткой! — И что мне делать? – она подходит к Дару и, наклонившись, берет его за подбородок. – Пойти сдаться? Дар, на моих руках столько крови, что уже неважно, останетесь вы живы или нет. Если я вас убью, останусь безнаказанная, если отпущу и сдамся… лишусь всего. И какой же я сделаю выбор? А? — Нас будут искать, и тебя схватят. Ты должна это понимать. — И почему же это? – Она отступает от Дара и смотрит на него с презрительной усмешкой. — Почему это вы такие особенные? Вы особенные из-за семьи, денег, связей… только вот я никогда не убивала простых… и, как видишь, им, таким же особенным, ничего не помогло. А я все еще на свободе. Поэтому нет смысла меня пугать. — Это ненадолго, — обещаю я. – Слишком многие знают. Яна тоже убьешь? И весь отдел, в котором он работает. Да? Ты никогда не остановишься? Я вижу, как за спиной сводной дергается фигура в черном, но Яриша поднимает руку. И парень замирает. То есть все же я права, в их тандеме Яриша главная. — Агния, ты слишком много говоришь. Меня это утомляет. Яриша делает жест, и в сторону Дара направляются двое в черном, а я испуганно замираю. Сдвигаюсь и загораживаю парня спиной. — Не позволю, — уверенно говорю я, чувствуя, как внутри клокочет магия. Я еще знаю и умею слишком мало. Наверное, целитель может убивать, но наш дар предназначен для другого, а совершить убийство интуитивно я вряд ли смогу. Но буду пытаться, если другого выхода нет. — Да кто же тебя спросит? – Яриша фыркает и закатывает глаза. Ко мне двигается третий, я шарахаюсь в сторону, когда за спиной чувствую холод и вспышку. — Что за черт! — слышу голос наступающего, и тут же его узнаю. Демоны! Это же Лука и сейчас он пятится. Я оборачиваюсь к Дару и отпрыгиваю в сторону, чтобы не мешать парню. — Ты забыла Яриша, кто я, — тихо с пола отвечает Дар, которого окружают висящие в воздухе, острые сосульки. На запястьях красные следы от наручников, которые промороженными осколками упали на пол. Ледяные — опасны. Только вот Дар не может пользоваться магией. Или движение, или силы. Не представляю, как он умудрился собрать весь свой ресурс. — Отпусти Агнию, иначе я уничтожу всех. К Дару кидаются двое, от одного веет жаром. Маг огня, скорее всего, слабый. Ледяное копье пронзает его руку, и он с шипением оседает на пол. Но Яриша испуганно крутит головой по сторонам, ругается и одним прыжком преодолевает разделяющее нас расстояние. Обхватывает меня за шею и прислоняет нож. — Только попробуй дернуться, и она умрет! — кричит сводная, а я чувствую серый и липкий дым, ползущий к ногам. Лука. Так вот как проявляет себя его магия. — Она и так умрет, — отвечает Дар. – И ты не убьешь ее, пока не попробуешь забрать силу. Так что отпусти. — Мы в патовой ситуации, — тихо говорит Лука, который до этого держался в тени Яриши. — Дар, ты же знаешь, тебя не хватит надолго. И если ты воплотишь свою угрозу, то уже не уйдешь. — Я и так не уйду, — отвечает парень, а я глубоко дышу. — Пей!, — командует Лука Ярише, и нож чиркает по шее, пуская каплю крови, вместе с которой начинает вытекать магия. Дар силится вскочить. Уже сейчас я понимаю, пытаясь пользоваться одновременно имплантами и магией, он убивает себя и сокращает возможности и того, и другого. Лед начинает таять, и метнувшиеся к нападающим сосульки, ломаются, почти не причинив вреда. Это лишь временная мера. Яриша разворачивает меня лицом к себе. Я не сопротивляюсь. Пусть почувствует победу. А мне нужно максимально сосредоточиться. Она не сможет забрать все. Сейчас я понимаю – это точно. У меня открыты каналы, и магия течет в меня извне. Та самая магия рода. Лишь в этот момент я осознаю, почему нужно забирать силу до ритуала, потому что потом, можно захлебнуться. Возможно, Лука бы смог найти грань, но Яриша… для нее этот процесс неестественный. Она ничего не понимает, а меня скручивает боль. Оглушающая, дезориентирующая и отчасти привычная. Я смирилась с ней за прошедший год и сейчас знаю, что делать. Просто дышать и пережить миг. Яриша глотает силу. Ее руки начинают светиться, и нож падает из ослабевших пальцев. Мы обмениваемся силой. Только вот это моя сила, а не ее. Из меня она вытекает, и на ее место приходит новая, а Яриша ее просто не может принять всю. Первым, что происходит, понимает Лука. — Прекрати! — кричит он, но остановиться не можем ни я, ни Яриша. Я ловлю испуганный взгляд сводной, которая попала в ловушку. Я бы хотела ее отпустить, но не знаю как. Яриша сделала свой выбор и сейчас медленно сгорает изнутри. Она начинает хватать ртом воздух и оседать, а я вижу Луку, который берет с пола нож и бросается на меня. Остановить процесс, можно, только убив меня. Но вряд ли это спасет Яришу. Он уворачивается от ледяного града, и Дара от меня закрывают два черных силуэта. Кажется, потоки силы меня сковали, но я все-таки справляюсь и отпрыгиваю в сторону, уклоняясь от ножа. Лука кидается следом, ловит меня за косу, тянет вниз, роняя на пол. Пытаюсь сопротивляться, когда слышу крик. — Агния! — Ян… — выдыхаю облегченно, и Лука отлетает от меня, успев только чиркнуть лезвием по руке. Боль обжигает, но рана не смертельная. Парня сбивает Ян. За ним в помещение вбегают еще люди, из которых узнаю только одного некроманта. Он был на приеме в честь нашей с Китом так и не состоявшейся помолвки. Я выдыхаю и отползаю в сторону. Сил подняться нет. Мне все еще страшно, но не отпускает радостная мысль – мы выстояли и дождались помощи. Яриша лежит на полу. Моя магия медленно утихает и перестает бить фонтаном. Я боюсь проверить, что со сводной. Но ползущие к ней черные щупальца некроматической магиии говорят сами за себя. Мне ее не жаль. Это странно. Люди, ворвавшиеся вместе с Яном, оттаскивают от Дара нападающих, а некромант кидается на помощь Яну. Мне не нравится столпотворение рядом, и я заставляю себя подняться. — Этот урод его ранил! — кричит кто-то, и я срываюсь с места. Лука с окровавленным кинжалом бросается бежать, но на выходе его догоняет черный сгусток энергии, выпущенный Лестратом. Черный колдун заваливается, падает на пол рядом с телом Яриши. Я явственно чувствую, как из него выходит последняя жизнь. Лестрат и не пытался его остановить. Убивал намеренно. Этот некромант меня пугает. Впрочем, не так же ли я поступила с Яришей? Наверно, этим двоим нельзя составлять шанс, даже призрачный. Если их разработки попадут в чьи-то недобросовестные руки, то мир погрузится в хаос. Секрет ушел с ними, и это правильно. Я подбегаю к Яну и падаю рядом с ним на колени. Парень бледный, без сознания, рана глубокая, но я уже понимаю, что делаю, и во мне столько силы, что ее хватит на двоих. Параллельно пытаюсь рассмотреть, что с Даром. Слышу, как он тихо отвечает из угла: — Я хреново, но не хреновее, чем всегда. Не отвлекайся, — и я облегченно выдыхаю. — Яну помощь нужна больше,— отзывается Лестрат, поддерживая Дара, и я принимаюсь за дело. Помещение наполняется незнакомыми людьми. Один по-деловому собранный, раздает приказы, лишь бросив обеспокоенный взгляд в сторону Яна. Другой — наш ровесник, пытается подражать старшему, но в его движениях видна суетливость. — Все. — Я отстраняюсь. — Ему нужно в лечебницу. В этот раз проследите, чтобы он оттуда не сбежал. — Тебе тоже, — говорит Лестрат. — И этому, — кивает в сторону скривившегося, но не спорящего Дара. — А мне зачем? — удивляюсь я. — Потому что будет откат… — Лестрат пожимает плечами. — Это нормально. В правоте его слов я убеждаюсь очень скоро, когда прибывает магмобиль с лекарями. Я иду рядом с носилками парней, пытаясь контролировать состояние сразу обоих, но в итоге не дохожу сама. Просто в один миг отключаюсь и прихожу в себя на третьих носилках по дороге в лечебницу, потому что ловлю сразу два обеспокоенных взгляда – Дар и Ян. После вопросов «Ты как?» и взаимных заверений, что все нормально ото всех троих, Ян берет меня за руку и тихо говорит: — Как хорошо, что ты его надела… — Он медленно гладит пальцем кольцо. — Я не могла иначе. Боялась, другого случая мне просто не представится. А как ты меня нашел? — Я встроил в камень магическую следилку, — признается парень немного смущенно, а я не знаю, возмущаться или смеяться. Ответ дает Дар, который начинает совершенно неподобающе ржать. Подозреваю, таким образом он снимает стресс. — Ребята, вы определенно созданы друг для друга. Позовете на свадьбу? — Непременно, — отзывается Ян. – Но вряд ли в ближайший год. Нам тут придется семейные проблемы решать… После этих слов затихаем. Нас действительно ждет впереди немало неприятных моментов. Мне сложно представить, как отреагируют на все Лирая и Дариус, но им придется смириться и пережить смерть Яриши, ее предательство и то, что их дочь была совсем не той, кем ее считали. Ну а пока, мы живы, вместе и счастливы, насколько это можно в подобной ситуации. Эпилог Смотрю на себя в зеркало и переживаю, как я выгляжу. Последний учебный день этого года позади и нас ждет очень волнительное событие. Возвращение Лираи и Дариуса. Мы не виделись почти год. Смерть и предательство Яриши, как мы и ожидали, подкосило Лираю и почти сломало Дариуса. Нам всем пришлось очень тяжело. Мне отчасти повезло — на похороны я не попала. Все еще оставалась в лечебнице. Это организовал Ян, он не хотел, чтобы я переживала случившийся ужас еще раз. Поэтому Лираю я не видела. И потом тоже. Она не приходила в лечебницу, а буквально через несколько дней после похорон, они с Дариусом уехали. Лирая прислала только короткое сообщение: «Прости, я впервые не могу сделать так, как надо». Это было горько, но откровенно. Она любила свою дочь. И думаю, продолжает любить, несмотря на то, что теперь знает, каким чудовищем была Яриша. Наверное, ухать на год из Горскейра было неплохой идеей. Это позволило Дариусу и Лирае немного прийти в себя, и вот они решили вернуться и посмотреть в глаза нам с Яном. Я боюсь. Весь этот год с ними связь поддерживал Ян. Мне писал Дариус, но я тоже видела, что ему очень тяжело, и нужно пережить боль. Мы намеренно не затрагивали в наших разговорах тему Яриши, но это невероятно сложно, поэтому и переписки были редкими. — Волнуешься? — за спиной возникает Ян. Он подходит и кладет подбородок мне на плечо, изучая наше отражение в зеркале. — Немного, — вру я. Потому что нервничаю очень много и сильно. Мы ждем родителей в их доме. Уже приехала бабушка и контролирует, правильно ли сервировали стол. Здесь даже дед Яна, он тоже нечастый гость, потому что постоянно путешествует. До приезда Лираи и Дариуса полчаса. Я боюсь, что окажусь нежеланной в этой семье. Ситуация с Яришей сделала неактуальным получение силы рода. Она досталась мне не в торжественной обстановке, а репутация семьи оказалась безнадежно погублена. То есть я не справилась с возложенной на меня ролью, более того, именно с моего появления, начался крах. Я не чувствую себя виноватой. Мы с Яном живем, как нам нравится. Я учусь, он так и работает консультантом. Деньги лэ Кальвейсис никуда не делись, наши друзья тоже, а мнение абстрактного высшего общества не очень-то нас и волнует. Спускаемся по лестнице, держась за руки. На мне платье приглушенно бордового цвета в пол, забранные в гладкую прическу волосы и крупные бриллианты в ушах — подарок Яна на день рождения. Шпильки, сдержанный маникюр. Не знаю, зачем, но мне хочется показать Лирае, что ее усилия не прошли даром.