Подняв голову, я застыла как вкопанная. В двух метрах от меня стоял парень, он был в потертых джинсах и черной футболке и я его знала. — Стикс! — Крикнула я. Он замер, а после медленно повернул голову. Я видела, как его взгляд меняется от удивления до узнавания. Он улыбнулся своей улыбкой плейбоя, и расставил руки в ожидании объятий. И я погрузилась в его огромные лапы, которые загребли меня в охапку, и начали кружить. — Боже, детка, я так рад тебя видеть. — Расхохотался Стикс. Отступив от него, я склонила голову набок. — Разве ты должен быть здесь? — С интересом спросила я. Неужели Арес действительно помог Стиксу? — Скажем так, во время бунта, несколько людей погибло. Я был в их числе. — Честно ответил Стикс. Мои веки распахнулись. — А кто эта красотка? — Стикс быстро перевел тему, он всегда так делал когда нервничал. Я обернулась к Лее. Она вздернула носик, сделала шаг вперед, и подняла к Стиксу руку. — Меня зовут Лея, а это моя сестра. — Её тон был таким дерзким, мне хотелось расхохотаться, но я сдержалась. Стикс решил подыграть, его зеленые глаза блеснули с забавой. Он взял ладонь Леи и поцеловал её руку, делая поклон. — Почему ты не говорила, что у тебя сестра, принцесса? — Поинтересовался с забавой Стикс. Лея вздернула носик и фыркнула. — Ты с какой планеты? Я похожа на англичанку? Либо европейку? — Косо глянула она на Стикса. Стикс еле сдерживался, чтобы, не брызнуть со смеху, я же замаскировала смех под кашель. — Ладненько Стикс, если на то пошло, то Лея была бы не принцессой, а драконом. — Я подмигнула Леи, и та согласно улыбнулась мне. Стикс, выпятил губу. — Вот так и делай вам дамы, комплименты. — Фыркнул наигранно обиженно он. У меня было множество вопросов к Стиксу, но при Лее, я просто не могла их задавать. — Ай, блядь! Я сейчас прострелю голову этой твари! — Зашипел очень знакомый низкий голос. Мы все обернулись в сторону голоса. Его я узнаю из тысячи. В щиколотку Ареса вцепился Ральф. На самом деле я не могла произнести и слова некоторое время, просто глядя на обладателя серых глаз. Его широкая спина была напряжена, каждый мускул, выглядывающий из-под черной футболки, был на пределе. Его темные, потертые джинсы натянулись на месте соприкосновения челюсти Ральфа и щиколотки, по белым кроссовкам стекала струйка крови. После нашего прощания на заправке, я не видела Ареса. Вместе с ним из моей жизни пропали и угрозы. Больше не было коробок с черепами и ночных визитов с угрозами. В какой-то момент я даже начала тосковать по нему. Мне снились сны, в которых он ласкал меня своими ловкими пальцами. Я слышала его голос, видела его глаза во снах. Но я понимала, что Арес не тот тип парней, который должен находиться в моей жизни. Он необузданный, вселяющий страх и ужас, рядом с ним я чувствую себя неловко. Рядом с ним мне всегда хочется показать, что я стою большего, чем он думает, и каждый раз выходит совсем наоборот. Он видит жалкую, неуклюжую девчонку, я уверенна, что рядом с ним всегда находятся девушки, которые одним взглядом приклоняют парней к своим ногам. Рядом с ним должен находиться соответствующий тип девушек, и этот тип — не я. Моё тело смогло прийти в движение только после того, как я заметила руку Ареса, наставляющую черный пистолет на Ральфа. Сорвавшись с места, я с неуловимой скоростью налетела на него. Наши тела столкнулись, прозвучал выстрел, мы оба упали на теплый асфальт, еще секунду назад я лежала на Аресе, а в следующее мгновенье мои лопатки были припечатаны к горячему асфальту, его огромная ладонь сжимала мою шею. Его черный пистолет был направлен на меня. Его грудь тяжело вздымалась, глаза цвета ртути с яростью смотрели на меня. Я задыхалась, чувствовала, как моё лицо наливается кровью от недостатка кислорода. Его зрачки расширились, а брови поплыли наверх, я видела узнавание на его лице. Он ослабил хватку на моём горле, я стала с жадностью хватать ртом воздух. Он спрятал пистолет за спину, его ноги сжали меня по бокам. — Ты в своём уме, девочка? — Низкий, полный ярости голос, прозвучал слишком агрессивно. Я вытаращила свои глаза на него, не в состоянии ответить. — О чем ты думала? Ты хоть понимаешь, что я мог задеть тебя? — Прорычал он. — Собака не виновата. Он просто запомнил тебя. — Прошипела я, прикоснувшись рукой к шее. Будет синяк. Я видела, как тысячи эмоций проносятся в его глазах, от ярости переходящей в раздражение и наконец, понимания. — В следующий раз, не стой у меня на пути. Я спущу курок раньше, чем узнаю твоё лицо. — С этими словами он встал с меня, и я ощутила, как вместе с ним уходит тепло от моего тела. Он протянул мне руку. — Ты остаешься лежать либо встаешь? — Я видела насмешку в его глазах. Не приняв руку, я встала сама и увидела полное замешательство на лицах Леи и Стикса. Лея бросилась первая в сторону Ральфа, он выглядел испуганно, но видимых повреждений не было. — Ты ведь не собирался в него стрелять? — Пропищала Лея. Я зажмурилась, точно зная, что он бы выстрелил. Я услышала тяжелый вздох и приоткрыла один глаз. Арес запрокинул голову к небу, его тело было напряжено, он перевел взгляд на Лею. — А ты кто вообще? — Прозвучал кроткий, непроницаемый голос Ареса. Не знаю почему, но моё тело похолодело. Я не хотела, чтобы Арес знал что-то о моей семье, тем более о той части, которую я безоговорочно люблю. Я чувствовала угрозу и непонятный мне самой, порыв, защитить и закрыть собой свою сестренку. Но Лея решила по-другому, вздернув носик, она фыркнула. — Я сестра Никки. А ты придурок. — Дерзко бросила она. Я видела, как тысячи эмоций проносятся на лице Ареса. Мой мозг уже обработал тысячи вариантов того, что произойдет далее, но никак не то, что Арес рассмеется, громко и искренне. — Что ж сестра Никки, следи за своей зверюгой. — Усмехнулся он, обнажая дерзкие ямочки на щеках. Его глаза блеснули сталью. — Стикс? — Одним словом, он как будто задавал множество вопросов. Стикс кивнул. — Всё сделано. — Четко произнес он. Теперь вопросы появились у меня. Стикс что теперь работает на Ареса? Мне хотелось задавать вопросы, но я понимала, что это не моё дело. Арес бросил на меня многозначительный взгляд. — Через два часа, жду тебя около твоего дома. — И с этими словами он развернулся и зашагал. Стикс тут же подоспел к Аресу. — Он мне не нравиться. — Когда эти двое скрылись за горизонтом, произнесла укоризненно Лея. Я смогла лишь кивнуть. — Мне тоже сестренка, мне тоже. — Пробормотала я себе под нос. ГЛАВА 11 Этим же днём… И вот спустя два часа, я стою около своего дома. Не знаю, чем я руководствовалась, когда решилась придти на эту встречу. Наверное, на самом деле мне просто этого хотелось. Не зачем сопротивляться тому, к чему тебя влечет. Мне совершенно ясно, что Арес, не мой тип. Но и будущее я с ним строить не собираюсь, мне просто нужно что-то новое в моей унылой жизни. Я не ожидала того, что Арес явиться на черном Мерседесе новой модели, не ожидала так же, что когда он выйдет из него, на нем будет темно-синяя рубашка, темные дизайнерские джинсы и кожаные туфли. Он неторопливо закрыл водительскую дверцу, засунул руки в карманы джинсов и, прихрамывая, направился в мою сторону. На его лице была усмешка, дерзкий блеск в глазах пророчил неприятности. Сглотнув густой ком в горле, я сделала неуверенный шаг к нему на встречу. Когда я посмотрела на него, то поняла одно: в книгах очень легко говорить о том, что главного героя можно приручить, фантазировать и придумывать себе, какой же укротительницей ты можешь стать. Но, когда в реальной жизни, ты встречаешь такого парня, единственное, что ты хочешь сделать — это сбежать и желательно раньше, чем начнешь краснеть и запинаться, потому что рядом с таким, единственное что ты чувствуешь это свою никчемность и неуверенность. — Ты пришла. — Его глубокий голос, вырвал меня из размышлений. Я покраснела, когда встретилась с самодовольным насмешливым взглядом Ареса. Усмехнувшись, он закусил свою нижнюю, пухлую губу. — На самом деле, у тебя не было выбора милая. Если бы ты не пришла, я бы тебя нашел, и тогда последствия сложились бы иначе. — В его глазах промелькнула открытая угроза. Мне кажется этими словами, он пытался убедить меня в том, что мы бы все равно встретились. Что я не сделала ничего зазорного. — Так зачем я здесь? — Наконец прорезался мой голос. Арес усмехнулся, и открыл переднюю пассажирскую дверь. — У меня встреча через час в офисе. Мне нужна девушка, которая будет сидеть и мило улыбаться, пока я заставляю ублюдков подписать документы. — Он сказал это так обыденно и посредственно, что даже мне стало скучно. — Встреча в офисе? Так ты называешь заброшенный склад, в котором пытаешь людей? — Мои брови сошлись вместе. Арес хмыкнул и бросил на меня проницательный взгляд. — Нет малышка. В офисе это в офисе. Место, в котором я пытаю людей я так и называю: место, в котором я пытаю людей. — Ответил он, и самоё жуткое, я поняла, что он не шутит. И он понял, что я поняла. — Не заставляй меня запихивать тебя в салон. — Зашипел он, и я увидела в его взгляде, что на самом деле, это бы вызвало у него удовольствие. Неуклюже забираясь во внедорожник, я сидела как на иголках. Арес захлопнул за мной дверь и, прихрамывая, обошел внедорожник. — Разве у тебя нет девушки, которая бы сделала это? — Выпалила я. На самом деле, таким образом, я хотела узнать, есть ли у него девушка. Я это понимала, и он это понял. Оскалившись в хищной улыбке, он захлопнул дверь и завел двигатель. — У меня нет девушки, которая бы не начала насаживаться на члены присутствующих раньше, чем я произнесу: добрый день. — Этим самым он выбил меня из колеи, да еще и намекнул о непостоянных связях. Все разговоры прекратились. Мне не хотелось погружаться еще глубже в его омут и его такое расположение вещей устраивало. Мне показалось, он облегченно вздохнул, когда я перестала задавать вопросы. Мы действительно подъехали к многоэтажному офисному зданию в центре города. Когда Арес свернул к частной парковке, он увеличил скорость, его абсолютно не волновал шлагбаум, который перекрывал дорогу. Охранник забегал, впопыхах поднимая шлагбаум, и я поняла, что если бы дорогу не открыли, Арес бы снес металлическую перегородку, так и не остановившись. Это его стиль, идти напролом, ничего не сможет преградить его путь. Именно это он продемонстрировал в первую нашу встречу — он отодвинул меня со своей дороги. Внедорожник остановился у черного входа, буквально преграждая путь всем остальным, кто захочет покинуть это место. Арес вылез из внедорожника и похромал к моей двери, медленно открывая её. Когда он подал руку, а я не приняла её, он издал раздраженный звук, похожий на рык, и схватил меня за запястье, резко дернув на себя, мой нос ударился о его грудь, он помог мне удержать равновесие. Внимательно посмотрев на меня, он вздохнул. — Когда я предлагаю, ты берешь. — Это всё что он сказал, перед тем как потащить меня к входу. Весь персонал, который попадался нам на пути, опускал глаза в пол и бормотал невнятное «добрый день», Арес же даже и не думал отвечать приветствием, он смотрел вперед, он шел туда, куда ему было нужно, и плевать ему хотелось на окружающих. Когда мы вошли в огромный, металлический лифт с множеством копок, Арес нажал на кнопку восьмидесятого этажа. Мужчина, торопился к лифту, но когда увидел Ареса, сделал шаг назад, безмолвно сообщая — что подождет. Он не хотел ехать с ним. — Ты не такой устрашающий, как все думают. Ты борешься с наркотиками на рынках, пытаешься истребить их. — Не знаю, зачем я это сказала, наверное, чтобы убедить саму себя, что не стоит его бояться. Арес сухо усмехнулся, и косо глянул на меня. — Как ты думаешь, почему я это делал? — Спросил он с насмешкой. Я нахмурила брови, есть множество причин бороться с наркотиками на рынках, но ни как не та, которую озвучил он. — Для того чтобы монополизировать этот рынок. — Продолжил он, без капли лжи в своём тоне. Я почувствовала как тошнота, и неприязнь подходит к моему горлу. Он тихо засмеялся, радуясь тому, что в который раз ошарашил меня. Лифт открылся, мы вышли в длинный коридор со стеклянными перегородками. В каждой кипела работа, офисные сотрудники бегали по всему помещению. Арес протянул меня в самый конец и остановился около офиса с тонированными стеклами. Поднеся карточку к считывающему устройству, загорелась зеленая лампочка и двери разъехались. То, что там было, не было тем, что я ожидала увидеть. Вся мебель была сделана из черного, наполированного стекла. Огромный, длинный Т-образный стол занимал немалую площадь, вместо стен везде были окна, из которых исходил великолепный вид на город. В углу стоял диванчик с кофейным столиком и баром. На черном стеклянном столе, не сразу удалось рассмотреть пистолет. Арес почти сразу взял его и бросил в ящик стола. — Ты сядешь рядом со мной. И будешь тихо сидеть, иногда улыбаться. Но помимо этого, я хочу, чтобы ты применила свои навыки психолога, я хочу, чтобы ты распознала ложь, если такова будет. Как ты думаешь, сможешь справиться с такой задачей? — Он открыто насмехался надо мной. Сжав кулаки, я села в черное кресло, по правой стороне от Ареса. Мне нужно доказать, что я не пустое место. — Если я увижу ложь, мне подождать, пока все покинут кабинет либо сказать это сразу? — Дерзко спросила я. Губы Ареса дрогнули в микро улыбке. — Ты уже должна была уяснить, что я нетерпеливый. — Он сказал это настолько глубоко, что невозможно было не заметить подтекст. Из меня вырвался невольный вздох. — Хорошая девочка. — Пробормотал он, доставая папку с документами. Честно, для меня это было чем-то сверхъестественным, Арес и бизнес, вещи несовместимые вот Арес и убийство это вполне подходящие синонимы. В полете своих мыслей я не заметила, как комнату заполнило семеро мужчин в дизайнерских костюмах, каждому из них было не меньше чем за сорок, но Арес смотрел на них так, будто они грязь под его ногтями. Я не сразу поняла, что за моей спиной процокали чьи-то каблучки, я чувствовала на себе уничтожающий взгляд. Миниатюрная ручка небрежно постучала, по-моему, плечу. — Это мое место. — Прошипел женский голос. С большим отвращением эту фразу невозможно было сказать. Я обернулась и лицезрела блондинку с обложки страниц мужского журнала. Грудь четвертого размера, специфически заостренные черты лица, и много макияжа. У нас было сражение взглядами, которое начала она. С большей ненавистью на меня никто не смотрел. Она всем давала понять, что является желанной королевой. Но её настрой очень быстро сменился. — Лика, сегодня присутствующим не нужны услуги твоего рта. Иди, поищи, у кого отсосать в другом месте. — Низкий голос, полный раздражения, прозвучал позади меня. Лицо Лики вытянулось, её губы надулись, как будто вот-вот лопнут и ботокс разлетится по всему помещению. Её лицо приобрело насыщенный оттенок бардового цвета, она быстро выбежала, цокая каблучками по мраморному покрытию. Мне стало её жалко. Арес отнесся к ней как к отработанному материалу. Она ему уже не была интересна, он наигрался. Скорее всего, эта участь могла бы ждать и меня, если бы я действительно хотела переспать с ним. Но Арес как будто специально делает всё для того, чтобы вызвать у меня отвращение к нему. Наркотики — это самое ужасное, что есть в его послужном списке. Моё отношение к наркотикам определенное, я не хочу иметь к ним никакого отношения. Мне кажется, даже убийство не играло бы столь важную роль для меня, чем продажа наркотиков. — Хочу представить вам, небезызвестную Веронику Старк. — Арес сделал многозначительную паузу, ожидая какой-то реакции от присутствующих. Небезызвестную? Что он несет? К моему удивлению, все мужчины одобрительно закивали, бросая странные взгляды в мою сторону. — Она сегодня будет присутствовать с нами. — Арес произнес это как-то зловеще. Неужели он рассказывал о том, что я психолог? Либо же есть еще какой-то нюанс? Мужчины с удивлением, но молча, согласились. Арес начал говорить, на темы бизнеса. Оказывается, он владеет несколькими клубами этого города и ресторанами. Когда я смотрела на этого мужчину, я не могла сообразить, что же скрывается внутри него? Сколько ему лет? На вид ему не больше двадцати восьми, но он одним взглядом усмиряет семерых мужчин сидящих за столом, а они выглядят старше его лет на двадцать. Каждое его движение кажется отточенным и отрепетированным, но на самом деле, он просто такой. Волк в овечьей шкуре. Не удивлюсь если его бизнес это прикрытие. На данный момент, моё внимание привлек мужчина в костюме цвета кофе. Небрежно завязанный галстук и следы грязи на воротнике, не сосчитались с его дизайнерским костюмом и роллексами. Возможно он неряха, но странно видеть бизнесмена непрезентабельного вида. Его глаза быстро бегали из стороны в сторону, как будто он реагировал на каждый звук. Я решила проверить свою теорию, положив ладонь на стеклянный стол, я начала тихо, но четко стучать ногтями по стеклу. Его взгляд сразу встретился с моим, он медленно опустил глаза на мою руку. Никто этого не замечал, только он и я. Возможно, он нервничал, возможно, с похмелья, но что-то не давало мне покоя. Его зрачки, они были как бусины, на нём единственном остался пиджак, тогда как остальные забросили их на спинки стульев. По его лбу стекали капельки пота, но его тело тряслось как будто ему очень холодно. — Еще раз для непонятливых. Меня не интересует, какого цвета будут столы в моём клубе, меня интересует, сколько денег мне может принести этот стол. — Раздраженный голос Ареса отвлек меня от разглядывания мужчины. Он сидел на кресле, подпирая подбородок ладонью. Как будто ожидал, что ему расскажут примитивную сказку. Заметив на себе мой взгляд, его губы боролись с улыбкой и, в конце концов, вернулись к непроницаемому выражению. Понимая, что разглядываю его слишком долго, я вернулась к мужчине. Он грыз ногти… Какой презентабельный мужчина будет грызть ногти? Отъехав немного на стуле, я заглянула под стол. Вся обувь у мужчин была блестящей и наполированной, только у одного она казалась потертой и заношенной хоть и была дорогой. — Вероника, что ты делаешь? — Это был полный насмешки, глубокий голос Ареса. Моё лицо покраснело, от понимания как это выглядит со стороны. Я разглядываю обувь присутствующих. Встретившись с нетерпеливым серым взглядом, я покачала головой. Арес вздохнул, но вернулся к обсуждению чего-то более важного. Мужчина начал пить воду, с жаждой которой не наделен даже житель Африки. Его глаза забегали, он как будто почувствовал мой взгляд, и медленно отстранил бутылку с водой от своих потрескавшихся губ. Я конечно не медик, но мне уже доводилось видеть такое. — Вероника, объясни своё излишнее внимание к Чаку. — С раздраженным рыком, раздался голос Ареса. Мне не нужно было объяснять кто такой Чак. Нахмурив брови, я посмотрела в серые глаза, полные раздражения. — Ничего… Просто… — Начала запинаться я, под его пристальным взглядом. Он поднял брови, явно ожидая членораздельного продолжения. Я вздохнула, это не моё дело. И я даже не уверенна в том, как на моё замечание отреагирует Арес. Повернув голову к очевидно занервничавшему Чаку, я склонила голову набок. — Чак, как давно вы употребляете наркотики? — Мой голос был тихим, но все услышали. Кто-то усмехнулся, явно считая меня сумасшедшей. На лицах всех мужчин были одинаковые, насмешливые улыбки, и когда я повернула голову к Аресу, думала что увижу такую же. Но нет. Он смотрел сугубо на Чака, встав из-за стола, он неспешно обошел стол и положил руки на спинку стула побледневшего Чака. — Чак, тебе задали вопрос. — Арес нагнулся к его уху, но сказал это с таким грудным рыком, что даже мне стало не по себе. Чак зажмурился. — Месяц. — Пробормотал тихо он. Я была удивлена правдивости его ответа. Все присутствующие сидели с удивленными лицами. Арес медленно зашагал к своему креслу. — Мне не нужны партнеры наркоманы. У тебя пять секунд, чтобы исчезнуть из моего офиса. — Беспристрастно проговорил Арес, медленно шагая к креслу, как будто измерял сколько шагов от точки А в точку Б. — Можешь забыть о своих процентах. — Упав в своё кресло, добавил он. Самое большее, меня удивило то, что Чак не оправдывался, не пытался изменить ситуацию, он согласно кивнул и, поджав хвост, направился к выходу. Удивило и то, что Арес дальше продолжил обсуждать насущные вопросы, как будто этого всего и не было. Он даже не посмотрел на меня ни разу, после этого. Может я поступила неправильно? Неправильно поняла его просьбу?