Этот нахал расплылся в улыбке. Видимо, он не успел уйти, прежде чем мне сказали, что он увел у меня из-под носа торт, и решил понаблюдать за моей реакцией. — Я куплю его у вас, — громко сказала я, глядя прямо на него. — Мисс, в этом нет необходимости, у нас есть замечательный банановый торт… — не унималась продавщица, которая отдала мне сдачу и вручила упакованный остальной заказ. — Нет, — наверное это выглядело максимально ненормально, но я собиралась торговаться. — Мне нужен именно этот торт и именно сейчас, сегодня. Сколько вы хотите? — вопрос я уже задавала тому самому парню, подходя к нему с остальными купленными сладостями, что, скорее всего, смотрелось комично. — Он не продается, — нагло ответил он и как будто ждал моих дальнейших действий из интереса. — Двойная цена, — я достала кошелек из заднего кармана джинс, так как ничего кроме него и телефона с собой не брала, но тут же услышала смех этого самодовольного придурка. — Я похож на человека, которому нужны деньги? — Вы похожи на человека, который специально… — Тройная, — перебил меня он. — Тройная цена, — он явно бросал мне вызов. Он просто хочет войнушки. Видимо, ему скучно или вроде того. Я молча достала наличку и протянула ему. — Можете пересчитать. Молодой мужчина медленно взял у меня деньги с этой своей наглой улыбочкой, не отрывая от меня глаза, и протянул мне пакет, где была коробка с тортом. — Не благодари, — насмешливо протянул он. Я молча взяла, хотя, скорее выхватила, у него свой десерт и мы одновременно пошли на выход из кондитерской. Как только парень подошел к своему дорогущему внедорожнику, я закатила глаза. — Серьезно? — недовольно произнесла я. — Что? — парень, продолжая улыбаться, открыл переднюю дверь машины. — Ты взял с меня тройную цену для чего? Ты не бедствуешь. — Это же бизнес, — или мне казалось или он начал улыбаться еще шире. — Что, если бы у меня не было этих денег? Что, если бы я была бедная, и вообще моей единственной радостью в жизни был бы этот торт, а ты… — Судя по твоим украшениям на руке и шее, которые стоят несколько тысяч, ты тоже не бедствуешь, — перебил меня он, и я автоматически посмотрела на свой браслет. Нэйт. Черт. Зачем он только напомнил. Мне нужно снять его с себя. И кулон. Отдам все этому ублюдку как только вернусь. — Садись, подвезу, — из раздумий о Нэйте меня вывел «Нэйт постарше». — Нет, спасибо, я сама доеду, тут слишком далеко, — я прошлась взглядом по парню, достала свой телефон и открыла приложение для такси. — Ничего страшного. Должен же я хоть как-то отплатить тебе за то, что ты сама же и переплатила за торт, — парень кивнул на свою машину. — Садись. Не знаю, что на меня нашло в этот момент, но я просто молча пошла к его машине и села на переднее пассажирское место. Обычно я так не делаю. Никогда не принимала предложения подвезти или что-то в этом роде. Но в этот раз почему-то согласилась. Возможно, потому что я была облеплена пакетами и коробками сладостей и было не удобно дожидаться такси, а может быть я не чувствовала в мужчине опасности. — Можешь не бояться, — он сел на свое место и пристегнулся. — Я не увезу тебя в лес и не съем. И пристегнись. Я опять молча сделала так, как он мне велел и уставилась вперед. Мне стало дискомфортно. Как будто я опять сидела рядом с Нэйтом, я не могла нормально реагировать на вещи и начать дышать так же легко, как было до того, как я увидела этого человека в кондитерской. Еще это упоминание им вещей, подаренных его клоном помладше. — В магазине ты была поразговорчивее, — опять меня вывел из транса его голос, и я повернула к водителю голову. Нет, лучше не смотреть. — Я просто… — замешкавшись, я отвернулась обратно и уставилась вперед на дорогу. — Ты просто боишься меня, я понял. Правда недавно ты была настроена воинственно, как амазонка, — он явно пытался разрядить обстановку подшучивая. — Тебе сколько лет? — Обычно сначала спрашивают имя, а потом уже возраст, — я усмехнулась. — Двадцать один. А тебе? — Мне тридцать два, — ответил он, глядя на дорогу. — Может, скажешь адрес, куда тебя везти? — Да, извини… — мне стало неловко от своего странноватого поведения и я назвала адрес. — Не так уж далеко. Я думал еще дальше. — Ну, не близкий путь, на окраине. — Ты там живешь? По тебе и твоему загару не скажешь. — Там живут мои бабушка с дедушкой. Я приехала к ним погостить. Так я живу с отцом в Майами. — Учишься? Все это походило на какой-то допрос, но без имен, уточнений, адресов и остального. Но одновременно с дискомфортом, который вызывал во мне этот человек. Я не чувствовала какой-то опасности, исходящей из него, поэтому не боялась ему отвечать. — Да, в колледже, на психологическом, — я сделала паузу. — Что насчет тебя? — Я уже отучился, — боковым зрением я увидела, что усмехнулся. — На инженера. — Работаешь? — У меня своя мастерская… — парень как будто раздумывал. — Несколько. Примерно в таком ключе проходили все наши разговоры. Обо всем и ни о чем. Когда мы подъехали к старенькому дому, я поблагодарила парня, забрала все свои сладости, попрощалась с ним и пошла внутрь. Его машина практически сразу тронулась с места. Это был самый странный… Человек? Разговор? Не знаю. Странно было все. И я так и не узнала его имени. Мы просто ехали и говорили. Из размышлений меня вырвала Мия, которая сразу же накинулась на меня с порога с объятиями и в этот момент я забыла про все. Про Нэйта, про парня, чьего имени я не знаю, про все проблемы. На душе стало очень тепло. — Я так скучала, — пробормотала она сквозь слезы и обняла еще крепче. — Ты все такая же размазня, — попыталась я разрядить обстановку, отпустила пакеты и тоже обняла ее. После того, как мы всей семьей попили чай со сладостями, причем торту Мия была несказанно рада и опять практически до слез, что меня изрядно повеселило, мы медленно прибрались, приняли душ по очереди, о, как давно я не ждала своей очереди в ванную, а затем пошли к подруге в комнату, что бы, наконец, остаться наедине и поговорить обо всем, что произошло за последние пару лет, что мы не общались. Мия рассказала про свою учебу, про своего парня, учащегося с ней. Я рассказала поверхностно о своем учебном периоде, без подробностей. Не потому что я стеснялась своих неудач или скрывала что-то от нее намеренно, просто не хотелось вспоминать. Но, все-таки, эта цепкая девушка вытащила из меня информацию о проблемах с «братом», о моем парне Кайле и, в принципе, о сложной ситуации, из-за которой дома не очень хотелось находиться последние дни. — Ты простишь меня? — сказала Мия, сидя на кровати и устремив свой взгляд себе на руки. — Мия… За что? — я закатила глаза. — Я, можно сказать, бросила тебя после смерти Кэрол, а потом даже не звонила, даже когда мы разъехались… — Послушай, — я подвинулась к ней ближе и взяла ее за руки, на которые она так упорно смотрела. — Я знаю, что это такое. И я знаю, что я в те моменты была не жива практически. При всем желании ты не смогла бы быть рядом, постоянно нянькаться со мной и все такое. Я же овощем была. — Да, а я предательница, потому что друзья даже с овощными друзьями остаются до последнего, — промямлила подруга и на ее глазах опять начали выступать слезы. — О-о, нет. Нет-нет-нет. Хватит, — я встала с кровати. — Так, мы уже говорили об этом. Мне нужны были эти два года жизни. Ты меня не бросала, ты мне подарила своих бабушку и дедушку. Одно это — это уже что-то грандиозное. А сейчас подожди, у меня кое-что есть для тебя, — сказала я и быстро сбегала в свою комнату за подарком, который приготовила за несколько недель до приезда в Нью-Йорк. — Анна, зачем… — протянула девушка. Вернувшись, я с нетерпением достала из большого подарочного пакета несколько очень ценных медицинских книг по хирургии с ограниченным тиражом и протянула этот довольно увесистый подарок девушке. — Это… Это же… Где ты их достала? — похоже у подруги даже немного отвисла челюсть. — Мне помог мой богатый папочка, — весело ответила я и плюхнулась рядом с шокированной девушкой. — Я знаю, что ты собираешь. — Ты ведь понимаешь насколько это редкие и дорогие книги? — она не могла оторвать взгляд от подарка. — Именно поэтому я их и привезла тебе. Только умоляю, не плачь. — Я не могу не плакать, это один из лучших подарков за всю мою жизнь, Анна! — воскликнула она и повисла у меня на шее. — Я знала, что тебе понравится, — я обняла девушку и засмеялась. Кажется, мы болтали со старой подругой до поздней ночи. Я чувствовала себя подростком в средней школе, который остался у одноклассницы на ночевку. Уверена, Мия чувствовала себя так же. И это было такое легкое и позитивное чувство. Я давно такого не испытывала. — Блин, хочется спать уже. Я, наверное, пойду к себе… — пробормотала я и широко зевнула. — Останься у меня! Будем спать на одной кровати, как в детстве, — девушка поднялась и начала искать в шкафу запасные подушку и одеяло. — Я не против, только я буду сегодня просто дико храпеть, предупреждаю. Мы засмеялись, и пока она заправляла мое одеяло в пододеяльник, я заметила на ее лице беспокойство. — Выкладывай, — строго сказала я.