Видимо, мое время вышло, потому что ручка двери дернулась еще немного, прежде чем я услышала, как в замочную скважину вставляют ключ, отчего сердце заколотилось с бешеной скоростью. Я почувствовала головокружение и испугалась, что сейчас упаду, несмотря на то, что сидела на кровати. Не падай в обморок, не падай в обморок, не падай в обморок. Дверь медленно открылась, и в ней показался крупный мужчина. Боже, какие у него злые глаза. Я сглотнула, когда он уставился на меня своими голубыми глазами, его лицо было бесстрастным, а руки расслабленно лежали на боку. Он смотрел на меня так, словно я была аномалией. Как будто он меня не понимал. Я сглотнула и опустила глаза на плед, не в силах выдержать его пристальный взгляд. Какого черта ему от меня надо? -Меня будут искать, - сказала я почти шепотом. Я боялась, что если буду говорить громче, то страх охватит меня, и я либо заплачу, либо меня стошнит. Я не знала, на что надеялась меньше всего. Он не ответил мне сразу, и это молчание было как-то даже более нервным, чем если бы он был зол или кричал на меня. По крайней мере, в гневе я бы знала, что он чувствует. Это молчание ничего не говорило мне о человеке. -Нет, не будут, - сказал он наконец. Я вздрогнула от его резких слов. Если не считать телефонного звонка от мамы накануне утром, то прошло уже несколько месяцев с тех пор, как я в последний раз разговаривала со своими родителями. То, что я еще дольше не разговаривала с ними, не вызвало бы никаких подозрений, но откуда ему это знать? Откуда ему знать, что я была одна в Калифорнии? -Моя работа... -Ты учительница. У тебя летний отпуск, - сказал он непринужденно, как будто слова его не были такими чертовски жуткими. Я моргнула и покачала головой. -Я же сказала, что летом я занимаюсь репетиторством. -А как ты думаешь, те богатые, правомочные сучки, чьих детей ты опекаешь, действительно будут тебя искать? Они просто подумают, что ты их кинула. Возможно, у тебя больше не будет этой работы. Он ничуть не сожалел об этом. Я и не ожидала от него этого, но чтобы он так непринужденно говорил об этом... У меня не было ответа на этот вопрос. Я вспомнила маму Фредди, попыталась вспомнить, как она искала меня, когда я без предупреждения пропустила урок с ее сыном. Нет, она не будет волноваться. Если что, она в тот же час уволила бы меня и искала нового репетитора по фортепиано для своего сына. Моя нижняя губа задрожала. К черту попытки быть сильной. Я подняла на него мокрые глаза. -Зачем ты это делаешь? На мгновение показалось, что в его глазах промелькнула какая-то эмоция, не пустая. Что-то подсказало мне, что стоящий передо мной мужчина - человек. Но это прошло в мгновение ока. Я не думала, что он что-то почувствовал, делая это со мной. Я ошибалась. Доминик Мэдден не был человеком. Он был чертовым монстром. -Я попрошу Люси принести тебе поесть, - сказал он и, развернувшись, ушел. Щелчок замка был последним ударом, который потребовался мне, чтобы окончательно потерять себя. Я уткнулась лицом в колени и заплакала. *** Комната погрузилась в темноту. Я не стала включать свет. Я бы предпочла смотреть в окно, наблюдая, как в нескольких метрах от окна загорается уличный фонарь. Смотреть на потемневшее небо, а за ним на скрытые звезды. Я была уверена, что они где-то рядом, но в этой комнате не смогла поймать ни одного. Еда, которую принесла мне Люси, осталась нетронутой. Она работала на Доминика. Странно было думать, что суровый байкер нанимает женщину, чтобы та готовила и убирала за ним, хотя это вполне логично. Вероятно, он был слишком занят всякими незаконными делами, чтобы заботиться о своих детях, поэтому, конечно, он нанимал кого-то другого, чтобы тот делал это за него. Забавно, но когда я познакомилась с этим человеком, мое первое впечатление было, что он хороший отец. Брэкстон прижимался к нему в фермерском доме, ища безопасности в его объятиях и зная, что отец обо всем позаботится, но, возможно, это было не отражением того, каким отцом был Доминик, а скорее тем, что Брэкстон был слишком мал и напуган, поэтому, конечно, он прижался к единственному взрослому в своей жизни. Доминик не был хорошим человеком. Как я могла видеть в нем хорошего отца? Люси, вероятно, делала все за него. Я посмотрела на поднос с едой, стоящий на полу у двери. Я не завтракала и не обедала, и хотя я была голодна, я не знала, как я смогу съесть что-нибудь без того, чтобы меня не стошнило. Люси была невысокой женщиной, почти такой же с такими же параметрами в фигуре как ее рост. У нее были карие глаза и волосы цвета карамели. Она совсем не разговаривала со мной. Когда я попыталась заговорить с ней, она посмотрела на меня так, как будто я была представителем другого вида - инопланетянином, вторгшимся на Землю. Под ее пристальным взглядом я не знала, как убедить ее, что я пришла с миром. Я не знала, откуда она родом и на каком языке говорит, но догадывалась, что это что-то европейское или средиземноморское. Она выглядела так, словно провела большую часть своей жизни на тропическом пляже, так какого черта она делает здесь, в Калифорнии, и почему она работает на такого человека? Она даже глазом не моргнула, что меня держат здесь против моей воли, о чем свидетельствует тот факт, что в эту комнату - мою тюрьму - она вошла не одна, когда принесла еду, а с пожилым мужчиной неприятного вида, татуированным с ног до головы. Люси не разговаривала со мной, а этот человек не смотрел на меня. Ни один из них не хотел или, возможно, был проинструктирован не взаимодействовать со мной. Люси лишь слегка улыбнулась, положив еду, затем они оба ушли, и замок щелкнул. В животе заурчало, и я испытала полуискушение съесть что-нибудь, но это означало, что мне придется включить свет и отойти от своего безопасного места на маленьком диване, стоящем у окна. Я не была готова ни к чему из этого. Я еще не была готова к встрече с реальностью. Похоже, я не успела ничего сказать, потому что дверь снова щелкнула, и, хотя я не смотрела, чтобы увидеть, моя кожа затрепетала от осознания, а волосы на затылке встали дыбом. Это была не Люси, вернувшаяся с ужином. Я была уверена, что это не та естественная реакция моего организма на хищника, находящегося в одной комнате со мной. Затаив дыхание, я не отрывала взгляда от окна, когда он просто стоял и смотрел на меня в темноте. На данный момент я бы не удивилась, если бы кто-то сказал мне, что он может видеть в темноте. Затем он издал едва слышный вздох, от которого я чуть не выпрыгнула из кожи, а затем протянул руку и включил свет, окутав всю комнату мягким оранжевым сиянием и лишив меня возможности видеть окружающее пространство. Я моргнула, глядя на свое отражение в окне. Я выглядела совсем не так, как когда выходила из дома... два дня назад? Я чувствовала себя по-другому.