-Я всего лишь хочу увидеть твоё разочарованное лицо, когда ты узнаешь Амура поближе, - выдавил сквозь улыбку. Чем больнее падать, тем лучше терапия пройдёт. И я собирался сделать так, чтоб Рита буквально рухнула со своих розовых небес на землю с огромной скоростью. И мне было это под силу. *** Рита Когда твой оппонент радуется чему-то, при этом ещё является известным рок-музыкантом – дело дрянь. Без подстав и косяков не обойдётся. -Как ты относишься к животным? – вдруг выпалил Дор. Он сосредоточенно следил за дорогой, то и дело хмурясь или бурча под нос ругательства. Но в этот раз хотя бы скорость старался не превышать. -Положительно, - качнула головой в знак одобрения. -Не заметил у вас дома питомцев, - слишком уж озадаченно прошептал. -А у нас их и нет, - согласилась с его домыслом. – У мамы аллергия на шерсть, а отец не очень жалует уход за кем-то кроме себя самого. Даже со мной в детстве практически не сидел. Это, конечно, эгоистично с его стороны, но перевоспитать его у мамы не получилось. Она любит его таким, какой он есть. Ард усмехнулся, одной рукой взлохматил волосы и ещё больше понизил голос, словно не очень хотел, чтоб я слышала. Или старался сделать такой вид. -Интересно, передалось ли тебе это свойство. Скоро проверим. Я уже давно поняла, что странные крылатые выражения (а иногда и просто бред сивой кобылы) являлись непременным атрибутом речи фронтмена «демонов». Не обошлось и одной встречи, когда бы он не ляпнул что-либо необычное или двусмысленное. Может, просто философию любит? За окном проплывали торговые центры – мы почему-то уже минут пять кружили около самого большого скопления магазинов и дорогих бутиков, но не останавливались. Будто рокер пытался найти нечто важное. Может, совесть? Температура за бортом постепенно увеличивалась, палящее солнце забиралось всё выше, а люди то и дело оголялись больше. Конечно, в авто работал кондиционер и спасал от ужасной жары. -Мне всегда казалось, что у тебя черные глаза, - вдруг выпалила. Особой надежды на ответ не было. Но рокер и здесь удивил. -На публике нас заставляют носить линзы. Это очень неудобно, сперва вообще казалось постоянно, будто что-то в глаз попало, но, как сказал менеджер, так мы больше похожи на настоящих демонов. Только никому не говори, это конфиденциальная информация. Минут пять размышляла, стоит ли использовать подобную информацию в статье, пригодится ли она. Да и сама тематика работы пока не определена точно, поэтому я решила, что в целом нужно узнавать о жизни и отношениях Ардана по максимуму, а уже потом фильтровать информацию и расставлять нужные аспекты. -Значит, работа для тебя превыше всего? – Доронин заметил мой заинтересованный взгляд, но никак не прокомментировал. Только сверкнул своими прозрачными глазищами и спокойно ответил. -Когда потребуется, я оставлю сцену. Если только будет ради чего с ней прощаться. А пока да – работа заменяет всё. -Звучит как-то печально, - прошептала себе под нос, но уши музыканта оказались чувствительнее, чем я предполагала. -Не так всё плохо. Мне ведь нравится то, что я делаю. Поэтому никаких проблем. Автомобиль наконец заехал на небольшую парковку во дворе, а сам Дан напрягся и принялся оглядываться по сторонам. В центре парковки стоял большой дуб, бережно обнесённый низкой кованной оградкой, а на ветках дерева висели сотни, а может и тысячи ленточек разных цветов, длин и форм. Я ни разу не слышала о странном дереве, поэтому поинтересовалась о назначении у всезнающего Дора, который с готовностью поведал интересную историю. -Это дерево влюблённых. По легенде в военные годы в одном из домов, - он мотнул головой, показывая на окружающие нас с четырёх сторон пятиэтажные неприметные здания, - жила девушка, за которой долгое время ухаживал один кавалер. Парень каждый день приходил к этому дереву и звал возлюбленную спуститься вниз. Но так как он был из очень бедной семьи, а родители девушки считались зажиточными по тем временам, то не позволяли ей гулять с ним. Возможно, парнишка уже давно нравился ей, а может всё произошло неожиданно. В общем, как только началась война, его призвали на фронт, а перед отправкой он снова пришёл в последний раз к этому дубу. И девушка впервые спустилась, несмотря на запрет. Говорят, они поцеловались под этим деревом первый и последний раз, а в знак вечной любви привязали ленту из косы девушки к ветке. По легенде парнишка не вернулся с войны, а его возлюбленная каждый день до конца жизни ждала его под этим самым деревом по вечерам. И в ветер, и в снег, и в дождь, и в жару. Но так и не дождалась. Повисло молчание. Тягучее и тяжёлое. Я не хотела думать о трагичной судьбе пары, но не могла прекратить это делать. -Но на самом деле это просто легенда, а болтающаяся на ветру ленточка не сохранит и не заставит полюбить человека. Он махнул рукой и собрался уже уйти. -А мне кажется, что это работает, - я смотрела на дерево и не желала отводить взгляд. Дуб казался очень большим и старым, а на его ветках пестрели разные ленточки, верёвочки и просто кусочки ткани. -Не думаю, - рокер оказался рядом в считанные секунды. – Можно повесить что-нибудь, сама убедишься. Мы так же будем равнодушны друг к другу. -Просто привязывать нужно ленту с тем, с кем хотел бы провести остаток жизни. Тогда поможет, - противилась я. Возможно, большую роль играло упрямство и нежелание соглашаться с голосом разума мистера зазнайки, а может где-то глубоко в душе я и правда верила в эту легенду. По крайней мере, услышанное произвело сильное впечатление на меня. -А если только один хочет провести всю жизнь с другим человеком? Тогда поможет? – напирал рокер. -Если второй человек решиться привязать ленту с первым, то поможет. -Тогда давай сделаем это. От неожиданности я повернулась к рокеру и уставилась прямо в чёрные глаза – и когда только линзы надеть успел? Он лукаво улыбался и немного щурился на солнце, отчего походил на довольного кота, а ямочки на щеках делали его поразительно милым и по-странному искренним. Дор не двигался и выжидающе смотрел. «Но это ведь и правда ничего не значащий бред, - уговаривала саму себя. – Может для слишком наивных людей вся эта чепуха работает, конечно, только вот на самых обычных и адекватных нет. Незачем соглашаться на глупые подстрекания рокера – он снова играет и всего лишь хочет проверить, насколько далеко я смогу зайти. Да, нужно послать его куда подальше и успокоиться.» Не вышло. В голове я уже продумала идеальную отмазку, вот только язык сам ляпнул. -Давай. Но ни я, ни ты не хотим проводить друг с другом всю жизнь, поэтому не поможет. -Ещё лучше, - подхватил парень и принялся распутывать на запястье красную нить. – Это амулет, мне его подарил тибеский монах на удачу. Веревка означает линию жизни, монах ещё сказал, что нужно будет повязать эту нить на руке у возлюбленной, так сказать, связать наши судьбы. Но дерево даже лучше – это же будет двойная магия. Так что с меня амулет, а ты будешь привязывать. Я практически слышала сарказм, который сочился из его слов, и различала изредка подавляемые смешки – он в полной мере развлекался. Подобные приключения наверняка сопровождали музыканта каждый день, сменялись только персонажи рядом. И именно это бесило больше всего. Становиться «одной из» совершенно не улыбалось. -И часто ты таким занимаешься с малознакомыми девушками? – как бы невзначай поинтересовалась, разглядывая внимательно дерево. Справа одна ветка была наклонена очень низко к земле, именно поэтому я могла свободно достать до веток и даже не карабкаться наверх, чтоб выполнить свою миссию. -Время от времени, - уклончиво ответил. – На всех фанаток не напасёшься амулетов, монах-то один. Так что на тебя возложена большая ответственность. Он наконец отдал нить – мягкая, со странной деревянной руной посредине, она и правда больше напоминала древний амулет, чем бесполезную атрибутику рокера. Мы подошли ближе, для этого Дору даже пришлось наклониться. Он сел на прогретый асфальт и, жмурясь, стал следить за моими действиями. Я аккуратно взяла ветку, чуть наклонила вниз и повязала кривым бантиком на ней верёвку. Наш «опознавательный знак» в листве было совсем не видно. Довольная собой, повернулась к парню и ладонью указала на проделанную работу. -Неплохо. Крепко привязала? Там кстати ещё одно условие – если в течение месяца лента упадёт, значит не судьба. Я снова потянулась рукой к уже знакомой веточке, как вдруг парень вскочил с асфальта и перехватил мою ладонь по пути, не давая завершить начатое. -А-а, так нельзя. Не по правилам. Нахмурилась и уставилась на него. -Уж не ты ли все эти правила придумываешь? – подозрительно зыркнула на нитку. Но нас прервала сгорбившаяся маленькая старушка, которая медленно ползла с тряпичной авоськой от притаившегося в тени магазина. -Хватит тут мусорить, хулиганьё! – сухонькая женщина замахнулась тростью на Арда. – Сейчас полицию позову! На лице Доронина одновременно отразились все возможные эмоции – он явно не ожидал, что кто-то подобный станет возражать его действиям. -Мы уже уходим, - взяла ситуацию в свои руки и направилась к арке, через которую уже во двор въезжала очередная машина. -Ездят тут каждый день, мусорят и мусорят, ни минуты покоя! – причитала бабуля. – Вот нажалуюсь внукам, они у меня в полиции работают! Будете знать, шантрапа! Оказавшись на шумной улице, среди толпы туристов и школьников, музыкант наконец очнулся и силком потащил меня в первое попавшееся здание. Мы поднялись наверх до самой крыши, как вдруг я заметила вывеску с большой белой собакой – с такими часто в парке недалеко от дома гуляли молодые счастливые парочки. Где-то за стеной грохотала музыка. Большая железная дверь со скрипом отворилась, а оттуда выглянул маленький кудрявый парнишка лет восемнадцати – круглое лицо и веснушки вообще делали его похожим на школьника. Он со знанием дела пожал руку Дору и даже похлопал по плечу – словно они были знакомы уже сто лет и каждый день пили чай вместе. О чём-то пошептались пару секунд, потом «рыжик» с задумчивым видом окинул меня высокомерным взглядом, кивнул и жестом пригласил внутрь. -Друзья Дана – мои друзья. Хотя по поведению можно было легко предположить, что он меня скорее ненавидит, чем пытается подружиться. Тем не менее я проигнорировала его выпад и спокойно пошла внутрь за Дорониным. Здесь, на мансарде, проходила выставка собак. Как выяснилось, белоснежными красавцами являлись самоедские лайки, а всё это мероприятие организовывал каждый год летом Амур. Полученные деньги отдавались приютам для животных. После полученной информации я ещё больше воспылала чувствами к басисту – каким же нужно быть хорошим человеком, чтоб заботиться и о других! Но, как и всегда, Ард немного остудил мой пыл. -Собакам здесь плохо и очень жарко, крыша прозрачная, а они тут буквально пекутся все. Тем не менее никто не отменяет шоу из-за температуры на улице. -Люди тоже рассчитывают прийти и посмотреть, не стоит винить Амура в том, что он хочет помочь другим животным, которым повезло в жизни меньше, - тараторила на всех оборотах. Кажется, музыкант даже опешил немного от такого напора. Мы пробирались сквозь толпу к самому концу мансарды – скорее всего, именно там находилось что-то интересное. Парень достал откуда-то бейсболку (хотя в руках ничего не держал), надел на голову и прикрылся от окружающих. Некоторые присутствующие уже узнали его и с интересом наблюдали за мной, бредущей следом за музыкантом. -На приюты уходит не больше двадцати процентов выручки вообще-то, - грубо выпалил Дор. Наверное, ему было неприятно обсуждать, какой же Амур замечательный. Тем более между ними всегда присутствовала прикрытая дружбой вражда. -Это тоже деньги, - сопротивлялась и никак не желала сдавать позиции. Конечно, одна пятая прибыли это не слишком уж огромная сумма, но всё равно лучше, чем совсем ничего. – Вот ты, например, приютам деньги отправляешь? Он на ходу обернулся и посмотрел на меня очень выразительно, говоря взглядом только то, что я чокнутая. -Вот и не возражай тут. Мы подошли к большой клетке с десятком белоснежных щенков, очень похожих на маленьких мишек – они перекатывались друг по другу, кусались, тянули собратьев за уши, гавкали, рычали и даже беззастенчиво писались. Ещё в детстве у бабушки с дедушкой в деревне я находила общий язык со всеми бродячими псами, а особенно сильной дружба была с хромоногим Джеком – большой чёрно-белый пёс, на половину овчарка, на половину лайка, конечно не без примеси в крови помойного бездомыша. Пёс всегда ходил за мной по деревне и защищал от любых напастей, однажды даже за платье вытащил из реки, куда я упала и начала захлёбываться. Словом, собак я всегда любила и уважала, хотя дома заводить их и не разрешалось из-за аллергии мамы на шерсть.